X ALUCITE ET PAPILLON DES GRAINS
et les rariationsde température ,agentsd'autantplus puissants qu'ils s'exerçaient sur une grande surface du tas de grain, que l'on étalait dans le but, prétendait-on, d'éviter qu'il chauffât. Pour obvier à cet état de choses, il eût fallu mettre le grenier à la cave; mais, en même temps, il était indispensablo que celle-ci fût dépourvue d'humidité, élément très-contraire a la bonne conservation des grains.
» Ces idées me rappelaient aussitôt les silos., qui réunissaient précisément l'absence de la lumière et de l'humidité à une température basse et invariable. Je n'étais pas en mesure d'improviser un silo, je me bornai à. imiter nos laboureurs: je plaçai mes récoltes dans des tonneaux, des colis, que j'achetai à bon marché à l'épicier ou à l'entreposeur d"o tabac. Ces colis, qui contenaient, les uns dans les autres, 3 hectolitres de grain, étaient défoncés par un bout, et celui-ci se fermait par un couvercle amovible, maintenu en place par une grosse pierre, et que Ton pourrait aussi établir à coulisse ou à tiroir. On les disposa debout, en séries d'une seule rangée, le long du mur, dans le lieu le plus sombre du grenier, et on avait soin de tenir habituellement fermés les volets des croisées, pour éviter l'accès de la lumière, de la chaleur et de l'humidité.
» Il y a cinq ans que je mets en pratique ce procédé; quelques propriétaires des environs de Saint-Sever l'avaient essayé avant moi, et plusieurs l'ont adopté depuis. Non-seulement le grain n'a jamais été attaqué par les larves des insectes, mais, ce qui est encore un avantage bien appréciable, on le * défend aussi contre les rats et la poussière, et il ne contracte aucune mauvaise odeur, aucune espèce d'altération quLnuise à la panification, à la germination ou à la vente.
» Ce procédé, ainsi que je l'ai annoncé, est simple, peu coûteux ; car la dépense du colis une fois faite, c'est pour une éternité, et il est d'une application facile dans toutes les circonstances. Il me semble laisser bien loin derrière lui les appareils plus ou moins dispendieux, compliqués ou embarrassants d'Inthierri, de Duhamel, de Cailleau, de Cadet de Vaux, ainsi que l'étuve de M. Robin de Chàteauroux, et le moulin insecticide de M. Terrasse des Billons. Ces fours, ce* étuves, ces brûloirs, tuent sans doute les insectes granivores, mais produisent-ils cet effet,sans altérer la couleur, le poids, la farine du grain, et sans enlever à celui-ci sa faculté germinative? Je ne le pense pas. '
» L'observation qui fait le ft sujetde ma notice peut devenir féconde dans ses applications ; je me bornerai à signaler une ou deux de celles-ci. Les fourrures, les tissus de laine, les
cachemires que l'on renferme, en été, dans des armoires placées dans des appartements plus ou moins éclairés, chauds et ventilés, sont précisément , malgré le camphre et les diverses essences, dans des conditions les plus propres au développement des teignes, des derméstes, des anthrènes, des anobiums, etc. Il faut, pour les mieux conserver, leur appliquer le principe que je viens d'émettre pour les céréales. Enfin, les entomologistes, dans leur sollicitude pour la conservation des insectes, auraient à déplorer bien moins de dégâts, moins de pertes, s'ils plaçaient leurs boites insectifères dans des appartements obscurs, peu aérés, mais secs. » J'ajouterai une réflexion : dans les grands dépôts de
Srains, dans les greniers d'abondance, des foudres en tôle, e la capacité de 15 à 20 hectolitres, placés dans les conditions signalées plus haut, offriraient encore plus de garanties de conservation et seraient supérieurs aux silos des Maures et des Arabes. »
Procédé pour corriger la mauvaise qualité des Blés avariés
La mauvaise qualité que les années pluvieuses et les longs transports donnent aux blés, surtout à ceux qui ne sont pas soignés, peut être corrigée et détruite par différents procédés; celui de M. Peschier, pharmacien à Genève, nous paraît mériter une mention particulière. 11 lave le grain avarié dans une eau alcaline bouillante (1), où, après l'avoir laissé en repos pendant une demi-heure, il l'agite fortement. L'eau prend alors une couleur brune très-foncée, produite par l'abondante dissolution et suspension des parties détruites dans la fermentation. Ce lavage écoulé, le grain se lave avec de Feau froide, jusqu'à ce qu'elle soit incolore, l'agitant fortement chaque fois, afin d'en détacher davantage, parle frottement, ce qui serait resté attaché à l'écorce. Le grain est ensuite égoutté pendant vingt-quatre heures, et séché rapidement, soit à l'air, soit dans une étuve, ou, mieux encore, dans des fours dont on a retiré le pain. Par ce travail, il perd non-seulement toute sa mauvaise odeur, mais aussi son goût ât l'àcreté qui se faisait sentir à la gorge, et il acquiert un goût agréable de gruau d'avoine, provenant vraisemblablement de l'effet de la chaleur% laquelle il est exposé pendant la fermentation. Le grain fournit dans cet état une farine d'un blanc roux, à peu près sans odeur, qui donne un pain
(i) Elle se prépare dans la proportion de 1,469 kilogrammes d'ean, et 1,958 kilogrammes de potasse du commerce, sur 1 quintal (100 litres) de blé.
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brun nourrissant, n'ayant aucune odeur étrangère à celle du pain ordinaire. On a cependant remarqué parfois qu'il laisse apercevoir une faible amertume. Le déchet éprouvé par les lavages est d'un cinquième environ.
Blutage des Grains.
Lorsque le blé a été battu , on le crible soigneusement avant de l'enfermer; mais, pour le dépouiller de la plus grande partie de terre qu'il contient, il faut recourir au blutage, que Ton opère au moyen d'un blutoir ou sorte Je crible dit bluteau composé ou criUe à vent. Le blutage contribue également beaucoup à. leur conservation. M. Duhamel, dans son important ouvrage sur la Conservation des grains, a décrit un bluteau à vent qui fonctionne très-bien; nous allons lui en emprunter la description.
On met comme aux autres, le grain dans une trémie A (fig. 1) ; il en sort par une ouverture B, qu'on rend plus ou moins grande en ouvrant plus ou moins une porte à coulisse C ( fî o- 3), ce qui s'exécute aisément en tournant un petit cylindre D (même figure) placé au-dessus, autour duquel est une ouverture qui répond à la petite porte.
Au sortir de la trémie, le froment se répand sur le crible E (fig. 4), qui est fait par des mailles de fil de laiton, assex larges pour que le bon froment y puisse passer; les grains avortés et la plupart des criarbonnés passent avec le bon froment, et sont chassés vers F (fig. 1 et 2) par le courant d'air dont on parlera par la suite.
Ce crible, est reçu dans un châssis léger de menuiserie G (fig. 4), et bordé, des deux côtés et au fond, par les planches minces HH.
On fait en sorte que le crible E penche un peu par le devant, et cette circonstance fait que le froment coule pîus ou moins vite ; on est maître de régler convenablement la pente du crible, en tournant une traverse cylindrique 1 (fig. 2), qui porte à un de ses bouts une petite roue dentée L (ûg. 1), qui est retenue par un cliquet. Én tournant cette traverse, 'on accourcit ou on allonge une ficeile qui élève ou abaisse le bout antérieur du crible.
Malgré cette pente du crible, le froment ne coulerait pas, si l'on négligeait d'imprimer au crible un mouvement de trémoussement. Voici par quelle mécanique on produit cet effet :
Sur le bout de l'arbre (fig. 5) opposé à celui où est la manivelle P (fig. X), il y a une roue Q (fig. 6 et 7), qui a des
encoches sur la face verticale tournée du côté de la caisse. Un morceau de bois/ou un long levier un peu coudé en R, répond à ces encoches par un bout S. Ce levier touche et est attaché à la caisse par le sommet R de l'angle fort obtus que forment ces deux branches; à l'extrémité T du levier, opposée à la roue cochée, est attachée une ficelle qui, traversant la caisse, va répondre an crible. De l'autre côté de la caisse, est un morceau de bois V (fig. l)'qui lait ressort, et répond, comme le levier dont on vient de parler, au crible par une ficelle qui traverse la caisse. 11 est clair que si l'on, fait tourner l'essieu, les coches de la petite roue Q donnent un mouvement d'oscillation au bout du levier R qui lui ré* pond ; ce mouvement se communique tout au bout T , et de là an crible, au moyen de la ficelle T, ce qui lui donne lu trémoussement qu'on désire.
