Zeitschrift für rom. Philol., t. XLII (1922), p

4 Zeitschrift für fr. Sprache, t. LI (1928), p. 279.

Cependant, cette étymologie « inadmissible », passant de Diez à Küôrting et à Meyer-Lübke, se lit encore tout récemment dans Wartburg. Ce dernier, pas plus que Scheludko, n'a tenu compte des Sources indigènes (t. I, p. 298), où l’on montre que Tafur, en roman, est un souvenir de la premièreCroisade et que le terme reflète (suivant les recherches de Hugo Theodor) l’arménien fhafur, vagabond. Son pendant, dans les Chansons de geste, est Truant déjà mentionné!.

LES LIEUX. — Les noms de pays et de villes épiques sont jusqu'ici restés de véritables énigmes, précisément parce qu'on les considère comme des importations exotiques, comme des réalités géographiques, alors qu’en fait, ce sont généralement des créations des trouvères.

M. Scheludko s’est efforcé d'identifier deux de ces noms topiques : |

Aufanie, nom d’un pays sarrasin (Eesclarmonde), remonterait à Al-Famia, ville sur l’'Oronte, en latin Apamea, conquise par les Croisés en 1105, reconquise par les Arabes en 1150.

Comment pourrait-on arriver d’Apamea (seule forme à retenir en l'espèce) à Aufanie, nom de pays et non pas de ville ?

Auferne, nom de ville sarrasine, serait l'écho du nom de la ville égyptienne Al-Farema, en latin Pharamia, souvent mentionnée dans les chroniques des Croisades. L'auteur repousse, à cette occasion, le rapprochement avec les Beni-Ifren qu'avait proposé Boissonnade.

Les deux identifications se valent.

1. Nous ne saurions admettre non plus de prétendues identifications :

ermaniques des mêmes personnages épiques proposées par Werner Kal-

w, dans son écrit : Die germanischen Personnennamen des altfranzôsischen Heldenepos (Halle, 1913).

En principe, certains de ces noms sont germaniques pour nous, germanistes ou romanistes, maïs ils étaient tout bonnement français pour les auteurs des légendes épiques. En outre, l’auteur procède souvent avec le même manque de critique que les arabisants dont nous venons d’apprécier les vagues rapprochements.

A entendre Kalbow, le nom de l’énique Brehier descendrait de celui d’un prince thuringien Bertharius (p. 65), alors que le nom de roi sarrasin Corsolt, à côté de Corsable et de Corsu, remonterait à un nom germanique commençant par Kurz (p. 154), et Dragolant, autre nom sarrasin, seraît le reflet d’un germanique hypothétique *Dragland (p. 140).

D’autre part, Rustan remonte « peut-être » à un anc.-haut-allem. Ruodstein (p. 111), alors que Sortibrant et Tornibrant, noms de rois sarrasins, seraient de formation hybride, mi-française et mi-germanique (p. ne bien que l'élément final brant soit déjà un terme de la langue générale.

Toutes ces dérivations restent illusoires. I1 s’agit, ici encore, de noms pour la formation desquels les trouvères ont puisé dans leur propre langue (voir ces noms dans nos Sources indigènes, t. II, Index).

Il s’agit, dans un cas comme dans l’autre, de pures créations épiques (cf. t. II, p. 437 et 440).

En embrassant l’ensemble de ces recherches, on peut affirmer qu'aucune des identifications suggérées par M. Scheludko n'est concluante, et pour cause. Son procédé d'identification repose, en effet, sur une fausse prémisse, à savoir : que les trouvères étaient des connaisseurs de la langue, de l'histoire et de la géographie de l'Orient musulman, alors que les légendes épiques témoignent abondamment du contraire.

C'est ainsi qu’il soutient dans sa dernière étude (p. 278) : « Déjà dans la Chanson de Roland, on trouve une foule de noms arabes que l’auteur doit probablement à une source orale ».

Cette « foule de noms arabes » se réduit à néant, dès qu'on l’examine sans prévention.

En outre, ces rapprochements, purement de surface, sont aux dépens de la forme, de l'accent et de la mentalité des chroniqueurs et trouvères du Moyen Age.

Tout en admettant la déformation des noms arabes, d'origine orale ou livresque, M. Scheludko croit néanmoins pouvoir affirmer, en guise de conclusion à ses dernières recherches :

« Une partie de ces noms défigurés se rattache à l'Orient par leur forme : Alipantin!, Corfarin, etc. De même Clarabin et Clarel (reflets d'Al Arabi et Khalil), termes qui laissent encore transparaître leur thème arabe ».

« Mais, pour beaucoup d'entre eux, la déformation est poussée si loin que l’on ne saurait affirmer si l’on a affaire à un produit de l'imaginalion occidentale ou à un nom primitivement arabe ».

Les paroles (soulignées par nous) répondent seules à la réalité et toutes les identifications arabes, mises en avant jusqu'ici, rivalisent de fantaisie avec celle des trouvères. Ceux-ci, comme les chroniqueurs, ne disposaient sur les événements historiques que de souvenirs légendaires recueillis au cours des pèlerinages.

Pour dénommer les personnages et les lieux, ils ne pouvaient s’aider que des langues vulgaires et des ressources traditionnelles (Bible, Mythologie, etc.). Ce sont, précisément, ces contingents

1. Les variantes de ce nom de rois sarrains, dans Dre Chansons de geste (cf. Langlois), Alipatin et Ale sert tin, semblent désigner un homme originaire d’Alep. Il est appliqué, dans les Mystères, à un « “éhrétien de Damas » et son dernier écho est le facétieux Sainct Alipantin de Ra-

belais (cf. notre Langue de Rabelais, t. I, p. 328, et t. IL, p. 359-360).

qu’on retrouve dans l'onomastique des Chansons de geste, indéfiniment multipliés et souvent profondément altérés par les copistes:

Ce nouvel examen critique des récentes recherches sur l'onomastique des Chansons de geste vient ainsi corroborer notre conclusion précédente sur l'élément oriental dans notre ancienne épopée (t. II, p. 441) : « Quelques échos lointains de la réalité hispano-arabe mis à part, le bagage oriental (ou censé tel) de nos Chansons de geste doit être relégué dans le domaine de l'imagination ».

1. Aux exemples cités ajoutons le suivant : le nom de « Hongrie » debr alternativement, dans la Chanson d’Antioche : Angarie, Ulgarie, Urgarie.