EXPANSION ET INFLUENCES
Guillaume Bouchet et Béroalde de Verville. Le premier a inséré, dans ses Serées (1598), un petit glossaire des voleurs poitevins, pendant de celui des Coquillards dijonnais (1455). De son côté, l'auteur du Moyen de parvenir a souvent disserté sur le jargon dans son Palais des curieux (1612), paru la même année que le Moyen de parvenir, où on lit quelques termes argotiques.
Au xvili siècle, Louvet de Couvray, dans son Faublas (1787), est le premier romancier moderne qui ait cité des vocables argotiques, en les commentant brièvement.
Mais il faut arriver au xix® siècle, à l’école romantique, pour être à même d'apprécier l’action de plus en plus sensible du jargon sur les grands écrivains de notre temps, en premier lieu sur Victor Hugo et Balzac!.
La fusion de l’ancien argot dans le vulgaire parisien ouvre une nouvelle ère d’influence littéraire, à commencer par l'Assommoir (1879) de Zola et à finir avec les derniers romans sociaux de Rosny ainé (1913), touchant le monde des souteneurs et des filles. Il a trouvé un continuateur en Francis Carco qui a fait paraître, depuis 1914, une série de romans (Jésus la Caille, Les Innocentis, etc.), tirés des mêmes milieux louches.
Finalement, le livre récent de Marc Stéphane — Ceux du trimard (1928) — témoigne de l'expansion du vulgaire de la capitale dans les provinces. Le héros, le père Baptiste, « un vétéran du trimard », originaire de Cambrai, raconte, dans un argot parisien teinté de picard, les exploits mirobolants de sa vie vagabonde à travers la France.
Ce livre prolonge jusqu'à nous l'influence séculaire du jargon sur la littérature narrative.
1. Voir l’Appendice à l’Argot Ancien : L’Argot jugé par Balzac et Victor Hugo (p. 296 à 316). Cf. aussi Nils Evert Taube, Etude sur l’emploi de l’argot des malfaiteurs chez les auteurs romantiques, thèse d’Upal. 1917 (XXIX et 100 pages in-8°).
Nous ne possédons pas encore une édition critique des romans de Victor Hugo ; mais celle de la Comédie humaine est en cours de publication chez Conard, par Marcel Bouteron et Henri Longnon.
Les volumes parus jusqu'ici — par ex. Scènes de la vie parisienne. Splendeur et misère des courtisanes (La dernière incarnation de Vautrin) — ne sont pas au courant des progrès réalisés dans le domaine argotique. La fameuse dissertation sur l’Argot (p. 165 à 167) n’est accompagnée d’aucune note, alors que notre Appendice aurait pu fournir la matière d’un commentaire. Sur chiquemar (p. 471) les éditeurs auraicat pu se documenter dans le même Argot Ancien p. 52 à 53 (cf. Langage parisien, p. 494-495).
Il. — INFLUENCES LINGUISTIQUES
L'action du jargon n'a pas été moins variée et moins intense sous le rapport linguistique. |
Il a agi, d’une part, sur les langues secrètes de la France, parlées par les différents corps de métiers (surtout en Basse-Bretagne et dans le domaine franco-provençal) et sur celles du Sud de l’Europe, le fourbesque et la germania!; et d'autre part, sur les patois et les parlers provinciaux; enfin et principalement, sur le français et le bas-langage parisien.
Nous avons montré que l’argot ancien est un produit foncitrement indigène, à l'encontre des appréciations fantaisistes qu’on a émises à diverses époques sur ses éléments prétendus exotiquest. Les littérateurs continuent à ignorer les résultats les plus positifs touchant la constitution et le développement de cette langue spéciales.
1. Les argots allemand et anglais, le rotwelsch et le cant, ont plutôt subi l'influence du français que de l’argot. Voir, à ce sujet, notre Argot Ancien, p. 11, et dernièrement L. Günther, Das Rotwelsch der deutschen Gauner (Leipzig, 1905), p. 86 et suiv. : « L'élément français. »
2. Bornons-nous à citer ces deux affirmations : « On trouve dans l’argot. de l’italien, du levantin, de l’anglais, de l’allemand, du romain, du latin, enfin du basque et du celte », Victor Hugo, Les Misérables, Paris, 1862, L VII, l’Argot.
« Il se peut qu’il y ait dans le dictionnaire de l’Argot des mots de toute provenance : du zend et du sanscrit, de l’hébreu et de l’arabe, voir du copte et de l’égyptien. » F. Brunetière, « De la déformation de la langue par l’argot » (Revue des Deux-Mondes de 1881, p. 934 à 944).
