CAPACIUM, cabas

On lit dans le Dictionnaire de Meyer-Lübke cet article (qui manque à Kôrting)

« * Capacium, corbeille (de capere ?)— Piacenza, gabals; Piémont, gabassa, prov., catal. cabas, port. cabaz, esp. capacho, Grisons, campach.…. ».

On ne saurait imaginer un chaos plus inextricable, une ignorance plus complète de l'historique. En voici les données essentielles :

La patrie du mot est sans conteste la Provence, comme le prouvent :

10 Les variantes cabas et cafas, panier de jonc,à côté de cabasso, botte; |

20 Le sens primordial qui est tronc creux!, d’où la notion dérivée de « panier »;

39 La chronologie : les formes bas-latines cabassius et cabalius (simples transcriptions des formes correspondantes anciennes provençales) remontent à 1243 (cf. Du Cange).

C'est du Midi de la France que cabas ou cabassa s’est répandue d’une part, en catalan (et en français), et d'autre part, dans la Haute- Italie (Piém. gabassa), en Espagne® et ailleurs. Quant à la forme nasalisée des Grisons (Bergell et Puschlaw), il est malaisé de dire si elle appartient à notre famille lexicologique (par l'intermédiaire d’un patois limitrophe italien) ou bien si elle se rapporte à uuc autre origine.

Le méridional cabassa ou cabas, panier, dérive de cabasso, cabacho, tronc creux, et celui-c1 remonte à la notion « creux » (lat. cavus bas-lat. cabus).

Que reste-t-il alors du type (latin vulgaire, suivant Gamillscheg) *capacium, corbeille ?