Rolland, Flore, t. IV, p

fait mention du cymrique avec doute et seulement après avoir cité des équivalents germaniques (« probablement aussi le cymrique », ajoute-t-il).

Nous avons réservé le parti qu'on a tiré de la nomenclature zoologique de Polemius Silvius, qui vécut en Gaule au ve siècle, auteur du Lalerculus. Ce recueil contient des listes de noms d'’animaux sous des rubriques générales : quadrupèdes, poissons, etc.,au sens indéterminé. Cet opuscule a été dernièrement l’objet d'études approfondies!, mais les résultats positifs sont assez minces. C’est ainsi que camozx, chamois, est à coup sûr la source des noms provençaux et italiens du chamois : la géographie linguistique est ici d’accord avec l'histoire. Mais les autres identifications proposées restent sujettes à caution.

Quelques noms de poissons ont été également identifiés par Ant. Thomas avec des appellatifs ichtyologiques encore vivaces dans les patois, tels : ancoravus, dit en moyen picard (1511) ancroeux et ancreux, saumon semblable à une ancre (cf. bas-lat. anchora); sofia, avec le méridional sofi, vandoise (cf. Mistral); lecco, avec le limousin {ecou, saumoneau, etc.

Mais rien ne prouve quil s’agisse ici de termes gaulois. Alors que les celtisants, comme Thurneysen et Dottin*, se montrent très réservés à cet égard, les romanistes (Meyer-Lübke, Wartburg, etc.) les rangent nettement sous la rubrique gauloise® et y voient des restes antéromans.

Certains de ces rapprochements sont faits au petit bonheur. Citons cet exemple typique :

Levaricinus, dans Polemius Silvius, nom indéterminé de poisson, vient d'être identifié avec le savoyard lavarel. Schuchardt a le premier suggéré en 1906 ce rapprochement, maïs en passant : 1] incline seulement, vu les conditions géographiques, à une origine gauloise, qu’il ne précise pas.

1. À. Thomas (Romania, t. XXXV, 1906, p. 161 à 197) et H. Schuchardt EL Le t. XXX, 1906, p. 712 à 732), le demier sur les noms des pois: so

2. Cf. Dottin, La Langue gauloise, p. 26 : « Le Laterculus de Polemius Silvius contient des noms d’animaux dont quelques-uns ont subsisté dans le vocabulaire populaire et proviennent peut-être du celtique ». Et à la p. 226 : « Mais ancoravus peut être dérivé du lat. anchora ».

3. Wartburg rattache ancoravus au celtique “ank, courbé, donc à un radical, c’est-à-dire à un fantôme lexicologique.

# : , sur a dos "

Ce fut Jacob Jud qui, en 1912, en reprit l'examen critique. Il suppose que le levaricinus de Polemius Silvius est pour “lavaricinus, même thème que lava, pierre polie, vocable « probablement » gaulois, ce poisson frayant sur les cailloux des rivièrest,

Cependant tout s'oppose à cette identification :

19 Un hiatus de plus de mille ans sépare le levaricinus du v® siècle du lavarei, qu'on lit pour la première fois dans Rabelais (1548);

29 Ni le thème ni la finale du mot latin ne concordent, et toute conjecture de restitution phonétique est arbitraire et illusoire;

3° Le terme latin nous a été transmis comme nom indéterminé de poisson : le rapprochement avec le lavarel moderne reste précaire.

En un mot, il s’agit en l’espèce d’une coïncidence fortuite et superficielle.

Quelle que soit l’origine du latin“ levaricinus, celui-ci n’a aucun rapport avec le lavaret des lacs du Bourget et de Constance, création moderne des pêcheurs savoyards et suisses.

Les premiers naturalistes n’ont présenté, quant à l’origine du nom, que des étymologies superficielles. Telle l'explication de Rondelet, dans son traité des Poissons (1555, IIe partie, p. 118) : « Le lavaret a le corps sans aucune tache, la chair molle et blanche... Il semble estre appelé lavarel, pour ce qu'il est toujours lavé, c’està-dire vert et blanc. »

Le Dictionnaire général se fait encore l’écho de cette étymologie fantaisiste. En fait, le nom de lavaret se rapporte (comme l’a bien remarqué Jud) à l’endroit où la femelle de ce poisson (cf. en provençal, lavareto, lavaret) dépose ses œufs : les laves ou pierres polies des rivières.

Sous le rapport de la forme, lavaret est analogue à cabarel, celuiei répondant à l’anc. fr. caverel, petite cave (cf. la cave peincte d° Rabelais). C’est un diminutif de lava, lave ou pierre polie (proprement pierre que baigne ou lave l’eau des rivières), vocable foncièrement indigène* qui n’a rien de commun avec le gaulois.

Des rapprochements aussi hasardés sont fréquents dans ce domaine. . voici un nouvel a qui nous a été Hans par

1 Voir le son de Jud sur « Les noms des poissons du le pas » (Bulletin du Glossaire des patois de la Suisse romande, t. XI, 1910, p. 3 à 48 : cf. p. 28).

2 Cf. Sources indigènes, t. II, p. 282.

Marcellus Empiricus, médecin de Bordeaux au v® siècle : « Brigantes, vermiculi qui cilia arare et exulcerare solent. »

Dans le Thesaurus linguæ latinæ, Thurneysen suppose au mot une origine gauloise et Mistral y avait auparavant rattaché ces équivalents méridionaux: « Briant, breguent(gasc.), lat. briganies, vers, ascarides — ciron, espèce de dartre, bouton, résidu. »

Tout récemment, deux éminents romanistes, Jacob Jud et Ant. Thomas, en même temps et indépendamment l’un de l’autre, se sont prononcés dans le même sens :

« Îl n’est pas douteux, affirme J. Jud!, que Mistral ait vu juste en restituant à brigantes sa famille méridionale qui a conservé avec une ténacité admirable les sens que nous n’avions pas jusqu'ici moyen de déterminer dans le passage de Marcellus ».

« Le mot gaulois briganties, dit à son tour A. Thomas!, s’est maintenu dans quelques patois du Midi de la France, notamment en Gascogne où le ciron est encore appelé bregueni, ailleurs on prononce brian. »

En est-il réellement ainsi?

Essayons de remonter au point de départ de la nomenclature vulgaire de cet insecte dans le Midi de la France. Eugène Rolland nous laisse ici en défaut, n’ayant consulté que le Dictionnaire d'Honnorat*; mais Mistral est abondamment pourvu d'exemples :

Frioun, ciron, signifie proprement (sens donné par Mistral) : 1° poussière produite par les vers; 29 débris (de friä, frotter, broyer).

Frisun, ciron, proprement tout ce qui est émietté, réduit en poudre (de frisà, émietter, broyer).

Froumino, ciron, proprement : miettes, poussière, débris.

Ainsi le ciron, particulièrement celui qui vit dans les matières alimentaires (farine, fromage) ou dans les détritus, est désigné, dans le Midi de la France, par un terme qui signifie : poussière, résidu. L’animalcule est conçu comme ce qui pulvérise ou réduit en poussière. |

Passons maintenant aux synonymes que donne exclusivement Mistral :

En Provence, brian, ciron*, proprement ce qui émiette ou broie (de brià, broyer, et brio, miette ou débris);

1. Romania, t. XLVI, 1920, p. 476 à 478 : « Mots d’origine gauloise (?}) 2».