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L'art d'examiner n'est pas peu de chose ; il exige beaucoup de patience, de douceur et de capacité. Si l'instituteur s'impatiente et se fâche vite , il perd et fait perdre à ses élèves la qualité la plus importante pour bien examiner. L'examen exige de l'habileté pour se convaincre sûrement et brièvement de ce qu'ils ont compris. A cet effet, il ne suffit pas que l'insti-

tuteur fasse quelques questions, selon que Fauteur les a faites et qu'il les a apprises par cœur, et sur lesquelles il reçoit une bonne réponse; mais il doit examiner , en questionnant , chaque partie de la réponse , changer ses questions et les réitérer jusqu'à ce qu'il soit sûr qu'ils comprennent ce qu'ils répondent. S'il n'obtient point de répogse ou si elle est mauvaise , il n'en conclura pas tout de suite que c'est manque d'intelligence; car cela peut venir de plusieurs autres causes; le § 157, V, vous apprendra ce que devez faire. Si l'on a un ouvrage classique par demandes et par réponses, et qu'on veuille s'assurer s'ils savent ces réponses par cœur, on peut faire ces questions telles qu'elles se trouveut dans le livre et s'y borner. Si cependant on veut savoir s'ils comprennent bien la réponse, ce qui est sans doute le principal, on peut faire la question comme elle se trouve dans le livre, mais il faut rarement s'en contenter , quelque bonne que soit la réponse des enfants; car ils peuvent facilement avoir présentes à la mémoire la question et la réponse sans qu'ils en comprennent la moindre chose. Pour savoir s'ils la comprennent, et comment ils la comprennent, il faut tâcher de les interroger de manière qu'ils expriment l'idée qu'ils ont de la chose, non plus par les paroles qui se trouvent dans le livre, mais en d'autres termes et de la manière qui leur est propre. Les six moyens suivants peuvent servir principalement à cet exercice, et ils sont surtout utiles pour s'assurer jusqu'à quel point les enfants comprennent : l'instituteur choisira, dans chaque occasion, celui qu'il jugera le plus propre. Si une matière exige d'être examinée avec soin, on peut se servir de plusieurs de ces moyens, l'un après l'autre.