CHAPITRE QUINZIÈME
DE L’ORIGINE DE LA FIBRINE, DE SA NATURE ET DES MATIÈRES ALBUMINOÏDES QUI RESULTENT DE SA PUTREFACTION.
Les expériences exposées dans les chapitres précédents me paraissent avoir définitivement ruiné l’hypothèse de l’unité substantielle des matières albuminoïdes. La notion ancienne de la pluralité spécifique de ces substances est désormais fondée sur des faits vérifiables et contrôlables. Loin de réduire à l’unité le groupe si naturel de ces matières, la méthode de démonstration qui a été suivie obligera d’en augmenter encore le nombre des espèces.
Il était admis que les divers termes classiques du groupe pouvaient se convertir l’un en l’autre, sous l’influence des réactifs. Or il résulte de 1 expérience que, dans le laboratoire du chimiste, aucun agent chimique, acide ou base, n’est capable d’opérer cette conversion; au contraire, chaque espèce définie subit des transformations qui lui sont particulières et souvent la caractérisent.
Il en a encore été ainsi de l’influence d’un agent formé par l’organisme pendant la vie : le suc gastrique. Chaque espèce a également fourni des produits de transformation qui lui sont propres.
Et il est résulté, de recherches postérieures au dépôt du mémoire, que les microzymas gastriques agissent de la même manière que le suc gastrique W.
Enfin des études entreprises avec les microzymas pancréatiques ont démontré à leur tour la pluralité spécifique et de notables différences entre les produits de la digestion pancréatique et de la digestion gastrique®. M. J. Béchamp a confirmé ces résultats en
(1) Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des sciences, t. XCIV p. 582 et 879.
(2) Ibid., t. XCII, p. 142.
étudiant les produits des digestions d’albuminoïdes définies par la pancréazymaseS
Mais il pouvait en être autrement des transformations qui s’accomplissent sous l’influence des organismes microscopiques qui agissent dans la putréfaction des albuminoïdes.
J’ai rapporté (p. 64) une expérience significative : du blanc d’œuf, exposé, en solution aqueuse filtrée, pendant six mois, au contact de l’air, avait conservé, avec son pouvoir rotatoire, l’ensemble de ses autres propriétés. Il n’en a pas été de même de la fibrine.
En terminant le chapitre consacré à cette dernière substance, j’ai renvoyé à celui-ci l’étude des substances albuminoïdes qui se forment quand elle est abandonnée, sous l’eau, au contact de l’air, ét qu’elle se putréfie.
Plusieurs savants se sont occupés de ce sujet.
Gay-Lussac avait noté que la fibrine, abandonnée à elle-même avec de l’eau renouvelée de temps en temps , se corrompt et finit par disparaître presque tout entière
D’autres savants ont étudié les- corps en lesquels se résout la fibrine dans l’expérience de Gay-Lussac.
Parmi les produits de la transformation on admet généralement qu’il existe un corps, coagulable par la chaleur, qui possède avec la composition les caractères de l’albumine. A ce sujet, M. Ad. Würtz s’exprime comme ceci ;
« Si l’on abandonne la fibrine à l’air pendant les chaleurs de l’été, elle se liquéfie complètement au bout de huit jours. Le liquide répand une odeur de fromage pourri et se coagule par la chaleur. Cette dernière propriété est due à l’albumine qu’il contient, et qu’on peut isoler facilement en précipitant la liqueur étendue par le sous-acétate de plomb, lavant le dépôt et le dé-
1*1 Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des sciences, t. CXIV,
(3) Annales de chimie et de physique, t. IV, p. 71, et Traité de ehimie de Thénard, t. IV, p. 565 (i835).
Sav. étrang. t. XXVIII. — N° 3. 5a
M. A. BÉCHAMP.
composant par un courant d’acide carbonique. On obtient ainsi une dissolution coagulable par la chaleur, qui présente tous les caractères de l’albumine W. »
M. Gunning a même trouvé que l’albumine ainsi produite par la fibrine donne naissance à une espèce de caséine qui ne diffère de la caséine ordinaire qu’en ce que sa solution, évaporée à l’air, ne forme pas de pellicules.
Je n’étudierai pas les autres produits qui naissent pendant cette putréfaction. Plusieurs savants y ont trouvé, outre l’acide butyrique, l’acide valérique , la leucine , etc. , c’est-à-dire généralement les mêmes composés volatils ou cristallisables qui se forment dans la putréfaction des matières animales.
Mais il y avait un très grand intérêt, même physiologique, à étudier de plus près les faits qui ont conduit les auteurs à conclure à la transformation de la fibrine en albumine ou en caséine.
Leur observation attentive m’a fourni de nouveaux arguments à l’appui de la théorie de la pluralité spécifique contre le système de d’unité substantielle. En réalité , non seulement elle ne se transforme pas en albumine ou en caséine par sa liquéfaction ou sa putréfaction; elle peut produire plusieurs substances analogues, mais aucun terme que l’on soit autorisé à identifier avec l’un quelconque des corps incomplexes que j’ai isolés des matières albuminoïdes naturelles, ou qui se produisent dans les transformations que j’ai étudiées.
L’intérêt physiologique m’a porté à tenter de résoudre une question qui n’a guère préoccupé les auteurs des recherches que je viens de résumer.
Il s’agit de savoir pourquoi la fibrine se liquéfie ou se putréfie quand elle est humide et non bouillie.
Autrefois on aurait cherché l’explication dans l’altérabilité spontanée des matières albuminoïdes ou, avec Liebig, dans l’oxygène atmosphérique comme premier moteur de l’altération; au- , (1) Ad. Würtz, Sur la transformation de la fibrine en acide butyrique ( Comptes rendus,
t. XVIII, p. 704 ).
jourd’hui on admettrait volontiers pour unique cause l’influence des germes de l’air. Mais l’une et l’autre explication sont inadmissibles; en réalité, et sans nier le rôle et l’influence incontestée des germes de l’air, je crois qu’il est possible de démontrer que la librine contient l’agent de sa propre liquéfaction et putréfaction. Et je distingue la liquéfaction de la putréfaction, car la fibrine peut se transformer en produits solubles sans se putréfier.
La solution du problème serait sans doute rendue plus facile si nous connaissions mieux l’origine et la nature de la fibrine.
Bien des suppositions ont été faites à ce sujet; toutes admettent que la fibrine isolée est un principe immédiat, au même titre que la caséine, par exemple. Parmi ces suppositions, toutefois, il en est une qui me paraît plus acceptable que les autres : c’est celle qui regarde la fibrine comme n’étant pas en état de véritable dissolution dans le sang, Cette opinion est la plus conforme aux faits du chapitre septième de ce Mémoire, où je me suis séparé de l’opinion commune, en essayant de faire admettre que, loin d’être un principe immédiat purement chimique , elle est une sorte de fausse membrane à microzymas.
Ce point de vue, j’ai essayé de le fortifier par de nouvelles expériences. S’il était fondé, tout deviendrait clair dans l’histoire de la fibrine, non seulement au sens chimique, mais au sens physiologique , et l’explication de sa fluidification aussi bien que de sa putréfaction serait très simple. C’est pourquoi, avant de décrire les produits albuminoïdes de la putréfaction de la. fibrine , il faut connaître l’origine et la nature physiologique de celle-ci.