Ce mouvement détermine le grain à couler peu à peu sur le crible qui est un peu incliné, et ce qui n'a pu passer au travers des mailles tombe, par l'extrémité en forme de nappe, sur un plan incliné X (fig. 2) qui le jette dehors et vis-a-vis la partie antérieure du crible. Ce qui a passé par le crible supérieur tombe, en forme de pluie , sur on plan incliné d'environ 45 degrés, où le froment, en roulant, trouve une grille ou treillis de lit d'archal M (tig. 2 et 8) semblable au premier E (lig. 4), mais dont les mailles sont un peu plus étroites, pour que le petit grain tombe sur la caisse en N (fig. 5), pendant que le gros se répand derrière le crible, en T.
On aperçoit, sur un des côtés de la caisse , une manivelle P (fig. 1) qui fait tourner une roue dentée F, laquelle engrène dans une lanterne G, fixée sur l'arbre qui fait tourner la petite roue cochée Q (fig. 5) dont on a parlé.
Ce grand arbre qui, au moyen de la lanterne, tourne fort vite, porte huit ailes (lig. 1, 2 et 5) H H H, formées de planches minces qui, imprimant à l'air qu'elles frappent une force centrifuge, produisent un vent considérable qui chasse • bien loin vers F toute la poussière, la paille et les corps légers qui se trouvent dans le grain; soit que ces corps étrangers aient passé par le crible, ou qu'ils se trouvent dans les mottes et les immondices qui tombent en nappe devant le crible.
Pour se former une idée juste de cet instrument, il faut se représenter un homme appliqué à la manivelle P (fig. 1) ; elle fait tourner une roue dentée ou hérisson N. Cette roue engrenant dans la lanterne G, qui est placée au-dessus, imprime un mouvement de rotation assez vif au grand essieu qui fait tourner les ailes H H H (fig. 1, 2 et 5) renfermées dans
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la caisse K, et à la petite roue cochée Q, qui est de l'autre côté de cette môme caisse. Celte petite roue Q imprime un mouvement de trémoussement au levier TBS (fig. 5), qui fait mouvoir le crible supérieur L (fig. 2) tant qu'on tourne la manivelle.
Un homme verse du froment dans la trémie A. Ce froment coule peu à peu sur le crible supérieur L (fig. 2), qui, ayant un peu de pente vers l'avant, et étant dans un trémoussement continuel, tamise le froment, et le passe peu à peu en forme de pluie. Dans cette chute, il traverse un tourbillon de vent occasionué par les ailes HHH (fig. 1, 2 et 5) attachées au grand essieu, et il tombe sur un plan incliné où il y a un second crible B (fig. b), et M (fig. 2), nommé crible inférieur, qui sépare le gros grain du petit.
Comme les pièces qui composent ce crible n'exigent pas une exacte proportion, l'échelle, (fig. 9) sulfira pour indiquer à peu près quelle doit être leur grandeur; enfin, il est bon d'être prévenu que le grand arbre doit être de fer, et les fuseaux de la lanterne G de enivre; sans quoi, ces deux pièces ne dureraient pas longtemps.. Il serait encore avantageux d'augmenter la grandeur du crible inférieur, et l'on pour; rait avoir des cribles dont les mailles seraient différemment rangées pour séparer les différents grains et les différentes graines.
Ce crible est admirable pour séparer du bon grain la poussière, la paille, les graines fines, les graines charbonnées, en un mot, tout ce qui est plus léger et plus gros que le bon froment. Il sépare encore exactement toutes les mottes formées par les teignes, les crottes de chat, de souris, etc.
Pour que ce bluteau-criblc produise le meilleur effet possible, il faut que le grenier soit percé de fenêtres ou de lucarnes des deux côtés opposés; car, en plaçant le bout F du crible (fig. 2) vis-à-vis la croisée qui est exposée au vent, lèvent qui traverse le grenier, se joignant à celui du crible, chasse bien loin les immondices. Ainsi, c'est un bon instrument dont on doit se pourvoir lorsqu'on se propose de faire des- magasins considérables de blé.
Ce n'est pas à ce seul point que se borne son utilité; on lui en reconnaît une au moins aussi précieuse, qui est celle de séparer le bon grain de toutes les immondices à mesure qu'il tient d'être battu, et par conséquent de ne pas le porter et le reporter de l'aire au magasin, et du magasin, qu'on nomme dans quelques endroits la Saint-Martin, k l'aire. Pour venter ou vanner le blé, on est forcé d'attendre un beau jour, et un jour pendant lequel la force du vent ait quelque activité, ce
qui est assez rare pendant les grandes chaleurs de l'été. Si le grain reste longtemps amoncelé sans être battu, il court de grands risques de s'échaufler, pour peu que la moisson ait été levée par un temps humide. Ce bluteau-crible prévient tous ces inconvénients. Pour vanner, on est obligé de jeter en l'air, et au loin, le grain chargé d ordures. Le grain, par sa pesanteur spécifique, tombe le premier et le plus près, mais mêlé avec de petites mottes de terre égales à son poids ; la poussière et les pailles, plus légères, sont entraînées plus loin par le vent. La ligne de démarcation entre le bon grain, le mauvais et les ordures, n'est pas exacte; de manière qu'on est obligé de revenir plusieurs fois à la môme opération. Voici comme je m'y prends pour nettoyer mon grain avec le blu* teau- crible :
Tout le grain que Ton a à nettoyer est rangé sur une ligne de 1 mètre à l ra .30 de largeur, 65 centimètres environ de hauteur, et la longueur de ce parallélogramme est indéterminée si c'est en plein air, ou proportionnée à la grandeur du local du bâtiment, si le grain y est renfermé; le premier est convenable à tous égards. A l m .62 d'un des bouts du parallélogramme, je place une grille de fer de l ni .30 de largeur, sur l m .62 de hauteur; elle est soutenue de chaque côté, dans la partie supérieure, par un piquet en bois, terminé dans le bas par une pointe de fer qui entre dans la terre à la profondeur de 27 millimètres; par ce moyen, les deux piquets une fois assujettis , la grille est solide , parce que , également à sa base, elle est garnie de deux pointes de fer de 27 millimètres, qu'on enfonce de manière que sa traverse inférieure touche la terre par tous les points. L'inclinaison de 30 degrés est celle qu'on doit donner à la grille, et ses mailles n'ont que 14 à 18 millimètres de diamètre.
Deux hommes armés de pelles sont placés à la tète du monceau de blé., et en jettent alternativement une pellée contre la grille. Lorsque le monceau de blé est passé, lorsque celui des débris de la paille et que la grille sont trop éloignés des travailleurs, alors les deux hommes enlèvent Avec leur pelle le monceau de paille, et rapprochent la grille à une distance convenable du blé pour continuer leur opération; le blé passé est, en cet état, porté au bluteau.
Si on demande pourquoi ce premier travail ? je répondrai que, lorsqu'on jette dans le bluteau les débris de la paille et les épis pêle-mèie avec le grain, il faut répéter à plusieurs fois le blutage, au lieu qu'une fois sutlit lorsqu'on a pris la première précaution. Si on repasse une seconde fois son grain au bluteau, il eu sortira de la plus grande netteté. Cette opé-
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ration occupe deux hommes, et les deux mêmes suffisent pour le blutage; un seul, cependant, suffit pour cette dernière, si, au-dessus de la trémie, on a ménagé une espèce de magasin ou réservoir à blé ; une fois plein, l'ouvrier pourrait travailler toute la journée et d'un seul trait, s'il n'avait besoin de repos de temps à autre. Pour qu'il prenne ce repos, il tire une petite corde qui tient à une tirette ou coulisse , et la coulisse, en s'abaissant, ferme l'ouverture de ce réservoir. J'ai fait vanner du blé de toutes les manières, el je n'en ai point trouvé de plus économique et plus expéditive que celle dont je viens de parler. Qu'on ne perde jamais de vue qu'il n'y a point de petite économie à la campagne.
