À. — GREC ANCIEN

Son lexique considérable arrivé jusqu’à nous ne renferme, malgré son étendue — par exemple dans le Thesaurus d'Henri Estienne — qu'une parlie des richesses que possédaient les nombreux patois grecs, ainsi que les parlers vulgaire et enfanlin. Il n’est donc pas étonnant que, grâce à l'exploration des patois modernes, on puisse éclairer plus abondamment tel point obscur de cet immense vocabulaire.

Soit, par exemple, le grec B6p6opsoc, fange, boue, que les étymologisies considèrent comme obscur (v. Boisacq); mettons-le en parallèle avec ses congénères du domaine roman :

Borbe (xu° siècle) ou bourbe (xv° siècle), boue épaisse, limon, à côté du provençal bourboulho, source qui sort en bouillonnant, bourbier, borborygme, et du luquois borbore, bouillonnement à.

La notion de « boue » est donc ici représentée par un des nombreux critères de sa vaste nomenclature, celui d’eau bouillonnante.

Là ne s'arrête pas la recherche. A côté de borbe, il y a la forme alternante barbe, thème des verbes barboter et barbouiller, qui signifient à la fois bouillir à gros bouillons et patauger. Les lan-

1. Jules Combarieu, Les Rapports de la musique et de la poésie, Paris, 1893, p. 54.

2. Remarquons subsidiairement et comme contraste que les termes de cette catégorie diffèrent parfois dans le mème pays suivant les provinces. C’est ainsi que les vocables dodo, loulou et nounou du Nord de la France sont représentés dans le Midi par nono, mama et bubai.