Voir aux mots tuba, tubula, tuber, tubus
l'aisance avec laquelle on multiplie ces prétendues survivances (p. 660 de son Dictionnaire) :
« Tifa (osque), motte de terre, à côté de “lippa : calabre, lifa et lipa, même sens; Corse, leppa, Savoie et Suisse, {epa, Esp. et Port. lepe, motte; Abruzzes, leppe et loppe; Sicile, tippo... Il s'agit, paraît-il, d’un vocable prélatin dont la présence dans la péninsule ibérique surprend... ».
Evidemment, mais, dans tout ceci, il n’est nullement question d'osque ni de prélatin. Il faut compléter le tableau par les données suivantes (cf. Sources indigènes, t. II, p. 130) : « Tap, argile, prov. et moy. fr., à côté du piémontais ap, motte, et de l'espagnol lapia, mur de bauche; — fepa, Provence, motte, à côté de iipo-lapo, argile1,... ».
L'origine onomatopéique apparaît dès lors incontestable, comme en témoigne l'alternance vocalique (cf., en outre, prov. fapi, fouler aux pieds, et Yonne, fapoiller, marcher dans la boue).
Encore une fois, aucune trace d’'ancien grec, de germanique ni, en dernier lieu, d'osque (v. Meyer-Lübke) dans cette famille lexicologique qu’on rencontre aussi en dehors du domaine romant.
1. De plus, la forme nasalisée timpa (cf. tipa, motte de terre) est envisagée comme « prélatine, peut-être messapienne ou sabellique ». 2. Voir les exemples cités dans Sources indigènes, t. Il, p. 130.
Il. — DIFFUSION DU FRANÇAIS
La pénétration de la langue française au cours des siècles et à travers le monde! a dernièrement été l’objet d'une étude approfondie de la part de M. Bebrens, qui en suit l'expansion dans le temps et dans l’espace. C'est un aperçu sommaire mais substantiel, dont les notes bibliographiques, nombreuses et à peu près complètes, augmentent encore l'utilité’. Cette matière, complexe et féconde, n’a sollicité que tout récemment l’attention des philologues.
Dans cet ensemble touffu et encore mal connu, il faut tirer à part les langues romanes de l'Occident et les pays de langue germanique : Allemagne, Angleterre, Hollande. Mais alors que l'influence exercée à plusieurs reprises par le français sur l'italien et l'espagnol n'a été jusqu'ici l’objet d'aucun travail scientifique’, l'allemand, l'anglais et le hollandais disposent de ressources importantes et multiples.
Bornons-nous à quelques observations d'ensemble.
CHRONOLOGIE.— Cetteaction du français se fait sentir dès le Moyen Age. Rappelons la domination normande au xr siècle, en Sicile comme en Angleterre, et la faveur dont jouit l'épopée française en Espagne, au Nord de l'Italie et en Allemagne. De là, de nombreux souvenirs du monde chevaleresque; mais l’ensemble de ces emprunts médiévaux porte un cachet livresque très marqué. Ce n’est que depuis la Renaissance que cette influence devient réelle et durable.
PATOIS. — Les patois modernes étrangers accusent partout la forte pénétration des mots français. En Italie, les patois sicilien
1. L'ouvrage collectif de P. Foncin, La langue française dans le monde (Paris, 1900), nous donne une idée d'ensemble de la question. Les diverses sessions du Congrès international pour l'extension et la culture de la langue française (Paris, 1906 et suiv.) peuvent .servir de complément.
2. D. Behrens, « Beitrâge zu einer Geschichte der franzôüsischen Sprache », I. La diffusion de la langue française (Zeitschrift für franzôsische Sprache, t. XLV, 1919, p. 157 à 234).
3. Un bon travail, touchant l'influence de l’ancien français sur l'italien, vient d’être publié par Reto Bezzola, Abbozzo di una storia dei gallicismi italiani nei primi secoli (750-1300). Saggio storico-linguistico, Heidelbérg, 1925. Nous y reviendrons.
