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toute chose au poids de son idée. L'idée ainsi cultivée agit sur les sentiments du cœur : mais il faut de plus :

29 Agir plus directement sur les sentiments (104) pour produire l’amour de la vertu : créer un idéal, passionner pour cet idéal, créer l’enthousiasme qui donne des ailes : Cest la culture des bonnes passions. La passions renforcissent l’idée, affer. missent les convictions ct déterminent le vouloir. C’est le moteur.

9° Quand la volonté est déterminée, faire faire les actes conformes à la vertu que l’on veut faire acquérir, ou opposés aux défauts que l’on veut combattre, pourvu que ces actes soient voulus, quel que soit par ailleurs Ia répugnance qui existe dans les sentiments. Le peureux chante dans la nuit Pour se faire croire qu'il n’a Pas peur, et il réussit, On £nit toujours par aimer ce que l’on reu/ aimer. Les actes renforcissent l’idée, produisent les sentiments, affermissent la volonté et engendrent les habitudes.

Voilà pour les Moyens naturels. Les secours surnaturels SUPposent ceux-ci, augmentent leur efficacité, finissent le travail, mais ne le remplacent pas.

En résumé : a) créer une mentalité, b) échauffer les sentiments, c) faire vouloir, d) faire agir: voilà toute la théorie de l'éducation des passions.

102.—Le cœur. Le Cœur, à proprement parler, désigne l’ensemble des appétits sensitifs. 1] équivaut à l’amour sensible, la tendance fondamentale de l'appétit sensitif. Aux yeux de plusieurs philosophes, il en serait même l'organe. Il en est en tout cas le symbole. Par extension il désigne dans Je langage Commun la tendance affective des deux appétits, C’est en effet la partie de l'organisme où se prolongent et retentissent tous les mouvements affectifs. C’est Pourquoi il est devenu le symbole de la vie affective tout entière. En ce sens NOUS attribuons un Cœur à Dieu lui-même.

103.Education du cœur, Quand donc, dans le Jane gage Commun, on parle de la formation ou de l'éducation du Cœur, On 4 en vue la formation des affections de l'homine pour lui faire aimer ce qui est bon et lui faire détester ce qui est mau-

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vais. C’est, sous une autre forme, une formule qui signifie l'éducation des inclinations (100).

loutes les inclinations en effet se résument à l'amour d’un bien réel ou fictif (98). Discipliner les inclinations, c'est done faire l'éducation du cœur, lui former de bons sentiments, c’est régler ses mouvements, le nourrir d’affections saines, nobles.

On comprendra ainsi pourquoi on dit couramment que l'éducation morale comporte Ja formation du cœur (discipline des appétits) et de la volonté (la libre détermination).

104.—Sentiments. Lorsque le cœur se porte vers un bien, il éprouve une émotion agréable, s'il peut s'unir à cet objet, et désagréable s’il est contrarié dans sa tendance. Cette émotion porte le nom général de sentiment : toutefois ce mot est plutôt employé pour désigner l'émotion de l'appétit rationnel, et l’on réserve d'ordinaire le mot «enxution pour exprimer l’impression qui a son siège dans ‘appétit sensitif. Ainsi on dira: le sentiment de la joie, la sensation de la douleur.

Cultiver les sentiments, c’est former le cœur à ne se complaise que dans les affections saines, élevées : c’est donc encore exprimer sous une autre forme l'éducation des inclinations (100).

105. -Plaisir et douleur. Ie plusir c’est le sentiment de satisfaction éprouvée par une tendance en possession de son objet. La douleur est le sentiment de contrariété éprouvée par une tendance frustrée de son objet.

Toutes les facultés : physiques, intellectuelles et morales, tendent vers un objet qui leur est propre. L’Aunteur de la nature a disposé les choses de telle sorte que chaque fois que l'une de ces facultés atteint son objet, elle éprouve une impression de bien-être, de satisfaction : et qu'elle éprouve une impression pénible quand elle est détournée de son objet. Ainsi la vue se repose dans la contemplation de couleurs tendres et se fatigue des couleurs trop vives : l'intelligence goûte la vérité qu'elle a péniblement cherchée et souffre de sentir la vérité échapper à ses perquisitions.

