IV. — Tous les bons citoyens

Tous les bons citoyens par l'exemple, par lu parole, parla presse, par l'association.

Bourgeois, riches, gens aisés, messieurs corrects et de distinction, donnez l'exemple. Les exemples bons ou mauvais, viennent de haut et descendent peu à peu dans les couches inférieures delà société. L'alcoolisme dévergondé de l'homme du peuple n'est-il pas discrètement encouragé par le consom-

L'ALCOOLISMl 161

maleur de bonne tenue qui absorbe en public d'abondants spiritueux? Le petit verre aurait reçu une atteinte sérieuse le jour où il deviendrait établi, par une de ces conventions tacites qui règlent les usages de la bonne société, que boire des liqueurs entre ses repas est une manière de faire qui ne convient plus, qui est passée de mode. Les mauvaises habitudes se généralisent. A notre génération qui s'alcoolise, nous devons tous aujourd'hui l'exemple d'une incontestable sobriété.

Les patrons ont en cette matière une grande et redoutable responsabilité. S'ils le veulent, ilspeuvent beaucoup contre l'alcoolisme. C'est l'intérêt de leur personnel, et c'est aussi leur propre intérêt qui est en jeu. Qu'ils usent donc des exhortations et des réprimandes, des peines et des récompenses. Qu'ils se montrent sévères pour les alcooliques, bienveillants pour les tempérants. Qu'ils bannissent de leurs économats toute boisson distillée. Qu'ils agissent sur leurs ouvriers ou par eux-mêmes, ou par leurs contremaîtres. Qu'ils préservent surtout les enfants et les jeunes gens. Qu'ils fassent appel à la conscience des pères de famille. En un mot qu'ils tentent le possible et l'impossible pour prévenir ou guérir la plaie de l'alcoolisme.

Les ouvriers doivent eux aussi, eux surtout, s'ar mer de courage pour résister à la tentation de l'alcool. Un socialiste belge, de Laveley a écrit : « Si les ouvriers épargnaient seulement les sommes

énormes qu'ils consacrent aux boissons alcooliques qui les abrutissent, en vingt ans ils pourraient acheter toutes les manufactures où ils travaillent ». Et un autre socialiste, député au parlement belge, Vandervelde^ s'écriait un jour dans un Congrès : « L'ouvrier veut aujourd'hui dominer le monde, qu'il commence par se dominer lui-môme ». Dans un mandement qui a fait du bruit le cardinal de Rennes, Brossais Saint-Marc ^ disait un jour à ses diocésains : « Peuple breton, quand tu pourras passer devant un cabaret sans t'y arrêter, tu seras le premier peuple du monde. » J'adresse la même apostrophe à tous les ouvriers, et je leur dis : Au nom de votre bourse, qui s'en trouvera bien, au nom de votre santé, plus précieuse que tous les trésors, au nom de votre famille qui vous en bénira, au nom de la France qui périt d'alcool, fuyez l'alcool ». Bourgeois, patrons, ouvriers, mettons-nous y tous.

Faisons r opinion. Gréons contre l'alcoolisme un puissant courant d'opinions.

Donnons notre nom, notre adhésion, notre appui aux ligues anti alcooliques et aux société de tempérance.

Collons sur les murs tableaux, gravures, images, photographies où l'empoisonnement alcoolique éclate aux yeux des plus indifférents.

Faisons des conférences, écrivons des articles, répandons des brochures qui décriront les dangers

L'ALCOOLISME lôS

et les résultats de Falcool : les foyers détruits, les familles ruinées, les enfants pourris dans le germe et la patrie elle-même menacée par l'affaiblissement de la race.

Faisons l'opinion, et amenons ainsi peu à peu la masse honnête à comprendre, ensuite à désirer, à réclamer enfin les mesures légales que je vous signalais dimanche.

« Comment avez-vous fait, disait-on à Neal Dew, pour obtenir dans votre Etat du Maine une loi aussi radicale, une loi interdisant de vendre de l'alcool ailleurs que dans les pharmacies ? » — « J 'ai répandu, répliquait-il, la presse antialcoolique avec une telle profusion, que si tous ces papiers étaient jetés sur le sol de notre territoire, on en aurait jusqu'au genou ». — Encore une fois donc que tout le monde s'y mette : tous les bons citoyens.