Origine et nature physiologique de la fibrine. — J’ai dit que , parmi les suppositions concernant l’état de la fibrine dans le sang, il y en a une qui la considère comme n’y étant pas en état de véritable dissolution. C’est la manière de voir de M. Dumas. En effet, dans deux circonstances, l’illustre chimiste s’est exprimé comme ceci :
« Aucune des propriétés de la fibrine ne nous donne le moyen
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d’expliquer l’état sous lequel elle existe dans le sang. La fibrine n’a pu être ramenée à cet état par aucun procédé , jusqu’à présent. En effet, le sang renferme de la fibrine liquide et coagulable spontanément. Tout porte à penser que cette fibrine du sang n’y est pas en dissolution, mais qu’elle s’y trouve seulement dans un état de division extrême , qui se maintient tant que le liquide est en mouvement, mais qui, dans le liquide en repos, cesse presque tout à coup, par suite de la disposition qu’ont les particules de fibrine à se réunir en un réseau fibreux ou membraneux W. »
« Le sang. . . . tient une quantité de fibrine spontanément coagulable en suspension, ou dans un état si voisin de la dissolution, que celle-ci paraît y être véritablement dissoute; elle s’y trouve à un état coulant particulier, analogue à celui que présente l’amidon avec l’eau dans les dissolutions aqueuses d’amidon »
Il y a là deux idées qui se complètent; dans la première, la fibrine, supposée insoluble, existe dans le sang sous un état de grande division, qui explique son facile transport pendant la circulation , en même temps que les globules qui empêchent ces molécules de se réunir; dans la seconde, la fibrine est toujours en suspension, mais dans un état de quasi-dissolution semblable à celui qu’affecte l’empois d’amidon délayé dans beaucoup d’eau. Et il n’y avait alors aucun autre moyen d’expliquer rationnellement la coagulation du sang au sortir des vaisseaux: en effet, si la fibrine existait dans le sang à l’état d’une substànce douée d’üne solubilité absolue, la coagulation serait un effet sans cause.
A l’époque où M. Dumas écrivait ce que je viens de transcrire, on ne connaissait pas d’autres éléments anatomiques figurés dans le sang que les globules. Or il existe quelque chose de plus : les microzymas sanguins. Mes études sur la fibrine me les avaient fait admettre, et nous les y avons découverts , M. Estor et moi, et cette découverte a été confirmée par M. Tiegel. Ce sont eux qui expli-
(l) Dumas, Traité de chimie appliquée aux arts , t. VII, p. 45î (l844). <8> Id. ibid., t. VIII, p. 478 (1846).
quent la formation et la constitution avec certaines propriétés de la fibrine.
Mais revenons en peu de mots sur quelques propriétés constatées de la fibrine. Des faits du chapitre septième il résulte que :
i° La fibrine ne se dissout pas dans l’acide acétique ouïe chlorhydrique, comme le ferait un principe immédiat;
2° Dans la solution chlorhydrique l’analyse révèle l’existence d’une substance soluble dans l’eau et d’une substance insoluble ;
3° Une partie de la fibrine refuse de se dissoudre dans l’acide chlorhydrique ;
4° La fibrine fluidifie l’empois de fécule et dégage l’oxygène de l’eau oxygénée ;
5° Ces deux propriétés appartiennent exclusivement à la partie de la fibrine que l’acide chlorhydrique ne dissout pas : aux granulations moléculaires;
6° La fibrine qui a subi l’ébullition dans l’eau ne fluidifie plus l’empois et ne décompose plus l’eau oxygénée;
7° Les granulations moléculaires humides , isolées de la fibrine, qui ont subi l’action d’une température de cent degrés ont perdu les mêmes propriétés.
La fibrine doit donc les deux propriétés singulières de décomposer l’eau oxygénée et de fluidifier l’empois aux granulations moléculaires qu’on en peut isoler.
Et le fait que les granulations moléculaires dont il s’agit perdent ces deux propriétés par l’action de la chaleur, aussi bien que la fibrine elle-même, n’a d’explication que si l’on admet quelles sont quelque chose d’organisé , de plus ou moins semblable à ce que l’on appelle ferments organisés. Voilà pourquoi je les ai nommées microzymas.
On peut donner une démonstration directe qu.e ces microzymas sont vraiment organisés. En effet, la fibrine préparée avec le plus
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grand soin que l’on fait agir sur l’empois, et qui le fluidifie, laisse bientôt apparaître des bactéries, même en présence de l’acide phénique à dose non coagulante. Les microzymas isolés de la fibrine deviennent, par évolution, bactéries dans les mêmes conditions. Or ce qui par évolution devient bactérie est évidemment organisé.
Voici maintenant quelques expériences établissant nettement que la fibrine doit la propriété de décomposer l’eau oxygénée aux microzymas quelle contient.
L Une fibrine sans microzymas ne dégage pas d’oxygène du bioxyde d’hydrogène. — J’ai essayé de démontrer directement cette proposition.
Pour obtenir de la fibrine sans microzymas, j’ai reçu, au sortir de la veine, le sang d’un mouton, à l’abattoir, dans quatre volumes d’une solution saturée de sulfate de soude. Le dépôt des globules étant en grande partie effectué, la liqueur surnageante a été jetée sur des filtres garnis de sulfate de baryte très divisé, afin d’obtenir des liquides dépourvus de particules organisées. Dans les liqueurs filtrées d’une limpidité absolue, l’agitation détermina tout à coup la séparation d’une petite masse de fibrine d’une blancheur éclatante.
Cette fibrine, étant bien lavée à l’eau distillée, à été mise dans une cloche graduée, sur le mercure, avec iocc d’eau oxygénée à 6 volumes. Après une heure de contact, il ne s’était pas dégagé une seule bulle de gaz; vingt-quatre heures après, la fibrine était dissoute, et six jours plus tard il y avait à peine un demi-centimètre cube de gaz dégagé, la quantité qu’en dégagerait le mercure tout seul.
IL Les microzymas du sang décomposent l’eau oxygénée. — A propos de mes recherches sur la matière colorante rouge, j’ai observé que le sang peut être mêlé avec l’alcool faible sans se coaguler, qu’il ait été défibriné ou non.
On peut impunément mêler un volume de sang, au sortir de la veine, avec deux volumes d’alcool à 35° ou4o° centésimaux : il ne se forme pas de caillot et ne se sépare point de fibrine. Les globules se détruisent rapidement, et l’on obtient une solution en apparence complète. Mais la solution rouge laisse peu à peu déposer un précipité blanc; celui-ci est lavé, par décantation d’abord et ensuite sur le filtre, avec de l’alcool à 3o degrés et enfin avec de l’eau. La matière blanche se résout, sous le microscope, en granulations moléculaires mêlées des débris des globules détruits; on l’agite avec l’éther pur pour la dégraisser; après quoi, elle est encore lavée à l’eaü. C’est dans cet état que la matière a été mise en contact avec l’eau oxygénée. Un centimètre cube de la masse humide a été mis avec deux centimètres cubes d’eau oxygénée neutre à i5 volumes, dans un tube gradué sur le mercure. En douze heures il a été dégagé 2 6CC d’oxygène pur.
III. Les enveloppes des globules du sang décomposent l’eau oxygénée. — Lorsqu’on examine le sang défibriné au microscope, il n’est plus possible d’y reconnaître autre chose de figuré que les globules. Un volume de sang bien exactement défibriné, et passé par un linge très fin pour enlever toute trace de fibrine, est mêlé, comme ci-dessus, avec deux volumes d’alcool de même concentration. Les mêmes phénomènes se produisent, et un précipité blanc se dépose; il est recueilli et traité comme le précipité obtenu avec le sang non défibriné. Un centimètre cube de ce produit, essoré humide, a dégagé 2 3cc d’oxygène de 2CC d’eau oxygénée à i5 volumes.
