Voir Zeitschrift, t. XVIII, p
2. Ernault, dans Victor Henry, Lexique élymologique du breton moderne, p. 23. On y relève, entre autres exemples, bent pour le lat. nentha.
Cf. A. Darmesteter, Grammaire historique, t. 1, p. 67: « Quand le b est accompagné d’une résonance nasale, il devient m. Le m est donc phonétiquement un b s.
M. Grammont, dans sa Dissimilation consonantique (1895, p. #:, 46, 179, etc ). n'examine que les cas spéciaux de dissimilation, et non pas l'ensemble du phénomène. C'est ainsi, par exemple, que le Turc prononce sousourman le nom arabe musulman.
Notre expression péle-méle, à côté de mesle mesle et de melle-pelle (toutes dans Chrétien de Troyes), semble également représenter un cas de dissimilation, alors que la variante ultérieure #relle-mesle iv. Littré) est un composé synonymique : cf. « la brellée est un mélange d'avoine et d'orge » (1700, Nouvelle maison ruslique).
3. Un exemple isolé, en moyen français, est bi/lourt pour millourt, dans la « Farce de Bien mondain » (Anc Thédtre. t. III, p. 197).
4. Dans le langage enfantin de l'Italie, bimbo, bébé, a pour correlatif mimmo, et bombo, boisson, mommo. ‘
malandrino), vagabond‘, mot passé au xvie siècle de l'italien au français.
Duvet, prononciation parisienne? du tourangeau dubet (« le petit peuple d'Amboise dit dubet », Ménage), à côté de dumet, forme usuelle en Anjou, Poitou et Normandie. Le mot primordial est dubet, et celui-ci remonte au nom du petit de la huppe : Indreet-Loire, dube, dupe, huppe (Rolland, t. IX, p. 158).
Humer, avaler en retenant son haleine, verbe remontant au xu® siècle (il est parmi les gloses de Raschi), parallèle au synonyme huper, comme on dit dans certaines provinces.
Voici une série plus importante de ces correspondances :
Bagagne, Lyon, cire des yeux, proprement boue (au lieu de bargagne, forme réduite à l'instar de tafoutiler et bar fouiller), parallèle à margagne, boue.
Barboter, répondant à marmoter, par l'aspect intermédiaire savoyard barmota, cuire à gros bouillon et barboter. En russe, barmotati signifie également barboter.
Barbouser à Metz, berboser, barbouiller. peindre grossièrement), pendant de marmouser (Vosges, mormoser, même sens que le messin berboser).
Bargouin, baragoin et margouin, le dernier dans l'Anjou et ailleurs . cf. Morvan, margouner, bougonner).
Bargouler, Bas-Maine, bavarder, parallèle à margouiller +, Normandie, bredouiller, bavarder (Bas-Maine : agiter l’eau et la boue).
Barguigneur et marguigneur, le dernier avec le sens de « maquignon » dans un document du Finistère 1580 (v. Godefroy) : « Un marg rigneur qui fit chercher une belle hacquenée ».
Baiïalh, Provence, battant de cloche (d’où le fr. batail, xve siècle, employé encore dans la langue du blason), à côté de matalh 5, même sens.
Bave et baffe (d’où baffioux, baveux, dans le Hainaut et ailleurs),
4. Cf. le milanais balandra avec le comasque malandra, prostituée, proprement coureuse.
2 Attestée déjà au xive siècle, dans le Ménagier de Paris {t. I, p. 238): « Un bon lit de duvet ».
3. Le rapprochement depuis Diez avec le norrois dunn, édredon, est inadinissible : on suppose que dunua est devenu duma sous l'influence de pluma (v. Dict. général); mais « le vo n'est pas expliqué », ajoute Meyer-Lübke.
4. Avec le sens figuré de « stigmatiser » duns Roger de Collerye (p. 170) :
Besoiog seroit par cry imperial
De mnairgou ller, sans appel ou repliqnes, l'elz serviteurs, sedactenrs de Belial,
Et le cou-her en ‘amaus ét eroniques.
L'éditeur, Ch. d'Héricault, explique margouiller par « casser la figure, mettre la gueule à mal ».
5. Meyer-Lübke qui forge un ‘hattuaculum, battant, remarque: « L’initiale du prov. matai est inexpliquée ». C’est également le cas du vénitien hatarello et matarello, bouille {pour faire sortir le poisson), et du frioulan bataruxse et matarusse, battant d'un fléau. Cf. Schuchardt, Romanische Elymologien, fasc. II, p. 140.
en rapport avec les dérivés baver et baffer (« bafouer », dans l'Yonne). De même, en provençal, baba ou bava, à côté de bafa, moquerie.
