Zeitschrift, t. XIV, p

2. Le roumain picà est le même verbe avec un sens différent, et cette polysémie corrobore précisément leur origine commune.

BILAN ONOMATOPÉIQUE : 183

« *Pincliare, pincer.. Origine obscure. ».

« *Pits, pic, pointe... L'origine de ce thème, appartenant en propre à l'Italie, est inconnue... ».

La variété formelle, comme la diversité sémantique, est également inhérente à cette catégorie de termes spéciaux (communs aux idiomes romans, germaniques et celtiques), dont l’origine imitative saute aux yeux.

40 Quant à la chronologie, qui joue un rôle décisif dans la phonétique de la langue générale, elle est pour ainsi dire inopérante dans ce domaine spécial. C’est ainsi que butor est déjà attesté (sous la forme latinisée bulorius) au virie siècle, ahan au x°, hibou “au xr°, hurbec, au xn°, etc.

D'ailleurs les données des textes sont, pour les termes enfantins, bien tardives. C'est ainsi que maman n'est attesté qu’en 1584 et papa, en 1552, bien que ces appellatifs remontent aux origines mêmes de la langue.

Il faut ajouter, en ce qui touche les appellatifs de ce genre d'origine zoologique, que l’acception figurée est presque toujours antérieure, dans les textes, au sens primordial, zoologique ou autre. C'est précisément cet emploi métaphorique qui a permis la pénétration en littérature de ces appellatifs, pour la plupart enfantins ou imitatifs.