V. — Engourdi, d’où les notions apparentées

1° Sous le rapport physique :

Gueurle, se dit dans l'Yonne des mains, proprement engourdies comme une souche (guerle).

Sot même sens en Picardie : avoir les mains softes, c’est-à-dire engourdies.

De là, étourdi :

Essotir, Berry et Anjou, assommer, élourdir par des coups.

‘ Sot,' qui a le tournis (en parlant des moutons et brebis).

Toqué, fou, proprement atteint de tournis. '

2° Sous le rapport moral : le manceau soguer, bouder (de sogue, souche), a comme pendant dans l'Yonne: souchon, taciturne (« qui ne parle et ne bouge pas plus qu’une souche », Jossier).

De là, les notions : °

a. }- Imbécile, stupide :

Achocre ou achoque, slupide, première forme usuelle à Rennes (où l’on dit « tête d'achocre »), la deuxième, à Pont-Audemer (« N'ayez pas affaire à cet homme-là, c’est un achoque ! » Robin). C'est tout bonnement /a choque, la souche, avec l’article agglutiné. À Saint-Pol, on dit simplement choque, stupide, pendant exact du

4. Ménage avait d'abord suggéré un type ‘pronicare, pencher (tiré de pronus), admis par Diez et qu'on lit encore dans les recucils étymologiques ; mais le vicil étymologiste y a lui-mème renoncé. Voici ce qu'il dit dans son Dictionnaire (ve broncher) : « J'ai cru autrefois qu'il venoit de ‘pronicare. Je crois maintenant qu'il vient de l'italien bronciare, qui signific la mème chose et qui a été fait de bronco, qui signilie un tronc. Les Latins ont fait de même cespilare de erspes ».

Cest l’anc. fr. bronchier qui est probablement la source de l'ital. bronciare, d'où le dérivé broncio, mauvaise humeur, qui répond à l'anc. fr. embronché.

synonyme ilalien sciocco!. Ce mot haut-breton achocre avait excité la curiosilé de Chateaubriand ?, et a été diversement expliqué *.

Sot, imbécile (xu° siècle), possède encore dans les patois (v ci-dessus) les acceplions physiques « engourdi » et « atteint de lournis », qui ont précédé son évolution mélaphorique déjà très ancienne. C'est le pendant du méridional chof, sot et souche 4, association d'idées fréquente : Pic. (St.-Pol), étoc, sot et souche, répondant aux synonymes méridionaux : calos et toti, souche et nigaud (wall. faute, niais), etc. |

b. — Lourdaud, rustre, acception représentée par les vocables provinciaux :

Boudourre, terme provençal qui trouve son équivalent dans le roumain bédäran (pour buduran), rustre, acception qui remonte à celle de budure, souche.

Moudourre 5, synonyme languedocien du précédent, a des pendants en roman: esp. modorro, lourdaud (modrego, pleutre), à côlé du sicilien muturru, lacilurne ; roum. modor, modoran, rustre. Tous ces vocables remontent à un primitif modorro, tronc (conservé en basque), autre aspect phonétique du précédent boudourre.

Socan, rustre, en Lyonnais (de soque, souche), répondant aux synonymes romans : Côme, tougan, de l'italien tocco, souche; roum. mocan, montagnard, rustre, qui a un point de départ analogue.

Toti, butor, lourdaud, en provençal (wallon, fauti), en rapport avec le languedocien toti, souche.

VI. — Rabougri, notion à laquelle remontent les acceptions des vocables provinciaux :

a. — Accroupir (s’), c’est-à- LE se Lenir ramassé en rond (comme une souche) :

Agroubilha, s'agroubilha, en Provence, se ratatiner (en Saintonge, s'agourbeli), à côté du synonyme lyonnais se tenir a grobillons, se mettre en peloton (de grobe, grobille, petite souche).

