Sens passé de celui-ci à Cotgrave

6. Le Donat proensal du xrne siècle donne : « Brets, homo linguæ impeditæ ». Il est encore vivace : « Bret, bègue, qui bégaie : es pas bret, il a la langue bien pendue » (Mistral).

7. Mistral donne en outre à bretoun le sens (exclusivement moderne) de « tondu en rond ». Ce sens se rattache au verbe berlonar, tondre, de la Haute- Italie (v. Index).

Mistral ! remarque à ce propos : « Le langage breton étant inintelligible pour les Provençaux, ces derniers ont donné aux bègues les noms de bret et de bretoun ».

Le fait est corroboré par cet autre verbe ancien provençal : brezanejar, chez un des derniers troubadours. Emile Levy le rapproche de son synonyme bretonejar, mais cela n'explique pas l’élément initial. Il s'agit, en fait, d’un croisement de ce dernier verbe avec breiz, nom originaire du bas-breton (v. Henry).

Ce sens péjoratif de bret est surtout particulier au Midi de la France. Ajoutons que le bas-breton compte (on l’a vu) nombre de provençalismes, alors que le provençal ne renferme (le verbe brezanejar mis à part) aucun emprunt breton. Ces faits sont connexes et on en est redevable au contact des marins ponantais ? et méditerranéens.

Cette constatation vient ainsi corroborer celle que nous venons de faire sur les rapports mutuels entre le français et le breton bretonnant.

1. Il en donne plusieurs dérivés: bretagno, bredouilleur, personne bègue; bretilhoun, filet de la langue (en Forez), etc.

2. Nous reviendrons plus loin sur le langage des pêcheurs bretons et sur la part qui leur revient dans la constitution du vocabulaire général de la pêche maritime et fluviale. Ces termes de pêche de la Basse-Bretagne (empruntés au hautbreton, c'est-à-dire au patois français de cette région) constituent un stock im portant qu'on pourrait utilement ajouter au Lexique de Victor Henry.