Ou doit à M. Fichet un autre Tarare pour nettoyer les grains, au moyen de deux cribles concentriques de plusieurs formes, tournant en sens contraire, et dont voici la description :
Le bâtis de cette machine est une caisse en bois ayant la forme d'un parallélipipède rectangle de l m .li de haut, sur l ro .46 de longueur et 65 centimètres de large. Cette caisse est sans fond; ses deux bouts sont à jour et garnis seulement de traverses d'assemblage, qui servent à supporter les différentes parties de cette machine. Le dessus est recouvert par une planche à feuillures, que l'on enlève à volonté pour voir 1 intérieur du mécanisme. Les côtés latéraux sont fermés par des panneaux assemblés aux quatre pieds de la caisse et sur les traverses longitudinales. -
Au bord de l'une des faces latérales de cette caisse, et sur le devant de la machine, est un engrenage qui donne le mouvement à toutes les parties mobiles. Cet engrenage est composé, extérieurement, de trois roues dentées engrenant ensemble, et placées l'une au-dessus de l'autre dans la hauteur de la caisse, parallèlement aux faces latérales.
Celle des trois roues qui occupe la position inférieure porte vingt dents; son axe, qui est un prisme pentagonal, est armé de cinq ailes formant un ventilateur. La largeur de ces ailes est un peu moindre que celle de la caisse intérieurement, et leur rayon est d'environ 30 centimètres.
Ce ventilateur, qui avance en avant de la machine, est enveloppé, extérieurement, par un tambour en planches formant un peu plus d'un demi-cylindre, qui vient s'accrocher contre les pieds ou montants du bâtis, et dont chaque bout est percé, au centre, d'un grand trou, pour donner passage à l'air extérieur, que le veutikiteur doit chasser dans la caisse.
La seconde roue dentée est placée immédiatement au-dessus de la première, et son axe, qui est engagé en dedans d*
la caisse, porte une manivelle à l'aide de laquelle un homme fait mouvoir la machine. Les dents de cette roue sont au nombre de trente-trois.
La troisième roue a aussi trente-trois dents, elle reçoit son mouvement de la roue précédente, et son axe porte, dans l'intérieur de la caisse, une roue d'angle de dix-huit dents, dont les axes sont enfilés l'un dans l'autre, de manière a pouvoir tourner en sens contraire. L'axe intérieur est un arbrto en fer, placé au milieu et dans toute la longueur de la caisse; il est reçu dalis des collets disposés, à cet ctlet, sur les traverses supérieures des bouts du bâtis. En avant de la machine, cet axe est à la hauteur du centre de la troisième roue de l'engrenage extérieur ; il est d'environ 54 millimètres pins bas à son autre extrémité. Cet arbre, sur lequel est montée une des deux roues d'angle de vingt-huit dents, dont on vient de parler, sert d'axe à un premier crible cylindrique en tôle, bouché des deux bouts et enveloppé par un second crible cylindrique et concentrique, également en tôle : c'est sur le bout de ce dernier crible , qui est un peu plus long que le premier, qu'est fixée la deuxième roue d'angle de vingt-huit dents, qui lui imprime, au moyen de la roue de dix-huit dents, un mouvement inverse à celui du crible intérieur.
Le crible extérieur, ou enveloppant, est monté sur des roues à jour, auxquelles l'axe en fer du crible intérieur ou enveloppé sert d'essieu.
Le grain arrive entre les deux cribles cylindriques par deux trémies placées l'une au-dessus de l'autre, au-dessus de la tête des cribles. Entre ces deux trémies est placé un petit grillage horizontal, que l'on incline à volonté au moyen d'un petit treuil avec encliquetage et roue à rochets placée audessus.
Ce grillage reçoit d'abord le grain de la trémie supérieure, pour le rendre, après l'avoir agité par un mouvement horixontal de va-et-vient, à la trémie inférieure qui le conduit entre les deux cribles.
Les cribles sont percés de trous ronds, pratiqués de manière que leurs bavures se trouvent dans l'espace cylindrique ménagé entre les deux cribles.
Le crible intérieur est divisé, dans sa longueur, en trois portions égales : celle du haut est cylindrique, celle du milieu présente quatre angles rentrants, dans lesquels s'amasse le grain qui, dans le mouvement de rotation, se trouve, parce moyen, lancé plus fortement contre la paroi intérieure du crible enveloppant; ce qui aide beaucoup à dégager l'cnve-
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loppe du grain de toute matière étrangère. La portion inférieure de ce crible porte des petites brosses placées longitudinalement sur sa surface, et l'extrémité inférieure du crible enveloppant est formée d'un grillage fait de fils de fer disposés les uus à côté des autres, et maintenus dans leur écartement par plusieurs ligatures. Les soies des brosses du crible intérieur entrent dans les espaces réservés entre ces fils de fer, et en chassent les grains qui pourraient s'y arrêter. Ce crible est percé de trous dans toute sa longueur et même dans ses angles rentrants.
Le grain, entraîné et agité entre les deux cribles, se dépouille des parties hétérogènes qui couvrent son enveloppe, par le frottement qu'il éprouve sur les bavures des trous de chaque crible; le mouvement de rotation en deux sens qu'il éprouve, est très-favorable à ce dépouillement, et oblige en même temps le grain à descendre lentement, par l'effet de la pente, dans le bas des cribles, où il est reçu dans une trémie qui le conduit sur une planche en bois fixe, inclinée de l'arrière à l'avant de la machine sur laquelle il subit l'action du ventilateur, avant de se rendre dans une caisse disposée à terre en avant du tarare et sous les ailes du ventilateur.
Les déchets, composés de pierre ttes, de pailles et autres matières étrangères, et même de quelques grains de blé qui sont passés à travers les trous du crible extérieur, tombent sur une planche inclinée de l'avant a l'arrière, placée immédiatement sous les cribles, et vont se rendre dans une caisse placée derrière le tarare. L'expulsion de ces déchets est facilitée par un mouvement continuel de va et- vient imprimé longitudinalement à la planche inclinée qui les reçoit.
Une claie inclinée de l'arrière à l'avant, placée tout à-fait au bas de la machine et ayant, comme la planche précédente, un mouvement de va-et-vient, reçoit les derniers déchets qui ne sont pas sortis par les trous du crible extérieur, et qui sont passés avec le blé par la trémie placée comme nous venons de le dire, au bas des cribles; au sortir de cette dernière trémie, le grain et les déchets qui l'accompagnent tombent sur une plaque de tôle percée de trous, ajoutée horizontalement à charnière et faisant l'effet d'une petite porte qui s'entr'ouvre et se referme alternativement. Le mouvement de cette porte oblige les matières dernières qui passent avec le grain par la trémie, à se rendre sur la claie, aussi bien que celles qui sont renvoyées en cet endroit par l'action du ventilateur. La petite porte dont on vient de parler est placée en tète du plan incliné qui reçoit le grain nettoyé; c'est l'action même de cette plaque de tôle qui, en se refermant brusquement, fait sauter
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le blé sur ce plan incliné, où il subit définitivement l'action du ventilateur c)ui achève de le nettoyer.
Les derniers déchets dont on vient de parler se rendent, en passant à travers la claie, dans une caisse placée pour les recevoir sous la machine ; et, comme ils sont bien supérieurs à ceux qui proviennent des cribles, puisqu'ils contiennent tout le bon grain qui s'est échappé par la plaque de tôle en forme de porte, en les soumettant une seconde fois à l'action de la machine, on en obtient du grain parfaitement nettoyé.
Les mouvements de va-et-vient imprimés aux plans inclinés et au grillage placé entre les deux trémies destinées à l'introduction du grain entre les cribles cylindriques, sont produits par des excentriques placés extérieurement sur Taxe du ventilateur, du côté de la machine opposé à l'engrenage, et par les tringles ou bielles attachées à ces différentes pièces mobiles.
On peut, avec cette machine, nettoyer toute espèce de grains ; il faut seulement avoir des cribles de rechange appropriés à la nature de la graine à nettoyer. t
Tarare à percussion, ou brise-insectes, pour la destruction de Valucite et du charançon, par M. Ch. Herpin.
