TERMES HYPOCORISTIQUES
Les noms d'amitié donnés aux animaux domestiques représentent un des aspects de cette création primaire. Les appellatifs de cette catégorie reviennent pour la plupart aux enfants, d’autres remontent aux adultes, qui d’ailleurs suivent les mêmes procédés que le bas-âge dans la dénomination des bêtes familières à l’homme. Celles-ci sont désignées tantôt par des noms qui se rapportent à leur voix, tantôt par des cris d'appel ou de chasset,
Si l'on ne tient pas compte de ces humbles origines, on peut être entraîné aux suppositions les plus hasardées. Dans le récent Glossaire élymologique du patois de Vinzelles (1915), par Albert Dauzat, on lit : « Beda, bélier, mot archaïque ou enfantin. Surnom métaphorique du français bedeau : la forme bedô existe à Authezat, Corrent, etc. »
Il suffit de détacher du tableau que nous avons tracé des appellations vulgaires du bétail (cf. t. II, p.37) les noms patois suivants:
« Bède, Poitou, génisse; bedin, Bas-Maine, taureau; bedoi, Wallonie, mouton, bélier; bide, Berry, vieille brebis; bidot, Picardie, agneau ; — bode, Berry et Poitou, génisse; bodo, Provence, petite vache (esp. bode, bouc)... »
pour faire ressortir, par la variété des formes et des sens, leurs origines enfantines et leur facture à part, en dehors des termes communs de la langue générale.
Voici une autre assertion du même patoisant, suggérée par l’Atlas
1. 11 y a une vingtaine d’années, nous avons fait ressortir pour la première fois l’importance des noms hypocoristiques en français (qui nous furent révélés par l’Atlas linguistique) et fait valoir leur intérêt métaphorique. Nous sommes heureux de trouver en M. Gerhard Rohifs un continuateur érudit et pénétrant. Ses deux récents articles sur le sujet — « Ueber Hacken und Bôcke » (Zeitschrift, t. XLV, 1925, p. 662 à 675) et « fe und Wortschôpfung » (Zeitschrift für franzôsische Sprache, t ACIX, 1926, p. 104 à 115) — sont hors de pair comme argumentation judicieuse et comme documentation tirée en partie de source orale. C’est là un vaste domaine, à peine entamé, qui constitue une ressource inépuisable pour la solution des problèmes de l’étymologie romane.
ed linguistique, à propos du moyen français gode, brebis (Romania, t. XLIV, p. 244) :
« Dans le Nord-Est, le mot désigne le taureau (godin).. La carte jars réserve d’autres surprises : le mâle de l’oie s'appelle goda en Saône-et-Loire.….Enfin, il semble bien que le gadin, porc, de la Vallée d’Aoste, appartient à la même racine.
« Aucune relation de sens ne peut exister entre la vieille brebis, le jeune taureau, le jars et le verrat. Une seule hypothèse est admissible: le mot a dû être à l’origine un surnom qui a pu s'appliquer ainsi à diverses catégories d'animaux avec une valeur parfois péjorative.
« Nous croyons que gode est une dédiminituvisation (selon l’excellente expression de M. a de godon, sobriquet donné aux Anglais au cours du xv® siècle.
Or, on l’a vu, la polysémie l’essence même de ces termes hypocoristiques e
19 Vache et taureau : Champ., gode, vache (brebis, Allier, suivant l’Aïlas; ailleurs, vieille brebis); Vosges, godin, jeune taureau (Meuse, bouvillon);
2° Bœuf et porc, dont le grognement se rapproche du mugissement (cf. pour des exemples, t. II, p. 24 et 88).
Quant à gode, oie, jars, c’est un nom propre, comme en témoigne la forme angevine gaudin, oison, diminutif de Gaude, Gode, Claude (cf. cbidem, p. 82), d'où gaudin et godard, jars.
Rattacher les noms enfantins aux mots de la langue générale est une tentative illusoire, comme nous avons eu l’occasion de le constater à plusieurs reprises. Voir, par exemple, dans beda un reflet rural du français bedeau, c'est confondre deux termes différents par leurs époques, leurs milieux et leurs origines. Même rapprochement chimérique entre le rural gode et l'urbain godon, termes qui n'on£ rien de commun entre eux.
Il importe que les étymologistes se familiarisent avec un ordre de recherches, régi par des lois spéciales et dépassant les phénomènes habituels de la linguistique romane.
