CHIEN ET PORC

Braque. — La plus importante des variétés canines, sous le rapport étymologique, est l'espèce de chien de chasse appelée braque (anciennement aussi brache et brace), avec le diminutif braquet (brachet) et briquet ! (brichet el briquet). C'est une des meilleures races de chiens quêteurs, d'une grande finesse d’odorat el de beaucoup de courage. Les vocables suivants se rattachent à son nom :

Braquer, diriger ou pointer? un canon, proprement lâcher les braques, à côté de briquer, même sens lechnique, l’une et l'autre formes attestées dans Rabelais. Celui-ci, en parlant du tonneau de Diogène, mentionne toute une série de verbes lechniques du ressort de l’artilleur (1. III, Prologue de l’Auteur).

L'acception primordiale cynégétique % de ce terme survil encore dans le dialectal briquer, dénicher (carte 389 de l'Atlas), répondant au langued. bracà, quêter, chercher, et à l'ital. braccare, quèter. Quant à la forme parallèle brater, donnée par Cotgrave (« braquer ou brater un charriot »), encore vivace dans les patois du Centre, on peut y voir une prononciation vulgaire locale.

Braques, pinces de l’écrevisse (Furelière), comparées aux dents du braque#. Dans le patois piémontais, braquet, petit braque, désigne expressément la pince du menuisier. |

Braguet, sabre court et légèrement recourbé (terme vulgaire altesté dans le premier quart du xvin® siècle), à côté de briquet, même sens technique (au début du xix° siècle), l'une et l’autre appellations de cette arme blanche faisant allusion à la jambe torse du braque ou braquet: dans le Bas-Maine, braque a le sens de cagneux (Dottin), répondant ailleurs à briquet, bancal (carte 1453 de l'Atlas). Ce sont là des métaphores parallèles au synonyme vulgaire bancal, sabre recourbé de la cavalerie.

Brichet, de couleur rousse, en parlant des bœufs $, aujourd’hui, dans le Gers, braquet, rayé de blanc (Rolland, t. V, p. 24), sembla-

1. Forme remontant au xve siècle, variante provinciale de braguet par la furine intermédiaire braiquet, brequet (anc. fr. brechet). La forme briquet sc iit dans une ballade d’Eustache Deschamps (t. 1V, p. 66).

Cotgrave rend briquet par « levraut », au lieu de « petit braque », errcur qui provient de cette phrase de du Fail(t. I, p. 264): « Mastin, levrier ne briquet ».