On sait que l'alucite, de mèmae que le charançon, est une larve qui vit renfermée dans l'intérieur même du grain de • blé. Le papillon de l'alucite dépese, ainsi que le charançon, 6es œufs à. la surface du grain. La jeune larve, qui est armée de fortes mandibules, pratique une ouverture presque imperceptible dans l'écorce du grain, dans la rainure même, pénètre à l'intérieur qu'elle dévore peu à peu, de telle sorte qu'après quelques semaines seulement il ne reste plus du blé que son enveloppe corticale qui est creuse. L'insecte protégé, garanti par l'écorce elle-même contre l'action de la plupart des corps extérieurs, exerce des ravages avec d'autant plus de sécurité, qu'aucun signe apparent ne vient avertir le cultivateur de la présence de ce redoutable ennemi, si ce n'est toutefois la chaleur extraordinaire qui se développe spontanément dans le tas de blé, et la diminution progressive du poids du grain. •»
Un hlé qui à l'époque de la récolte, pesait 78 à 80 kilogrammes par hectolitre, perd 10, 20 et môme 50 pour 100 et plus de son poids, la substance farineuse qu'il contenait disparait en partie et est remplacée par des excréments, la peau et les débris de l'insecte. Ce n'est pas tout, l'insecte, avant de quitter le tas de blé, y dépose une nombreuse progéniture qui recommence à nouveau les mêmes ravages.
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Une seule femelle du charançon peut, dans le cours d'un été, donner naissance à plus de 6,000 de ces insectes.
L'alucite attaque le blé sur pied, dans les champs mômes ; les ravages de l'insecte se continuent dans les greniers et les granges, à tel point que si le battage et la mouture sont retardés, on perd les trois quarts ou presque la totalité de la récoite. Le pain qui provient des blés attaqués par l'alucite, surtout lorsque la farine n'a pas été suffisamment blutée, contient les débris des cadavres et les excréments de l'insecte. U a un goût désagréable et rebutant. L'usage de ce pain et môme le battage des gerbes ou le nettoyage des blés alucités, peutent donner lieu à de graves maladies.
A dater de 1836, H. Herpin a entretenu, à plusieurs reprises les Sociétés d'agriculture de la nécessité d'arrêter les progrts de ce redoutable ennemi, et publié à ce sujet diverses notes intéressantes ; et en 1842 il adressait à la Société ceutrale d'agriculture un mémoire où, en rendant compte de ses essais, il s'exprimait ainsi :
« Je crois être parvenu à la découverte d'un procédé trè?fdcile et très-économique de détruire l'alucite dans ses divers états. C'est au moyen d'un.agjtateur , ou secoueur mécanique, analogue aux tarares, muni d'ailettes de bois oa de fer auimées d'une grande vitesse (600 tours par minute). Les secousses et les chocs que reçoit le blé en passant par cette machine sont si vifs et si multipliés, que les œufs sont brisés ou se détachent du blé, que l'insecte est meurtri , assommé dans l'intérieur du grain. »
Plus tard, M. Arnaud et M. Doyère ont cru devoir aussi préconiser l'emploi du choc mécanique pour détruire l'alucite.
Les recherches auxquelles M. Herpin s'est livré pendant un grand nombre d'années sur l'ahicite, l'ont conduit à des résultats importais qu'il a consignés dans divers mémoires spéciaux. Ainsi il a reconnu :
1° Que le blé alucité ayant une température de + 40° C, renfermé dans des vases hermétiquement clos, dans des futailles môme, perd immédiatement et graduellement sa chaleur, que les insectes sont asphyxiés et périssent dans un intervalle de quelques jours ;
2° Que l'asphyxie par défaut d'air, par la chaleur, par les gai irrespirables ou délétères, est l'un des moyens les plus commodes et les plus économiques pour détruire l'alucite;
3° Que. pour arrêter les ravages de cet insecte, il faut faire battre le plus promptement possible les gerbes de blé attaqué par l'insecte, faire moudre au plus tôt le grain et bluter la farine;
4° Enfin que la percussion ou le choc mécanique au moyen des aubes d'une sorte de tarare marchant à grande vitesse > peut tuer instantanément les charançons etalucites dans l'intérieur même des grains où ils sont renfermés.
Nous ne rapportons pas ici les nombreuses expériences que M. Herpin a faites pour s'assurer de l'efficacité de ce moyen, parce que leur exposé et leur discussion nous entraîneraient trop loin, expériences qui d'ailleurs ont toutes été favorables à son système , et nous passons à la description des tarares brise-insectes dont il est inventeur.
Cet appareil, représenté dans la figure 335 en section verticale perpendiculaire à Taxe, se compose essentiellement d'une roue D à aubes d, renfermée dans un tambour en tôle, et marchant à une vitesse de 800 à 1200 tours, et même plus encore, par minute à la circonférence. Le blé déposé dans une trémie dont l'ouverture peut être réglée, tombe dans l'intérieur de l'appareil où il est vivement frappé par les bras ou les aubes de la roue, de manière à meurtrir et tuer les insectes dans l'intérieur même du grain qui les protège. Dans le modèle représenté, l'arbre est horizontal, et porte vers chacune de ses extrémités, six à huit bras D en fer mêlât posé de champ , et réunies par deux cercles en fer de centimètres de largeur, posés de champ, de manière à former des joues auxquelles viennent se fixer les aubes d. Cellesci sont peu profondes (6 à 10 millimètres seulement) et en fer rond. Elles forment avec les bras, pour ainsi dire des châssis à jour, afin d'éviter la résistance de l'air et la ventilation inutile. La longueur des aubes, c'est-à-dire la largeur de la roue, est de 0 m .50 à0 m .60. La vitesse de rotation des aubes étant de 800 à 900 tours à la circonférence, l'arbre fait environ 36 tours par minute, mais il est nécessaire de pouvoir augmenter ou diminuer à volonté cette vitesse, selon la nature du blé, en disposant en conséquence la commande de l'arbre. La roue D est contenue dans un tambour en tôle, s'ouvrant en deux parties horizontalement; un espace de 5 à 6 millimètres seulement sépare les aubes de la circonférence du tambour.
Le blé est versé dans la trémie À, d'où il passe, pour se rendre au tambour, entre une brosse rotative B, animée d'une vitesse de 100 tours par minute environ, et des brosses fixes C, que l'on peut approcher plus ou moins de la brosse B,à l'aide de la vis c. Ces brosses ont pour but de détacher et d'enlever les œufs des insectes. Au sortir des brosses B, C, le blé s'écoule par un conduit oblique qui l'amène à une ouverture pratiquée à la circonférence du tambour b, du côté
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ascendant des aubes. Le blé arrivant dans le tambour est frappé au passage par les aubes, projeté vioiemraent de bas en haut contre les parois du tambour, frappé à coups redoublés et enfin rejeté au dehors par le conduit inférieur et tangentiel E. La partie supérieure de ce conduit doit pouvoir s'enlever ou s'ouvrir à charnière, pour permettre d'en visiter et d'en nettoyer au besoin l'intérieur.
Lorsque l'emplacement le permet, le blé est lancé à 8 ou 12 mètres de distance, il se trie de lui-môme en plusieurs qualités, d'après sa pesanteur; c'est le meilleur qui se projette le plus loin. Si la place n'est pas suffisante, on ferme l'extrémité du conduit E, et le blé tombe par une ouverture pratiquée au-dessous dudit conduit, dans un tamis ou cribb rotatif qui ne laisse passer que la poussière et les fragments de blé cassé.
Il y a des machines de ce genre de deux dimensions différentes : dans la plus petite le diamètre de la roue à aubes est de 1 mètre; la longueur des aubes de 0 m .50; les aubes sont au nombre de 6 ou 8. M. Herpin suppose que l'effet produit par le choc de ces aubes peut lancer à 12 ou 15 mètres en l'air, le blé soumis au traitement. Pour nettoyer et assainir 1,5 décalitre ou 12 kilogrammes de blé par minute, il faut une force de
12kil.X15mèt.
— = 3 kilogrammetres.
Un homme peut donc aisément la faire marcher. Pour la grande machine, le diamètre de la roue à aubes est de l m .20; la longueur des aubes de 0 m .75 ou 1 mètre; leur nombre do 16à20. Cette machine est mise en mouvement par un manège ou tout autre moteur.
La figure 336 représente le tarare brise-insectes à arbre vertical.
