Goujat… valet de soldat

(Dict. de Féraud. 17983).

5. Remarquer l’âpreté de l’attaque. Rousseau est beaucoup moins féroce, et reconnaît aux gens du monde, par exemple aux femmes, une bienfaisance discrète et inépuisable, dans la Nouvelle Héloise (Letires de

Il y a, disent encore nos sages, même dose de bonheur et de peine dans tous les états. Maxime aussi funeste qu’insoutenable : car,si tous sont également heureux, qu'’ai-je besoin de m’incommoder pour personne ? Que chacun reste comme il est: que l’esclave soit maltraité, que l’infirme souffre, que le gueux périsse; il n’y a rien à gagner pour eux à changer d'état. Ils font l’énumération des peines du riche, et montrent l’inanité de ses vains plaisirs : quel grossier sophisme ! les peines du riche ne lui viennent point de son état, mais de lui seul, qui en abuse!. Fùt-il plus malheureux que le pauvre même, il n’est paint à plaindre, parce que ses maux sont tous son ouvrage, et qu'il ne tient qu’à lui d’être heureux. Mais la peine du misérable lui vient des choses, de la rigueur du sort qui s’appesantit sur lui. 11 n’y a point d'habitude qui lui puisse ôter le sentiment physique de la fatigue, de l'épuisement, de la faim : le bon esprit ni la sagesse ne servent de rien pour l’exempter des maux de son état. Que gagne Epictète de prévoir que son maître va

lui casser la jambe? la lui casse-t-il moins pour cela? Il a par-dessus son mal le mal de la prévoyance?. Quand le peuple serait aussi sensé que nous le supposons stupide, que pourrait-il être autreÿ que ce qu’il est? que pourrait-il faire autre que ce qu’il fait ? Étudiez les gens de cet ordre, vous verrez que, sous un autre langage, ils ont autant d'’esprit et plus de bon sens que vous. Respectez done votre espèce; songez qu'elle est composée essentiellement de la collection des peuples; que, quand tous les rois et tous les philosophes en seraient ôtés, il n’y paraïtrait guère et que les choses n’en iraient pas plus mal‘. En un mot, apprenez à votre élève à aimer tous les hommes, et même ceux qui les déprisent”; faites en sorte qu’il ne se place dans aucune classe, mais qu’il se retrouve dans toutes ; parlez devant lui

Saint-Preux à Julie sur la société arisienne IT, 17, 21). Mais entre a rédaction de cette 2e partie

et ce livre de l’Emile, il y a eu

la tragi-comédie de l'Érmitage.

11 y a en outre la tendance de

Rousseau à pousser toujours ses

arguments à l’extrême. Les vio-

lences de Rousseau ne sont d’ailleurs, à cette date, neuves que dans la forme .(Voir les Considéralions sur Les mœurs de Duclos).