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33 VACHE LAITIÈRK ,

Doit-om tenir les vaches laitières dans l’inaction. — Oénéralement on tient inactives les vaches laitières, c'est une faute grave et la cause première de la pauvre , je devrais dire de la pitoyable qualité du lait que l’on trouve dans les vacheries de Paris ; elle est de plus la source de ces maladies tuberculeuses qui moissonnent chaque année tant de jeunes hiles , tant de femmes dans les grandes villes. Ces deux faits se tiennent étroitement l’un à l’autre. Je ne cesserai de le dire , les vaches sans cesse tenues à l’étable ont les poumons remplis de tubercules , leur lait les transmet aux femmes , aux enfans , aux vieillards qui le boivent. Les médecins et la police locale sont coupables de cet attentat, en ce qu’ils n’obligent point les nourrisseurs à une surveillance de tous les instans. Le travail est nécessaire aux vaches laitières , mais il faut le proportionner à leurs forces. Quoique je sache que les vaches sont plus lestes que les bœufs , qu’elles suivent aussi bien qu’eux le sillon , qne par leur facile locomotion qui se développe par la marche , elles font un quart de plus de travail, je n’aime point cependant , non je n’aime point à les voir , comme dans quelques communes de nos départemens du Nord- 'Est, et dans les cantons de Genève et de Vaud en Suisse, unies , encore moins absolument substituées aux bœufs pour le service des fortes charrues, ou bien attachées par les cornes ou par le cou pour traîner de lourds fardeaux; •on les contraint de la sorte à des efforts surnaturels qui

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soins qu’elle réclame. 3g

préjudicient aux qualités du lait ; il s’échauffe en effet , ne produit plus les salutaires.effets qu’on en attend , il finit même par se tarir entièrement. C’est ce qu’éprouveront tôt ou tard les petits fermiers du département du Nord qui, depuis i83o, se trouvant hors d’état de nourrir des chevaux pour l’exploitation de leurs terre», attèlent des vaches laitières à leur place, leur imposent le joug de la charrue et leur demandent un labour aussi profond que celui donné par des chevaux. Il faut occuper ia vache laitière modérément, deux ou trois heures par jour, au labour des terres légères , au charroi des produits du sol ; elles peuvent le faire jusqu’au sixième et partie du septième mois, mais il est indispensable alors de leur fournir une nourriture meilleure que celle ordinaire : du moment qu’une vache est pleine il faut beaucoup la ménager.

Durée de la production du lait. — Les vaches aiosi dressées dans leur première vigueur , servent six années sans fatigue réelle ; à cette époque il faut les changer , ou mieux , les vendre pour l’engraissement. Thaër vent qu’on attende jusqu’à la douzième année ; mes observations m’ont appris que, à huit ans, il y a diminution sensible dans le flux du lait; à neuf ans, il cesse tout-à-fait (i).

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};nci certains pour déterminer l'àgc dcsvaclies? L'inspectimi des dents est trompeuse. £n effet , des Luit dents incisives de la mùcLnirc inférieure qu'elle apporte presque ru naissant , les deux du milieu