Beugler et meugler remontent tous les deux aux xv° et xvi° siècles. Le provençal be/a, bêler, répond au synonyme gascon mela.
Bougonner, dont le sens est moderne et dialectal !, répond au gènevois mougonner, gronder.
Quant à l'échange des autres labiales : b, v, p, f, citons ces verbes foncièrement identiques :
Barbouiller, barboter (xv° siècle), a comme pendants provinciaux : bar fouiller, Lyon, barboter et remuer un liquide ; farfouiller, Poitou, marcher dans la boue (Provence : barboter, patauger).
Barboter, patauger (xui° siècle), à côté du Norm. varvoter, barboter, par la forme intermédiaire varboter (d'où Norm. varbot, bourbier, et varvot, boue).
Patrouiller ou pastrouiller, patauger (xvi° siècle), à côté de fastrouiller, fatrouiller, baragoniner, sens métaphorique déjà relevé.
Ces correspondances permettent des modifications de forme et de sens à première vue surprenantes, mais qu'on peut pourtant suivre pas à pas. Tel est le cas suivant: ;
Borbe, bourbe (xn° siècle), aujourd'hui dans le Jura, le Morvan, la Savoie.
Borme, Lyon, pus (en Provence, bourmo, bourbe), prov. bormo, morve, et burmo, bave et bourbier.
Morbe ou morve (en prov. mourbo et morvo), en français, emprunt méridional du xvi° siècle.
Morme, synonyme méridional du précédent: gasc. mourmec, morveux (à côté du prov. morbec).
Ajoutons que le prov. morvo a, comme variante, morgo (d'où mourgous, morveux) et que le gascon borm, morve, se dit en Dauphiné, comme en ancien provençal, vorm, source du français
gorme, gourme (xIn° siècle).
Toutes ces variantes, formelles et sémantiques, peuvent être
rigoureusement contrôlées.
D'une part, les alternances des labiales, finales ou initiales, ont tour à tour produit : borbe, borme, morbe, morme.
D'autre part, du sens primordial de « boue » ou « bourbe », on a successivement passé à :
1° Pus. En français, boue avait également le sens de « pus » et Ambroise Paré l’affirme expressément (v. Littré). Le prov. brac signifie à la fois boue et pus.
4. Cotgrave le donne comme « orléanois » avec le sens de « travailler maladroitement ». L'acception véritable est encore vivace à Dol, en Haute-Bretagne : travailler en rechignant (Lecomte), primitivement « gronder », en parlant du bétail. Voir ci-dessus, p. 323.
LOIS PHONETIQUES 408
20 Morve. Dans le Midi, mourbous signifie à la fois bourbeux et morveux, et en Savoie, çrotta, crotle, désigne la morve.
3° Bave, sens primitif de gourme (« jeter sa gourme, c'est vomir », Monet), dont le diminutif gourmette répond à bavolet: la forme ancienne gourmel est parallèle au langued. groumel, morve. Dans le Morvan, bourbe signifie bave, et, inversement, dans la Vendée, bave désigne le limon.
C'est également celte notion de « bave » qui semble être à la base de deux autres dérivés :
Gourmand, synonyme de glouton (xiv° siècle), qui suppose un verbe gourmer, baver et manger salement.
Gourmet, dont le sens premier — garçon de marchand de vin (gromet, xiv° siècle) — est « morveux ».
Ces vocables, à l'exception de borbe et gorme, sont de date plutôt moderne et de provenance régionale, étant confinés particulièrement dans le Midi de la France, d'où certains ont pee en catalan et en français !.
ECHANGES DES LABIALES. — Cet échange (limité à b, f, v) se rencontre aussi en dehors du domaine onomatopéique. Le provençal vient en premier lieu, ensuite certains patois du Midi et de l'Italie. Voici les termes qui présentent ces divers aspects :
Acouflà, à côté de s’acoufa, formes méridionales parallèles à acouvä, ayant le sens de se coucher dans son nid, s’accroupir sur ses petits, comme la poule qui veut couver ses œufs. C’est du Midi que ce verbe a passé dans les patois de l'Ouest (s’acoufler, se tapir). Il trouve son pendant dans le wallon-picard acoufeter, se blottir (anc. fr. acouveter), ainsi que dans le sicilien accuffularisi ?, s'accroupir, forme parallèle à l'italien accovolaresi, se nicher, se tenir caché.