4. Diez, à l'exemple de Ferrari, tire encore sciocco du lat. exsuccus, sans suc (cf. Meyer-Lübke).

2. Mémotres d'outre-tombe, éd. Biré, t. I, p. 31: « À Saint-Malo, mon maitre d'écriture M. Després, à perruque de matelot..…., accompagnait ses réprimandes de coups de poing qu'il me donnait au cou, en m'appelant té/e d'achocre, voulant dire achvre (aywp, gourme)? Je ne sais pas ce que c’est qu'une {éte d'ahocre, mais je la tiens pour effroyable ».

3. Voir ces hypothèses dans le Diclionnaire normand de Moisy.

4. C'est le mérite de Schuchardt d'avoir le premier appelé l'attention sur cette orisine du mot sol (dans la Zeïfschrift, t. XXVIITI, p. 145, notc).

5, Si l’on excepte l'esp. sole, sot, qui est un emprunt moderne fait au français (il manque encore au Trésor d'Oudin), seul le napolitain a ciuote, avec le mème sens: mais le vénitien solo (passé en italien sous la forme zot{o) signifie boiteux, comme Île prov s5p, acception tirée de celle de « souche » (que possède encore le roumu. ciot). sens inhérent au of, trone, du Val Soana,.

6. Avee de nombreuses variantes: rn70ndorro ct mordourro (Azaïs), à côté de maliourre, cette dernitre encore vivace cn Poilou (madeure, lourd, pesant), se lit dans Rabelais (1. [, ch. xxxut), parallclement à modourre (1. III, ch. xu).

Recrobiller, se recrobiller, mème sens que le précédent, terme employé par Saint-Simon ! el tiré du lyonnais se regroubilha, s’accroupir.

b. — Bâtard ou dégénéré: corniau, Berry, chien bâlard (répondant au berrichon corniau, tronc rabougri), terme provincial passé au xvri° siècle en français sous la forme corneau.

c. — Courtaud, ramassé, sens représenté par les vocables pro- VEnÇaux :

Rabasset, trapu (de rabas, souche).

Ragas, valet, goujat, sens primitif aussi de l’ilalien ragazzo ?, el du savoyard ragot, petit garçon, marmot (proprement souche).

Talabot, Poit. talbot, pelit bout d'homme, proprement trognon.

Trouncho, femme grosse et courte, fille gaillarde, d'où troncher (avec un sens libre) dans le vulgaire parisien*.

VII. — Tronquéi, ce qui resle d’un tronc d'arbre rompu presque au niveau du sol:

1° Mutilé (d'où reste, fragment) :

Chicot, reste de dent cassée, sens moderne, tiré de celui du tronc d'arbre (xvi° siècle). De même, en provençal, ragot, chicot de dent, proprement tronc ébréché. D'où l’acception secondaire de chose sans valeur que prend le dérivé : chicoter, disputer sur des bagatelles.

Chiquet, fragment (d'où chiqueter, découper, xv* siècle), en rapport avec le norm. chuquet, souche d'un arbrisseau ou d’un arbuste.

Moignon, resile d'un membre coupé (xn° siècle), proprement tronçon, remontant à un primilif mogne, encore vivace dans le Midi. La langue moderne en a gardé moignon, ce qui reste d’une grosse branche d'arbre qui a été coupée.

2° Ecorné, émoussé, épointé (primitivement mutilé) :

Boti, Provence, qui n'a pas de cornes, à côté de bouto, chèvre écornée, répondant à l'esp. boto, émoussé, et au roum. butaciu, écorné.

4. Œuvres, t. V, p. 452: « Le maréchal de Noailles, le plus valet de tous les hormmes, ne laissa pas de se recrobiller... ».

2. Voir, sur ragazzo, Ivan Pauli, dissertation citée plus bas, p. 141 à 145. Le sens primordial de ragazzo étant « domestique, valet d'écurie », il pourrait aussi remonter à la notion de « bourru », que ragas possède encore en provenral.