Le tambour, vertical aussi, est traversé à son centre par l'arbre D; celui-ci porte à sa partie supérieure une brosse plane formée en deux ou trois parties concentriques et tournant en contact avec un plateau fixe C.
Le grain de la trémie A est versé par un conduit a à travers une ouverture centrale dont est muni* la brosse B sur le milieu du plateau C. La force centrifuge développée par la rotation de la brosse B chasse le grain, tout en le nettoyant, à la circonférence du plateau, où il tombe dans la partie inférieure du tambour en passant devant les ailettes f qui chassent, par un conduit F muni d'un crible, toute la poussière détachée de la brosse".
L'arbre D est en outre muni de bras d plus ou moins nombreux qui battent le grain comme le font les aubes du premier appareil. Au-dessous du tambour est disposé un crible incliné E qui reçoit un mouvement d'oscillation d'un taquet g fixé à l'arbre.
Le mouvement est communiqué à l'arbre D par la poulie G qu'il porte à son extrémité inférieure.
11 est bon de dire que les dimensions des appareils sont indifférentes, pourvu que Ton ait la force et la vitesse nécessaires. Dans les fermes où se trouvent des machines à battre le blé, on peut les utiliser comme brise-insectes en
modifiant la commande si cela est nécessaire.
Assainisseur mécanique des grains, ou tue-teignes,
de M. Doyère.
Les procédés pour conserver les grains et les débarrasser du charençon et de l'alucite, peuvent se résumer de la manière suivante :
1° Procédés chimiques, 2° le chautFourage, 3° Tétuvage ou la dessiccation par la chaleur, 4° le chauffage à la vapeur, 5° l'ensilage ou conservation en vases clos, 6° le pelletage, 7° les appareils aérifères, 8° le lavage et la dessiccation, 9° le mouvement continu, 10° le choc.
C'est à ce dernier moyen qu'a eu recours M. Herpin d'abord, M. Arnault ensuite, et enfin M. Doyère, par l'invention en 1853 de son tue-teignes, dont le principe présente la plus grande analogie avec le brise-insectes de Si. Herpin.
Le tue-teignes de M. Doyère, que nous avons fait représenter en élévation, vu de côté, dans la figure 337, et en section verticale dans la €gure 338, est d'une construction simple. Il est mis en mouvement par des engrenages disposés de manière à produire une vitesse à la minute de 16 à 17 tours d'une double manivelle; le grain est versé dans une trémie munie de deux grilles qui opèrent un premier nettoyage en arrêtant au passage les objets arrondis d'un certain volume et les corps menus et longs tels que clous, pailles, etc.
Au bas de ce récipient est une ouverture qu'un registre ouvre ou clôt à. volonté, et par laquelle le grain tombe dans l'espace annulaire ménagé entre deuxcylindres concentriques, l'un extérieur fixe ou tambour, l'autre intérieur tournant autour de son axe.
Le cylindre mobile est armé de lames parallèles à son axe, lesquelles, appelées percutantes, lancent le grain avec force pendant le mouvement circulaire du cylindre; le grain
BLUTAGE DES GRAINS. 67
ainsi lancé est reçu par des arêtes que porte le tambour à sa face interne, et renvoyé par elles aux lames du cylindre mobile.
De cette façon se produit un choc multiplié à l'infini, auquel ne peuvent résister le charançon et l'alucite, ces insectes destructeurs du grain, et surtout les teignes dont les chenilles placées à l'extérieur du grain reçoivent le coup immédiatement; ces insectes sont détruits sous tous leurs états, même sous l'état d'œufs.
Le grain, après avoir été soumis à cette succession de chocs, sort par la partie inférieure et antérieure des tambours, et est projeté jusqu'à une distance d'environ 8 à 10 mètres
L'effet de cette projection est le nettoyage des grains qui s'espacent eux-mêmes en raison de leur poids et de leur densité. Le grain de qualité supérieure tient la téte de la lancée, et est ainsi séparé du petit grain, et de celui altéré par les insectes qui restent devant l'orifice de l'instrument. Les petites pierres, si difficiles à séparer par les nettoyages ordinaires, sont projetées au-delà des premiers grains.
En plaçant l'appareil en travers, dans un courant d'air, en l'exposant au vent, par exemple, on obtient que les pailles, les poussières et autres corps légers soient enlevés par la même opération qui détruit les insectes.
Enfin, en modérant la vitesse, on peut faire le pelletage du grain qui n'est pas attaqué par les insectes. Ce mode est en tout préférable au pelletage ordinaire ; il rafraîchit mieux les grains, il les polit et leur donne de l'œil et de la main et il les nettoie parfaitement.
De pareils avantages seront facilement appréciés sans qu'il soit besoin de s'étendre à ce sujet; ils ont été reconnus d'ailleurs par le Gouvernement après une expérience de plusieurs mois faite à la manutention de Versailles, et le tueteignes a été adopté pour tous les grands centres d'approvisionnements militaires, et notamment pour Paris, Versailles, Arras, Metz, Strasbourg, Lyon, Alger, Oran et Constantine : c'est le plus bel éloge que l'on puisse en faire.
Le prix du tue-teignes n'est pas élevé, puisqu'il varie, suivant ses dimensions, de 300 à 700 francs, et une machine de moyenne dimension peut assainir complètement de 10 à 15 quintaux métriques de grains par heure, avec le secours de trois à quatre hommes.
Nous ne pouvons nous refuser de consigner ici un rapport fait en 1854 à l'Académie des sciences par M. Dumas, au nom d'une commission choisie dans le sein de cette société,
pour juger les pièces envoyées au concours ouvert par M. de Montyon en laveur de ceux qui ont rendu un art moins insalubre, et qui est relatif aux appareils dont nous venons de donner la description.
« La commission, dit le raporteur, chargée par l'Académie d'examiner les pièces présentées au concours ouvert par M. de Montyon, en faveur de ceux qui ont rendu un art moins insalubre, a été frappée de l'importance des recherches, suite d'une mission dont il avait été chargé par le ministère de l'agriculture, entreprises par M. Doyère pour assurer la conservation des blés, et pour débarrasser ce précieux aliment des insectes qui vivent à ses dépens. L'un de ces insectes, l'alucite , déjà étudié par Duhamel en 1762, semble avoir disparu peu après l'époque où il s'en était occupé. Malheureusement on l'a revu, eu France, au commencement du siècle, il n'a plus cessé, dès lors, d'y étendre ses ravages. Ce ne sont plus deux cents paroisses, comme au temps de Duhamel, que l'alucite se borne à exploiter : on l'observe sur 2,000 lieues carrées, comprises dans quatorze départements plus ou moins infestés : Basses-Pyrénées, Landes, Gers, Haute-Garonne, Lot-et-Garonne, Tarn-et-Garonne, Charente, Charente-Inférieure, Vienne, Indre-et-Loire, Indre, Cher, Nièvre, Allier. Que l'alucite vienne à franchir la Loire et les forêts de la Nièvre, et alors le vaste bassin de Paris, le grenier de la France, sera lui-même atteint !
d Dans les quatre derniers départements cités plus haut, les ravages de l'alucite ont fait disparaître, en 1849 et 1850, une partie très-considérable de la récolte. Dans l'Allier, par exemple, la perte a été de 20 pour 100 des blés produits en 1850. Elle avait même été plus grande en 1849. On a vu, en moins de trois semaines, dans beaucoup de fermes, des blés perdre 80 ou 90 pour 100 de leur substance, et devenir un objet de répulsion et de dégoût même pour les animaux. Les dégâts causés par l'alucite font donc éprouver des pertes incalculables à l'agriculture française. Ils sont, pour les contrées qu'ils frappent, une cause de perpétuelle inquiétude, de découragement, de misère, de maladie. Jamais l'exemple des hommes éclairés ne fut plus nécessaire, l'action du gouvernement mieux motivée.
Le grain attaqué par l'alucite occasionne de fréquents érésipèles chez les batteurs en grange , et surtout chez les lanceurs. La poussière qui s'en échappe envenime la moindre écorchure ; elle rend la guérison des excoriations ou blessures, si fréquentes chez les ouvriers occupés à de tels travaux, fort longue et fort pénible.
BLUTAGE DES GRAINS.
