Tout haut, etc. — on objecte tout haut

6. Le sens primitif d’ignoble est simplement gas n’est pas noble. Au 18 siècle et dans ce

assage,lesensestencoremoins

ort qu'aujourd'hui. € On fait

un grand usage de ce mot dans le jargon moderne »,. (Dict, de Féraud, 1781).

toucher, l’effleurer par quelques points, il n’est qu’apparent, il n’est rien pour elle.

L'habitude la plus douce qui puisse exister est celle de la vie domestique, qui nous tient plus près de nous qu'aucune autre! : rien ne s’identifie plus fortement, plus constamment avec nous, que notre famille et nos enfants ; les sentiments que nous acquérons ou que nous renforçons dans ce comwerce intime sont les plus vrais,les plus durables, les plus solides qui puissent nous attacher aux êtres périssables, puisque la mort seule peut les éteindre; au lieu que l'amour et l'amitié vivent rarement autant que nous: ils sont aussi les plus purs, puisqu'ils tiennent de plus près à la nature, à l’ordre?, et, par leur seule force, nous éloignent du vice et des goûts dépravés. J'ai beau chercher où l’on peut trouver le vrai bonheur, s’il en est sur la terre, ma raison ne me le montre que là... Les comtesses ne vont pas d’ordinaire l’y chercher, je le sais ; elles ne se font pas nourrices et gouyernantes; mais il faut aussi qu’elles sachent se passer d’être heureuses ; il faut que,substituant leurs bruyants plaisirs au vrai bonheut, elles usént leur vie dans un travail de forçat pour échapper à l’ennui qui les étouffe aussitôt qu’elles respirent; et il faut que celles que la nature doua de ce divin sens moral qui charme quand ons’y livre, et qui pèse quand on l’élude, se résolvent à sentir incessamment gémir et soupirer leur cœur,tandis que leurs sens s’amusent.

. Mais moi qui parle de famille, d'enfants... Madame, plaignez ceux qu'un sort de fer prive d’un pareil bonheur ; plaignez-les s'ils ne sont que malheureux ; ; plaignez- les beaucoup plus s'ils sont coupables. Pour moi, jamais on ne me verra, prévaricateur de la vérités, plier dans mes égarements mes maximes à ma conduite; jamais on ne me verra falsifier les saintes lois de la nature et du devoir pour exténuer{ mes fautes. J'aime mieux les expier que les excuser : quand ma raison me dit que j'ai fait dans ma situation ce que j'ai dû faire, je l’en crois meins que mon cœur qui gémit et qui la dément. Condamnez-moi donc, Madame,

1. La phrase s ‘explique ar celle a suit: «rien ne s’identifie plus fortement, etc.) »

2. À l’ordre. Rousseau dit. aussi, dans ce sens, à l’ordre de la nature — à la vie telle que la nature l’a organisée.

3. «Prévar iquer, c’est trahir la cause, l’intérêt des personnes qu'on est obligé de défendre. »

(Dict. de Féraud. 1787).

4. Exténuer = atténuer. Exténuer était à cette date la forme normale. « Atténuer ne s’est dit longtemps qu’en physique et en médecine. Depuis peu il a passé dans la langue commune ».(Dict.

de Féraud. 1783.)