IV. — DOMAINE MÉTAPHORIQUE

La métaphore embrassant toutes les manifestations de la pensée, son domaine se confond à peu près avec celui de la langue ellemême. L'objet exclusif de nos recherches est, on le sait, la métaphore linguistique, et, dans celle-ci, nous ne retiendrons que la métaphore usée, telle que nous l'avons définie et telle que nous en avons établi les caractères généraux et les procédés psychologiques.

Même ainsi restreint, le cadre reste assez vaste. Nous allons en parcourir les contours et donner le relevé des faits typiques.

Les images tirées du monde des animaux et des végétaux s’offriront tout d’abord à nos recherches. En passant à l'homme, nous ferons ressortir les appellations métaphoriques qu'on a appliquées à quelques parties de son corps et à certains de ses défauts physiques, aux noms de parenté, d’habillement et de chaussure, ainsi que les termes figurés qu'ont fournis ses exercices et ses jeux. Le domaine technique viendra à son tour nous révéler nombre de mots expressifs el évocateurs : noms d'outils, appellations professionnelles, termes de fortification, etc. Le langage imagé des marins sera l'objet d’une investigation spéciale. La nature inanimée, sous ses aspects multiples, clôra celte revue rapide d’un domaine, dont l'exploration définitive exigerait le travail de plusieurs générations.

4. Certaines formes amplifiées — bulzin (— bazin), berzin, (— bezin) et berdin (= bedin), noms hypocoristiques du « mouton » — n'ont gardé que des sens métaphoriques, alors que la forme parallèle berlin (— belin) possède encore son acception zoologique primordiale.