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4 Recherche des mots d'après leurs fonctions £'ammaticales et leur nature. Etant donné l’un des trois éléments de la proposition : sujet, verbe, attribut ou complément, faire trouver les autres ou les faire multiplier,

ExEMPLEs : Ze laboureur,..... laboure sa terre au Printemps, l'engraisse, l'ensemence, la herse, lu roule * la sarcle—en été : la moissonne, —à l'automne, —Au sujet /aboureur faire ajouter une épithète : vigilant ou négligent, et faire trouver les mots qui conviendront pour s'adapter à la phrase, Donner un mot qui servira de complément À di. verses propositions, par exemple le mot éfude : Le bon écolier aime l'étude ; /° maître recommande l'étude ; /e paresseux déteste l'étude. Trouver plusieurs verbes exprimant le mouvement, le repos : se rap- Portant au chant, À la parole ; plusieurs noms exprimant des vertus, des vices ; plusieurs adjectifs exprimant la forme, la couleur, les défauts, etc.

IT. Recherche des mots d'après leur degré d'abstraction . Etant donné un mot concret, faire trouver le mot abstrait et faire varier la phrase en conséquence.

EXEMPLE : l'animal cruel : la cruauté de l'animal ; l'homme probe: la probité de l'homme * l'enfant est insouciant : l'enfance est insou-

ciante. Inversement : ;/ ne suffit pas de louer la vertu: 1! faut la pratiquer : il ne suffit Pas de louer les actes vertueux

IIT. Recherche des mots d'après ! analogie du sens, 1° Synonymes : l'exercice des SYnu'vmes est bien connu dans les écoles, nous serions tenté « re frop connu, parce qu’on en abuse souvent, pour expliquer un mot incompris par un synonyme aussi incompris,—et aussi parce qu'un usage imprudent peut faire croire aux élèves que tous ces synonymes ont la même va:eur absolue, et les ancrer ainsi dans l'habitude de l'à peu près. À proprement parler, 1l ny à Pas de synonymes en fran. çais, parce que chaque mot a une nuance particulière ; et on appelle synonymes ceux qui ont approximativement ou à peu près le même sens. Si donc on donne des synonymes aux élèves pour enricher leur vocabulaire, il faut en même temps les former à la propriété des termes en faisant saisir la nuance et en les faisant entrer dans une phrase de leur Composition. Dans les lectures expliquées on aura soin de faire trouver la raison pour laquelle tel terme est employé plutôt que tel autre.

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Siège et chaïse sont synonymes, mais le premier a un sens plus général. Traitement, salaire, honoraires, gages sont synonymes, mais on ne dira pas le /rai/ement ou salaire du médecin, ni les Aonoraïres de l'ouvrier, ni les gages du fonctionnaire. De même pour rapidité, célérité, promptitude, vitesse : on dira bien la rapidité de la pensée, du temps, on ne parlera pas de la vifesse de la vie, etc. On ne peut sans doute enseigner toutes ces nuances à l'école primaire, mais on peut bien s'abstenir de faire donner aux enfants comme équivalents des mots qui ne le sont pas, et leur faire comprendre la nuance des synonymes qui sont À leur portée.

29 Opposition ou contraste.

EXEMPLES : faire chercher les contraires de santé : maladie : économie : prodigalité ; paresse : activité ; sincérité : dissimulation : souvenir : oubli.

3° Gradation ascendante ou descendante pour exprimer certaines idées familières aux élèves qui ont déjà quelque avancement.

EXEMPLES : pour exprimer les degrés de souffrance : malaise, douleur, tourment, agonte ; pour exprimer les degrés de la bonté : La bienveillance, l'obligeance, la bienfaisance, la générosité, le dévouement.

IV. L'analogie d'origine favorise la recherche des familles de mots par les dérivés, les composés, les jurta posés.

L'enfant n’apprend pas les mots seulement un à un : il s’en fabrique au moyen de ceux qu’il connaît déjà, en utilisant une certaine analogie qu’il a entendu apnliquer. Rien de plus facile que de développer cette disposition à l’école en utilisant la racine des mots qu’il connaît pour l'initier, non à la théorie, mais à la pratique des familles de mots. Ilconnaît la relation qui existe entre le sucre, Le sucrier, la sucrerie ;:—le poivre et la poivrière ;—une souris et une souricière : la couture et une couturière ; —celle qui existe entre faire et défuire, coudre et découdre, ouvrir et entr'ouvrir, etc. T1 faut lui ouvrir l'esprit graduellement en le faisant réfléchir sur les mots dont il peut connaitre la parenté, et lui en faire trouver la famille.

Cette étude est un moyen très simple et puissant de décupler la porté de l’enseignement de la langue.

Petit à petit on peut lui montrer que les suffixes et les préfixes qu’il est porté à ajouter à tort et à travers À tous les mots