Le pain fait avec du blé alucité est non-seulement l'objet l'un dégoût bien naturel et d'une répugnance que son odeur si sa consistance rendent souvent invincible, mais encore il sst considéré comme nuisible. On lui attribue quelques affections des entrailles ou du foie observées dans les localités que l'alucite ravage.
» Il est du moins avéré que les animaux les plus avides des grains laissent de côté le blé alucité : les poules, les souris, les porcs même n'y touchent pas.
» Ces preuves ont paru suffisantes à la commission. Elle a considéré comme un service éminemment propre à rendre un art moins insalubre, celui qui consiste à débarrasser le grain de l'alucite, sans exposer les ouvriers à l'action des poussières nuisibles qui s'en échappent; celui qui restitue au grain toutes ses qualités, soit en ce qui concerne la fabrication du pain, soit en ce qui regarde son emploi comme semence.
» Les procédés qui débarrassent le grain de l'alucite étant applicables d'ailleurs à la destruction de la teigne et du charançon, n'est-il pas évident que les blés qui forment les approvisionnements de la guerre et de la maiine pourront désormais être purifiés, et que le soldat et le marin y trouveront un aliment plus salubre?
» Le nettoyage opéré à Versailles, sur neuf ou dix mille quintaux de grains attaqués par la teigne, a prouvé en effet que le tue-teigne, construit par M. Doyère pour la destruction de l'alucite, fonctionne avec autant d'économie que de régularité, lorsqu'il s'agit de détruire cet. autre ennemi des grains.
» La profession du soldat et celle du marin trouveront , nous n'en doutons pas, un élément important de salubrité dans l'application de ces procédés nouveaux La commission n'a donc point hésité à leur donner les mômes récompenses qu'elle avait accordées naguère à des inventions destinées à fournir l'eau douce aux équipages par la distillation de l'eau de mer, ou à leur assurer un bon approvisionnement en légumes par la dessiccation des légumes frais.
» L'importance du sujet a déjà paru même si considérable à la commission qu'elle a étendu ses récompenses à. toutes les personnes qui avaient contribué à la découverte de ces procédés d'épuration du blé qui ont si heureusement obtenu la sanction de l'expérience en grand*.
» Elle pense donc qu'il y a lieu de décerner trois prix.
» Le premier est destiné à récompenser le zèle intelligent d'un agriculteur distingué, M. Arnaud, dès 1839, en essayant
d'introduire dans son domaine l'utile emploi de la machine à battre, s'est aperçu qu'elle fournissait des grains débarrasséi d'alucite. Convaincu dès lors de l'immense utilité que son emploi offrirait aux contrées que i'alucite ravage, il s'est efforcé, et il a réussi, de modifier la machine à battre, de manière à la rendre applicable à ces blés alu»ités dont la paille se brise trop facilement pour que les machines à battre, généralement employées, puissent leur convenir.
» La machine à battre, dont M. Arnaud fait usage, fonc- . tionne depuis huit années chez lui avec économie et régularité. Au milieu d'une contrée que I'alucite désole, ses récoltes en sont débarrassées. L'insecte ne se trouve, ni dans ses greniers, ui dans ses semailles
» L'administration rendrait un éminent service aux départements que I'alucite a envahis, en y favorisant l'acquisition de machines à battre banales. Ces machines coûtent 1,500 fr. environ ; elles sont donc au-dessus des ressources de la plupart des fermiers; mais comme elles seraient pour les communes un élément de sécurité et de prospérité que rien no saurait remplacer, les encouragements de l'Etat ne peuvent pas recevoir de plus utile application.
» La commission, s'associant à la société centrale d'agriculture, a accordé un autre prix à M. Herpin. De .son côté, il observait, en 1812, que les grains attaqués par I'alucite en étaient débarrassés par-de violentes secousses; il concluait de cette épreuve que le tarare convenablement modifié constituerait un bon instrument d'épuration. Des essais en petit, mais décisifs, ont justifié son opinion. Il est bien* à désirer que M. Herpin, poursuivant ses expériences, fasse voir que le tarare ainsi modifié peut fonctionner avec économie, et qu'il est propre à manipuler de grandes masses de blé ; carie tarare, étant très-répandu , permettrait d'effectuer partout l'épuration des blés.
» La commission accorde enfin un prix à M. Doyère. L'histoire de I'alucite, tracée par cet habile naturaliste, est le fruit d'une longue et consciencieuse étude. Elle constitue un guide excellent pour l'agronome et pour l'administrateur.
» M. Doyère a soumis à un examen scientifique sévère et à des expériences sur une grande échelle trois systèmes d'épuration ou de conservation des grains : la chaleur, le battage, remploi des silos.
» Il prouve que le grain alucité est débarrassé des insectes qui l'attaquent par une simple élévation de température à 55 degrés, laquelle est sans influence sur le germe et sur le gluten. 11 reconnaît que des grains alucités, qu'on
soumet à des chocs violents et répétés, sont purgés de leurs epnemis. Ces deux principes ont été mis à profit par M. Doyère pour la confectionne deux appareils qui ont été essayés en grand avec un succès complet. Dans lé premier, l'épuration s'opère par la chaleur seule; dans le second, des chocs répétés en font tous les frais.
» Les expériences faites à Bourges, en grand et publiquement; le service d'épuration organisé à Versailles dans les magasins de la guerre, n'ont laissé aucun doute sur l'efficacité des appareils de M. Doyère. Le charançon, Talucite, la teigne, etc., ont disparu des blés soumis à leur action.
» Tout porte à croire que leur emploi deviendra général dans les magasins consacrés à l'approvisionnement et à la conservation de grain. Ils épargneraient de grandes pertes à l'Etat et aux détenteurs de blés, si, avant d'être emmagasinés, les grains étaient toujours débarrassés, à leur aide, da tous les insectes qui y pulluleront plus tard.
» Qu'il s'agisse, d'ailleurs, du chauffage ou du battage des grains, la dépense ne s'élève pas au-delà de 15 centimes par hectolitre, et se trouve bientôt récupérée par les économies qu'elle permet de réaliser sur les pelletages devenus inutiles ou dont on peut du moins diminuer beaucoup la fréquence.
» M. Doyère s'est convaincu qu'après avoir passé dans la machine à air chaud, les blés mis en silos avec des précautions faciles à .observer dans la pratique en grand offrent tous les gages d'une conservation qui dépasse tous les besoins. Les conseils à cet égard, accueillis par le gouverneur de l'Algérie, ont été mis en pratique dans les approvisionnements de l'armée d'Afrique. »
Nous reviendrons, dans le livre qui traitera de la meunerie, sur ces appareils à nettoyer les grains.
Conservation du Blé.
Cette branche importante de l'économie publique, intéressant au plus haut degré la destinée et le bien-être des peuples, mérite par conséquent de fixer toute notre attention, et e'est pour cela que nous allons entrer dans les détails les pfus étendus sur cette matière.
Nous avons déjà dit qu'un des points essentiel* pour la conservation du blé et des céréales, nous ajouterons môme des légumineuses, consiste à les récolter dans leur état de maturité, à les bien cribler, et à les dessécher complètement avant de les enfermer. Les blés qui réunissent ces conditions sonl
susceptibles d'une longue conservation, surtout ceux que Toi récolte dans le midi de la France, en Espagne, dans la Silice; et nous avons eu occasion de voir des échantillons de grains qui, après trente-deux ans, étaient encore très-bien conservés, sans autre préparation que d'être serrés dans du papier. Dans le midi de la France, dès que le blé a éié coupé, on h met en gerbes, et quelques jours après, on le dépique ou on le bat au moyen de haras; s'il fait du vent, on le vanne, on le crible de suite, et on l'enferme sans autre préparation. Cependant ce blé, s'il n'est pas coupé vert, se conserve très-bien plusieurs années. S'il était exposé aux rayons solaires pendant deux ou trois jours, serré ensuite dans des sacs de toile, et gardé dans un lieu sec, nous ne craignons pas d'avancer qu'il se conserverait plus de cinquante ans sans altération. Les propriétaires et les négociants prennent si peu de précautions pour leur conservation, qu'ils enferment ces blés dans des magasins humides, au rez-de-chaussée, et en forment des tas de 50, 75, 100 et jusqu'à 125 litres, qui ont plus de 3 mètres de hauteur. Us en agissent ainsi, parce que le blé exposé dans des greniers secs diminue de volume ; et, comme ces blés ne sont pas destinés à être gardés longtemps, ils évitent ainsi un déchet qui serait très-préjudiciable à leurs intérêts (1). Ils ne conservent donc, en général, dans les greniers, que le seigle, l'orge, l'avoine et les légumineuses.
