LIGIGARE, lécher

*Ligicare serait le type postulé par Ascoli’! pour le français lécher, ital. leccare, prov. lechar, etc., type induit de lig, thème de lingere. Diez avait tiré ces verbes romans du germ. lekkon (mod. lecken), étymologie qui a passé dans Scheler, Littré et le Diction. général. À son tour, Ulrich avait proposé, pour l'italien leccare*, le type “licticare, également induit de lingere. C'est le type d’Ascoli qui a obtenu l’assentiment de Kéôrting et de Meyer-Lübke.

Voici comment est venu au monde ce type mirifique. Ascoli fit sienne la dérivation fort contestable de Nigra, qui rattachait à un prétendu type “ludicare (de tundere) l'italien loccare, fr. {loucher. Il a trouvé cette étymologie « lumineuse® » et susceptible d’éclaircir nombre de verbes romans en ccare, notamment leccare, qu'il tire de “ligicare (induit de lingere).

Mais il suffit d'envisager les aspects divers de ce verbe pour constater l’inanité de toutes ces reconstructions fallacieuses.

Le français connaît à la fois lécher et licher, mais c'est le provençal qui possède la gamme presque complète (à côté de lecha, licha), lécher, laper, siroter.

En outre, le même verbe est commun aux idiomes germaniques, à l’ancien grec, au latin, etc. Nous avons donc, d’une part, l’alternance vocalique, et d’autre part, l’universalité, double marque des termes onomatopéiques.

Lorsque Meyer-Lübke fait remarquer (vo “ligicare) : « Le rapport de leccare avec l’anc.-haut-allem. lekkon n’est pas clair », 1l importe d'ajouter : « Les deux formations, également spontanées, sont parfaitement indépendantes », à l'instar du grec (Xéyewv), du latin (lingere), etc.

Le prétendu type “ligicare est ant à expliquer et les divers aspects du verbe et sa présence dans les familles linguistiques les plus diverses. C’est un fantôme qui repose sur un autre fantôme et il reste doublement illusoire.

Ce genre de types, étiquetés « latin vulgaire », constituent une grande partie des recueils étymologiques romans. Nous en avons ‘cités, au cours de nos recherches, des exemples frappants, qui pourraient être centuplés si on embrassait la généralité des cas correspondants dans toute la Romania.

: laca, leca, lica

1. Archivio plorologieor L t. XIV, 1898, p. 331. 2. Zeitschrift, t. XI, p. 629 (« hôchst unnôtig », Kôrtin

3. Elle a été combattue par Schuchardt (Zeitschrift t. XXL, p. 397), qui y voit avec raison une origine onomatopéique.