Cabas, cabas, à côté de cafas, panier, remontant probablement l’un et l’autre au latin cavus, creux.
4. On a émis sur les origines de ces mots de nombreuses hypothèses étymologiques, plus où moins erronées, parce qu’elles envisagent isolément les différents membres de cette famille lexicologique :
1e Latin : morbus, proposé pour morve, par Ménage et Diez, ou un type “morvus, allégué par Grôber, l’un et l’autre contredits par la chronologie et la géographie, le sens et la forme. Quant au portugais burmo, pendant du lyonnais borme, Cornu le rattache au lat. vulnus (v. Kôrting).
2° Norrois : gorm, bourbe, proposé par Diez pour gourme. Il n’y a rien à dire en ce qui touche le sens, mais la patrie de gourme est le Midi de la France et non pas le Nord.
3° Bas-breton : gromm, gourmette (Diez), est par contre un « emprunt français par métathèse » (v. Henry, p. 144).
4 Anglo-Saxon : grom, garçon, source supposée du français gourmet (Meycr- Lübke, vo grom). Le prétendu rapport entre ce mot et l'anglais groom n’est nullement certain, suivant Murray.
5 Allemand : wurm, farcin, lequel, suivant Schuchardt, serait identique à gourme et à morve (v. Kôürting).
2. Salvioni y voit (Romania, t. XXVIII, p. 96) une formation pré-latine.
3. Cf. en Sicile, cafagna et cavagna, ruche d'abeilles, pendant du provençal
Caborno, creux, trou, caverne, cabane, ruche, à côté de coforno, repaire, recoin, ce dernier passé au portugais cafurna, caverne. Ce doublet est le reflet du latin caverna (cf. anc. prov. cayerna, creux d'un arbre) !.
Dans le Bas-Maine, on rencontre écouble pour écouflei, et le poisson appelé chabot porte dans l'Aube le nom de chafot, qu’on lit également dans un texte cité par Godefroy. L’anc. fr. safre, gourmand, survit dans le normand sapre, même sens.
Le reflet provençal du latin gobius, goujon, est à la fois gobi et gofi, lyon. goifon*, alors que verm, ver, a comme pendant verp, à Nice et en Sardaigne (cf. Logodore, berme et merme).
Le rapport est le même entre fribouiller et trifouiller, celui-ci terme de pêche, primitivement au sens général: le premier verbe est ancien (le deuxième provincial), remontant au lat. tribulare, presser (v. Index).
D'autre part, falourde, gros fagot (1564), a été précédé par vallourde (1311) et, dans le Midi, balourd a comme pendant falourd", qui désigne à la fois la bête qui a le vertige ou le tournis et l’imbécile, le balourd. Tous ces termes semblent remonter à un thème onomatopéique bal (val ou fal), exprimant l’idée de vacillation.
Rappelons encore les noms locaux du crapaud: Béarn, sapoë, en rapport avec le morvandeau sabot, crapaud, et le vosgien savate, rainette, qui tous semblent remonter à un primitif sappus (v. Meyer- Lübke).
La phonétique courante est impuissante à expliquer cet échange de labiales5, qui représente à coup sûr autant de variétés dialectales.
C'est ainsi que pour le manceau acoufler et ses correspondants romans, on s'est cru autorisé à poser un type ‘cufare (v. Meyer- Lübke), absolument superflu.
Si l’on tient compte de l'échange des labiales, le. -rapport entre
cavagno, grande corbeille ; et Naples, scafo, creux, à côté du sarde caffudu, profond.
1. Cf. en Sicile, caforchiu et cavorchiu, trou, cachette (Abruzzes, cafurchie et cavurchie), pendant du lyonnais-forézien cavord, trou, tous remontant au lat. cavus. " 2. L'objection formulée par Meyer-Lübke (v. sco/la) tombe ainsi d'elle-même. De plus, le patois de l’Yonne possède à la fois s'écoufler et s'accoubler, s'accroupir. Les patois ont donc doublement influencé la forme du bas-breton skoul, qui est ainsi devenu tour à tour écoufle et écouble.
3. Horning (Zeitschrift, t. XXI, p. 445) propose, pour expliquer le lyonnais goifon, un prétendu type latin vulgaire ‘gofionem, doublet de gobionem, type. passé dans Kôrting.
