La théorie des douze causes (nidanas

(laksanas) qui se trouvent sur le corps du Buddha. — Comme on le voit, l’idée exprimée par l’auteur de l'inscription est que la doctrine bouddhique ne peut se répandre que par la prédication et par les images.

4. Mais, comme on le verra plus loin, ce furent seulement ses fils qui réalisèrent dixsept ans plus tard ce désir, et c’est alors que fut fait le monument que nous étudions en ce moment.

existences, rien estimé à plus haut prix que cela, comment aurait-il pu être homme à concevoir ce vœu et cette conduite si magnifiques ?

Ses fils *, Yong-ts'ien et Souen-ho, mettent en pratique la bienveillance, la bonté et la piété filiale ; par vertu héréditaire, ils s’exercent à ce qui est parfait et excellent; leur intention était de se conformer au merveilleux et réel vœu à longue portée qui avait été conçu par le défunt ; ils ont donc taillé une pierre et fait des images qui sont le Buddha Che-kia-wen (Çàkyamuni), Kouanyin (Avalokiteçvara) et Wen-chou (Mañjucri)?; ils espèrent ainsi poursuivre la réalisation de l’ancien vœu de paix et de joie formé par leur père défunt. En outre, sur les tranches de la pierre, ils ont fait apparaître le Buddha Wouleang-cheou (Amitäyus)* ; que le bonheur qui en résultera profite à tout le monde de la Loi; que les âmes de leur père et de leur mère défunts abandonnent ce corps matériel et jouissent uniquement “ du domaine de la pureté; qu’ensemble elles traversent les nuages de la condition de bodhisattva, et deviennent Buddhas en obtenant l'illumination de la sagesse.

Éloge fait par le bhiksu Hong-pao, le onzième jour du quatrième mois de la deuxième année t'ien-p'ing (28 mai 535), année marquée des signes yi-mao,

sous la grande dynastie Wei.

Sur la face de la stèle qui est tournée du côté du mur, on voit le

bas-relief principal qui représente Çäkyamuni ayant à ses côtés

Avalokiteçvara et Mañjuçri. Au-dessous (fig. 423), sont représentés

deux lions de part et d’autre d’un brûle-parfums. En bas, à droite,

est figuré le donateur, « le lou-che-ts’an-kiun Tchang Fa-cheou » &# % ER ZE 5; il est précédé d’un religieux « le bhiksu Hongpao » JE FE f# ZE €, l’auteur même de l'inscription qu’on a lue plus

haut. En bas, à gauche, on voit la femme du donateur « dame Wei Ts’ing-jou, épouse du lou-che-ts’an-kiun Tchang » ñÈ 4% Æ À Æ #3 ji 4n » ; elle est précédée d’une religieuse qui est « la bhiksuni Houei-jouen » HE FE Jé À Yi. En haut du bas-relief principal (fig. 423), on voit dans les angles de droite et de gauche deux petites

figures de divinités ; celle de droite est « le devaräja Brahma » #

1. On relève fréquemment, dans les inscriptions des Wei du Nord, le mot Ài avec le sens de « fils ».

2. Ces indications se rapportent au bas-relief qui est sur la face de la pierre tournée contre le mur; je n'ai pu ni photographier ni estamper cette face du monument.

3, On voitainsi que ce sont deux représen-

CHAVANNES. — Î

KR +; celle de gauche est Vaicramana ff #} F4. Enfin, tout en haut

tations d'Amitäyus qui se trouvent sur les figures 420 et 422.

4. Les deux mots que nous traduisons ainsi sont les mots 7 É ; entre ces deux caractères, il n'y a aucun caractère manquant, contrairement à ce que marque le Kin che ts’'souei pien.

de la pierre (fig. 423), les sept Buddhas du temps passé sont représentés dans de petites niches ; chacun de ces bas-reliefs secondaires est l’œuvre d’un donateur particulier, comme nous le voyons en lisant les notices inscrites en bordure à droite et à gauche de cette face du monument (fig. 423); ces notices sont conçues comme suit:

a) À droite :

« Fait en la deuxième année t'ien-p’ing, année marquée des signes yi- mao, le trentième jour du troisième mois ‘17 mai 535). |

Le donateur du Buddha Vipacyin [Æ] $k J7 ff, Tong Yong-ho # 7k ll pour le bénéfice de son père défunt.

Le donateur du Buddha Çikhin J' # ÆJ #5, K'iuan King-tchen HE #ÿ 2, pour le bénéfice de ses deux frères cadets défunts.

b) À gauche :

Le donateur du Buddha Çâkyamuni [FE n]# Jé ff, Tchou Chü-hing À #& , pour le bénéfice de son père et de sa mère.

Le donateur du Buddha Krakuëthanda 3} ÆE Æ, Tong Tch'ong-ki # # JE, pour le bénéfice de son père et de sa mère défunts.

La donatrice du Buddha Kanakamuni #4 FH & ff, Tong Ts'ing #r #5, pour le bénéfice de son mari défunt.

Le donateur du Buddha Käcyapa Ji # ff, Yang Houa-sien #3 #£ Æ£ pour le bénéfice de son père et de sa mère.

Sur l’autre face du monument (fig. 419 et 421), on voit sept rangées de six Buddhas chacune, soit au total 42 statuettes. Chacune de ces figurines est accompagnée de son nom et de celui du donateur ; nous lirons ces légendes en allant par lignes horizontales de droite à gauche et en partant du haut de la stèle; nous indiquerons les lignes horizontales par des chiffres romains et les places des Buddhas dans ces lignes par des chiffres arabes; les épithètes Tathàgata et Buddha seront exprimées respectivement par les lettres T et B; nous supprimons la liste des donateurs qui n’a pas d’impor-

tance et qui ne ferait que jeter la confusion dans notre tableau :