Les expériences II et III ont été faites avec le sang du même mouton, saigné à l’abattoir. 1 ,oooccdu sang non défibriné ont produit 7^,07 de matière séchée à ioo°; i,ooo°° du même sang défibriné n’en ont donné que ier,82; ce dernier poids, qui peut être considéré comme étant celui des enveloppes des globules, étant soustrait du précédent, qui selon moi représente les microzymas du sang et les globules, donne pour différence 5?r,2 5, qui
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peut être regardée comme le poids de la fibrine d’une saignée générale du mouton.
Je n’examine pas en quoi ces trois expériences sont contraires à celles de Denis ou à l’hypothèse d’une matière fibrinogène; mais il me semble qu’ elles sont dans le sens de la manière de voir de M. Dumas : le sang contient vraiment des particules excessivement ténues en suspension et une matière douée d’une solubilité passagère, même en présence du sulfate de soude. C’est du conflit de ces particules très ténues et de la substance transitoirement soluble que naît la fibrine. La propriété de décomposer l’eau oxygénée est communiquée à la fibrine membraneuse par les microzymas du sang.
Il s’agit de démontrer que ces microzymas, comme ceux de la fibrine , décomposent l’eau oxygénée en perdant quelque chose de leur substance.
La fibrine ne décompose pas indéfiniment l’eau oxygénée; elle perd de sa substance en opérant cette décomposition en même temps que la propriété de fluidifier l’empois de fécule. — Thénard avait conclu de ses recherches que la fibrine et les tissus organiques décomposent l’eau oxygénée, « sans rien céder de leurs principes, sans absorber la plus petite quantité d’oxygène, sans éprouver par conséquent la moindre altération apparente,» mais, ajoutait-il, «quand le bioxyde n’est pas très concentré. »
Le rapprochement fait par Thénard de la fibrine et des tissus organiques est très digne d’attention. L’illustre chimiste ayant constaté l’action décomposante de la fibrine, qu’avec tout le monde il regardait comme un principe immédiat, fut très frappé quelle se comportât de la même manière que le tissu du poumon, du rein, du foie ou de la rate. Il ne faut pas s’imaginer, toutefois, que les principes vraiment immédiats du sang soient tous dépourvus de cette propriété. Je me suis assuré que le sérum sanguin, passé sur des filtres garnis de sulfate de baryte, afin d’éliminer absolument toute particule figurée, ne dégage pas d’oxygène du
bioxyde d’hydrogène. Mais l’hémoglobine, même isolée chimiquement de l’hémoglobinate de plomb, absolument dépourvue de structure par conséquent, opère ce dégagement avec beaucoup d’énergie, même après que, coagulée à l’ébullition, elle a été chauffée à ioo° jusqu a siccité ; et il en est de même de l’hématosine isolée de cette hémoglobine. Il y a donc cette différence, entre la fibrine et l’hématosine, que la première, après l’ébullition, n’opère plus le dégagement d’oxygène, tandis que la seconde continue de l’opérer.
Quoi qu’il en soit de ces observations, c’est certainement en tant que tissu organique qu’agit la fibrine, et si Thénard n’a pas constaté d’absorption d’oxygène ni perte de substance dans son action décomposante, cela peut tenir ou bien à ce que l’absorption n’est pas mesurable, ou qu’il a opéré sur de petites quantités. Je n’ai pas cherché à mesurer l’oxygène absorbé, s’il y en a, mais à constater ce que la fibrine perd. Voici l’expérience :
3 o®1' de fibrine humide absolument blanche et récente sont traités trois fois de suite par 6occ d’eau oxygénée à i2,5vo1 d’oxygène, absolument privée d’acide sulfurique libre et neutre.
Dans le premier traitement, le dégagement d’oxygène a été assez rapide; il a été plus lent, mais encore complet, dans le second. Le troisième traitement a duré vingt-quatre heures; à la fin il ne se dégageait plus sensiblement de gaz. La fibrine pouvait être considérée comme ayant perdu son énergie, après avoir dégagé, dans l’intervalle de quarante-huit heures, environ i,6oocc d’oxygène des i8o°° d’eau oxygénée employée. Les liqueurs exactement séparées de la fibrine exprimée et filtrées ont été évaporées au bain-marie,
et le résidu séché à ioo°.
Matière résidu de l’évaporation, séchée à ioo°. . . . ogr,2o Cendres après l’incinération . o ,o4
Matière organique perdue par la fibrine . . o , 1 6
La fibrine humide a donc perdu o.53 pour îoo. En rapportant Sav. etrang. t. XXVIII. — N° 3. 53
418 M. A. BÊCHAMP,
la perte à la fibrine sèche, cela représente près de 2.7 pour 100, ce qui est considérable.
La fibrine qui a subi ce traitement :
x 0 Ne décompose plus l’eau oxygénée ;
20 Ne fluidifie plus l’empois d’amidon; après huit jours de séjour à l’étuve, la masse était aussi consistante qu’au début, tandis que, dans les mêmes conditions, la fibrine de la même masse opérait la fluidification dans six à huit heures;
3° /Ne donne plus de bactéries par son séjour prolongé dans l’empois, quand on évite l’arrivée des microzymas atmosphériques.
Les microzymas de la fibrine qui ont cessé de décomposer l’eau oxygénée ont perdu de leur substance et ne fluidifient plus l’empois. — 6 &1' de microzymas de la fibrine, bien débarrassés d’acide chlorhydrique par un lavage soigné, en pâte molle, sont traités, comme la fibi’ine, par un excès d’eau oxygénée. Les liqueurs, filtrées, évaporées, etc. ont donné :
Matière organique cédée par les microzymas, séchée à ioo°, cendres déduites, osr,o6.
Les microzymas humides ont donc perdu 1 pour cent de leur substance organique. Après ce traitement, ils ne flecomposent plus le bioxyde, ne fluidifient plus l’empois et n’évoluent plus pour devenir bactéries.
Les microzymas du sang qui ont subi l’action d’un excès d’eau oxygénée ont perdu de leur substance et ne fluidifient plus l’empois. —
1 ®r, 2 de ces microzymas lavés à l’éther et à l’eau, humides, sont mis avec 3occ d’eau oxygénée à 1 1 volumes. Après vingt-quatre heures l’action décomposante avait cessé , et il y avait un excès de bioxyde. La liqueur filtrée, évaporée, a donné :
Matière organique, cendres déduites, après dessiccation à 100°,
oSr,o59.
Les microzymas restés sur le filtre ne décomposent plus l’eau oxygénée, ne liquéfient pas l’empois et ne deviennent pas bactéries dans l’espace de quatre-vingt-seize heures.
Les microzymas fibrineux ou du sang qui ont épuisé leur action décomposante sur le bioxyde d’hydrogène ne fluidifient plus l’empois; mais la réciproque n’est pas vraie : ceux qui ont fluidifié l’empois sont encore capables de dégager l’oxygène de l’eau oxygénée.
L’eau oxygénée détruit donc, dans la fibrine et dans les microzymas fibrineux, la substance dont l’activité zymasique opère la fluidification de la fécule dans l’empois. Mais il ne faudrait pas se hâter de généraliser : la levure de hière décompose aussi l’eau oxygénée, mais sa propriété d’intervertir le sucre de canne n’est pas pour cela tarie, ni même celle d’agir comme ferment alcoolique : elles sont seulement amoindries.
Il me paraît évident que la double fonction possédée par les microzymas de la fibrine du sang, de décomposer l’eau oxygénée et de liquéfier l’empois, est sous la dépendance d’une influence qui tient à l’organisation, bien quelle soit d’ordre purement chimique, de la même manière que la propriété de la levure de bière d’intervertir le sucre de canne est le fruit de l’organisation et de la vie du globule de cette levure , dans laquelle se forme la zythozymase, l’agent chimique de l’interversion. A mes yeux, ainsi que je l’ai expliqué à propos des microzymas du jaune d’œuf, les microzymas fibrineux fluidifient l’empois par une zymtase qu’ils sécrètent et que l’eau oxygénée détruit.