3. En espagnol, {ocio, lozo, nain, remonte à une image analaguc ({oza, souche).

4. Diez (Dict.,t. IT, p. 227) cite ce passasc de Santillana, à propos de la métrique provençale et catalane: « Pies truncados, que nosotros Ilamamos medios pies, e los Lemosis, Franceses e aun Catalanes biogs », terme que Diez rapproche du bas-lat. biochus, tronc, en remarquant que l’origine en reste obscure. — C'est à coup sûr un autre aspect de bloc, tronc, terme de provenance germanique.

5. Le provençal possède à la fois mougno et bougno, tronc, à côté de nougnoun, tronçon. C'est du Midi que ces vocables ont passé dans le Nord de la France. De mème, dans la Haute-Iltalie (Côme, mugno, mutlilé) eten Espagne, muñon, moignon (et gros muscle du bras), à côté de l’équivalent indigène, tocon, moignon et souche (de foco, tronc).

Bounto, Provence, chèvre écornée, forme nasalisée du précédent et parallèle au roum. bont, aux cornes émoussées.

Moch, émoussé, tpointé, dans la Haute-Italie, pendant du prov. moucä, émousser ‘, à côlé de moucho, chèvre sans cornes (de moucho, souche).

Moti, Provence, bélier qui n'a pas de cornes, à côté du savoyard mota, chèvre écornée, et du manceau moute, brebis, proprement écornée.

Mogne, mougne, Poilou, sans cornes, répond au synonyme provençal mougnau (v. ci-dessus moignon).

Sount, sans cornes, pendant languedocien du roum. ciont, mulé, et de l’ital. cionco, manchot (c'est-à-dire tronçon).

Trogne, Clairvaux, émoussé (en parlant d’un biseau, d’une lame, elc.), le contraire d’effilé.

Cette notion d’ « émoussé » a conduit à celle de « museau », passée de la bête à l'homme : mougne, Poitou (Say. mogi:e, prov. mougno), museau, moue, et chèvre sans cornes.

3° Sttrile, en parlant des brebis ou des vaches (en roumain, sterp, du lat. stirpem, souche, signifie exclusivement stérile) :

Groba (greuba), Savoie, vieille vihe proprement souche, grosse bûche.

Rague, rogue, Berry, Poitou, brebis stérile ; Côte-d'Or, ragot, taureau, et Berry, rogueron, agneau de deux ans qui est mal venu (rague, rogue, tronc).

4 Tronçon de bois gros et court (cf. prov. cepo, gros bout d'un bâton), d'où la notion de « gourdin », représentée par les termes provençaux bourdo, calos et talos, tous remontant à l'acception primordiale de souche d’arbrisseau :

Bilho, Provence, bâton, garrot, et bilhot, tricot, gourdin, proprement tronçon.

Chope, çope el soupe, souche et bûche, gourdin.

Choque, souche et bâton.

De là, le sens de bâlonnet (jeu), de bille et de boule :

Bille, jadis, en Picardie, synonyme de « quille ? », avec le sens général de petite boule en marbre, en stuc, etc. (aux jeux). En pro- Cl bilho désigne en outre le jeu du bâtonnet. Le sens primordial en est tronc, pièce de bois.

Chique. équivalent archaïque et provincial du précédent, d’origine méridionale, sous la double forme, chico, bille qu’on lance avec le pouce, el chuco 3, d'où chicä, lancer üne bille avec le

1. Remontc à la même source le port. mouco, sourdaud (proprement, émoussé) qu'on a voulu rattacher au nom propre évangélique Malchus (v. Meyer-Lübke).

2. Du Cange, ve billa (xvi siècle): « Quilliæ, quaæ in partibus illis [Bapaume] vocantur Gallice billes ».

3. Let're de grüce de 1416 (Pu Cange) : « Bernardus de Castelnovo et nonnuili

pouce, et chucd, toucher le but, en parlant d’une boule. Cette dernière forme se lit dans une lettre de grâce de 14081.

