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'i. Arch. Dij., B 406. — Délibération du 3i juillet i;sj.

farine plus que suffisante pour la consommation locale : les i>4<> sacs ne trouvèrent pas d'acheteurs. — En novembre, le Conseil de Mlle songea à s'en défaire. L'intendant

s'y opposa : en ordonnant la formation à Dijon d'un magasin de farines, il n'avait « pas eu seulement en vue les besoins qui auraient pu exister dans le moment, mais l'établissement d'une ressource contre les événements quelconques occasionnés soit par les gelées, soit par les sécheresses, soit par la disette réelle des grains ». Cette mesure assurerait en tous temps le-; subsistances de la capitale de la province ; les officiers municipaux auraient alors « la faculté de pouvoir au besoin fournir les marchés », sans être obligés « de faire ouvrir les greniers' à prix d'argent, ou de faire venir des grains que la nécessité du moment pourrait les mettre dans le cas de distribuer gratuitement ». Il les invitait donc « à faire encore l'emplette de 260 sacs de farine du poids de 3a5 livres, voulant bien pour le moment réduire à 5oo le nombre de sacs » qu'il avait d'abord fixé à i.ooo1. — Le Conseil de Ville, à qui l'expérience du mois de juillet avait coûté au moins 3,ooo livres sans aucun profit, ne se tint pas pour battu : il chargea l'un de ses membre-. .M. Morelet. avocat au Parlement, de composer un long mémoire sur les inconvénients du projet d'Amelot. — Tout en reconnaissant « les bonnes intentions de M. l'intendant ». Morelet déclarait que l'établissement à Dijon d'un magasin permanent de farines n'offrait aucun avantage : d'abord, en ce qui concernait les gelées et la sécheresse, seuls « le peuple et les gens peu commodes > étaient « dan- le cas de faire moudre souvent ou dans la nécessité d'acheter leur pain chez les boulangers ». Car les communautés religieuses, les gens riches et aisés avaient chez eux leur provision de blé qu'ils faisaient moudre à l'automne, en une fois pour toute l'année. — ( )r. 1 " les gens du peuple « nu mangeaient

1 Arch. Dij., B 4a6, fol. 3. — Lettre de M L'intendant, du 10 novembre 1784.

pas de pain blanc » et « les farines dont on ferait un approvisionnement » n'étaient « propres qu'à faire <lu

pain de celte espèce » : 2° les boulangers avaient toujours de la farine pour deux ou trois mois, parce qu'il était « île leur intérêt de ne pas en employer de la fraîche » et que d'ailleurs « la police veillait à ce qu'ils en fussent suffisamment fournis ». Ce magasin de farine serait-il du moins de quelque utilité « lors d'une disette réelle de grains »? Morclet ne le pensait pas : « Les émeutes, affirmait-il, ne sont occasionnées ni par le manque de farine. ni même par la chèreté des grains, elles n'arrivent que lorsque les marchés ne sont pas assez fournis de bled et lorsque le peuple s'est persuadé qu'il est retenu dans les greniers par les enarrheurs. M C'était donc du blé non de la farine qu'il fallait taire paraître sur les marchés. — Morclet insistait ensuite sur le danger qu'il y aurait à manipuler ces farines « au milieu d'une populace effrénée i), sur les difficultés auxquelles on se heurterait quand il s'agirait de fixer le prix de la livre de manière à ce qu'il fût à la portée des plus pauvres, et ici l'avocat opposait au projet de l'intendant l'argument le plus décisif : « En donnant la farine au-dessous du prix courant, comme on y serait forcé par les circonstances, il s'en suivrait nécessairement qu'elle serait achetée de préférence au bled, d'où il s'ensuivrait que le marchand et le fermier n'amèneraient plus de bled au marché, soit dans la crainte de ne pas trouver à s'en défaire, ou de ne pas avoir la liberté de le vendre à son prix... »

11 montrait encore à quels résultats financiers désastreux pour la ville aboutirait cette opération : il faudrait d'abord payer un nombreux personnel chargé de la manutention de ces farines, remplacer celles qui. malgré toutes les précautions, se seraient avariés comme cela était arrivé en 17G3, sans compter « les infidélités et les abus qui résulteraient des opérations pour l'achapt, la conservation et la vente desdittes farines ». 11 ajoutait, pour achever de convaincre Amelot fils : « Le seul parti à

prendre, en cas de disette, est celui qui fut pratiqué en 1770 sous M. Amelot père, savoir que les magistrats s'informent aussi secrètement que possible de ceux qui ont des bleds à vendre soit à la ville, soit à la campagne (car dans un pays qui comme la Bourgogne abonde en bled, il y en a en réserve toujours cbez les marchands et les gens aisés qui en recueillent) et qui engagent ceux qui attendent qu'il soit au plus haut prix pour s'en défaire, à les conduire alternativement dans les marchés. » Enfin, Morelet avouait en terminant que les officiers municipaux avaient toujours répugné à ce genre d'opérations, parce que ceux qui les avaient précédemment tentées avaient été en butte aux injustes soupçons du peuple qui les accusait d'en tirer de gros profits. — Cet approvisionnement perpétuel de farine serait donc « une précaution inutile » et même une précaution dangereuse \

Amelot se rendit d'autant plus facilement à ces excellentes raisons qu'on lui opposait l'exemple de son père et il ne fut plus question d'établir à Dijon un magasin de farines.

A ce moment, l'intendant avait d'ailleurs d'autres préoccupations beaucoup plus graves : la Bourgogne était de nouveau encombrée de grains. On n'avait pas pu vendre ceux de la récolte précédente ; la nouvelle moisson avait été elle aussi « assez abondante » et le commerce de la Saône ne prenait aucune activité. — Amelot était très inquiet, il savait que les récoltes avaient été abondantes non seulement en France mais dans toute l'Europe : il savait qu'il y avait dans le port de Marseille des négociants anglais et hollandais qui y débitaient des grains sur le pied de 4<> sous la mesure, et il se plaignait (pie les octrois tle la Saône ni" permissent pas à ses administrés d'y en conduire à ce prix*. — Amelot, toujours timoré,