La notion nouvelle ainsi expérimentalement mise en évidence expliquera comment la liquéfaction de la fibrine peut s’accomplir à l’abri de l’air, sans l’intervention des ferments qu’il charrie, mais par des ferments essentiellement, nécessairement contenus en elle , quand elle a été obtenue par le battage, et qu’elle tire du sang dont elle provient.
Mais avant de fournir cette démonstration , il faut montrer que la matière albumineuse formée par la fibrine , quand elle se pu-
420 M. A. BËCHAMP.
tréfîe dans les expériences des auteurs, n’est ni la caséine, ni l’albumine ou les albumines du blanc d’œuf : elle n’est pas même unique.
I. Des matières albumineuses formées pendant la putréfaction de la fibrine dans les expériences des auteurs. — La fibrine de sang de bœuf, bien blanche, a été abandonnée sous l’eau dans un vase à précipités couvert. C’était en été. La liquéfaction étant accomplie, la surface de la masse liquide incolore était couverte d’une pellicule formée par un amas de vibrioniens. La liqueur filtrée répandait une odeur infecte de scatol; elle coagulait par la chaleur; mais, au lieu de coaguler ainsi la matière albumineuse, je l’ai précipitée par une quantité suffisante d’alcool concentré. Le précipité, abondant, est blanc mat. Il a été recueilli sur un filtre, lavé à l’alcool plus faible, essoré et repris par l’eau. La plus grande partie entre en solution; ce qui ne se dissout pas se ramasse sur le filtre en une masse demi-transparente.
A. Partie soluble dans l’eau. — La matière en est reprécipitée par l’alcool. Le nouveau précipité étant bien essoré se partage encore en deux : une partie définitivement soluble (a) et un produit insoluble (à1).
(a) La solution a été observée. Trouvé :
p = o&r,25i, cendres o«r,ooo5, [a]y = 33°, 07^.
La solution coagule aisément par la chaleur.
(a') La partie insoluble a été traitée par le carbonate d’ammoniaque. La matière se partage encore en deux : (a") une partie soluble dans le carbonate d’ammoniaque, qui en peut être reprécipité par l’acide acétique, et (a'") une partie insoluble.
[a") La solution ammoniacale a fourni le pouvoir rotatoire sui¬
vant :
CLj = 2°,lC\, 1= 2, V= 10cc,
p = oS1', 3 3 1 , cendres nulles , [a]y = 3 6°, 2 T\.
Çam) Le produit insoluble dans le carbonate d’ammoniaque a été bien lavé avec la solution alcaline, puis à l’eau. La nouvelle substance se dissout aisément dans l’acide acétique à trois ou quatre équivalents d’eau et à froid. Trouvé, après la destruction de la combinaison acétique et dessiccation à 1 4o° :
(Xj = 2°, 1 1 /=# 2j, V = 1 Occ,
p = o&r, 170, cendres oSr,ooo5, [a]j = 62°^.
B. Partie insoluble dans l’eau. — Elle présente quelques particularités singulières. Elle se dissout dans le carbonate d’ammoniaque. En vue de la purifier, je la reprécipite par l’alcool, pour la laver à l’éther. Après ce traitement, elle est devenue insoluble dans la carbonate d’ammoniaque, même additionné d’ammoniaque caustique. La matière étant bien lavée à l’eau se dissout aisément dans l’acide acétique. Après l’avoir séparée de la solution par l’ammoniaque et l’avoir encore bien lavée à l’eau, je l’ai observée en solution acétique. Après destruction de la combinaison et dessiccation à i4o°, j’ai trouvé :
aj=4°,33\, l— 2 , r=ioec,
p = oSr,3i, cendres o&rooi, [a]j=69°,8'\.
Cette substance était capable de fixer i3 pour 100 d’acide acétique C4H303, HO.
J’ai analysé le produit d’une autre putréfaction par l’emploi de l’extrait de saturne et de l’extrait de saturne ammoniacal ; les résultats ont été dans le même sens et ne présentent pas d’intérêt.
Il est évident que le phénomène est plus compliqué qu’on ne
422 M. A. BÉCHAMP.
l’a pensé, et- qu’il ne se forme là rien qui puisse être assimilé à l’albumine ou à la caséine.
Dans l’opération précédente le contact de l’air n’a pas été empêché, et rien n’a été tenté pour annihiler l’action des ferments atmosphériques. Il est donc permis de soutenir que les substances albumineuses dont la présence y a été constatée sont le résultat de la transformation de la fibrine par l’influence combinée de l’ oxygéné et des ferments atmosphériques. En est-il vraiment et nécessairement toujours ainsi?
A priori, on ne peut pas se procurer de la fibrine qui n’ait pas eu le contact de l’air. Il serait donc toujours possible de croire que les transformations observées sont le fait des germes atmosphériques, si, par quelque moyen, on ne parvenait pas à annihiler 1 influence de ces germes. Or, heureusement, ce moyen existe : pour tarir la fécondité des germes de l’air, il suffit d’introduire dans les solutions une quantité convenable de créosoje ou d’acide phénique à dose non coagulante.
II. De l influence de la créosote ou de l’acide phénique sur la transformation de la fibrine par l’acide chlorhydrique. — Le tableau des pouvoirs rotatoires du blanc d’œuf (chapitre premier) contient deux déterminations obtenues avec des solutions de blanc d’œuf qui avaient séjourné au contact de l’air, l’une pendant quinze jours, 1 autre pendant six mois. Il résulte de ces déterminations que le séjour à l’air n’altère pas les albumines du blanc d’œuf; mais c’est à la condition que les solutions soient soigneusement filtrées et ensuite additionnées d’une ou deux gouttes de créosote ou d’acide phénique par i oocc. Il a été démontré que cette addition empêche la fécondité des germes, et que l’on peut conserver ainsi inaltérées les solutions bien filtrées des substances les plus altérables. L’explication de ces faits a été donnée il y a longtemps M. Ces agents empêchent 1 évolution et la multiplication des microzymas atmo-
(1) Lettre de M. A. Béchamp à M. Dumas t. VI, p. ,a48).
( Annales de chimie et de' physique
sphériques, mais ne font que ralentir, sans l’annihiler, l’activité des microzymas des tissus organisés. Si donc les microzymas de la fibrine sont la cause des transformations que subit la fibrine par l’acide chlorhydrique, l’acide phénique les ralentira, mais ne les supprimera pas; enfin si, par la chaleur, on tue ces microzymas, la fibrine ne devra pas se dissoudre dans les conditions où la dissolution s’opère.
Voici les expériences.
Le 12 juillet, on met en expérience:
1. Fibrine récente humide, i5o&r; acide chlorhydrique à deux millièmes, 2 litres;
2. Fibrine de la même masse, i5o?r; 2 litres du même acide; acide phénique, 4o gouttes;
3. Fibrine de la même masse, 1 5 o?1' ; 2 litres du même acide; acide phénique, 6o gouttes;
4. Fibrine de la même masse, 1 5oSr; mise à bouillir pendant deux minutes dans deux litres d’eau; laissé refroidir et ajouté 4 grammes d’acide chlorhydrique fumant.
La température; pendant la durée de l’expérience, varie de 2 4 à 28 degrés.
Le 1 3 juillet, la fibrine, gonflée, présente le même aspect dans les trois premières fioles.
Le i-4, la consistance est moindre dans le n° 1.
