MÉTAPHORES AGRICOLES

péjorative v domine, mais Froissart parle de « nobles semilles » et un chroniqueur belge de « belle semille », en donnant au terme l’acception de « race », synonyme de semence, unique survivance de l’acception primordiale.

En effet, semiller dérive de semer, et celui-ci nous fait rentrer dans la sphère agricole dont est sortie cette lignée métaphorique.

La notion d’« agiter » est inhérente à la semaille, à celle particulièrement dite « à la volée », dans laquelle le semeur parcourt d'un pas régulier les champs nouvellement remués par la charrue, en lançant le grain au loin de toute la force du bras.

De là, les acceptions d’agitation et de vivacité qui caractérisent l'opération agricole, source d'applications métaphoriques, seules retenues par la langue littéraire,

M. Jeanroy a fort bien exposé l'évolution sémantique de semille et semiller'. Il a, de plus, entrevu leur origine agricole; mais en partant de semille (d’où il dérive sémuller) et en supposant pour celuila un type *seminicula, il a compliqué le problème étymologique sous le rapport à la fois formel et sémantique, ce qui a fait dire à Meyer-Lübke (v° seminicula) : « L'auteur part d'une forme latine et d’un sens qui présentent des difficultés? ».