#. À côté des variantes espagnoles palurdo et vilordo, balourd. Rappelons, sous le rapport du vocalisme, l'ital. bilenco, bancal, avec le ladin balenc, qui marche mal. |
5. Cf. Bernitt, Lalein Caput... im Franzdsischen, 1905, p. 205-207, et Schuchardt, Romanische Elymologien, fase Il, p. 439 (l’auteur voit dans fri/ouiller l'influence analogique de fouiller). Cf. ibid., p. 139 à 141 (exemples nombreux, mais où l'auteur n'aboutit à rien de concluant).
l'italien capanna et le provençal cabana (vénit. cayana) d'une part, et l’engadin (Bormio) camana, de l’autre, est parfaitement clair. L’explication de ce dernier par une « assimilation à distance » (v. Meyer-Lübke) est insuffisante, le phénomène étant plus fréquent que ne le pense l’auteur.
En dehors de ces variétés locales, l’onomatopée est parfois intervenue pour féconder l'héritage latin. C’est le cas des verbes qui signifient « siffler ». |
Le latin sibilare est représenté dans le Midi à la fois par le béarnais sieüla et par le provençal sibla ou subla, le languedocien sipla et l’auvergnat sufla, à côté des formes chuintantes : chieùla (Gascogne), chifla (Nice), eschufla (Limousin).
En français, siffler et chiffler (à côté de chufler), les deux formes concurremment dès le xn°-xin° siècle; dans les patois de l'Ouest, sibler ou subler et, en Wallonie, sufler, à côté de hufler (cf. en italien, zufolare). |
Meyer-Lübke, après avoir accompagné le classique sibilare de trois autres lypes — sifilare !, “subilare et “sufilare — remarque : « La diversité de la consonne initiale, ainsi que la conservation de l’'f en France (et en Espagne), sont des phénomènes surprenants ».
Or, tout concourt à montrer que, en dehors du latin sibilare, c’est à l'onomatopée qu’on doit à la fois la diversité formelle, la présence de l’f ainsi que l'assimilation initiale. En effet :
1° La notion « siffler » est souvent représentée par des onomatopées (cf. sussurrer) : le berrichon et le poitevin fluber, siffler, le limousin pièula et le toulousain estifla, siffler, sont des créations imitatives et nullement des formes contaminées de sibilare (comme le pense Meyer-Lübke).
2° Le verbe siffler est lui-même une onomatopée. Il ne remonte nullement à « sifilare, une forme sabellique pour stbilare » (v. Dict. général). Son pendant italien ciufolare (cf. chiffler) ou zufolare (cf. sufler) ne fait que corroborer cette origine imitative (déjà entrevue par Diez). D'ailleurs, le gallo-roman ignore les formes régionales italiques, comme l’osque, qui n’a laissé de traces que dans les dialectes italiens. | |
3° Les formes chuintantes, comme chiffler ou chufler, parallèles à l’ital. ciufolare, accusent également cette origine imitative.
En un mot, à côté du latin sibilare, les divers parlers vulgaires ont créé indépendamment des équivalents du ressort de l’'onomatopée.
Ces constatations nous permettront d'envisager sous un jour nou-
1. Cette forme sabellique est donnée par Nonius, mais elle est pour ainsi dire inexistante, manquant précisément aux patois italiens, seuls héritiers des formes régionales italiques. C'est ainsi que l'ombrique ({a/la, qui répond au lat. fabula, semble survivre dans l'italien vulgaire taffiare, bäfrer. Cf. A. Ernout, Les Éléments dialectauz du vocabulaire latin, Paris, 1909, p. 75 à 79.
veau certains aspects lexicologiques qui ont jusqu'ici embarrassé les étymologistes.
Parmi les reflets ancien français et dialectaux du latin damascenus, prune de Damas, on rencontre davesne (ou davoisne), prune jaune, rapport analogue à celui de l’anc. prov. davaisso avec le manceau daméche, à côté de damaisine, prune de Damas (Cotgrave).
L’actuel normand (d'Eure) « prune d'avouène » répond à l’ancien « beloces d'Avesnes » du Roman de la Rose. Delboulle avait proposé de corriger ce d'Avesnes en davesnes, et la rédaction de la Romania fail remarquer à cette occasion! : « Le changement d'm en y paraît surprenant, mais dans les mots étrangers les accidents de ce genre sont admissibles ».
Cette explication est insuffisante et le phénomène rentre dans un ensemble imposant, qui lui enlève toute singularité. 11 est donc superflu d'admettre, avec Meyer-Lübke, un type ‘davascenus ?, parallèle à damascenus.
L'appellatif est exclusivement français : il apparaît tout d abord dans le normano-picard, d'où la forme s'est propagée au Centre et ailleurs ?.
