II. — CHENILLE
Les noms de la chenille, suivant que son corps est velu ou glabre, remontent souvent à la notion « chat » ou « chien » :
1° La grosse chenille aux poils longs, soyeux et touffus, s'appelle, en normand ancien el moderne, catepeleuse ou catepelouse 3, c'està-dire chatte poilue, à côté de la variante guernésienne catepeleure el des formes abrégées normandes capeleure ou Ne el capeleuse ou capelouse.
Formes francisées : chantepelleuse (donnée par Palsgraves), Illeet-Vilaine et Mayenne, chattepelouse (d'après l'Atlas), et Bretagne, chapleuse (Rolland, t. XIII, p. 189), pendants de la gatta pilosa de la Haute-Italie.
2 La chenille glabre a été comparée à certains chiens à poils ras. Le nom même de chenille, proprement petite chienne, xt siècle, y remonte: elle est appelée chin, chien, au Mans, comme à Milan can et cagnon, répondant à l’anc. gr. xvwv, chien et chenille. De là, des appellations similaires désignant surtout la grosse chenille : canep. louse. à Fiquefleur, en Normandie, francisé en champeleuse, et
4. Cette forme se trouve encore dans le Trévoux, érigne ou érine, comme non d’un instrument de chirurgie.
2. Cette difficulté formelle est d’ailleurs relevée per Diez et Mackel. Le sens en outre s'y oppose.
3. Cette forine figure dans le jargon normand de la Farce de Pathelin.
4. Allternance usuelle en normano-picard : cf. à Saint-Pol, Chandeleuse (dans les fautourgs) et Chandeleur (en ville).
5. Esclaircissement, éd. Génin, p. 203: « Caterpyllarworm, Chantepclleuse ». — L'anglais caterpillar, chenille, est tiré de la forme catepeleure. |
quinpeleure, dans l'Eure (suivant l’At/as), proprement chienne velue.
3° Chantepileuse. fusion des deux appellations précédentes, forme curieuse et intéressante donnée par Baret, en 1580 (Rolland, t. XIII, p- 189), précédée par celle de chantepelleuse, qu’on lit dans Palsgrave (1530).
Ces noms provinciaux de la chenille ont été de bonne heure appliqués métaphoriquement à divers ustensiles à long tuyau ou à longue queue, assimilés au corps oblong et annelé de l'insecte. Les voici dans leur ordre chronologique :
Cantepleure, chantepleure, entonnoir ou arrosoir à queue longue el étroite, percée au fond de plusieurs petits trous. La première forme est attestée dès le xr1° siècle dans maître Aldebrandin de Sienne !; la seconde, dans les inventaires d'objets précieux du xiv*° siècle (Laborde). Palsgrave désigne la broche à vin tantôt par chantepleure et tanlôt par chantepelleuse ?, et Olivier de Serres en donne cetle définition: « La chantepleure n'est autre chose que deux tuiaux d’esgale longueur et grosseur, joints ensemble, faisans deux branches de telle figure que ceste lettre grecque À ».
Campleure, chantepleure, dans un compte de Béthune de 1554.
C'est du Nord de la France que le nom de cet ustensile passa dans le Sud : l’ancien provençal cantaplora. entonnoir, pénétra à son tour en Espagne (chez Cervantes) et dans le Nord de l'Italie sous la forme cantimplora ÿ.
Champeleure, robinet d’un tonneau mis en perce, forme donnée par Cotgrave, aujourd'hui usuelle en Normandie, à côté de champelure ou champlure, formes provinciales qui ont pénétré dans la langue littéraire avec le sens de robinet et celui de maladie de la vigne (1700), c'est-à-dire de chenille qui attaque toute espèce de végétation.
Campelouse et champeleuse, cannelle de tonneau, sont des appellations dialectales (Picardie, Hainaut), qui sont restées confinées dans les parlers provinciaux.
L'unique étymologie qu’on ait émise jusqu'ici sur chantepleure est des plus singulières : « Du mot chanter et de celui de pleurer, le chant étant représenté par le bruit que fait l’eau de la chantepleure
4. Régime du corps, éd. 1911 (d’après le texte du xnie siècle), p. 60 : « Si avient ki li airs est moult caus, et moult sés, et moult halleus, si convient en tel maison demourer ki ait fenestres devers septentrion, et qu'il ait en la maison cantepeus et ke li pavement soit arousé d'ewe froide ».
2. Ed. Génin, p.274: «a Spygott, broche à vin ou à l'alle, chantepelleuse »; P- 279 : « Tappe or spygoit to draw drink up, chantepleure. Norim. ».
3. Caix avait imaginé un latin canna ‘impletoria: ce type est parfaitement superflu.
Un terme méridional analogue, cantabruna, chalumeau, roseau avec lequel on bume le vin dans les tonneaux, proprement chante-brune (jeu de mots, sur le double sens de chalumeau, flüte et roseau à bumer le vin), a également passé en Haute-Italie (Piémont, etc.).
en sortant par ses petils trous, et les pleurs étant représentés par l'eau qu'elle répand ».
Cette explication de Ménage, malgré son caractère burlesque, a été retenue par Littré el le Dictionnaire général.
On a ainsi confondu deux homonymes : chantepleure, sorte d’élégie ou complainte dans l’ancienne poésie, terme attesté depuis le xiv® jusqu'au xv* siècle! (il est dans Eustache Deschamps), avec chantepleure, entonnoir ou robinet, terme encore vivace qui n'a rien de commun avec le précédent.
De plus, l'explication traditionnelle est en contradiction avec les faits : l’eau d’un arrosoir sort presque sans bruit et certaines acceptions mentionnées — maladie de la vigne, etc. — restent alors des plus obscures. Aussi Diez fait-il remarquer avec raison ( Ductionnaïre, t. II, p. 250): « Que l’arrosoir chante, c'est quelque chose d’étrange, et chante cache probablement une altération ». L'illustre romaniste a vu juste et nous venons d'exposer la suite des déformations, qui font rentrer cette série de vocables dans le domaine métaphorique.
