I. Le verbe «être» au présent; ses substituts
On sait qu'en russe le verbe «être» est inusité au présent, sauf les emplois assez spéciaux des 3®* personnes есть et суть:
1" есть et суть pour les définitions: Dostoïevski, Записки иль M('1)tиаго дома (Souvenirs de la maison morte), I, 1: челов'Ькт. есть существо ко всему привыкающее «ГЬоште est une créature qui s'habitue à tout»; dans les formules du langage scientifique : грамматика есть наука о законахъ я;$ьгка «1а grammaire est la science des lois du langage» ; ангелы суть духи ее;и1Л(')тны(^ «les anges sont des esprits sans corps». On notera cependant que la langue parlée n'admet pas volontiers cet emploi de есть et répugne décidément à l'emploi similaire de сутг. : à la ciuestion чти такое
250 ManiK'l (lo lan{,'ue russ(».
âmv.ii.i? «((u'est-ct^ <(ue. b's jinges?- elle ik- Г(''])<)П(1ги jnis junv.ii.i суп, лучи белилитны»'. mais, plus simplement, âiiiv.ii.i — :'»то духи ослп.клш.Н';
2" <'<Т1. jK)ur insister sur l'idée d'être, d'exister: Wnn, ('en. «Di<*u existe»; et nombre de locutions se rai)portant à cet emploi: vifri, au sens de «il y a» (avec y et le gén. [ou le dat. sans préposition], «j'ai*, «tu as», etc.: écri, ли y I5;'ici. деньги У «avez-vous de l'argent?»); tô-ccti. «c'est-à-dire»; то-то и ccti, «c'est justement le cas»; etc. ^ — On voit que, dans cette construction, la "Л'' j)ers. sing. sert sans acception de nombre (cm. ли y Bâcb дсшл'иУ); elle peut même servir sans acception de personne, au moins dans le langage parlé: Чего тамт. долго собираться? ида, Kiiin, (ты) écTi. ou иди m, ч'гм\, (ты) ccti> «pourquoi de si longs préparatifs? va comme tu es» (c.-à-d. habillé comme tu l'es en ce moment); ny, каков!, я écTi.. так-овъ ii есть «eh bien, je suis comme je suis».
Mais, si cette non-expression du verbe «être» au présent ne nuit en rien à la clarté dans les propositions du type: бнъ добръ «il est bon», ÔHb писатель «il est homme de lettres», бит, дома «il est à la maison», ключъ y меня «j'ai la clef», il n'en irait pas de même dans celles où le verbe «être» peut être considéré comme jouant un rôle autre que celui de simple copule, de simple trait d'union entre l'attribut et le sujet; de plus, par son abstraction même, le verbe «être» satisfait mal l'une des tendances les plus accusées de la langue russe et qui s'affirme de maintes façons : la tendance à voir les choses et à les représenter sous des formes concrètes, en images (par exemple, suivant qu'un livre doit être placé à plat ou debout, я положу ou я поставлю книгу на пб.тку, façons de parler qu'une seule et même abstraction traduira en français: «je mettrai le livre sur la planche»); et c'est ainsi que, tant par besoin de clarté que par répugnance à l'abstraction, tels emplois que, dans d'autres langues, le л^егЬе «être» revendiquerait, seront tenus, en russe, par des verbes de signification concrète. Ces verbes, que l'on peut appeler substituts du verbe «être», sont nombreux: leur sens propre, si atténué qu'il apparaisse, en déterniine le choix; et on peut les répartir en deux groupes, suivant que ce sens propre (sens concret) demeure ou non perçu par les sujets parlants; les plus communs sont:
l'* Verbes conservant leur sens concret et très usuels :
сид-'Ь-ть, propr. «être assis»": я сижу дома «je suis chez moi» (restant à la maison, je serai plutôt assis que couché ou debout);
леж-а-ть, propr. «être couché» : Парпжъ лежйтъ на Cent «Paris est sur la Seine»; м-Ьшокл» лежптъ въ углу «le sac est dans le coin» (couché); книга лежптъ на полк'Ь «le livre est sur la planche» (à plat);
сто-й-ть, propr. «être debout»: MiiiuoKb стоить въ углу «le sac est dans le coin» (debout); книга стойтъ на пблк'Ь «le livre est sur la planche» (debout); чего ты тутъ стоишь? «qu'est-ce que tu fais ici?» стойтъ хорошая погода «il fait un beau temps fixe»; морозы стоять «les froids persistent».
On notera d'ailleurs que chacun de ces trois verbes coniporte une idée de permanence, de durée et, dans certains cas, d'immobilité que
Appendice. — Remarque 8. 2')1
ne possède pas le лчтЬе <'ètre». Ainsi: <>irr. сплйп, ш. tiojh.mI.. m. iqcl.iKxTii «il est en prison, (écroué) à la forteresse» ; oin. 11]»«м'11Д'1к1ъ ьъ ucrimrl. дна года (остроп., -а «maison de force»).
2" Verbes dont le sens concret n'est i)lus (цГии souvenir et qui, le fait est digne de гетапрю, sont étrangers à la langue ])()pulair(':
(•u-cT(»-ii-ïb, imperf., < être composé» et, avec l'instrumental, < être en tel emploi», «avoir telle fonction»: oirr. состойп, iia иостюй служб'Ь «il est dans l'armée»; oui. cDCToiVri. ад^.кпато.м!, ii])ii Гх'.п'п.о.мь 1\11Й;Н> Владп.м1р'Г. Лл('кса||Д1)('1Я1Ч'1; «il est officier d'ordonnance du grand-duc Vladimir Alexandrovitcli» ;
ЯИЛ-Й-Т1.-СЯ, perf. яи-м-п.-си, «se manifester tel ou tel»: так<'и' viki-jiждс1по яи.1','|(тси полном ii('C(i(>u])â;{ii<i(Tbi(i «une telle affirmation est une coml^lète absurdité» ;
прод-станл-й-'п. собою, perf. iij)(vi.-('t;u{-ii-ti> собою (avec l'accus.), «se présenter comme étant tel ou tel» : лсмлй прсмставляогь собой сплюсиуили у п6люсо1п, iii;'>i)'i, «la terre est une sphère aplatie aux pôles».
<>-ь;'|;$-1>1иа-т1.-ся, perf. о-ка;з-а-ть-ся, «apparaître comme», «se montrer, à l'user, tel ou tel» : ncc :)Т0 ока:и'1лос1> ]1устя|{ам11.
Plus spécialement nécessaires au présent, les substituts du л'егЬе «être» sont également employés dans ce même rôle au futur et au passé. S'agit-il de les traduire dans les langues où le verbe «être» ne connaît aucune restriction à ses emplois, ce serait, en bien des cas, forcer le sens que de les gloser autrement que par ce verbe même.