Le 1 5 , le n° 1 est presque liquéfié ; le n° 2 n’est pas liquéfié ; le n° 3 est très épais.
Le 16, le n° 1 est complètement liquide; le n° 2 est fluidifié, mais encore mucilagineux; le n° 3 est encore épais.
Le 18, les nos 1, 2 et 3 sont uniformément liquides et fournis-
424 M. A. BÉCHAMP.
sent à l’analyse les résultats connus. Le n° 4 est dans le même état que le 1 2 . La fibrine , non gonflée , reste dans le liquide acide sous l’apparence de filaments blanc mat.
Donc l’acide phénique, qui empêche l’altération de l’albumine, de la gélatine, en général des matières albuminoïdes isolées pures, et des .solutions les plus altérables, retarde la dissolution de la fibrine dans l’acide chlorhydrique.
J’ai déjà fait pressentir ce résultat, au chapitre de la fibrine, en faisant remarquer que cette substance ne se dissolvait pas dans l’acide chlorhydrique comme le ferait un principe immédiat. Pourquoi la dissolution est-elle fonction du temps ? La caséine se dissout immédiatement dans l’acide chlorhydrique , sans que le temps doive être considéré comme une fonction du phénomène, ni, jusqu’à un certain point, la température; l’acide phénique ou la créosote, d’ailleurs, ne retardent en aucune façon la dissolution : bref, la caséine ne met pas plus de temps à se dissoudre dans l’acide chlorhydrique à deux millièmes que n’en met la gomme pour se dissoudre dans l’eau. La caséine humide peut être chauffée à 1 oo°, et sèche jusqu’à 1 3o°, pendant quelque temps, sans perdre sa solubilité, dans l’acide chlorhydrique étendu.
Pourquoi la fibrine ne se dissout-elle pas inimédiatement ? Pourquoi faut-il faire intervenir la durée et une certaine température? Pourquoi bouillie, même avec le temps, ne se dissout-elle pas? Dans l’expérience n° 4, des moisissures se sont développées, abondantes, qui n’ont pas apparu dans les autres, et pourtant la fibrine ne s’est pas dissoute.
La réponse à ces questions se trouve dans ce qui a été dit de l’origine et de la constitution histologique de la fibrine, qui, loin d’être un principe immédiat, est une fausse membrane à microzymas. Sa dissolution dans l’acide chlorhydrique est fonction du temps et d’une certaine température, parce qu’elle est le résultat d’une véritable fermentation dont les microzymas fibrineux sont les ferments. Voilà pourquoi la fibrine dissoute dans l’acide chlorhydrique s’est trouvée réduite en plusieurs termes et qu’outre la
fibrimine et la fibrinine, elle en produit encore d’autres que je n’ai pu définir.
La fibrine bouillie n’a pas été dissoute, malgré le temps et la température, parce que l’ébullition a supprimé l’activité transformatrice de ses microzy mas, comme elle annihile leur action décomposante à l’égard de l’eau oxygénée et fluidifiante à l’égard de l’empois.
Oui , la fibrine contient en elle les agents de ses propres transformations. La preuve sera acquise, à mes yeux incontestable, par l’étude du mécanisme de la formation des albumines fibrineuses dans la putréfaction.
Au début de ce chapitre, il a été dit que la fibrine peut se transformer en produits solubles, sans phénomène de putréfaction, c’est-à-dire sans la formation de produits fétides. C’est grâce à l’acide phénique que la démonstration a pu être fournie ; mais , pour n’être pas la putréfaction, le phénomène n’en a pas moins tous les caractères d’une véritable fermentation.
III. Transformation spontanée de la fibrine au contact de l’air, en présence de l’acide phénique. — La fibrine très blanche, environ 3ooSr, humide, a été introduite dans l’eau phéniquée à trois gouttes par ioocc, de manière quelle y fût complètement immergée. Le vase à précipités qui la contenait était simplement fermé par un papier. La température ambiante avait varié de 1 5° à 2 5°. Dans les conditions de cette expérience une gelée de gélatine ne se fût pas liquéfiée ; une solution d’albumine se fût conservée. Or, au bout d’un mois à cinq semaines, la fibrine était dissoute, à l’exception d’un dépôt blanc, dense, occupant le fond du vase. Pas d’odeur de putréfaction; l’odeur phénique est seule perçue.
J’ai étudié séparément le dépôt insoluble et la liqueur surnageante, pour en caractériser les matières albuminoïdes.
A. Matières albuminoïdes de la partie dissoute. — La liqueur, filtrée, est peu colorée, si peu qu’il est possible de prendre le pouvoir Sav. étrang. t. XXVIII. — N» 3. 54
M. A. BÉCHAMP.
rotatoire de l’ensemble des parties solubles qu’elle contient. En effet, après concentration à basse température, car la chaleur la coagule , la solution a fourni le résultat suivant :
«j J°,35\, /=2, v= io“, p = osr,5*7'i, cendres oSr,o24, [a]j='29°)34'Ny.
Les produits dissous ne sont donc pas les mêmes qui se forment sous l’influence de l’acide chlorhydrique. La solution se coagule en masse déjà à 6o-65 degrés, bien avant l’albumine proprement dite ; d’ailleurs le produit de la dessiccation se colore en rouge brun à 1 3o°, ce que ne fait pas l’albumine.
La solution contient une zymase, car elle fluidifie l’empois et peut le saccharifier , quoique lentement.
La solution a été analysée en la précipitant successivement par l’acétate basique de plomb et par l’extrait de saturne ammoniacal.
a. Produits albuminoïdes isolés du précipité par le sous-acétate de plomb. — Le précipité plombique, décomposé par un cornant d’acide carbonique, fournit une solution contenant peu de matière; cette solution est précipitée par l’alcool; le précipité essoré est presque complètement soluble dans l’eau ammoniacale :
a'. Pouvoir rotatoire de la sùbstance isolée par l’acide carbonique, en solution ammoniacale :
p = oS‘,125, cendres oSr,ooo5, [a]j = 48°,8''sy.
La solution ammoniacale forme pellicule comme une solution de caséine par l’évaporation à Pair; traitée par le réactif de Millon, elle donne la coloration rouge ; le résidu évaporé répand à l’incinération l’odeur de corne brûlée.
La substance précipitée par l’alcool se dissout également dans l’acide acétique, et cette solution précipite par l’acide métaphosphorique.
Parmi ces propriétés, il y en a qui conviennent à la caséine et à l’albumine, mais la substance isolée n’est évidemment ni l’une ni l’autre.
La partie du précipité plombique non décomposée par l’acide carbonique, étant bien lavée, est traitée par le carbonate d’ammoniaque. On obtient ainsi une solution brune qui, exactement saturée par l’acide acétique, ne fournit aucun précipité; mais l’addition de l’alcool en excès en donne un, presque blanc, et une eau mère alcoolique brune. Le précipité, bien lavé à l’alcool, essoré, se dissout en partie dans l’eau; la plus grande partie y est insoluble.
a. Pouvoir rotatoire de la partie soluble dans l’eau de la substance séparée par le carbonate d’ammoniaque. — La solution aqueuse, étant traitée par l’alcool à 9 5° cent. , n’en est pas troublée , mais le précipité apparaît si l’on ajoute quelques gouttes d’acétate d’ammoniaque. Le nouveau précipité, lavé à l’alcool, essoré, est totalement soluble dans l’eau; trouvé :
aj=i°,72\, 1=2, v=^5cc, p = o£r,i32, cendres 0^,0005, [a]j = 32°,61\.
