C'était par exemple la doctrine d’Helvétius

6. « Controuver.. inventer une fausseté » (Dict. de Féraud, 1787),

2h4 JEAN-JACQUES ROUSSEAU

basses et des motifs sans vertu ; où l’on serait forcé d’avilir Socrate et de calomnier Régulus.Si jamais de pareilles doctrines pouvaient germer parmi nous, la voix de la nature, ainsi que celle de la raison, s’élèveraient incessamment contre elles, et ne laisseraient jamais à un seul de leurs partisans l’excuse de l’être de bônne foi...

Conscience ! conscience ! instinct divin, immortelle et céleste voix ; guide assuré d’un être ignorant et borné, mais intelligent et libre ; juge infaillible du bien et du mal, qui rends l’homme semblable à Dieu! c’est toi qui fais l’excellence de sa nature et la moralité de ses actions ; sans toi je ne sens rien en moi qui m’élève au-dessus des bêtes, que le triste privilège de m'égarer d'erreurs en erreurs à l’aide d’un entendement sans règle et d’une raison sans principe!

[Le livre IV s’achève, comme les livres IT et IT, sur un portrait d'Emi'e au moment où il entre dans la vie sociale.]

| Emile dans le monde. |

Dans quelque rang qu'il puisse être né, dans quelque société qu'il commence à s’introduire,son début sera simple et sans éclat: à Dieu ne plaise qu’il soit assez malheureux pour y briller! Les qualités qui frappent au premier coup d'œil ne sont pas les siennes, il ne les a nine les veut avoir. Il met trop peu de prix aux jugements des hommes pour en mettre à leurs préjugés, et ne se soucie point qu'on l’estime avant que de le connaître. Sa manière de se présenter n’est ni modeste ni vaine, elle est naturelle et vraie ; il ne connaît ni gêne ni déguisement, et il est au milieu d’un cercle ce qu’il est seul et sans témoin. Sera-t-il pour cela grossier, dédaigneux, sans attention pour personne? Tout au contraire ; si seul il ne compte pas pour rien les autres hommes, pourquoi les compterait-il pour rien vivant avec eux ? Il ne les préfère point à lui dans ses manières, parce qu'il ne les préfère pas à lui dans son cœur; mais il ne leur montre pas non plus une indifférence qu’il est bien éloigné