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III. Afin de développer davantage l'esprit d'initiative et le sentiment de responsabilité de chacun, et de créer l'émulation entre tous, on confier à chaque élève une portion déterminée du jardin, un carré qu’il devra Préparer, planter ct entretenir luimême, de manière que ce coin de terre soit considéré sa propriété et que Îles produits soient siens. Il serait aussi d’un haut intérêt et de la meilleure pédagogie que la maîtresse eût également son curré qui pourrait servir de modèle et de champ d’ex-

périmentation, en même temps qu’il serait un objet d'émulation.

IV. Dans les endroits où il est impossible d'organiser les jardins scolaires, l’institutrice pourra ÿ suppléer en encourageant les élèves à entretenir un petit coin de terre dans le Jardin de la famille. Elle peut encore procurer l'embellissement des abords de l'école par la plantation d'arbres, en suggérant aux élèves les plus aptes, d'apporter des arbres que chacun plantera et entretiendra comme étant plus spécialement sa propriété. L’institutrice peut encore intéresser certains élèves à la culture de quelques plants en pots à l’intérieur de l'école, chaque élève ayant encore le sien.

V. La maîtresse n'usera pas de rigueur où de procédés blessants pour les élèves néyligents ou revéches à ce travail, mais elle fera en sorte que chacun trouve une sanction dans l'appréciation donnée au mérite ou au démérite, au temps des examens ou de la visite de l'inspecteur. Les expositions scolaires qui s’organisent à divers endroits de la province, ont pour but de sanctionner le travail horticole des élèves et de les stimuler à l'effort. Ces expositions accentuent davantage le caractère que doit avoir l’école primaire, de préparer à la vie.

3883 L'enseignement ménager. (Ce que nous venons de dire de l'enseignement agricole en gén:ral s'applique en tous points à l’enseignement ménager donné aux filles dans les écoles primaires, Cet enseignement doit étre surtout occasionnel, c’està-dire qu’il doit pénétrer l’enseignement général de toutes les

matières du programme, de manière à former (nous dirions volontiers à réformer) la mentalité des filles de cultivateurs, et à leur faire aimer les choses de la profession de leurs parents.

L'enseignement systématique, qui comporte des leçons spéciales, se donne par les lecons de choses, de la manière indiquée au chapitre VII. Ces lecons de choses portent sur les matières inscrites au programme sous le titre de sciences naturelles ou usuelles. Elles devront avoir le caractère intuitif, pratique et expérimental,

En outre les filles peuvent s'associer très convenablement et très avantageusement aux travaux des Jardins scolaires, et spécialement à la culture des plants en pots à l’intérieur de l'école.

Enfin le prograr ne classe parmi les matières facultatives, les notions d'éconor domestique et les travaux usuels de ménitge. Partout où ces tra aux peuvent être organisés /c' nous croyons qu’il est peu possible de les organiser dans les tites écoles à une seule maîtresse avec des filiettes en bas de 12 à 14 ans, sauf pour certains petits travaux de couture et de tricot), il faut avoir soin d’en faire un moyen de culture de l'esprit, pour provoquer l'observation, développer l'initiative et faire raisonner le pourquoi des diverses opérations. La théorie doit découler de la pratique.

384.—Esprit à inculquer aux jeunes filles dans les écoles primaires. Tout ce programme à pour but d’agir surtout sur la mentalité des élèves, de leur former un esprit, Nous n'avons en vue, en inscrivant ce titre, que la mentalité agricole à créer, et nous ne visons pas la mentalité de la femme chrétienne, mentalité que nous supposons déjà exister.

Il y a toutefois un rapport très étroit entre la mentalité professionnelle et la mentalité chrétienne (on n’est bon chrétien que si l’on sait bien remplir les devoirs de sa profession) ; et l’on ne peut négliger l’une sans exposer l’autre à de lamentables déviations.

Voici quelques vérités fondamentales dont il faut savoir pénétrer

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l'esprit des jeunes filles, pour détruire certains préjugés dont elles sont exposées à devenir les esclaves :

1° Le rôle de la femme est de rendre Un Joyer attrayant et heureux. Le foyer est son royaume. Elle y sera reine si elle sait joindre aux qualités de son esprit et de son Cœur, la science pratique de la tenue d'une maison. ‘ Les femmes font et défont les bonnes maisons" (1).

2° Le travail manuel de l'intérieur, loin de déprécier La Jemme, la rehausse et l'exalte. Affecter de mépriser le travail au foyer révèle chez la femme une déviation de l'esprit ou un affaissement du cœur, C'est le lot de sottes Parvenues ou de femmes molles sans idéal, Toutes les grandes dames de la haute société ont toujours tenu À affirmer leur savoir-faire et leur amour du travail.