La solution est coagulable par la chaleur et précipite par l’acide métaphosphorique. J’ajoute que cette matière, bien que solublé après la précipitation par l’alcool comme les zymases, ne fluidifie pas l’empois de fécule.
a". Pouvoir rotatoire de la partie insoluble de la substance séparée par le carbonate d’ammoniaque. — Le produit, exactement lavé à l’eau, se dissout également bien dans l’acide acétique et dans l’ammoniaque. La solution ammoniacale a été observée en solution étendue, car elle est assez colorée. Trouvé :
®i= 1°’7'\’ /=2, u=iocc, p = o&r,i32, cendres nulles, [a]7-= 64°,4’\-
La solution se couvre de pellicules pendant l’évaporation à l’air; elle a d’ailleurs les caractères des solutions albumineuses.
b. Produits albuminoïdes isolés du précipité par l’extrait de saturne ammoniacal. — Ce précipité est complètement décomposé par l’acide carbonique. La solution obtenue, débarrassée de l’excès de plomb par l’acide sulfurique étendu, est trop colorée pour pouvoir être observée. Après fdtration sur un fdtre garni de sulfate de baryte, elle est précipitée par l’alcool. Le produit blanc, isolé des eaux mères alcooliques brunes, lavé à l’alcool et essoré, fournit par l’eau un peu de matière soluble dont le pouvoir rotatoire était voisin de — 3i°; c’était probablement la même substance que a!.
La partie insoluble se dissout aisément dans l’ammoniaque et dans l’acide acétique.
Son pouvoir rotatoire en solution ammoniacale est :
• a,j=2°,r]8r\1 l=*a, v= io“,
p = 0sr,247, cendres oSr,oi5, [a]j=56°,3,i'y;
et en solution acétique, après destruction de la combinaison, dessiccation à i4o° :
CLj= 2°, 55^, 1= 2 1 V — 1 Occ,
p== 0^,197, cendres o&r,oo5, [oc]j = 640,7^Ny-
La grandeur de ce pouvoir rotatoire a fait supposer quelque altération provoquée par l’acide. En effet, la solution acétique étant saturée par l’ammoniaque et précipitée par l’alcool, le nouveau produit n’est pas entièrement soluble dans l’ammoniaque; la plus grande partie ne se dissout pas. Après le traitement par l’ammoniaque et lavage complet, le nouveau corps, en solution acétique, après destruction de la combinaison et dessiccation à 1 4o°, a donné :
Ctj — 2qT\, 1= 2 i V = 1 Occ,
p = osr, 149, cendres oSr,oo2, [a]j = 67°, i"\.
La substance dont il s’agit se rapproche de la secondovalbumine par son pouvoir rotatoire et son altérabilité par l’acide acétique.
Dans les conditions de cette nouvelle expérience , la fibrine , en se liquéfiant, n’a donc produit ni albumine, ni caséine.
B. Nature de la substance insoluble produite dans la liquéfaction spontanée de la fibrine. — Le dépôt, délayé dans l’eau, y apparaît sous la forme d’une fine poussière blanche. Il a d’abord été lavé par décantation , car il adhère fortement aux filtres ; un traitement à l’éther a débarrassé la substance de corps gras et de matières colorantes; enfin, par lévigation et passage aü tamis de soie, pour la débarrasser des parties grossières, elle peut être recueillie sur un filtre, où l’on achève de la laver. Dans cet état elle est presque blanche , et se résout en une infinité de granulations moléculaires mobiles, mêlées de particules amorphes.
Ces granulations moléculaires sont des microzymas semblables à ceux que l’on isole du sang par le procédé décrit plus haut. En effet, non seulement elles fluidifient l’empois, mais elles évoluent pour devenir bactéries; mais elles décomposent l’eau oxygénée, même après avoir fluidifié l’empois.
Ces granulations sont des microzymas semblables à ceux du sang, disais-je. En effet, ils sont plus volumineux que ceux de la fibrine ou, du moins, que ceux de la fibrine isolés par 1 acide chlorhydrique. Mais quand on les traite par l’acide chlorhydrique à deux millièmes, ils deviennent semblables à ceux-ci , car l’acide dissout une substance qui leur formait comme une atmosphère. Et si on les recueille sur un filtre , ils ont toute l’apparence de ceux de la fibrine fraîche. Quant à la solution, si elle est traitée avec précaution par l’ammoniaque, il s’en sépare un produit qui a toute l’apparence de la fibrinine.
IV. Transformation spontanée de la fibrine, au contact de l’hydrogène, en présence de l’acide phénique. — Au mois de juin, à Lille,
430 M. A. BÉCHAMP.
environ 3oo®1- de fibrine très blanche sont mis, avec 6oocc d’eau et oSr,8 d’acide phénique pur, dans une fiole soigneusement propre et exactement bouchée. Laissé en contact pendant quinze jours; alors décanté l’eau et évaporé la liqueur au bain-marie. Il se fit un léger coagulum, et la concentration fournit un résidu brun sirupeux, qui, épuisé par l’alcool, laissa une masse visqueuse; la solution alcoolique, étant distillée, laisse un résidu dans lequel se forment des croûtes cristallines. Il sera question de tout ceci à la fin de ce paragraphe.
La fibrine restée dans la fiole paraissait n’avoir subi aucun changement. Il y a été ajouté 4oocc d’eau phéniquée au même titre ; la fiole a été mise en communication avec un appareil à hydrogène et complètement rempli de ce gaz. L’appareil bien clos a été abandonné à lui-même. Il n’a pas été constaté de dégagement de gaz.
Le 7 juillet, la fibrine paraissait n’avoir pas subi de changement; mais peu à peu elle se tassa, et le 20 décembre il y avait au fond de la fiole un dépôt abondant d’une matière brunâtre, et au-dessus un liquide brun.
A. La solation brune, — Il en a été fait trois parts.
La première est additionnée d’alcool concentré en excès. Il se forme un précipité abondant, un peu coloré; c’est la matière albuminoïde dissoute; bien lavée à l’eau, elle est trouvée soluble dans l’ammoniaque et dans l’acide acétique à 3 ou 4 équivalents d’eau.
Pouvoir rotatoire en solution ammoniacale :
a;=1°’22\, ^=2,>=iocc, p = oSr, 162, cendres o&r,ooo5, [a]j = 37°,7'\.
La matière subit l’action d’une température de 1 3o° sans se colorer sensiblement.
Pouvoir rotatoire en solution acétique. Après destruction de la combinaison acétique et dessiccation à i3o°, trouvé:
Oj = 2°, 33^, 1 = 2, v = 5cc,
p =’o8Vi;52-, 'cendres osr,ooo5, |ra]J-<**.3$0,3'\.
Il est probable que, si l’analyse avait été faite plus complète, elle aurait fait découvrir là un mélange; mais cela suffit pour faire admettre qu’ici non plus il ne s’agit pas d’albumine ordinaire, ni de caséine.
La seconde partie a été soumise à la distillation , en vue de rechercher l’alcool comme terme de la réaction de la fibrine sur ellemême. Dès que la température s’élève, il y a coagulation. Le produit distillé est presque neutre et contient l’acide phénique; il est rectifié avec l’acide sulfurique. Le nouveau produit recueilli est à peine acide; il est rectifié sur la potasse caustique, pour retenir l’acide phénique. En recueillant les premiers centimètres cubes de la nouvelle distillation sur du carbonate de potasse sec, il a été possible de constater, par l’inflammation, la présence dune petite quantité d’alcool W.
Quant au coagulum albumineux et au liquide restés dans le premier appareil, ils ont été recueillis.
Le coagulum, bien lavé à l’eau, est brunâtre, insoluble dans l’ammoniaque et aussi dans l’acide acétique , avec lequel il forme une sorte de gelée.
