CHAPITRE III BÉTAIL

On sait l'importance prépondérante du bétail dans la vie sociale. « Autrefois, nous dit Buffon, le bœuf faisait toute la richesse des hommes, et aujourd’hui il est encore la base de l’opulence des Etats, qui ne peuvent se soutenir et fleurir que par la culture des terres et par l'abondance du bétail ».

Le bétail constitue l'avoir ou la richesse des cultivateurs et la langue confirme cette appréciation. En ancien français !, aveir signifie bétail, appelé en Provence cabau, c'est-à-dire capital, appellation répondant au synonyme grec xrnvn, bétail, qui est ainsi envisagé comme une acquisilion, comme une fortune ?.