I. — GENERALITES

À. — Propriétés physiques.

L'alcool méthylique ou méthanol, CH; OH est un liquide volatil dont ie point d’ébullition se situe vers 66,5°. IL est presque sans odeur, quand il est très pur et on peut le mélanger en toutes proportions avec l’eau, l’alcoo!l éthylique, le chloroforme, etc. Ii est pratiquement impossible de distinguer le méthanol de l’éthanol par odeur ou la saveur.

B. — Toxicité.

Le méthanol est très toxique, ce qui le différencie de l’alcool éthylique et justifie l'intérêt de sa recherche dans les eaux-de-vie. D’après KOBERT (4) il suffirait de 8 à 20 gr. pour provoquer la cécité; 120 gr. amèneraient la mort.

D’après certains auteurs le méthanol serait toxique par lui-même; d’autres incriminent ses produits d’oxydation: formol et acide formique qui sont des paralysants des pneumogastriques.