3° La dame ou la demorselle n'est pas la personne richement habillée qui ne sait rien faire ; C'est celle qui, ne rougissant pas de SON rang, sai! remplir avec Perfection et dignité Les obligations que lui impose sa condition. Elle a le goût du simple et du proportionné, de l'ordre et de l'harmonie, et elle le traduit dans sa tenue, dans l’ordre qu'elle fait régner autour d'elle et dans la tenue de sa maison, mettant partout le cachet d'une é/£gante simplicité, et maintenant la proportion entre son Ornementation, sa condition et ses ressources.

4° Le malheur des ménages provient la plupart du temps du luxe de la femme, de sa vanité, de son incapacité À tenir sa maison, de son insouciance à surveiller les choses intérieures du foyer.

885.-Caractère de l'enseignement ménager à l’école primaire. Nous insistons pour faire comprendre que l'enseignement Ménager ne doit pas faire sortir l'école primaire de son but essentiel qui est de former l'esprit et le cœur de l’enfant, et de faire acquérir les connaissances fondamentales, rudimentaires, qu’il devra développer plus tard, I] est d’une haute importance que la petite fille ait l'esprit ouvert sur les choses du ménage, la tenue et l'entretien d’une maison. Cette importance dépasse celle de l’agriculture por: le garçon ; car plusieurs garçons choisiront plus tard une carrisre qui ne demandera pas de Connaissances agricoles, tandis qu'il n’est aucune femme, quel que soit son état, qui ait le droit d'ignorer l’art de tenir convenablement une maison, ni le droit de mépriser Les travaux qui sont l'apanage de son sexe.

(1) Mme de Maintenon.

Toutefois, l'école primaire ne put se transformer en école ménagère pour les filles, pas plus qu'en école d'agriculture pour les garçons. Les deux buts sont tout à fait distincts, et l'oubli de cette vérité théorique peut conduire aux plus déplorables conséquences pratiques. Les écoles ménagères et les écoles d'agriculture sont des ÉCOLES SPÉCIALES qui ont leur caractère distinetif; c'est-à-dire, qu’à la sortie de l'école primaire, où l'élève a pris l’ouverture d'esprit qui lui permet d'aborder une spécialité, il peut passer, la fille à l’école ménagère, le garçon à l'école d'agriculture, à l’école industriclle ou à l’école commerciale, dans lesquelles l'étude des matières se seécrazise. Etant donné que la masse de nos enfants de campagne devrait s'attacher à la terre, on demande d'orienter l'enseignement vers ce but utilitaire, mais, encore une fois, ce serait une anomalie de spécialiser l'école primaire dans « branche quelconque.

Au risque de contredire bien des opinions et de combattre de front bien des idées préconçues, nous tenons à affirmer et à ma:quer cette distinction caractéristique. L'habitude qui se généralise, de désigner, par le titre inexact d'école ménagère, toute école primaire qui veut donner une direction ménagère à l'interprétation du programme, fait craindre qu'on ne fausse une notion : ‘portante et quon n'abou-

tisse, par ce moyen, à priver la provit : véritables écoles ménagères-agricoles, telles que les ont rêvées & ‘niers patrons de cette œuvre au pays, telles que les réclament -e oins réels de /a popu-

lation agricole, telles enfin qu'elles existent dans les pays où l'enseignement agricole et ménager est le mieux organisé, commeen Belgique. (Voir par exemple P. De Vuyst : l'enseignement agricole et ses méthodes, Bruxelles, 1909. ° On y verra combien cet auteur insiste sur le caractère de l'écule primaire, même pénétrée de l'idée agricole, et sur la distinction bien nette qu'on établit là-bas entre cette école et l’école professionnelle avec tous ses degrés élémentaire, moyen et supérieur).

Les écoles primaires, quel que soit leur degré, qui donnent un enseignement ménager, méritent certes toute notre reconnaissance et nos louanges. Elles interprètent le programme tel qu'il doit être interprété dans les régions agricoles ; et il serait fort à souhaiter que tous les couvents de campagne qui donnent l'enseignement primaire jusqu’au cours supérieur inclusivement, eussent soin de l'orienter vers la vie agricole ; mais ces écoles restent toutefois primaires par leur caractère et dans leur but, qui est de donner d'abord l'instruction générale sur es premiers éléments de toutes les matières inscrites au

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Programme. Et leur existence ne doit pas faire perdre de vue qu'à côté d'elles, il reste toujours la place réclamée Par le besoin d’un enseignement ménager-agricole qui se spécialise et Passe au premier plan, tout en faisant une part importante mais secondaire à la culture classique.

