CHAPITRE II

CONCORDANCES SÉMANTIQUES"!

La phonétique et la sémantique ont chacune leur période dominante au cours du développement de la langue nationale. Celle-c une fois constituée sur des bases phonétiques, l’action de la phonétique diminue de plus en plus jusqu’à céder définitivement la place à la sémantique, qui devient le facteur essentiel de l’évolution ultérieure.

Cette constatation est un des résultats les plus positifs de nos recherches et si elle a semblé trop péremptoire, la raison en est qu'on n'a pas Jusqu'ici limité la phonétique dans le temps ni dans l'espace. On continue à en supposer l'existence à l’époque de la Renaissance et même aux âges ultérieurs, mais c’est là une affirmation nettement contraire aux faits’.

Une autre constatation positive est que la sémantique, à l’encontre de la phonétique, est de nature universelle et que certaines associations d'idées peuvent se retrouver dans les idiomes les plus divers®.

1. Un essai de synthèse psychologico-linguistique vient de paraître : A. Carnoy, La Science du mot. Traité de Sémantique, Louvain, 1927.

On lit dans l’avant-propos que « le but principal de l’auteur est d’appliquer aux faits sémantiques un essai de classification rationnelle et de terminologie systématique ».

Effort méritoire, mais prématuré ; en outre, sa terminologie, compliquée et scolastique, n’est pas de nature à lui attirer beaucoup d’adhérents. À l'heure actuelle, les matériaux préparatoires dont on dispose sont encore trop insuffisants pour servir de base à une étude d’ensemble des concordances sémantiques.

2. Deux dissertations sur Agrippa d’Aubigné, une en allemand et une autre hollandaise :

H. Schüth, Stfudien zur Sprache d’Aubigné’s, Jena-Altona, 1883, et Ellerbrock, Observations sur la langue de l'Histoire Universelle de d’Aubigné, Amsterdam, 1926, ne touchent qu’à la phonétique de l’auteur, en négligeant complètement le vocabulaire, unique criterium qui différencie d’Aubigné des autres écrivains de son temps.