H, — UNIVERSALITÉ

Les noms enfantins ou imitatifs des animaux domestiques jouissent d’une grande expansion et on peut les retrouver d’un bout du monde à l’autre. C'est ainsi que le thème ber ou bar, pour désigner le bélier, se rencontre non seulement en roman, en slave et en ancien grec, mais en arabe et ailleurs (cf. t. II, p. 36).

De même, le réto-roman beich, veau, est inséparable du piémontais becia, chèvre, du bas-valaisan belze, chevreuil, de l’espagnol becerro, veau, du français biche, etc., qu'on rencontre également en Europe et en Asie (cf. t. II, p. 35 et 39).

Ces constatations enlèvent toute vraisemblance à une théorie récemment émise par un savant romaniste, suivant laquelle certains termes pastoraux du roumain remonteraient aux Îraniens (Scythes, Agathyrses) des régions carpatines. Les pâtres roumains les auraient ensuite propagés par leurs migrations. Et l’auteur de citer précisément à l'appui les mots ladins beich, veau, et bar, bélier, qui se rattacheraient exclusivement (selon lui) aux correspondants persans belche, petit d'un animal, et barra, berre, agneau.

D'autre part, Jean Psichari, dans une monographie très nourrie sur « la chèvre chez Homère, chez les Attiques et les Grecs modernes », venant à parler du grec moderne y:ôt, chevreau, qui

1. Voir, pour plus de détails, le mémoire déjà cité de M=° Elise Richter sur le thème burd et ci-dessous, p. 347 à 348.