Quelques remarques générales se dégagent de cet ensemble de faits :

1° Cette nomenclature est particulièrement riche chez les peuples agricoles ; elle abonde en France, en Italie, en Roumanie. Ces équivalents romans sont, pour la plupart, étrangers d'une part aux peuples germaniques et celtiques ; d'autre part, aux idiomes slaves et balkaniques®.

2° Ces appellatifs du tronc ont de bonne heure acquis des acceplions métaphoriques. Pour en reconstituer le point de départ, force est de recourir, ici plus qu'ailleurs, à la comparaison des termes analogues chez les différents peuples romans. Le fr. sot, par exemple, a comme pendant méridionial, soft el chot, représentés en Italie par zoftto et ciotto; mais le valsoanin £ot et le roumain ciot, souche, ont seuls gardé le sens initial de « tronc ».

3° Les formes dialectales des appellatifs du tronc ont de bonne heure pénétré en littérature : coper, à côlé de choper ; souquer, à côté de choquer, etc. Celle intrusion, fréquente et multiple, explique à la fois l’abondance de cetle nomenclature spéciale et la variélé des sens qui s’y rattachent.

4 Plusieurs métaphores de cette catégorie se trouvent déjà dans les plus anciens monuments de la langue (cf. achoper et sot, à côté d'embronc, qu'on lit déjà dans la Chanson de Roland); mais la plupart d’entre elles ne semblent pas remonter au-delà de la Renaissance, et un grand nombre sont restées confinées dans les patois modernes.

L'écheveau sémantique que nous avons essayé de débrouiller ne réunit pas — il s'en faut de beaucoup — toutes les représentations qui remontent à la notion de tronc ou de souche. Ajoutons-y les suivantes d'un caractère spécial ou technique.

alii in studio Tholosano studentes ad ludum lignibolini sive chucarum luderunt pro vino et volema, qui ludus est quam ludus billardi..… ».

1. Jbidem : « Comme iceux à un jeu nommé au païs [Languedoc] chuquer….. ».

2. Le roum. ciulura, seau de puits, qui, dans les campagnes, n'est qu'un tronc creux lappelé ciot) et godet, a passé dans les idiomes balkaniques : bulgare, /choutour, bouteille ou cruchon de bois; serbe, {chouloura, mème sens: albanais, {chouloura, bouteille de bois ronde ; turc, tchotra, bouteille de bois pour mettre de l’eau en voyage, bidon, etc.

Cihac (Dictionnaire, p. 561) fait à tort remonter ces vocables au turc, qui n’en peut mais. La dérivation de l'anc. grec xérulocs, écuelle, n’est pas moins illusoire (v. Meyer-Lübke, ve kotylos) : le roumain, comme l'italien, ignore toute trace de grec ancien dans son vocabulaire. Les exemples que Philippide cite à ce sujet (dans les Bausteine pour Mussalia, p. 46-59) ne résistent pas à l’examen. Ainsi il voit, dans ciutura, un diminutif de l'anc. gr. xÿtos, creux, supposant que le vocable roumain a primitivement désigné un vase pansu,

1436 CRÉATION MÊTAPÉORIQUE

Ainsi, pour Îles marins, souquer, qui signifie faire effort avec énergie, répond à bücher, travail pénible du bûcheron. Souquer, lerme commun aux marins normands et provençaux, signifie spécialement serrer fortement un cordage et, figurément, brusquer ou maltraiter quelqu'un.

Ainsi, encore, les appellations touchant le métier de corroyeur, à savoir : chiper (anciennement, chipper), à côlé de sipper, lanner le cuir, d'où chipier, chupier !, nom ancien du corroyeur à.

