Les diminutifs

Les diminutifs russes, si nombreux qu'il n'est pas de dictionnaire pour en énumérer les capricieuses variétés, ajoutent généralement à l'idée diminutive une idée accessoire de familiarité; et, comme familiarité implique presque toujours soit tendresse, soit dédain ou mépris, la plupart des diminutifs ont reçu, en plus de leur valeur proprement diminutive, les uns (et ce sont les plus nombreux) le caractère d'expressions de tendresse, les autres, celui d'expressions de dédain ou de mépris.

La suffixation des diminutifs, simple ou complexe, est fort riche: on la dit simple quand elle ne comporte qu'un seul suffixe: н6ж-ка, de ног-а «pied», «jambe» ; on la dit complexe quand elle est formée de plusieurs éléments suffixaux agglutinés: н6ж-ен-ька.

Les diminutifs à suffixation dite complexe peuvent être considérés «omme étant les intensifs des diminutifs à suffixation dite simple : ce sont des diminutifs de diminutifs; la valeur de l'idée diminutive, qu'elle soit ехрге881л''е de tendresse ou de dédain, est donc en raison même de

Appendice. — Remaniuos 12 — 13. 257

Гасс-umulation des éléments suffixaux. Ex.: rô.io(i> «voix», ro.ii»c-ôia.. gén. Г(ли«--к;'1 < petite voix»: голп(-(')ч-(чп.. gén. -»'>ч-ка «gentille petite voix»: r<'- .|(и--Г||11-1си. gén. -Г||11-ь;|, m., «vilaine petite л'oix». Inversement, les diminutifs à suffixation dite simple ont tendance à i)erdre leur xalciir diminutive : un certain nombre de ces diminutifs simj)les se sont substitués à leurs i>rimitifs sortis de l'usage ou ont rec^-u telle affectation de sens que ceux-ci n'avaient }><)int. et cela, i)arfois, dès les périodes anciennes de la langue. Tels: ям-цп «(euf», d'un primitif inusité; иид-ьа «eau-devie», du primitif и<»д-а «eau»; мужйкъ, gén. мужика, au sens de «paysan», 4lu i»rimitif мужь, -a «homme», «mari». Comj». p. 113 n. 4.