CHAT
rôde la nuit dans les campagnes en guettant les lièvres et les lapins'; le terme fut appliqué, par analogie, aux soldats qui pillent en marche ?.
Les dérivés secondaires marauder el maraudeur, qui datent, comme maraude, de la fin du xvu° siècle, passèrent en allemand pendant la guerre de Trente Ans, et en espagnol (merodear), par l'intermédiaire d’une forme vendéenne mérauder.
Rôder, vagabonder, au xv° siècle raudir, même sens, l’une et l’autre formes d'origine dialectale. Dans le Maine, rauder, rouauder, et raudir, rouaudir, signifient courir le monde, proprement courir comme le chat en rut, de rouaud, raud#, matou en chaleur (Mayenne, Yonne). La forme parallèle lorraine, raouer, courir le guilledou, signifie également rôder en miaulant comme le chat (raou) en rut.
C'est également à l'état du chat en chaleur que se rattache le verbe ravauder, chercher en fouillant, farfouiller (de l’angevin ravaud, rut et chat en chaleur). Dans le Pas-de-Calais, ravauder signifie, en outre, marauder, gripper ; en Anjou (en parlant des chiens en défaut), courir et flairer de tous côtés, pour retrouver la piste du gibier. Ce terme de chasse, passé au français au xviie siècle (Mme de Sévigné), n’a rien de commun avec son homonyme antérieur ravauder, rapiécer (Palsgrave), encore vivace.
MaussADERIE. — Un dernier trait caractéristique du chat est la profonde tristesse qu'il manifeste à la vieillesse. Autant le minet est joyeux et remuant, autant le matôu devient languissant et morose. Dans le parler savoyard des terrassiers de la Tarentaise, le chat est appelé grin, c’est-à-dire le triste. En Poitou, chabrun, sombre, désigne proprement le chat noir; en Anjou, chamarou, renfrogné, est le nom même du matou, comme en Berry, macaud, personne de mauvaise humeur. L'ancienne langue disait à rechigne
* 4. Pour appeler le mäle, la chatte pousse le cri caressant rou-rou ! ou m’roum'rou ! Cf. en Anjou, marauder, miauler comme font les matous dans la saison de leurs amours.
2. « On appelle, à la guerre, nüranle (nous dit Furctière en 1690) la petile guerre qui se fait par des soldats qui se dérobent du camp et qui vont, sans ordre et sans chef, piller le paysan. On punit les soldats qui vont à la maraude. »
3. Dans les Cent Nouvelles nouvelles, n° 76, et dans la Dyablerie d'E loÿ d'Amerval (v. Godefroy) :
Raudissent par monts et par vaulx.
Quant à l’'homonyme rauder, se moquer, de la mème’époque (v. Godefroy}, il semble se rapporter à @auder (anc. fr. herauder), qui, dans les patois (Berry, Anjou, etc.), signifie exciter les bœufs en chantant pendant qu’ils labourent.
4. Diez tire rôder du lat. rotare (qui a donné rouer) ; Cohn, du latin rodere (qui a donné l’anc. fr. 'ore), et Kürting, d’un type rabidare, qui serait la base de l'anc. fr. reder, délirer (v. Kôrting). Meyer-Lübke propose, comme intermédiaire, l'esp. rodar, rouler.
$. Le moyen fr. ravault, bâton de gueux (v. Godefroy), remonte ainsi à la notion de « vagabondage ».
chat, en tristesse de cœur, répondant au synonyme allemand Katzenangst, grande angoisse.
La physionomie de la bête revêt, à la vieillesse, presque toujours un air maussade, et le proverbe « Qui ne rit point a nature du chat » résume l'impression générale. Cet état de choses a laissé une empreinte dans la langue:
Chagrin, de mauvaise humeur, vocable d'origine vulgaire, dont la signification propre est chat triste !. Il remonte au xiv* siècle, lorsque Jean Petit le mentionne dans son Livre du Champ d'or:
1197. Et sa noble teste largesce Degaste chagrine parece.…
Comme adjectif, le mot figure encore dans Villon et Rabelais ; Brantôme dit, avec ce sens, chagrigneux?, en parlant de Michel de l'Hospital (t. III, p.311, des Œuvres): « M. le Connestable et M. le Chancelier.., quiestoient non point chagrigneux et rebarbaratifs...». Comme substantif, chagrin n’est attesté que depuis Palsgrave (1530).
VocaBLes DIVERS. — Remontent à la même source les termes :
Gattilier, arbrisseau à fleurs en panicules, nom tiré au xvin* siècle (1755) de l'esp. gattilla, saule, arbre à chatons, appelé chatié en Provence et gattola en Haute-Ilalie.
Magnan, ver à soie, terme méridional (introduit par Rabelais), forme parallèle à l'italien mignanna, même sens, répondant au lombard mignanna, chatte, à côté de mignatto (Abruzzes, magnate) à. Une forme parallèle, magnaud (Coigrave), est aujourd’hui vivace en Dauphiné. Le ver à soie est appelé gatt à Bologne, gattin à Milan, et gatemine dans la Gironde (d’après l'Atlas).
La maladie des vers à soie porte en français le nom de gattine, petite chatte, terme également emprunté du Midi.
Mitoufle *, emmitouflé, forme primitive donnée par Rabelais, qui l’applique aux moines, enveloppés de leurs frocs comme le chat de sa fourrure. Les verbes emmitoufler 5 et emmitonner (Monlaigne), envelopper dans quelque chose de moelleux, encore vivaces et remontant au xvi° siècle, dérivent de mitoufle et miton, avec le sens propre de chat ou fourrure de chat.
4. On voit généralement, dans chagrin, triste, une application métaphorique de chagrin, peau (du turc sagri), emprunt postérieur de trois siècles.
2. On dit encore, en Anjou, chagrigner pour chagriner, et, dans l'Yonne, chagreigne pour chagrin. Cettc dernière forme se lit dans Montaigne (éd. Courbet, t. IV, p. 177).
3. Ménage dérive mignatta, sangsue, du lat. minium, parce que la sangsue est rouge (étymologie passée à Diez et à Meyer-Lübke).
4. Tiré de miloufle, chat (cf. maroufle de maraud), ORIORYUE de miloufle, gant, ce dernicr, fusion des synonymes mifaine et moufle.
5. Cotgrave donne milouflé et emmilouflé (« furred like a cat or with cat's skins; hidden in, wrapped or lapped about with furrs, or cat-furred garments »), mais il ignore encore emmilonner, ce dernier se rattachant à mifon, minet, en Wallonie et en Poitou.
