OISEAUX DOMESTIQUES

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Quelques faits mieux observés auraient peut-être rendu aisément compte de ces anomalies ; ainsi M. Dumas a eu l’occasion de se convaincre plusieurs fois et d’une manière positive, que les œufs qui ne sont pas récemment pondus se développent plus tard que les autres, et de rappeler que l’incubation ne commence réellement que du moment où le jaune a acquis la température de 30 à 32 R.

Le poulet a besoin d’un rude travail avant que de naïtre. D'abord il pratique , en frappaant sur sa coquille au moyen d’une petite proéminence cornée dont le bout de son bec est armé , une félure simple et courte, ce qu’on appelle bécher. Cette félure sous ses coups s'étend, se multiplie, s'agrandit; quelquelois l’écaille tombe et laisse à découvert la membrane qui tapisse l’intérieur de la coquille ; en même temps on entend de petits piaulemens qui témoignent de l’impatience de ces animaux pour sortir de leur prison.

Enlin , cette coquille étant fracturée, l’animal déchire ses enveloppes membraneuses et sort de l'œuf tout mouillé et se soutenant à

eine sur ses Jambes. Au bout de quelques eures il se sèche, se tient droit sur ses pattes, et est revêtu d'un duvet fin et léger.

Les poulets naissent ordinairement par leur propre force; mais quand ils restent dans leur coquille 24 heures ou plus après qu’elle a commencé à paraitre béchée, c’est un signe qu'ils ont besoin de secours étranger pour les en dégager. Le poulet peut être trop faible pour achever l’ouvrage qui lui reste à faire, et on lui rend alors un grand service en cassant la coquille dans toute la circonférence de l'endroit où elle a commencé à être brisée, et en frappant dessus à pelits coups