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Le même phénomène se produit d'une manière beaucoup plus sensible lorsqu'on passe aux facultés appétitives : le cœur jouit de la possession d'un bien et se tourmente si le bien lui échappe. Comme il est fait pour le bien fini, on comprend qu'il n'aura jamais le bonheur parfait tant qu'il ne sera pas rempli de Dieu, suivant ce que disait saint Augustin : “ Vous nous avez faits pour vous, à mon Dieu, et notre cœur est inquiet et troublé tant qu'il ne se repose pas en vous ”.

On peut done conclure que “Je plaisir et la douleur sont des effets du bon ou du Mauvais fonctionnement de nos facultés.” (1)

106.-Moralité du plaisir, Dicu attache des plaisirs au bon fonctionnement de toutes nos facultés, comme un stimu— lant qui provoque l'exercice de chacune d'elles en vue de Jui faire atteindre son objet. Cette loi existe dans tout ordre, et spé— cialement dans l'ordre moral : des plaisirs sont attachés à l'accomplissement de tout devoir, L'institutrice jouit du fruit de son travail, l'élève est content de ses succès ; l’homme pieux est heureux du témoignage de sa conscience.

Ces plaisirs sont donc voulus de Dieu ; ils sont bons tant qu'ils sont dans l'ordre de Ja Providence, et qu'ils restent des moyens d'atteindre la fin voulue par le Créateur, [ls deviennent Mauvais lorsqu'ils sont recherchés POUr éur-mémes, qu'ils deviennent une fin à laquelle on s'arrête en lui sacrifiant le devoir.

L’institutrice ne doit donc pas tenter d'empêcher l'élève d'éprouver un sentiment de joie lorsqu'il réussit ; ce serait tenter l'impossible. Elle aura fait son devoir quand elle l’aura formé à utiliser ce sentiment pour se développer davantage et non pour cultiver une vanité qui le rendrait moins estimable.

107.-Comment utiliser le plaisir et la douleur en éducation. Je plaisir et la douleur doivent être utilisés en éducation suivant la destination qui leur a été attribuée par Dieu Jui-même (105, 106). On les emploiera comme stimulants

———— (1) Farges, 1 c.

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de l’activité pour faire accomplir le devoir, et comme conséquence naturelle des actes posés par les enfants.

1° Les plaisirs et douleurs physiques S'adaptant mieux à la nature des enfants encore peu ouverts aux joies de l'esprit et aux sentiments du cœur, on les emploiera de préférence dans le bas âge en observant toutefois les conditions suivantes : a) être très modéré dans l'usage des récotnpenses où satisfictions purement matérielles qui seraient de nature à flatter la sensualité ; b) se garder des punitions trop fréquentes et trop sévères : les corrections corporelles ne peuvent qu'accidentellement contribuer à former l’âme des enfants et dans des eus exceptionnels : la maitresse doit se les interdire : c) apporter dans ces récompenses et punitions une proportion de douleur où de plaisir moraux approprice au développement des enfants.

2° Les plaisirs et douleurs qui atteignent l'âme dans ses «entiments sont les moyens les plus éducateurs pour conduire l'enfant dans le devoir. Il faut donc graduellement éveiller la conscience de l’enfant, les sentiments de l'honneur, de la dignité personnelle, l’émulation, l'affection des parents. Mais ce serait pure chimère d'espérer conduire l'enfant exclusivement par des sentiments d’un caractère purement moral, surtout dans le jeune âge. Il faut savoir y mélanger les stimulants physiques dans une proportion qui éveille les sentiments et favorise leur développement.

Article II. —Quelques inclinations particulières,

Après avoir traité des inclinations en général, il ne sera pas inutile der. indiquer quelques-unes que les institutrices devront s'appliquer particulièrement à cultiver dans leurs classes.