Le liquide et les eaux de lavage , concentres par évaporation au bain-marie, abandonnent des cristaux dans une eau mère brune. Les liqueurs alcooliques provenant de la première partie fournissent les mêmes cristaux dans l’eau mère brune. Ces cristaux sont surtout de la leucine.
La troisième partie a été acidulée par l’acide sulfurique : il s est
4‘ L’alcool existe également, plus abondant, dans les expériences où n’intervient pas l’acide phénique et où la putréfaction s’est manifestée avec intensité.
432 M. A. BÉCHAMP.
formé un précipité albumineux, qui a été recueilli sur un filtre. Les liqueurs filtrées contenant l’acide sulfurique ont été distillées : le produit recueilli a exigé seulement 2CC,5 de potasse titrée (à 47 millièmes) pour sa saturation; la solution saturée a été évaporée : elle contient de l’acétate et seulement des traces de sels d’acides gras supérieurs.
Le précipité albumineux formé par l’addition de l’acide sulfurique est, en apparence, de même nature que celui qui a été obtenu par l’alcool.
B. La matière brunâtre du dépôt. — Elle est formée d’une masse de granulations moléculaires et de molécules amorphes. Après lui avoir fait subir le traitement à l’éther, qui la décolore en partie, en enlevant des corps gras et une matière colorante jaune-brunâtre, elle décompose l’eau oxygénée, etc.
Traitée par l’acide chlorhydrique à deux millièmes, elle se comporte exactement de la même manière que le dépôt correspondant de l’expérience III. La solution chlorhydrique filtrée, étant précipitée par le carbonate d’ammoniaque, a également fourni un produit semblable à la fibrinine. J’ai essayé de définir cette substance. Comme la fibrinine, elle est soluble dans l’acide acétique et dans l'ammoniaque. La solution ammoniacale est trop colorée pour être observée au polarimètre; mais la solution acétique un peu étendue a pu être utilisée.' Après destruction de la combinaison acétique et dessiccation à i3o degrés, trouvé :
Oj=i°,ii\, l— 2,a=iocc,
! p==oSr, 092, cendres o^,oo3, [a]^- = 60,
Ce n’est pas de la fibrinine : la partie restée insoluble a donc, elle aussi, subi une transformation, qui se traduit par un changement dans le pouvoir rotatoire.
Les expériences II, III et IV ont mis hors de doute ce fait important , que la fibrine , corps essentiellement insoluble , peut , à l’état
humide , jse transformer, à la température ordinaire de l’été , en produits nouveaux, encore albuminoïdes ou non , solubles ou non, sans l’intervention d’aucune autre influence que celle du temps. Mais à une transformation chimique il faut une cause. Cette cause je la vois dans les microzymas primitifs du sang que la fibrine , obtenue par le battage, contient. Or ces microzymas sont évidemment des ferments, auxquels il faut le temps pour agir; les transformations constatées sont d’ailleurs des fermentations dans lesquelles peuvent naître , parmi les autres produits , des acides volatils et même de l’alcool; et, pour opérer ces fermentations, l’examen le plus attentif ne permet de découvrir que les microzymas, dont j’ai montré l’origine.
Pour ce qui est de l’alcool formé dans les opérations dont il s’agit, il convient de rappeler qu’ autrefois j’ai découvert l’alcool dans le lait, au sortir de la glande, ainsi que dans le foie ayant fermenté autonomiquement; et que M. J. Béchamp l’a également découvert dans la viande faisandée , et jusque dans le foie et le cerveau d’animaux venant d’être sacrifiés. L’exemple de la fibrine le produisant d’elle-même serait inexplicable sans la théorie qui découle des expériences précédentes.
Mais on ne se ferait pas une idée tout à fait exacte du phénomène si l’on s’en tenait aux faits précédents.
Des produits non coagulables et fixes de la putréfaction de la fibrine. — Les auteurs ont noté , parmi les produits de la putréfaction de cette substance, la leucine, des produits odorants, etc., et des matières sirupeuses.
La leucine existe seulement pendant une certaine période de la transformation; elle disparaît dans les opérations où la fermentation putréfactive a été achevée, et il y a une certaine relation entre sa disparition et l’abondance ou la nature des acides volatds formés. Dans ces cas-là, les matières coagulables étant séparées, le résidu de la distillation étant évaporé, il reste une substance sirupeuse jaunâtre, qui refuse de cristalliser. Elle a toute l’appa- Sav. et rang. t. XXVIII. — N» 3. 55
M. A. BÉCHAMP.
rence et l’odeur de ce que l’on nomme peptone. En la traitant par l’alcool à gÔ0 centésimaux , il s’est formé un précipité qui , bien lavé à l’alcool, s’est trouvé soluble dans l’eau. Le pouvoir rotatoire de cette matière a été le suivant :
^• = 30,66\, r = 5œ, p = o&r, 2 1 , cendres 0^,007, = 43°,
C’était encore une matière albuminoïde, répandant, en brûlant, l’odeur de corne brûlée. Ce pouvoir rotatoire la rapproche singulièrement des substances qui se forment dans la digestion de la fibrine par les microzymas pancréatiques.
Quant à la solution alcoolique qui a été séparée de ce précipité , elle contient encore des produits incristallisables doués du pouvoir rotatoire ( H.
Tels sont les faits; résumons-les pour en tirer des conséquences plus éloignées.
i° La fibrine contient des microzymas, c’est-à-dire des organismes vivants susceptibles, dans certaines conditions, d’évoluer pour devenir bactéries. Ces microzymas sont des ferments organisés au même titre que les bactéries. Cela étant admisses autres faits s’expliquent aisément.
20 Sous l’influence des microzymas qu’elle contient, la fibrine, en présence de l’acide chlorhydrique très étendu, subit une fermentation d’oû résultent la fibrinine , la fibrimine et d’autres produits. Le fait que l’acide phénique retarde cette fermentation, c’est-à-dire la liquéfaction avec transformation de la fibrine dans le milieu acide, s’explique par cet autre fait, que j’ai depuis longtemps mis en lumière , que la créosote ou l’acide phénique ralentissent toutes les fermentations par ferments figurés.
(1) J’ai fait encore d’autres observations sur la fermentation spontanée de la fibrine. Elles seront plus utilement consignées , avec les développements nécessaires , dans le mémoire qui sera consacré aux digestions gastrique et pancréatique.
3° La présence des mêmes microzymas explique la fluidification de la fibrine humide abandonnée à elle-même. L’acide phénique à dose non coagulante , qui annihile l’influence possible des germes atmosphériques, n'empêche pas les phénomènes de se produire; il les ralentit et les modère; si bien que, sous son influence, soit à l’air, soit dans l’hydrogène , n’apparaissent pas les produits de la fermentation putréfactive. Dans ces conditions, la liquéfaction serait un effet sans cause , si les microzymas n’existaient pas.
4° Si la fibrine subit la putréfaction, c’est consécutivement à sa liquéfaction et par suite d’un changement de milieu qui modifie la fonction première de ses microzymas : c’est ainsi que, sans autre intervention, une fermentation lactique achevée devient butyrique par les mêmes ferments,
5° Les microzymas de lafihrine étant les ferments autonomes de ces fermentations, on comprend pourquoi la fibrine ne se dissout jamais tout entière et pourquoi, dans toutes ces opérations, même dans l’acide chlorhydrique, on les retrouve à peine changés et encore capables de décomposer le bioxyde d hydrogéné.
Physiologie de la coagulation du sang. — Au point de vue physiologique, le fait que les microzymas fibrineux existent primitivement dans le sang explique le phénomène, jusque-là mystérieux, de la formation du caillot du sang sorti des vaisseaux.
