BERNARD L’HERMITE

Ce crustacé, commun sur les côtes de l'Ouest, de la Manche et de la Méditerranée, a excité la verve des pêcheurs par son étrange habitude de s’introduire dans les coquilles dont il chasse le mollusque. Ils l’ont comparé tantôt à un ermite rentrant dans sa cellule et tantôt à une sentinelle s’abritant dans sa guérite. De là: une nomenclature caractéristique : hermile, soldat, etc.

Les pêcheurs méridionaux lui ont spécialement donné l’appellatif de Bernard, du nom du saint partout vénéré. C'est Rondelet qui, en 1555, le mentionne le premier : «De Bernard l'Hermite en Languedoc... se loge toujours dans les coquilles d'autrui et n’en ha point de propre! ». Et ce nom est encore usuel dans le nhar : bernat l'Ermito.

Une vingtaine d’années plus tard, Ambroise Paré, dans son, Fu des Monstres (1573), le cite d'après Rondelet comme languedocien’, alors que Belon, dont le livre sur les Poissons (1555), paru la même année que celui de Rondelet, l’ignore encore. Il se borne à intituler un de ses paragraphes (fol. 368) : « Du petit cancre, nommé Cancellus », sans ajouter (comme d'habitude) l'appellatif, français: Et cependant chaque région maritime en possède un; C'esk-amsi que dans la Basse-Normandie, il porte le nom de gueux..{cagaman),.et, en Bretagne, celui de carnibeau, c'est-à-dire, coxnat. à bouquin

(de sa coquille qui est en forme de cornet) : le pêcheur: cancalaia le considère de bon ou de mauvais augure suivant la chance qu'il a en pêchants*. Ro He? ce 1.)

99 q 7. DO a N

1. Rondelet, Universa Piscium Historia 1565: , trad. fr. par Laurent Joubert (1558), t. I, fol. 398. | » É pue . Paré, Œuvres, éd. Malgaigne, t. III, 776 : « Diverses coquilles en: semble du poisson (= crustacé) qui est elans icelles dit Bernard, l'Er-|

mite. Rondelet, dans son Histoire des Re dit qu'en Laggpedoc Fa

poisson se nomme Bernard l'Ermite: »: : Ne