Stourm, tbid., p

Juxe a sine contributive ; mais le rendement des taxes augmentées fut à ce point insuffisant qu'il dut recourir une fois de plus, en 1798, à l’Income tax, afin d’équilibrer le budget (1). L'intérêt de la question du taux-limite en matière d'impôts de consommations, et spécialement de consommations de luxe, est donc considérable, puisqu'on risque à la fois de tarir certaines branches de la production, particulièrement intéressantes dans un pays comme la France, et créer ainsi des perturbations économiques, et de réduire notablement les rendements escomptés.

À supposer qu’on ait su éviter tous ces écueils, eston bien sûr d’ailleurs qu’un impôt basé sur le luxe puisse être vraiment productif? M. Leroy-Beaulieu se montrait là-dessus assez sceptique et pensait que le nombre des assujettis ne pourrait qu'être relativement restreint. « Dans tous les pays, même les plus aristocraliques, écrivait-il, non seulement la grande opulence, mais aussi la très large aisance sont exceptionnelles... Des réflexions nombreuses approfondies et l'examen de tous les documents instructifs, l'étude de tous les indices m'ont démontré que les grosses fortunes sont parfois infiniment plus rares qu’en ne le suppose et que les forlunes moyennes ne sont ni aussi fréquentes, ni individuellement aussi grosses qu ’on ne l’admet (2). »