II. L'alcoolisme est la ruine de la race

L'alcoolique en effet ne pourrit pas seulement son corps, son âme, son foyer; il pourrit sa race. Vous allez voir.

12 ménages d'alcooliques étudiés aux États-Unis ont donné le jour à 57 enfants, dont 25 sont morts dès la première semaine, 6 sont idiots, 5 sont mal conformés, 5 épileptiques, 5 malades, 2 alcooliques; 9 enfants seulement, un sixième, échappent à la malédiction. L'alcoolisme pourrit la race.

Revenons chez nous. Le D"" Legrain a eu la persévérance d'étudier 215 familles d'alcooliques, ayant fourni un total de 814 descendants, répartis dans trois générations. Or, savez-vous ce qu'il est arrivé de ces 814 individus? 427 sont devenus alcooliques à leur tour. 60 0/0 présentaient des signes évidents de dégénérescence. 14 0/0 sont tombés clans le crime. 22 0/0 ont été emportés par

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des convulsions infantiles. 17 0/0 ont abouti à l'épilepsie, et 19 0/0 à l'aliénation mentale. Et d'autres calculs très sérieusement faits par des médecins et des statisticiens établissent que 50 0/0 des idiots sont fils d'alcooliques... et que parmi les épileptiques 60 0/0 sont fils d'alcooliques. Est-ce clair, Messieurs? L'alcoolisme pourrit la race.

Savez-vous ce qui se passe actuellement en Normandie, la région la plus gangrenée d'alcoolisme? (Tandis que la consommation moyenne atteint environ 5 litres d'alcool par habitant, et alors que cette moyenne à Paris ne dépasse pas 7 litres 29, elle se monte dans l'Eure à 12'", 14; dans le Calvados à 14'", 12 ; dans la Seine-Inférieure à 15"', 88). Eh bien, savez-vous oii en est arrivée la Normandie? De 1880 à 1895, en Normandie, la mortenatalité et la mortalité infantile ont augmenté de 20 0/0. Le nombre des conscrits ajournés ou réformés pour vices de constitution a triplé. Le chiffre des morts s'est élevé de 21 à 28 pour 1000, et celui des naissances est tombé de 28 à 19... Je le répète, Messieurs, l'alcoolisme pourrit la race.

Il pourrit la race au physique et au moral. Les parents alcooliques forment une descendance vicieuse et misérable. Ils pervertissent leur postérité, non seulement en la plaçant dans un milieu de mauvais exemples, mais en lui infusant avec le sang le virus du vice et de la maladie. Ils jettent dans la société des enfants dégénérés, une jeunesse

buveuse et criminelle, une foule croissante de rachitiques, de gâteux, d'hystériques, d'idiots, d'épileptiques... victimes inconscientes de l'alcoolisme de? ascendants, que la médecine est impuissante à guérir et qui sont l'embarras de la société. D'où cette parole sévère et terrible du D"" Legrain : « Un peuple qui s'alcoolise et qui, par suite, fait souche de dégénérés, d'idiots, d'épileptiques, d'aliénés, est un peuple qui s'étiole. Un peuple alcoolisé, en somme, est un peuple en voie de disparaître ». Messieurs, redoublez d'attention.