DONNÉES GÉNÉRALES

Ni le français littéraire ni les patois français n'ont gardé de ‘vestiges des termes néo-hébraïques usités dans les communautés juives.

Alors que l'argot allemand, le rolwelsch, est imprégné d'éléments hébraïques!, l’argot parisien jusqu'à Vidocq n'en compte aucun. Dans le dernier tiers du xtrx* siècle seulement, Rigaud cite une demi-douzaine de mots judéo-allemands familiers aux merciers ou. colporteurs juifs, tous pris au rolwelsch, maïs dont aucun! n’est devenu d’un emploi général.

On peut donc affirmer que, dans le Nord de la France, les termes judéo-français n’ont laissé aucune trace.

Tout autre est le cas dans le Midi de la France, et l'incomparable Trésor de Mistral nous fournira des exemples curieux, qui témoignent d'un contact, autrement réel et fréquent, entre les POI tions juive et chrétienne.

L'illustre poète avait recueilli ces données spéciales dans ses mmenses lectures, qui vont des traditions populaires aux productions du félibrige. 11] documente chacun de ces termes judéo-provençaux par des noëls, des chansons populaires, des proverbes, des sermons burlesques, etc., ou encore par des textes des poètes ou prosateurs provençaux modernes, ce qui prouve à la fois leur pénétration et leur généralisation.

Les écoles ou universités juives de Lunel, Narbonne, Béziers, Orange, etc. étaient célèbres au Moyen Age et un provençaliste, doublé d’un hébraïsant, en pourrait constater plus d'une trace.

Remarquons tout d'abord que les hébraïsmes, incorporés dans la liturgie catholique, sont devenus dans le Midi très féconds et ont pénétré profondément dans les parlers populaires. Qu'on par-

1. Voir notre Essai sur le judéo-allemand, Paris, 1901, p. 68 à 69. 2. Cf. Sources de l’Argot Ancien, t. II, p. 8 à 10.

—. mu

coure les articles alleluia et amen, dans Mistral, et on se rendra compte de leur grande pénétration.

Le premier, qui s’emploieironiquement au sensdex bellesparoles », a passé dans des proverbes et des locutions proverbiales; le deuxième a produit une curieuse et abondante phraséologie et 8e retrouve jusque dans les légendes populaires.

D'autre part, un terme purement livresque, comme falmud, figure dans un vieux noël (cité par Mistral, vo candolo) :

Brisen lampo e viholo, Brulen nosti talmud,

c'est-à-dire : ils brisent lampe et lampion, ils brûlent notre talmud,

Un développement analogue peut être constaté dans les termes judéo-provençaux dont il serait intéressant de dresser la listet. Bornons-nous à quelques exemples recueillis au hasard dans Mistral:

Cacan, homme marquant, opulent, parvenu riche et raide : es un gros cacan, c'est un gros bonnet. C'est aussi un nom de famille marseillais et le féminin cacano désigne toujours, à Marseille, une dame de la halle, une poissarde huppée.

Mistral y voit un reflet de cap can, tête blanche, vénérable. En fait, c'est, en provençal, l'emploi ironique de l’hébreu khakham, rabbin. Ajoutons qu'en piémontais, cacam désigne également le premier personnage d’un lieu. Dal Pozzo y voit à tort une abréviation de l'arabe kaïmakam, lieutenant.

1. Le court recueil de Raoul Hirschler — « Petit vocabulaire comprenant à peu près tous les mots et expressions judéo-provençales employés par les Israélites dits Comtadins, avec étymologies » (paru dans le Calendrier à l'usage des Israélites pour l’année religieuse 5655, du 1°" octobre 1894 au 18 septembre 1895, publié par KR. Hirschler, ministre offciant, Toulouse, 1895, de 38 pages, in-16°) —- est d’une dizaine d’années ultérieur au Trésor, qu’il ignore d’ailleurs complètement.

Cette liste de Hirschler ne renferme aucun des termes mentionnés par nous. Il donne un relevé de mots hébreux usuels parmi les Juifs comtadins, mais dont aucun n’a passé au provençal. Par contre, ceux-ci en ont tiré quelques vocables : afeyer, faire quelque chose (afeira), ascol, la tiré quelques vocables — afeyer, faire quelque chose (afeira), ascol, la synagogue (escolo), etc.

Remarquons encore que les dérivés de ces termes hébreux se font d’après l’analogie de l’idiome indigène, tels :

mabu, déluge (hébreu mabou), d’où mabuliser pleuvoir à torrents :

melahins, rois, d’où melahiste, royaliste ;

naar, enfant, d’où naarade, fille :

sicor, ivrogne, (hébreu schikor), d’où sicoréjade, ivresse.

C’est là d’ailleurs le procédé suivi par les parlers juifs des différents pays : judéo-espagnol, judéo-allemand, judéo-africain, etc.

Citons encore E. Sabatier, Chansons hébraïco-provençales des Juifs Comtadins, réunies et transcrites (Nîmes, 1874, 22 pages in-12°). Cf. le compte-rendu de Gaston Paris (Romania, 1874, p. 498).

Cassè, terme de synagogue, au sens de « pur », en parlant des viandes. De l’hébreu kacher, licite, qui a passé de même dans l'argot allemand (koscher, non suspect et qui n'a sur soi ni outils ni objets volés) et en allemand (koscher, légitime), qu'on lit dans le Romancero d'Henri Heine.

Un des sobriquets que porte le juif! en provençal est macassé (ou magassen), proprement impur, répondant à gourrel, goret® : « Noir bardaian® (mécréant), voilà l'oreille de ton père » ! insulte que les polissons adressent aux juifs en figurant avec le pan de leur habit une oreille de cochon (Mistral).

Chassè, sobriquet qu'on donne aux juifs en Avignon, de Chassé ou Jassé, nom israélite de Midi. C’est ainsi qu’en allemand, Mausche, Moïse, désigne ironiquement le juif.

Gouin, non juif, chrétien. Mistral qui en donne l'origine exacte (de l’hébreu goïm, pluriel de got), cite un vieux noël où figure déjà le mot; il est aussi familier au piémontais (goï, pl. goyim). Dans l'argot allemand, goï est le nom du bourgeois, c'est-àdire du non-voleur et, dans le parler des merciers ou colporteurs juifs parisiens, goye désigne la dupe, terme passé chez les marchands forains qui disent : le goye Îe mire. pour le pante te regarde (Monselet),

Jogo‘, juiverie, et tapage, brouhaha (dans un vieux noël), terme abrégé de sinagogo, synagogue et vacarme, dont Mistral cite diverses applications.

Messila, quartier habité par les juifs (Mistral, Suppl.), à côté de missila, misselè, agrégation juive, foule misérable, marmaille, Mistral, qui cite deux textes de poëtes provençaux, n’en donne aucune étymologie; cependant, dans son Supplément, il allègue l’hébreu messillah, sentier', mais le sens s'y oppose. Rappelons

1. Voir dans Mistral les articles nourris judièn (jousiou), juif, et judievo, juive, notamment ces deux appellatifs :

Jousiou, nom du roitelet, près d'Orange, à cause de la tache jaune que . oiseau porte sur la tête. Les juifs au Moyen Age portaient un chapeau aune :

Peis judièu, marteau, poisson de mer ainsi nommé à cause de la ressemblance qu’on a cru trouver entre sa tête et la coiffure que les juifs portaient autrefois en Provence.