Si, ainsi qu’on l’admettait généralement, la fibrine était un principe immédiat purement chimique existant en dissolution dans le sang pendant la vie, sa coagulation hors des vaisseaux, si les microzymas n’existaient pas dans le sang, serait un phénomène chimique aussi spontané, un effet sans cause, que la liquéfaction de la fibrine dans les expériences précédentes où était intervenu l’acide phénique.
L’explication devient aisée avec la considération des microzymas du sang. Dans les conditions ordinaires de la vie, les microzymas et les globules du sang accomplissent des actes physiologiques
436 M. A. BÉCIIAMP.
normaux. Hors des vaisseaux, dans des conditions nouvelles d’existence, ils n’en vivent pas moins, mais leux-s fonctions sont modifiées. A l’égard des globules, M. Dumas a depuis longtemps démontré que leur intégrité ne se conserve que grâce à la présence renouvelée de l’oxygène; en l’absence de celui-ci, ils changent de couleur, et leur matière colorante s’échappe au dehors. Les microzymas se modifient aussi, nous en avons acquis la preuve.
La substance soluble du plasma (on a vu qu’elle ne décompose pas l’eau oxygénée), qui donne au sang sa viscosité particulière et empêche le dépôt des globules , est rapidement modifiée par les microzymas et peut-être par les globales eux-mêmes et les leucocytes, dont une partie de leur substance incolore, ainsi que je l’ai montré, décompose l’eau oxygénée. Cette modification, qui la rend insoluble dans toute la masse sanguine à la fois, la fait se précipiter de manière quelle forme comme un réseau qui emprisonne les globides, etc. Le battage, fait à temps, empêche ce réseau de se foi-mer; et l’on a dans ce fait la preuve que ce sont les microzymas sanguins qui, par leur nombre innombrable, opèrent la modification partout à la fois et sont entraînés ensuite dans les mailles de la matière qu’ils ont d’abord rendue insoluble autour d’eux.
Cette théorie est capable d’expliquer un autre fait. Depuis longtemps on sait que le sang étant rapidement refroidi , au sortir du corps, jusqu’au degré de sa congélation, se conserve, et que par le dégel il reprend ses propriétés et se caille. On sait aussi que le sang d’un animal donné se caille le plus aisément à une tempéî-ature voisine de la température normale de cet animal. Ces deux faits ne sont pas contradictoires dans la théorie du microzyma : le froid diminue l’activité de ceux-ci et retarde leur changement de fonction; une température convenable exalte l’une, hâte l’autre.
Et cette théorie donne raison à la manière dont M. Dumas concevait l’existence de la fibrine dans le sang : les pax-ticules d’une ténuité extrême sont les microzymas; la partie soluble ou quasi soluble est celle qui, dans l’expérience que j’ai rapportée, ne dé-
compose pas l’eau oxygénée , et que rien n’empêche de considérer comme l’analogue de laplasmine de Denis. Du reste, le retard de la coagulation de la plasmine dans les expériences de Denis s’explique à la fois par les circonstances de la séparation de cette substance et parce que les microzymas y sont moins nombreux par suite de la dilution du sang avec la solution de sulfate de soude , et par suite de leur entraînement par les globules déposés.
Et j’estime que je ne peux pas mieux terminer cé chapitre et fensemble.de ces recherches que parle tableau suivant, dans lequel sont mis en regard les pouvoirs rotatoires des matières animales types et des produits qu’on en obtient dans différentes circonstances. Il prouve qu’il est absolument impossible de conserver la notion de Y unité substantielle des matières albuminoïdes.
MA
M. A. BÉCHAMP,
Je finis la partie expérimentale de ce travail par une observation : dans l’Introduction, page 56, j’ai dit que toutes les matières albuminoïdes pouvaient être comprises dans le cadre que j’ai tracé. Les nécessités de l’exposition m’ont obligé à suivre un autre ordre : il est facile de reporter dans ses divers compartiments les substances que j’ai successivement étudiées. Mais il y en a d’autres, évidemment albuminoïdes , qui n’y trouveraient pas de place; car tout n’est pas fini quand, ainsi que je viens de le faire, on a passé en revue les matières albuminoïdes les plus communes et sans doute les plus importantes.
Cette revue, loin d’aboutir au système triomphant de l 'identité ou de Vanité substantielle, a mis hors de doute le fait de la pluralité spécifique de ces substances; mais c’est V infinité spécifique quil faudrait dire, si on les étudiait non pas seulement dans un petit nombre d’êtres, mais dans chacune des innombrables espèces végétales et animales de la création; que dis-je? il faudrait les étudier aux divers âges d’un même être, car il nest pas douteux qu’ elles varient avec l’âge dans le même individu de la même espèce, depuis l’état fœtal jusqu’à l’âge adulte et au delà, dans les divers centres d’organisation, dans les divers états physiologiques et même pathologiques, ainsi que cela résulte des recherches déjà publiées de M. J. Béchamp. Un petit nombre d exemples feront comprendre ma pensée.
Rien n’est si semblable , fonctionnellement et chimiquement, que la diastase de l’orge germée et la sialozymase de la salive humaine c pourtant quel abîme entre l’orge et l’homme J Rien ne ressemble plus au cartilage du veau que le cartilage de la raie : pourtant comme ils sont dissemblables! Le suc pancréatique du bœuf et le suc du Carica papaya (chargé, d’après Yauquelin, d’une si grande quantité d’albumine [?] et de fibrine [■?], que le célèbre chimiste le comparait à du sang privé de matière colorante) W, d après les recherches de M-. J. Béchamp, digèrent certaines matières album i-
Guibourt, Histoire naturelle des drogues simples, t. III, p. 2 46 (i85o).
MO M. A. BÉCHAMP.
noïdes de la même manière : cependant l’un provient d’un mammifère supérieur, l’autre d’un végétal voisin des cucurbitacées, etc.
Et ce ne serait pas encore assez que d’étudier ainsi les diverses matières albumineuses. J’ai été obligé, à cause du sujet et pour écarter de graves erreurs, de parler des microzymas du jaune de l’œuf dfe poule, de ceux de la fibrine et du sang. Il y a des microzymas semblables, morphologiquement identiques et fonctionnellement différents, dans les divers centres d’organisation du même végétal ou du même animal; peut-être diffèrent-ils en quelque chose, matériellement, dans les diverses espèces et dans le même centre aux divers âges : ce qu’il y a de certain, c’est que les microzymas de la bouche de l’homme fluidifient et saccharifient rapidement l’empois. Ce que ne font ni ceux de la bouche du bœuf ou du cheval et très faiblement ceux de la bouche du chien; c’est que les microzymas du foie et du pancréas du bœuf sont tout aussi différents à l’égard des matières albuminoïdes, que ceux-ci digèrent et que ceux-là n’altèrent point. Le lait de femme, M. Dumas l’avait noté, ne contient pas les mêmes matières albuminoïdes que le lait de vache; il contient une zymase spéciale, différente de la galactozymase de vache et, par conséquent, des microzymas spéciaux, etc. J’ai passé, parallèlement aux recherches consignées dans ce mémoire , un grand nombre d’années à faire connaître les microzymas, et j’ose assurer que leurs espèces, en nombre, dans les divers êtres et leurs centres d’organisation sont aussi linfinitél Eh bien, ces microzymas, chacun selon son espèce, contiennent également des matières albuminoïdes : il y en a au moins trois différentes dans les microzymas du jaune de l’œuf de poule. Pour les étudier, il faudrait la vie de plusieurs hommes : j’en ai à peine présenté l’ébauche dans ce travail. J’y reviendrai dans les Conclusions et les Additions.
