IV. — INFLUENCES SOCIALES

Dans la seconde moitié du xrx® siècle, le jargon a trouvé un dernier refuge dans le vulgaire parisien, qui a absorbé en même temps plusieurs vocabulaires professionnels ou techniques. Cette fusion, d'une grande importance sociale, a été le résultat d’un contact plus fréquent et incomparablement plus facile que dans le passé tre les facteurs sociaux les plus divers : malfaiteurs, gueux, soldats, ouvriers.

Le même fait s’est passé en italien et en espagnol, dont les lexiques ont également absorbé les vocables argotiques du fourbesque et de la germania; maïs ce curieux phénomène d’amalgame, linguistique et social, n’a atteint nulle part des proportions aussi consi. dérables que dans le langage parisien qui résume, à lui seul, toutes les sources du vocabulaire français, rappelant ainsi, sous plus d'un rapport, le vaste lexique du xvi® siècle.

B. — CATÉGORIES LEXICOLOGIQUES

Le vocabulaire des malfaiteurs, sous sa forme définitive, telle qu'on la trouve dans le Jargon de l’Argot réformé (1628), a été successivement constitué par les voleurs, les gueux et les merciers ou marchands ambulants. Comme::t ce lexique spécial s'est-il fondu en dernier lieu dans le vulgaire parisien ?

Est-il possible de préciser les éléments que chacune de ces classes en marge de la société a fournis au français — littéraire, parisien et provincial — y compris les patois méridionaux et le bas-breton ? La tâche est assurément malaisée, maïs elle mérite d’être abordée. En voici les points principaux.

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