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accidentel d'un autre sens » Par exemple la dimension qui est le. propre du toucher est l’objet accidentel de la vue. Les sens se prêtent un secours mutuel, et c’est par la collaboration de plusieurs sens que les connaissances se fout plus précises et plus sûres.

L'enfant possède une disposition instinctive à faire collaborer plusieurs sens au même objet : il faut qu'il touche l'objet qu'il voit ; ce n’est pas toujours par gourmandise qu'il goûte ; il tâche de lui faire rendre un son, et il ne délaisse son objet que quand il a épuisé toutes les Connaissances que ses sens peuvent

lui fournir sur cet objet. Il nous donne là une leçon de pédagogie dont il faut savoir profiter.

48.—L'éducation des sens. L'éducation des sens doit se faire au point de vue Physique, intellectuel et mural. Nous ne nous occupons ici que de l'éducation intellectuelle. Mais nous ne pouvons guère faire l'éducation intellectuelle des sens, sans qu’ils acquièrent plus de finesse et de précision, ce qui est l’éducation physique (36), ni sans apprendre à l'enfant à en faire un usage chrétien, ce qui est l'éducation morale (94).

L'éducation intellectuelle des sens à pour but d'apprendre à l'enfant à bien regarder, à bien écouter, etc., puis de l’habituer à bien interpréter les données des sens, à caractère plus que le détail, afin de lui grand nombre de connaissances sensibles, de développer chez lui l'esprit d'observation (76) et de le rendre capable ensuite d’acquérir par lui-même de nouvelles connaissances.

44.—Importance de l'éducation des sens. Les Connaissances sensibles acquises par les sens sont la source de toutes les autres connaissances, Elles enrichissent l’imagination d'images sensibles où l'esprit va chercher les éléments avec lesquels il forme ses idées, ses jugements et ses raisonnements. ‘“ Rien n'entre dans l'intelligence sans passer par les sens ”. On ne peut donc faire l'éducation de l'esprit sans commencer par l'éducation des sens.

L'expérience prouve la vérité de cette affirmation. fant sourd et aveugle n’

les coordonner, à saisir le faire acquérir d’abord un

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à aucune idée des couleurs ni du son, ne

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peut acquérir de connaissances que par l'odorat, le goût et le toucher. En supposant un enfant dont les organes des cinq sens seraient paralysés, aucune idée n’entrerait dans son esprit ; ce serait ‘ une âme en prison ”?.

Toutes les premières connaissances que les enfants acquièrent leur viennent donc par les sens. De là leur grande curiosité à tout voir, à tout entendre et à tout toucher. La maîtresse doit utiliser cette disposition pour la développer et la diriger par des exercices méthodiques. C’est la raison de l’enseignement intuitif.

45.—Marche à suivre. Quel que soit l’objet proposé à l'étude de l’enfant, la marche à suivre est toujours la suivante : 1° Présenter l'objet, 2 le fire observer méthodiquement, 3° répéter souvent ces erercires.

1° L'objet est mis bien à la portée des élèves pour que tous puissent le percevoir facilement.

2° Pour le faire observer avec méthode, il faut: a) qu’il en fasse l'anulyse en l'étudiant parties par parties, et faisant intervenir plusieurs sens dans cette étude afin de s’habituer à tout contrôler ; b) qu’il recompose dans une synthèse le tout dont il aura analysé les parties, et qu'il rende compte des relations des parties entre elles afin d’assurer une connaissance d’ensemble : c) que ce travail se fasse non par l’institutrice, mais par l’élève sous sa direction. La maitresse dirige, provoque ses observations, fait corriger ses erreurs, sans les corriger elle-même, et oblige l'enfant à exprimer en phrases complètes le résultat de ses observations. (Voir une application à l’étude des nombres et aux leçons de choses).

3° Ces exercices n’ont de valeur que s'ils sont répétés souvent jusqu’à faire acquérir l'habitude de ces observations méthodiques. ‘“ L'éducation, dit Compayré, n’est en grande partie que l'art de former des habitudes”.

Ces exercices ne sont pas d’une nature spéciale qui surcharge le programme, ils sont d’une application constante dans l’étude de n'importe quelle partie du programme : l'étude d’un tableau d'histoire, d’un paysage, d’un phénomène géographique, l'étude des nombres, un sujet de rédaction, une classe de dessin, etc.