Ces vocables dérivent du nom normand du billot qui sert à fouler les peaux, appelé anciennement chip ou chup, proprement cep (cf. Norm. chipee, chupée, cépée). C'est un métier long et minutieux que celui du corroyeur, d'où les sens figurés des dérivés : chipoter, chipotrer. lambiner et importuner, ce dernier pendant exact de tanner à.

Une autre série de ces acceptions figurées ressortit à la profession spéciale de ceux qui s’en sont les premiers servis.

Tel, le terme bourde, qui désigne aujourd'hui, en Beauce, un bäton d’épines, et, en Languedoc, la souche d’un arbre arraché. Ce mot a de bonne heure acquis le sens de « menterie », qui trouve son explication dans celte expression proverbiale (encore usuelle dans le Midi): {as derrabo am touto la burlo, « il les arrache avec toute la souche » (Azaïs), c’est-à-dire il ment effrontément. C'est une mélaphore qui résulte des procédés peu honnêtes de certains maraichers. On la rencontre déjà en ancien provençal et en moyen français. De là le jeu de mots vulgaire « un plante-bourde, c'esl-àdire un grand menteur » (Oudin).

C’est d'une source analogue que dérivent les sens figurés des termes agricoles :

Fagot, faisceau de menu bois et mensonge *, sens qu'on lit dans la Cumédie de Proverbes (acte I, sc. vi): « Cependant que nous nous amusons à la moustarde et à conter des fagots, les voleurs gagnent la guerite ».

4. A côté de chupeur, ivrogne, proprement corroveur, sens métaphorique qu'on rencontre encore dans la Diablerie d'Amerval (1507, fol. 24) : Et tous autres bons eoinpagnons Qui baufrent taut bien que msrveilles, Gentils chupeurs, franches bouteilles, Tous vrays pyons rt tastevius.

2. Lettre de grâce de 14403 (v. Godefroy) : …… tanneurs ct chipiers de la ville d'Orléans », à côté de (Ordonnance de 1374): « Si aucuns tanneur ou chupier veut faire megis noir... ».

3. Furetière en donne cette définition (1690): « Tanner. Mettre les cuirs dans le tan pour en faire tomber le poil ou la bourre. On disait autrefois {anner pour dire donner de la peine à quelqu'un, le molester, et on le dit encore en Picardie. On le dit aussi en Normandie pour ennuyer ».

4. De mème, embubeliner, séduire par des paroles trompeuses (Cholitres: em-

boubeliner), en rapport avec le berrichon bvubeline, faisceau ou javelle de sarment de vigne.

Falourde, gros fagot et bourde, menterie, même association d'idées qu’on retrouve dans l’anc. fr. fastroille, fagot ! et menterie (Du Cange, v° fallita):

Une grant trufe, une falourde, Une fastrasie, une bourde Oiart plus volentiers.…

Falibourde, conte en l'air, fusion des synonymes falourde et bourde, comme le manceau faligoter, dire des mensonges (à côté de haligoter. mettre en fagots) représente une contamination des synonymes fagot et falourde.

Voilà la riche végétation métaphorique qui a poussé sur la nomenclature vulgaire du tronc. Ce sont, comme nous l'avons déjà fait remarquer, des peuples éminemment agricoles qui ont su exploiter cetle mine abondante. Les patois du Nord et du Sud de la France y ont largement puisé. Les rapprochements féconds de ce genre illuminent les origines d'un grand nombre de mots, considérées jusqu'ici comme inconnues ou qu'on a rattachées à tort soit au latin, soit aux idiomes étrangers. Quelques exemples suffiront pour mettre en évidence ce genre d’étymologies traditionnelles.

Assoupir n'est qu'une variante plus moderne de l’ancien açoper., comme l’altestent les synonymes dialectaux : choper, etc. Le Dictionnaire général le ratlache au latin: « Assoupir. Emprunté du bas-lat. assopire, même sens, classique sopire ». Or, il n’a jamais existé de bas-lat. assopire, étant donné qu'assoupir n'apparaît qu'au xv° siècle.