Il est des années qui produisent d'abondantes récoltes, et d'autres peu productives; il serait alors fort important d'acheter les blés du Roussillon et du département de l'Aude, de les laisser exposés quelques jours au soleil, et de les transporter dans les greniers dits d'abondance. Le bénéfice serait très-grand, si l'on considère que, dans l'espace de trois ans, nous avons vu le blé se porter de 18 francs l'hectolitre à 55 francs, et ce prix aurait encore été plus élevé sans l'importation des blés d'Odessa, de Tangaroc, dit de la mer Noire, auxquels le gouvernement français accordait une prime d'encouragement.
Les blés de l'extrême midi de la France n'ont nullement besoin du secours del'étuve ni des fours pour leur conservation; il suffît, comme nous l'avons déjà répété, qu'ils soient de bonne qualité, coupés dans un temps sec, et en pleine maturité, et qu'ils soient dépiqués et enfermés par un brau temps. Dans les contrées précitées, l'on n'enferme point le blé
(i) Lorsque ces négociant! achètent dos blés très-socs, ils s'aperçoivent qu'en Jet déposant dans les magasins, ces blés gagnent en volume, duns un ou deux mois, de i i * pour 100.
en gerbes, on le bat peu de jours après qu'il est moissonné. H n'en est pas de môme dans le nord de la France. Dès que le blé est coupé et mis en gerbes , on les dispose dans la grange et sous les hangars, ou bien l'on en forme des meules à demeure, pour y acquérir, dit-on le dernier degré de maturité; on le bat ensuite à la fin de l'automne, etc. Cette pratique nous paraît très-vicieuse; il vaudrait mieux ne couper ces blés que lors de leur parfaite maturité et les battre de suite, parce qu'il est plus aisé de le bien sécher sans balle et à la fin du mois d'ao.ûtou au commencement de septembre, qu'à la fin de l'automne ou pendant la saison pluvieuse de l'hiver.
Il est des agriculteurs qui, après avoir battu et vanné le blé, le mêlent avec la petite paille, et le conservent ainsi dans leurs greniers. Par ce moyen, il est beaucoup plus exposé au contact de l'air.
Parmentier a conseil é de passer les blés au four pour les bien dessécher et les conserver; mais outre que cette méthode est longue et coûteuse, et qu'il est impossible d'avoir constamment une température égale, nous pouvons affirmer qu'un blé ainsi préparé est impropre à la semence, et que le pain qu'il donne a une saveur particulière.
Duhamel a beaucoup préconisé l'emploi de l'étuve pour dessécher le blé; Parmentier n'a pas craint de faire, du viyant de l'auteur, des objections contre cette méthode. Il est impossible, dit-il, de fixer le temps que le grain doit séjourner dans l'étuve, ni de déterminer au juste le degré de chaleur convenable pour sa parfaite dessiccation. Elle préjudicie toujours au commerce par le déchet sensible qu'elle occasionne au poids et à la mesure, par les frais de construction, de chauffage et de main-d'œuvre que l'étuve occasionne; elle enlève en outre au blé cet état lisse et coulant qu'on nomme la main; elle le ronge, et efface les traits et les signes qui font connaître le terroir qui l'a produit, ainsi que les défauts que la saison et les négligences lui ont acquis; enfin, la farine qui résulte du grain étuvé est toujours terne, et le pain manque de ce goût de fruit qui caractérise les bons blé9 non étuvés. t
Nouspartageonsl'opinion de Parmentier, et nous ne croyons point qu'on puisse appliquer à la dessiccation en grand des blés ni le four, ni l'étuve. Nous croyons préférable de la borner à une bonne construction de greniers, comme nous le dirons bientôt.
Le blé bien préparé est susceptible d'une très-longue conservation, si on le tient à l'abri de l'air et de l'humidité;
Boulanger. Tome 1. 7
ainsi l'on en a trouvé à Sedan un tas qui avait cent dix ans. En 1817, on découvrit dans la citadelle de Metz un magasin de blé qui y avait été enfermé en 1523 , et malgré que ce grain eût deux cent quatre-vingt-quatorze ans, le pain en fut assez bon; enfin des villages entièrement détruits par les Turcs, en 1526, offrirent, dans ces derniers temps, des blés encore bons.
Julia de Fontcnelle a examiné des blés trouvés dans les ruines de Thèbes, et faisant partie de la collection des antiquités vendues au roi de Prusse par M. Passalaqua; ce blé contenait encore son amidon, quoiqu'il eût plus de trois mille ans.
Il n'en est pas de môme des blés qu'on trouve enfouis dans la terre : l'humidité tend à leur décomposition; ils prennent alors une couleur noire; ils sont très-friables, un peu acides, et sont, pour ainsi dire, carbonifiés. On en a trouvé naguère en cet état dans une démolition du quai de la Grève; et, le 31 janvier 1830, à l'ouverture d'un fossé, à un mètre de profondonr, près de Sarreguemines, etc.
Nous allons maintenant parler de la conservation des blés soit en plein air, soit a l'abri du contact de l'air.
Conservation du Blé avec le contact de Vair.
On peut, conserver les blés avec ou sans le contact de l'air; par cette dernière méthode, leur conservation est bien plus certaine et de bien plus longue durée. Les premiers sont déposés dans des réservoirs ou greniers situés au-dessus du sol, et les autres dans des réservoirs souterrains nommés silos ou matamores. Nous allons examiner successivement les uns et les autres.
Des Greniers à Blé en France.
La construction des greniers à blé n'est pas une chose indifférente, puisque c'est d'elle que dépend en partie la conservation de cette précieuse céréale.
Malgré l'usage adopté dans bien des départements de la France, on ne doit jamais les placer dans des magasins au rez-de-chaussée, mais bien dans de vastes salles bien aérées, et au second ou troisième étage. Les murs de ces greniers doivent être très-épais, et, autant que possible, construits en pierres de taille. On doit faire attention surtout de ne pas les revêtir avec des qualités de plâtre qui attirent l'humidité de l'air, s'exfolient et se détachent bientôt en laissant à leur place une mousse blanche très-abondante, que j'ai reconnue être du nitrate de chaux. Ces murs, pour être à l'abri de
l'humidité, doivent être revêtus intérieurement avec du ciment fait avec deux parties de bon mortier, deux de briques bien cuites en poudre, et une de marbre blanc pulvérisé. Si la qualité du plâtre est bonne, une fois que la couche qu'on y a passée est sèche, on pourra y appliquer l'enduit hydrofuge de MM. Darcet et Thénard, dont les propriétés sont telles, que les plâtres qui en sont enduits résistent à l'action réunie de la pluie et de l'intempérie de la saison hivernale.
Les greniersàblé doivent être très-vastes et soigneusement carrelés avec des briques vernissées, s'il est possible, sinon avec de bonnes briques bien cuites et épaisses. Dans les pays oùlebois n'est pas cher, on fera bien de les parqueter. On ménagera à chaque plancher deux ou trois ouvertures, d'environ 16 centimètres de circonférence, pour faire passer le blé d'un étage à l'autre, soit pour le ventiler, soit pour le sortir du grenier. M. de Pertuis dit que le meilleur plancher est celui qui porte le nom de parquet à la capucine, et sans entrevoux, parce qu'il ne permet pas aux souris de se nicher dessous. Ces greniers doivent avoir plusieurs grandes fenêtres carrées, principalement à l'exposition du nord, afin d'y faire circuler un air froid et sec; mais, pour que cette circulation puisse bien s'établir, il faut qu'il y en ait quelques-unes à l'exposition du midi, mais en bien plus petit nombre que celles du nord. Toutes ces fenêtres doivent être fermées par des toiles métalliques, et celles qui sont situées au midi doivent avoir, à l'intérieur, des volets pour les fermer, quand ce vent souffle. Nous ajouterons à cela qu'il est très-avantageux de ne pas placer ces greniers dans des rues étroites, où l'air ne circule que difficilement, et qu'il est bien plus avantageux de les mettre dans un sol découvert et sec, et loin de toute rivière ou marais.
