VIII. Composition chimique de l’asphodèle

Nous ne suivrons pas les chimistes dans leur dispute au sujet de la substance dont est formée la racine d’asphodèle, car les savants ont-ils pu jamais être du même avis? Qu'il nous suffise de constater que, d’après une analyse faite par M. Marès, de Montpellier, ingénieur de l'Ecole centrale, cette racine contient :

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temarquons, en passant, que les tubercules d’asphodèle n’ont la dose de sucre trouvée par M. Marès qu'après la floraison, c’est-à-dire pendant les mois d'avril, de mai et de juin. Il faut donc les arracher de préférence vers la mi-mai, car avant le mois d'avril et après le mois de juin, la quantité d’alcool diminue et finit même par devenir nulle. D’après l'analyse cidessus on pourrait compter, en bonne pratique, sur un rendement de 9 litres d'alcool à 90°, mais ce chiffre, si nous en croyons un distillateur distingué qui, plusieurs fois, a tenté l'essai de transformer les tubercules d’asphodèle en alcool, n’est pas atteint, et doit

être remplacé par 8 litres. Toutefois, nous pensons que l’arrachage des tubercules n’a pas ewlieu dans son vrai moment, et que l’on n’a point distillé aussitôt.