Valeur des inclinations ou des passions

Les mouvements qui emportent l’homme vers un objet connu où par les sens ou par l'intelligence, sont voulus, en soi, par l’Auteur de la nature, pour assurer le bien général de l'individu : chercher ce qui lui est bon, et fuir ce qui lui est mauvais.

En elles-mêmes, les inclinations sont donc bonnes, et elles ne seraient jamais en contradiction avec la raison si le péché originel n’était pas venu uoubler l’ordre établi par le Créateur. Mais, à la suite de son péché, la nature humaine js’est sentie inclinée vers le mal, et les appétits inférieurs des sens tendent à entraîner l'appétit supérieur de la volonté.

Toutefois les inclinations demeurent indifférentes en ellesmêmes ; elles sont bonnes quand elles sont dirigées vers un objet légitime et de la manière voulue par la raison. Elles sont rendues mauvaises où par {« malice de l'objet, ou par la manière déréglée par laquelle elles s'y portent. 11 ne faut donc pas donner aux passions le sens mauvais que leur attribue le langage ordinaire.

En étudiant le catéchisme, on pourra remarquer que les inelinations classées sous le nom de péchés capitaux, sont caractérisées par le dérèglement qui s'y attache : l'orgueil est une estime déréglée de soi-même; l’avarice est un attachement déréglé aux biens de la terre ; la gourmandise est un amour déréglé de la nourriture, etc. Tous ces mouvements en effet, lorsqu'ils sont dans l'ordre, sont bons, même nécessaires : il faut avoir une estime de soi-même assez grande pour inspirer le sentiment de la dignité personnelle ; il faut aimer les biens de la terre suffisam-

(1) Rossuet,

ment pour nous prémunir contre l’indigence et soutenir ceux qui dépendent de nous ; —" il faut manger pour vivre, etc.

Aussi le rôle de l’éducati:n morale n’est pas d’éteindre les passions, mais de les diriger et même de les développer dans l'ordre.

100.—Education des passions.Les passions bien dirigées sont les grands ressorts de l’activité humaine : le but de l'éducation étant de développer et de discipliner les activités pour les faire se déployer dans toute leur puissance selon l’ordre, le devoir de l’institutrice n’est pas de les étouffer, mais de les diriger vers leur objet légitime et de favoriser leur développement en ce sens.

C’est une grave erreur de vouloir étouffer tout germe de passion chez l’enfant, par crainte des dangers, pour lui créer une indolence d’âme qui le place au rang des mollusques. Pas d’héroïsme ni de sainteté sans passion. Notre Seigneur préfé.rait les mauvais aux tièdes, parce que les premiers ont des activités, déviées, mais agissantes, qu’on peut ramener dans le devoir : la platitude reste plate à jamais, Il faut sans doute de l'intelligence, de la volonté et du doigté pour faire ce travail, mais l’éducation se fait à cette condition.

101. —Règles pratiques : I. Diricer les inclinations, en habituant l'élève : a) à dominer ses entraînements déréglés pour les soumettre à Ja direction de la raison ; b) à susciter et fortifier l’énergie de sa volonté : les moyens en seront indiqués au chapitre II.

IT. DÉveLorrer les bonnes inclinations et détruire les mauvaises.

1° Pour développer les bonnes inclinations, il faut : a) faire connaître à l’enfant le bien, son importance, ses motifs. Cet enseignement peut être direct et indirect. Profiter surtout du temps où l’enfant est le mieux disposé à recevoir cet enseignement. L'exemple est toujours la meilleure leçon de vertu : b) lui faire aimer le bien, en lui montrant les avantages moraux qu'il en retirera ; c) faire pratiquer le bien, en encourageant et soutenant l'effort jusqu’à ce qu'il ait acquis l'habitude.

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2° Détruire les mauvaises inclinations : quand l'enfant a déjà acquis de mauvaises habitudes, il faut encore : a) éclairer son #ntelligence sur le mal qu'il fait, le bien qu'il devrait faire, et la nécessité de s'amender. Cet enseignement se donne d'une manière générale, et, mieux encore, en prenant l'élève sur le fait de sa mauvaise action ; b) l’amener à défester le mal et à wimer le bien. Pour cela lui montrer les conséquences de l’un et de l’autre, et surtout le former à la piété : ©) le corriger avec bonté, mais fermeté pour le soutenir dans sa lutte et espacer les chûtes. Il ne faut jamais corriger sans donner et faire admettre à l'élève les raisons de la correction, tout comme l'on fait dans l'enseignement.

Qu'il s'agisse de faire acquérir de bonnes habitudes où d'en corriger de mauvaises, il faut toujours se rappeler cinq choses : a) ne pas se contenter des actes ertéricurs, mais former l’homme par l’intérieur : la piété vraie (154) est à la base de l'éducation morale ; b) inspirer la piété aux enfants et leur faire utiliser les moyens surnaturels sans négliger les moyens naturels ; ce) ne pas décourager par une sévérité exagérée, mais tenir l'âme ouverte à lu confitnce ; 4) combattre les mauvaises inclinations par la création de bonnes : détruire n'est pas le but ultime : il faut édifier ; e) user d’une grande patience et encourager tout effort, tout recommencement. L'histoire d’un grand nombre de saints n’est composée que de glorieux recommencements,

Comme la discipline des inclinations ne tend à rien autre chose qu’à acquérir les vertus et à corriger les défauts, on ne saurait trop pénétrer son esprit des moyens pratiques propres à obtenir cette fin qui est l'objectif de toutes les âmes désireuses de ne pas se laisser enliser par la médiocrité : voici en d’autres termes cette marche indiquée plus haut : 1° Il faut s'adresser à l'intelligence pour lui faire comprendre la vertu et lui créer des convictions sur l’importance de l’acquérir : c’est la création de la mentalité sous le coup d’une idée forte qui, illuminant l’intelgence, agit, en vertu d’une loi psychologique, sur toutes les autres puissances : ‘“ l'idée ineline à l'acte.” Cette mentalité se forme à la longue par les instructions, les lectures, les médita-

tions, le milieu des personnes et des choses, l'habitude de juger

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