VI. — CONDITIONS PSYCHOLOGIQUES

Ajoutons en dernier lieu quelques mots sur les caractères essentiels de ces emprunts linguistiques. 5

Les vocables tirés d'une autre langue doivent répondre à certaines nécessités d'ordre social ou psychologique :

19 Ces emprunts représentent (ou sont censés représenter) des notions nouvelles, des inventions ou des applications techniques inconnues à l’idiome emprunteur;

20 Sous le rapport du sens, il faut que l’acception figurée soit familière à la langue étrangère. C'est ainsi qu'un appellatif comme cane ne saurait venir d’un mot allemand au sens de « navire »:

3° Lorsqu'il s’agit tout particulièrement de termes techniques, il importe que le vocable importé possède le sens spécial propre à tel ou tel art. Les emprunts nautiques, par exemple, doivent représenter dans la langue étrangère des vocables spéciaux correspondants.

l'en est sinsi du terme nautique italien orza, attesté déjà sous la forme bas-latine orcia dans un document génois de 1248 et employé par Dante en opposition à poggia, l’un et l’autre passés au français dès le xiv® siècle (dans Eust. Deschamps) et à l’ancien provençal (orsa). Diez, ayant tiré ce vocable du néerlandais lurz, gauche, Meyer-Lübke de faire remarquer : « Etymologie douteuse, étant donné que le mot néerlandais n’est pas indiqué comme appartenant, en propre à la marine. »

En fait, orza signifie aussi «cruche» (comme l’ancien provençal orsa) et il est probable que le matelot génois en a tiré une application spécialement nautique par une association d'idées qui nous échappe!. De plus, orza ne désigne pas dès l'origine la gauche du navire, mais le côté d’où vient le vent, appliqué ensuite au cordage

1. Voir le curieux article de Kôrting, v° “orcea. S’il est permis d’émettre une conjecture, en voici une que nous suggère H. Clouzot et que nous donnons sous toutes réserves : « Les marins méditerranéens suspendaient peut-être la cruche d’eau potable dans les haubans du côté d’où soufflait le vent (pour la faire rafraîchir à la manière des alcarazas). Je crois être certain, en tout cas, de cette coutume de suspendre la cruche, pour qu'elle ne se renverse pas au roulis et qu’elle reste à portée de la main. »