ARR 2 A D = :

arreter ver ESA RER EN pis tj dé béh nit

47.—-Education de l'intelligence. Faire l'éducation de l’intelligence c'est développer sa puissance de perception dans chacun des actes qui lui sont propres, de manière à la rendre capable d'acquérir facilement et par elle-même des connaissances exactes, de les coordonner et de se les assimiler sans le concours de l’institutrice. L'enseignement qui n’atteint pas ce but n’est pas une éducation.

48.—Actes ou opérations de l'intelligence. Les opérations fondamentales de l'intelligence sont : I la perception des idées, II le jugement, [IT le raisonnement. Ces trois opérations se retrouvent dans toutes les autres que nous aurons occasion d'étudier. Pour les besoins de la pédagogie, ajoutons-y : IV la réflexion, V l'attention, VI l'analyse et la synthèse.

La perception des idées

49.—Notion de la perception des idées. La perception de l’idée est cet acte par lequel l'intelligence acquiert la connaissance immatérielle des choses (46). Quand l'intelligence connaît une chose pour savoiree qu'elle est, sa nature, son essence, elle a L'idée de cette chose.

L'idée logée dans l'esprit est une image intellectuelle, c’està-dire la représentation abstraite de l'essence des choses. L'imagination reçoit l'image matérielle d'un objet ; la représentation qu’elle s’en fait est celle de l’objet concret avec ses dimensions, sa couleur, toutes ses qualités individuelles. Cette représentation s'appelle fantôme. L'idée c’est la représentation intellectuelle non de tel objet, mais de ce qui constitue l'essence de tous les objets de même nature. L’imagination conserve l’image de tel homme, l'esprit reçoit l’image abstraite de l’homme : un être composé de corps et d'âme, qu’il soit blanc ou noir, petit ou grand, nègre ou irlandais.

50.— Moyens de faciliter aux enfants l’acquisition des idées. L'institutrice a plusieurs moyens de faire en-

EN

trer des idées dans l'intelligence des enfants. Elle doit 1° so préoccuper d’abord de suivre la voie naturelle par laquelle l’enfant a acquis ses premières connaissances, c’est-à-dire l'intuition, qui consiste À placer les objets à la portée de ses sens pour lui en donner l’idée concrète, et l’élever graduellement à des idées plus abstraites, par l’abstraction (51) ou la réflexion sur scs propres actes (67). C’est la base de nos connaissances.

2° Quand l'enfant possède quelques connaissances, elle doit utilicer ce qu’il possède déjà pour le pousser plus loin à la découverte de nouvelles idées par la comparaison, l'induction et la déduction (64), l'analyse et la synthèse (77). La maitresse doit toujours avoir à l'esprit que tout ce qui n’est pas transformé en idée, pour être assimilé par l'intelligence de l'enfant, est perdu pour l’enseignenient.

L’abstraction étant le principal moyen d'acquisition des idées par les enfants, nous parlerons immédiatement de l’abstraction et de son complément Ja générulisation.

51.-—-Notion de l'abstraction. L'abstraction est un acte par lequel l'esprit dégage une idée en la dépouillant de toutes les conditions matérielles qu'elle revêt dans un objet.

Cette idée peut être celle de la substunee : homme, arbre ; de la qualité : sa couleur ; de la quantité : un, deux ; de l'action: marcher ; de la relation : ressemblance, différence, etc.

L'intelligence prend les données des sens et, laissant de côté les conditions qui concrétisent ces données dans un sujet déterminé, elle dégage des idées qui peuvent convenir à un grand nombre d’objets individuellement distincts. D'un objet blane, on «bstrait l'idée de banc qui convient à plusieurs objets. D'une bille on abstrait l'idée du nombre un qui s'applique à une plume, un encrier. D'un nom pluriel on abstrait l’idée du pluriel qui convient à plusieurs noms.

52.—II faut graduer l'abstraction. Tortes les idées n’ont pas le même degré d’abstraction : l’idée de tel homme est moins abstraite que celle de plusieurs hommes ; celle-ci moins

s TS dd A DRE 12e À a M RE LM OS a 3 NE LS RE RS SM 7 AE TM NT =

PR

PRE LR

abstraite que celle de l'homme en général. L'idée la plus abstraite est celle qui ne considère que la qualité sans le sujet : l'humanité, la blancheur. Les enfants ne peuvent passer d'un coup du concret au plus abstrait ; il faut les y pousser graduellement par une série d'abstractions auxquelles l'esprit doit s'habituer lentement. Ne parlez pas à un enfant de piété, mais montrez-lui un enfant qui fait des wetes de piété ; il comprendra tel enfant pieur, puis un enfant pieur, puis enfin /« piété. Même progression pour donner l'idée des nombres : trois pommes, trois choses, trois.

53. Importance de l’abstraction. L'abstraction est la condition de toute pensée. Un homme qui n’abstrait pas ne pense pas ; il éprouve des sensations (41, b), son intelligence n'en retire nul profit. C’est le devoir de la inaîtresse de sortir l'élève du concret, des opérations purement sensitives, pour cultiver son esprit par l’abstraction,

54.- La généralisation. Noriox. Quand l'esprit a abstrait une idée (51), il l’applique à un certain nombre d'objets semblables : c'est la généralisation,

55.-La généralisation complète l'abstraction. D'après cette définition, on voit que la généralisation complète l’abstraction et doit la terminer. Quand, de l'étude d’un arbre, on a amené l'enfant à abstraire l’idée de la rie régétative, il faut le faire généraliser, c’est-à-dire appliquer cette idée à tous les végétaux : arbres, arbrisseaux, légumes, etc. C’est par cette double opération qu’on élève l'esprit de l'enfant à la conception des idées générales de genre et d’espèce, et qu'on l’habitue à classer, en lui faisant comparer plusieurs idées ou plusieurs objets, pour grouper dans une même catégorie tous les êtres qui ont quelque chose de commun entre eux.

L'importance de cette opération pour le développement intellectuel des élèves n’est pas toujours suffisamment comprise de l’institutrice. Chaque fois qu'elle fait découvrir une idée nouvelle elle devrait faire chercher les objets auxquels cette idée s’appli-