Il existera alors, à côté des écoles primaires qui pénètrent leur enseignement de l'idée agricole, tant Pour les garçons que pour les

Que les choses existaient en Belgique avant l'invasion allemande, et c'est ce Jue réclame la nature des choses : 'instrnction Primaire

D'autre part, autre doit être l’école menagèie pour les filles de la ville, autre l'école ménagère pour les filles de cultivateurs. La dernière doit être essentiellement agricole, l'autre ne peut l'être qu’ac- Cidentellement, si toutefois elle doit l'être. Tout ce qui est ménager n'est pas nécessairement agricole. En ouvrant des écoles communes aux filles des deux catégories, on arriv tra infailliblement à donner une orientation commune, et l’on risque fort que l'atmosphère de ces institutions, au lieu d'être lerrienne, soit plutôt urbaine, que l’orientation donnée favorise et développe davantage le goût de la ville, contribue plus fortement à augmenter l'exode vers les villes. Ces écoles, bienfaisantes Pour /a ville, deviendraient alors désastreuses Pour 4 campagne ( 1).

Les faits corroborent la justesse de nos remarques. On pcurra s’en convaincre en recourant aux observations faites par l’Inspecteur officiel des écoles ménagères Provinciales, l'Abbé OI. Martin, dans une plaquette qui a pour titre : Lésultat de quelques observations dans

le domaine de l'enseignement Classico-ménager-agricole. mp. Dussault et Proulx, 1975.

Dans ce travail, fait À la suite de ses inspections sur place, Monsieur l'Inspecteur constate : 1° Que les programmes combinés

(1) En 1881, M. Proost, professeur de Belgique écrivait ces paroles qui Pourraient bien s'appliquer À notre Situation : *“ La Belgique devrait ‘suivre leur exemple (du Danemark et du Wurtemberg qui avaient des écoles ménagères-agricoles), sous peine de voir encore longtemps le fermier envoyer ses filles

des pensionnats où elles apprennent À mépriser le métier de leur père pour devenir des demoiselles qui ne sont que trop souvent, plus tard, des êtres déclassés dans la société. ”"—" Le défaut d'éducation professionnelle de Ja jeune fille de la Campagne doit être classé Parmi les causes les plus importantes de l'exode rural, Le jeune cultivateur ayant peine À trouver une compagne dési-

reuse de vivre aux champs, s'en va vers la ville pour se créer une situation.” P. Morel.

sous le titre de classico-ménager constituent une surcharge excessive ; 2° que le programme classique garde ‘‘ la prédominance, le haut du pavé”, et que l'enseignement ménager-agricole ne peut atteindre ni n'atteint effectivement l'efficacité auquel il aurait droit, malgré des ‘‘ efforts quasi surhumains ‘’ des maîtresses et des élèves; ce qui est dû non aux institutions, mais au système qui veut fondre dans le programme classique complet et déjà surchargé, un programme ménager-agricole également complet ; 3° que ces écoles ne sont pas absolument agricoles, mais reçoivent le ton des demoiselles de la ville vers lesquelles converge tout l'enseignement ménager pour s'adapter à leur destination ; de sorte que la fille de cultivateur, sortant de cette école, est mûre pour la ville. Ce qui n'est pas absolument le but de l'enseignement ménager-agricole.

Nous faisons ces remarques sans esprit d'hostilité, étant nousmême un partisan ardent de l'enseignement ménager, que nous avons introduit dans notre Ecole normale, en lui accordant la place qui lui convient dans une institution qui a déjà son but spécial. Mais étant voué par profession aux choses de l'enseignement, nous réclamons le droit d'exprimer toute idée qui nous semble devoir profiter à l'éducation.

Et pour préciser davantage nos vues en les résumant, nous conclurons : 1° Il faut pousser /es écoles primaires de la campagne à tmprégner leur enseignement des choses de la terre pour ortenter l'es- Prit et le cœur des garçons et des filles vers la Profession de leurs parents, mais sans les sortir de leur cadre d'écoles primaires.

2° Les couvents de la campagne devraient prendre le même caractère, Conner la même orientation à leur travail d'éducation, laisser aux couvents des villes le soin de donner l'éducation classique plus développée qui oriente vers les écoles supérieures, et faire tout en leur possible pour enrayer la tendance des parents à donner à leurs filles une éducation qui les fait sortir de leur classe sociale. L'éducation doit en effet drriger l'opinion et réformer la mentalité quand elle s'égare comme le cas se présente actuellement dans les campagnes ; elle ne doit pas la favoriser dans ses tendances malsaines. Nous comprenons qu'il faut tenir compte présentement du fait que les parents réclament un diplôme d'enseignement comme couronnement aux études de leurs filles ; mais alors ne serait-il pas permis de soumettre respectueusement à l'autorité supérieure de soulager le programme classique d'une quantité de matières dont l'absence donnerait plus de place à un enseignement ménager plus étendu, et en conséquence, à une culture plus pratique et aussi efficace pour l'esprit et surtout pour la destination sociale des jeunes filles. Les couvents qui préparent au diplôme, et les écoles normales pourraient alors orienter la formation professionnelle des institutrices vers un ensei gnement plus approprié aux milieux agricoles.

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