C'est-à-dire qu'il vint en ce bas monde

7. L'expression FE #% donne à entendre que, bien que l'être parfait ne naïisse ni ne meure, il peut, pour se conformer aux causes qui sont les souffrances des êtres plongés dans l’ignorance, apparaître dans ce monde afin d’être profitable à tous les malheureux,

8. Je suppose qu'il s’agit de quelque phénomène astronomique qui annonça la naissance du Buddha.

9. Après qu’un homme d’or fut apparu en songe à l’empereur Ming, une délégation fut envoyée dans les pays d'Occident ; elle rapporta des livres saints sur un cheval blanc.

10. Le véhicule du mouton, celui du cerf et celui du bœuf. Cf, p. 327, n. 2,

Avant même que la conversion eût pénétré les trois milliers de chiliocosmes, l’éclat de la doctrine attirait à lui (tous les êtres); après que les stûpas eurent atteint le nombre de quatre-vingt mille, (tous les êtres) revinrent à l’extinction totale (nirvâna). Le soleil de bonté? est difficile à rencontrer comme cette aiguille jetée? ; le cœur de l’homme est facile à déplacer comme cette pierre taillée “. Ainsi donc, Çâkya apparut dans le passé, et regardant en haut en nous dressant sur nos orteils pour voir ses talons *, nous ne parvenons pas à remonter jusqu'à lui; Maitreya descendra ici-bas dans l'avenir, et, nous baissant avez l'espoir d’apercevoir ses pieds , nous avons peine à l’attendre. Le fait que nous nous trouvons être ou trop tôt ou trop tard constitue pour nous un obstacle ; soit que nous avancions, soit que nous reculions, nous ne rencontrons personne. Nos paroles et nos pensées étaient plongées dans la tristesse et nous soupirions en gémissant. Alors donc, avec plus de cent personnes animées des mêmes dispositions, souhaitant d’une part que la dynastie impériale soit éternellement ferme, qu'elle soit associée au ciel immense et qu’elle gouverne avec les vêtements pendants et les mains jointes”, voulant faire d'autre part que les voies sombres soient mises en pleine lumière, (que les êtres qui sont engagés dans ces voies)$ parviennent à l’autre rive et s'élèvent dans la pureté, nous avons fait avec respect sur cette montagne une niche avec une statue de Maitreya. Cette localité s'élève entre les deux piliers ° ; les parois de rocher réfléchissent la lumière à huit mille pieds de hauteur. En avant, (ce lieu) fait face au courant pur (de la rivière) ; en arrière, il se repose sur les montagnes accumulées. Entouré comme d’une ceinture par le voisinage des bois, il est tout proche de l'élégance de la capitale. Telle la montagne K’i (Grdhraküta) qui touche à la ville royale (Râjagrha) ; tel le jardin donné (Jetavana) qui s'appuie sur le royaume de Wei (Grâvasti). Ayant à notre disposition cet emplacement magnifique, nous y avons encore ajouté une mise en œuvre divine ; on a taillé et ciselé de façon à produire toutes sortes de merveilles. Sous la grande dynastie T’ang, le huitième jour du quatrième mois ! de la vingt-deuxième année tcheng-kouan (6 mai 648) Le travail d’ornementation a été terminé. Alors le maintien véné-

1. On attribue au roi Açoka l'érection de 6. Au moment où il arrive.

quatre-vingt mille stüpas.

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