Borgne. Négligeons les anciennes hypothèses émises sur l’origine de ce vocable énigmalique. Tout récemment, Wartburg, dans une étude très nourrie sur l’expression des défauts visuels en roman, après avoir démontré le sens primordial d’ « aveugle », conclut que borgne remonterail à un type germanique born, au sens de fontaine, par l'intermédiaire de la notion « vase », « creux », elc. Or, cela n’explique ni les variantes du mot (borgne et borne, à côté de borlhe), ni le sens du passage de « vase » à celui d’ « aveugle », l'auteur n'ayant cité à l'appui aucun exemple analogue ?. Nous avons montré que le point de départ est indigène, les vocables

14. Cf. Dict. général, vo falourde : « On ne voit pas le rapport que paraît avoir ce mot avec l’anc. fr. falourde, bourde, tromperie ». — Le rapport est le même que chez son synonyme fagot.

2. Revue de dialectologie romane, t. HI, p. #16 à 419 et 442, note. L'auteur considère borgne, d'apres son expansion, comme celtique, et quant à l'orixine du thème born, comine germanique. Il cst revenu sur les sens de born en roman (t. IV, p. 23 à 29): l'acccption initiale serait « fontaine », d'ou celle de « creux » ct d'« arbre creux ». Meyer-Lübke y voit avec raison drux thèmes différents (n° 1224 et 1338).

méridionaux borgne, borne et borlhe signifiant à la fois tronc creux et aveugle.

Galoche, dont l'étymologie traditionnelle est particulièrement instructive.

Robert Estienne (1539) et Baïf ont rattaché ce mot au lat. gallicæ, chaussures de bois : « Le docte Baïf, rapporte Pasquier (Recherches, |. VIII, p. 657), remarque que gallicæ estoient une espece de souliers, dont les Gaulois usoient pendant la pluie; nous l’appellons encore aujourd'hui galloche ». Diez a adopté cette étymologie, qui jouit encore d’une certaine faveur : « Cette dérivation (ajoute Scheler) me paraît fautive, bien qu'elle soit patronnée par Diez... ».

Une autre hypothèse étymologique du xvi° siècle a eu une fortune encore plus brillante. Emise tout d'abord par Budé, — « xx- Aéæous, lignea crepida, a nobis gallochus dicitur » — elle a été reprise, de nos jours, par Scheler, Gaston Paris, etc. Le Dictionnaire général la formule ainsi : « Galoche, du lat. pop. “galopia, dérivé de galopus, podos, transcription du grec xækérous, 7000ç (cf. calopodes soleæ, galoches, dans un scoliaste d'Horace), même sens, proprement « pied de bois ».

Un écrivain anonyme du xvi° siècle, contemporain de Budé et des Estienne, s’en était déjà amusé !. Ajoutons qu’un latin vulgaire *galopia n’a jamais existé : c’est un type imaginé en vue d’une étymologie préconçue.

Trogne, image saisissante de l’aspect rugueux du tronc, a été tour à tour rapporté au norrois, au celtique, etc.

Ces exemples suffiront pour faire ressortir l'importance linguistique de la notion fronc, source inépuisable d'images.

Nous n'en avons relenu que les plus frappantes et n'avons usé que des termes de comparaison indispensables. Certes, une élude approfondie et embrassant tout le domaine roman, donnerait des résultats autrement féconds et instruclifs. Mais, tel qu'il est, le tableau que nous venons de tracer est assez suggestif pour permettre d'apprécier les ressources que la sémantique tient encore en réserve, ressources qui jettent un jour inattendu sur toute une partie du vocabulaire restée jusqu'ici impénétrable.

1. Dans les Discours non plus melancholiques que plaisants (ch. xvn): « Pourquoi la galloche viendra-t-elle plutôt du grec xæ)6novus que du latin gallica ? Qui voudra resver apres ces ctymologies, prestcra force ris pour ceux qui auront la rate un peu saine ».