On pourra comparer ce

C par se juger soi-même, etc. ».

assage avec celui de Chateau-

riand dans le Génie du Christianisme :

«Chaque homme a au milieu du cœuruntribunaloùüilcommence

* Comparer avec des évocations purement dramatiques de la conscience : V. Hugo, La Conscience, Le Parricide (Légende des Siècles). |

en.

d'avoir : s’il n’a pas les formules de la politesse, il a les soins de l’humanité. Il n’aime à voir souffrir personne ; il n’offrira pas sa place à un autre par simagrée, mais il la lui cédera volontiers par bonté, si, le voyant oublié, il juge que cet oubli le mortifie ; car il en coûtera moins à mon jeune homme de rester debout volontairement, que de voir l’autre y rester par force!. |

Quoique en général Emile n’estime pas les hommes, il ne leur montrera point de mépris, parce qu’il les plaint et s’attendrit sur eux. Ne pouvant leur donner le goût des biens réels, il leur laisse les biens de l’opinion dont ils se contentent, de peur que, les leur ôtant à pure perte?, il ne les rendît plus malheureux qu'auparavant. Il n’est donc point disputeur ni contredisant ; il n’est pas non plus complaisant et flatteur : il dit son avis sans combattre celui de personne, parce qu’il aime la liberté par-dessus toute chose, et que la franchise en est un des plus beaux droits.

Il parle peu, parce qu’il ne se soucie guère qu’on s'occupe de lui ; par la même raison il ne dit que des choses utiles : autrement, qu'est-ce qui l’engagerait à parler ? Emile est trop instruit pour être jamais babillard. Le grand caquet vient nécessairement, ou de la prétention à l'esprit, dont je parlérai ci-après, ou du prix qu’on donne à des bagatelles, dont on croit sottement que les autres font autant de cas que nous. Celui qui connaît assez de choses pour donner à toutes leur véritable prix, ne parle jamais trop ; car il sait apprécier aussi l’attention qu’on lui donne et l’intérêt qu’on peut prendre à ses discours. Généralement les gens qui savent peu parlent beaucoup, et les gens qui savent beaucoup parlent peu. 1l est simple qu’un ignorant trouve important tout ce qu’il sait, et le dise à tout le monde. Mais un homme instruit n’ouvre pas aisément son répertoire; il aurait trop à dire,et il voit encore plus à dire après lui; il se tait{,

Loin de choquer les manières des autres, Emile s’y conforme assez volontiers, non pour paraître instruit des usages, ni pour affecter les airs d’un homme poli, mais au

RÈGLE : À quelle utilité ? Voir p. 65, n. 3.

3. Cest justement la doctrine par laquelle Rousseau a répondu

1. Comparer avec Pascal : «Le respect est : « Incommodezvous ». Cela est vain en apparence, mais très juste ; car c’est

dire :« Je m’incommoderais bien si vous en aviez besoin, puisque je le fais bien sans que cela vous serve », etc.