CRASSANTUS, crapaud

Ant. Thomas a consacré à ce mot un article très nourri, plein de renseignements historiques donnés avec cette connaissance intime des sources qui lui est particulière!, Nous n'avons rien à ajouter à ses matériaux.

Il n'en va pas de même pour l’étymologie qu’il propose; sur ce point, nous en différons essentiellement.

Au lieu de replacer ce nom bas-latin du crapaud dans son ambiance, c'est-à-dire dans l’ensemble de la nomenclature vulgaire romane des batraciens, À. Thomas l’envisage isolément, sans attache dans l’espace et dans le temps. Dominé, comme il l’est souvent, par des hypothèses ethniques, il aboutit à une origine gauloise, fondée sur les données suivantes.

Au vire siècle, on lit crassanius (var. craxantus), crapaud, chez la femme-poète Eucheria, mais déjà au ref siècle, Craxantus est un nom de personne : « On retrouve, nous dit-il, le nom du crapaud gravé sur le marbre, comme nom d’homme, avec x comme quatrième lettre, dès le début de l'ère chrétienne, soit dans la Gaule proprement dite, soit dans le Norique dont ia population était celtique. » Et il ajoute : « Je suis porté à croire que Craxanius, nom d'homme, est le nom même du crapaud. Et cela pour deux raisons :

1° Le grec nous offre de même le nom du crapaud (z55vn ou %::vo;), employé dans l'onomastique humaine;

20 Le latin de Gaule, connaît, au commencement du vi siècle,