108.—A quel état ces inclinations existent chez les enfants.—Ces inclinations existent en yerme chez tous les enfants : chez le plus grand nombre elles sont déviées de leur objet. L’institutrice ne doit pas se décourager, ni croire l'éducation de ses élèves manquée parce qu'elle trouve chez eux de mauvaises inclinations, Vu la atastrophe originelle qui a déséquilibré

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notre nature, et l'éducation pretnière reçue À Ja ma.son par un grand nombre d'enfants, il serait plutôt surprenant d'avoir des enfants irrépréhensibles, Toutes ces mauvaises tendances ne sont au fond que des entrainements vers ce que l'enfant croit être son bien (99). On a faussé l’objet, et la tendance a dévié. C’est le devoir de l’institutrice de détourner les apoétits de ces faux biens et de les ramener vers leur Véritable objet, en leur fournissant les éléments qui permettront de s'épanouir dans l'ordre. Il ne peut être question d'étouffer ces mouvements qui, par leur nature, sont des tendances de l'être à la recherche du bonheur : “Tout être créé est un mendiant en quête de son bien ” (1).

Le grand moyen de combattre les mauvaises tendances et d'élever une âme au-dessus de la médiocrité Contagieuse, c'est de créer au cœur une passion ardente qui emporte la vie vers un but élevé,

109.—L'estime de soi-même. Tout homme s'estime luimême et cherche à faire Partager cette estime par les ar tres. Le Premier mouvement de ce sentiment, lorsqu'il est dans l’ordre, produit la dignité lrsonnelle, et l’autre, le sentiment de l'honneur.

L'estime de soi est inspirée par la conscience de ce qu’il y a de grand en nous : cest une impression de respect à la vue de ce que Dieu à mis de lui-même en nous,

Elle est XÉcEssAIRE et voulue de Dieu pour nous maintenir dignes de notre qualité d'êtres raisonnables, d'enfants de Dieu, de chrétiens. |

Ce sentiment évie lorsqu'il dégénère en orgueil, en suffsance et en sotte exagération des qualités,

IL FAUT LE curriver : a) en éclairant l'enfant sur ce qui constitue sa véritable grandeur, et en le maintenant dans l’humilité ; ben respectant nous-mêmes sa dignité oour ne pas le traiter d’une manière dégradante ou déprimante : c) en wtilimm

(1) Eymieu : Le gouvernement de soi-même.

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sant ce sentiment pour lui faire pratiquer des actes de vertu qui le relèvent à ses propres Yeux et aux yeux de ses semblables, et pour lui faire éviter tout ce qui le rabuisserait .

Formons des âmes fières qui s'inelinent devant Dieu mais ne s’abaissent jamais devant les hommes,

110.—L'ambition. 11 est naturel à l'homme de chercher à se grandir et à surpasser en valeur ses concurrents. C’est l’ambition, inspirée de l'amour de soi-même, Dans le plan divin, cette inclination est destinée à assurer le développement de la personnalité. Cette inclination dévie par les motifs qui l'inspirent. Il faut la diriger de manière que l'enfant cherche à exceller pour atteindre le degré de perfectionnement que Dieu lui a marqué, —non pour jouir de son élévation : pour être quelqu'un, non pour déprécier les autres.

111.—L'égoisme, C’est la recherche excessive de soi-même. Cette tendance fait le fond de notre nature viciée par le péché originel.

La tendance est bonne dans son origine, puisque Dieu veut que nous aimions notre personne pour la conserver et la grandir, et que l’amour de nous-mêmes doit être la mesure de notre amour pour notre prochain.

Elle dévie lorsqu’elle fait de notre personnalité le centre de tout et qu’elle nous fait oublier les autres.

Son correctif est le sacrifice qui fait sortir de soi, et le dérouement qui pousse à se donner aux autres. Le sacrifice et le dévouement, discrètement Suggérés et non imposés, trouvent un terrain propice dans l’âme des jeunes. Mille circonstances four.

nissent à l’institutrice l’occasion de cultiver ces deux vertus fon. damentales du christianisme (1).

(1) Voici un récit du P. Van Tricht qui peut servir de modèle aux leçons de formation morale où 1 on ‘ suggère sans imposer "’:

‘Un enfant de six ans avait accompagné sa mère dans une visite À des pauvres ; il avait vu là un petit déguenillé de son Âge. Deux choses l'avaient frappé Surtout... Ïi n'avait pas découvert dans la chambre nue....le petit lit de son frère