La ville de Paris, dit M. Delacroix (1), si riche en tous genres d'établissements, n'a aucun grenier de conservation : car l'on ne peut appeler de ce nom les greniers dits d'abondance, situés à l'Arsenal, conçus par Napoléon, à l'instar* de ceux de Lyon. «Il semble qu'en créant ces greniers, ajoutet— il, l'on ait eu plus pour objet de faire une démonstration pour tranquilliser et satisfaire l'imagination inquiète du peuple, que de créer un établissement d'une utilité réelle ; car c'est une belle conception d'architecte que ces greniers, , et ce n'en est pas une d'économie. » N'en déplaise à M. Delacroix, il nous permettra de n'être pas, sur ce point, de son avis. Cette conception de Napoléon n'a jamais eu pour bût de
\>) Nouveau Mode de conservation det grains»
tranquilliser l'imagination inquiète du peuple, mais bien d'assurer la subsistance de la ville de Paris ; et si ces greniers, malgré plus de sept millions qu'ils ont coûtés, laissent encore quelque chose à désirer, il n'en est pas moins vrai que les économistes les regardent comme un beau monument d'utilité publique.
M. Delacroix dit, plus bas, que ces greniers ne peuvent servir qu'à loger les grains et les farines destinés au courant de la consommation, comme le cautionnement en nature des boulangers de Paris, qui est une bien modique réserve. Suivant lui, si l'on y formait un approvisionnement de cent mille hectolitres de blé, qu'ils pourraient contenir, en étendant le blé à 1 mètre d'épaisseur sur le plancher, il est probable qu'avant la troisième année le blé serait couvert de vers, de charançons et autres insectes.
Personne n'est plus que moi porté à applaudir aux découvertes et aux innovations utiles, mais je crois que c'est un très-mauvais moyen, pour les faire réussir, que de chercher à jeter de la défaveur sur les autres méthodes suivies, surtout quand elles ont reçu la sanction de l'expérience et du temps. M. Delacroix propose des greniers clos, qui diffèrent txs-peu des silos, comme nous le démontrerons; et, comme la plupart des inventeurs, il caresse son travail comme une mère son dernier enfant. C'est ce qui a fait dire au célèbre Lavoisier : « On se passionne aisément pour le sujet dont on s'occupe ; et le dernier travail auquel on se livre est communément l'objet chéri : c'est un faible dont il est difficile, et dont il serait peut-être dangereux de se défendre (1). »En effet, quoi qu'en dise M. Delacroix, ces greniers, tels qu'ils sont construits, sont susceptibles de conserver longtemps le blé qu'on y aura déposé dans un état de siccité et de maturité parfaite, et dont on prendra les soins néesssaires, beaucoup plus longtemps que dans les greniers ordinaires. Mais comme l'autorité veille constamment à l'approvisionnement de Paris, ces greniers, qui pourraient servir à la conservation des grains et des farines, ne sont, à proprement parler, qu'un entrepôt annuel.
Outre cela, Paris a à ses portes d'autres greniers de conservation et de réserve, tels que ceux de Corbeil, Coulommiers, Saint-Denis, Pontoise, Chartres, l'entrepôt du canal, etc.
(i) LaTOisier, Opuscules physique» et chimiques.
Conservation des Blés dans les Greniers.
Lorsque la situation des chambres à blé, dit M. de Pertuis (1), permet d'établir des ventilateurs dans leurs planchers, et qu'elles ont plusieurs étages, il faut avoir l'attention d'y alterner la position des trappes, afin d'en aérer complètement toutes le& parties. Ce conseil est très-salutaire, et mérite d'être suivi. Supposons maintenant que le blé qu'on veut conserver soit bien sec, sa conservation sera plus certaine en l'enfermant dans des sacs en toile ficelés. Ce blé sera ainsi à l'abri du charançon, de l'alucite, des rats, et de tout ce qui peut contribuer à l'altérer. Quand les planchers ne sont pas parquetés, ces sacs doivent être placés sur des planches, et leurs rangées doivent, autant que possible, être isolées. Ce -moyen de conservation est très-bon ; mais il a l'inconvénient d'occuper beaucoup d'espace, et d'être plus coûteux que celui par couches, à cause de l'achat des toiles. Si le blé n'est pas bien sec, ce moyen est très-défectueux, en ce que, n'ayant pas le contact de l'air, il s'échauffe plus vite dans les sacs.
, Presque tous les agronomes, et généralement tous les négociants en blé, mettent les grains en tas dans leurs magasins. M. de Pertuis conseille de ne les entasser que sur un tiers de mètre d'épaisseur pendant les six mois qui suivent leur battage, et de les porter ensuite à deux tiers de mètre si le plancher est assez fort pour en supporter le poids. Cette méthode est excellente pour les blés du nord de la France ; mais elle est inutile pour ceux du midi, où on les entasse de suite après la récolte, jusqu'à deux ou trois mètres d'épaisseur, dans des magasins au rez-de-chaussée, sans pour cela qu'ils s'altèrent plus vite que ceux du nord. Cependant, pour lus de sûreté, nous conseillerons de les mettre, pendant les eux ou trois premiers mois, dans des greniers bien secs, et en couches d'un mètre d'épaisseur. Cette méthode ne sera probablement pas adoptée par les négociants, a cause de la perte que cette dessiccation du blé pourrait leur causer. Dans l'intérêt de la science, nous n'avons cependant pu nous dispenser de la conseiller.
Dès que les blés ont été récoltés, et bien criblés et vannés, on doit les placer dans les greniers, et les étendre par couches d'environ un demi-mètre, en ayant soin de tenir ouvertes les fenêtres exposées au nord, tant que le temps est sec, et
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de les fermer par les temps humides ou pluvieux. Ces blés doivent être fréquemment remués avec la pelle, et changés même de place, afin* de les mettre beaucoup plus en contact avec l'air sec, et d'en opérer une plus prompte dessiccation. Si Ton s'aperçoit que, malgré ces soins, le blé commence à s'échauffer, il faut le faire couler, par les trappes, dans l'étage au-dessous, s'il y en a entre le grenier où il est déposé et le rez-de-chaussée, et l'y tenir en couches d'un quart de mètre, si l'on a assez d'espace; on doit alors le remuer souvent, le ventiler et même le cribler. Voici maintenant quelques documents utiles sur les greniers de Londres, que nous puisons dans une description donnée par M. le docteur Merret dans les Transactions philosophiques.
Greniers de Londres.
Les douze corporations de Londres, quelques autres compagnies, et divers particuliers, ont leurs greniers dans le local nommé Bridge-House, à Southwark, où se trouvent un jugede-paix, un économe et deux maîtres. Ces greniers sont bâtis sur deux côtés d'une place oblongue. L'un des deux est situé nord et sud, et a près de 100 mètres de longueur. Ses fenêtres, qu\ sont garnies de treillis, regardent le nord-est. L'autre côté peut avoir environ 50 mètres de long. Les fenêtres de celui-ci font face au nord, et les côtés opposés n'ont point d'ouverture. Toutes les fenêtres ont environ 1 mètre de haut; elles sont sans volets, et toutes sur la même ligne, à très-peu de distance l'une de l'autre; il n'y a que l'espace nécessaire pour clouer les treillis.
Chaque grenier a trois ou quatre étages. Le rez-de-chaussée, ou étage inférieur, qui est à 4 mètres de terre, ne sert que de magasin, etc. Si ce premier étage était porté sur de forts piliers, armés de piquants de fer, pour empêcher les animaux voraces d'y monter, il serait plus propre au dessèchement du blé, comme plus exposé à l'action du vent.
Dans quelques endroits, on met dans tout l'intérieur des greniers, jusqu'à 65 centimètres ou 1 mètre de hauteur, des réseaux de fil d'archal à mailles si étroites, que ni les rats ni les souris ne peuvent passer à. travers. D'autres mettent de tous les côtés des planches debout, sur lesquelles on en fixe d'autres, soit parallèles à l'horizon, soit formant un angle aigu avec les premières, dans le même but d'écarter ces animaux; car, indépendamment du grain qu'ils dévorent, leurs excréments et leur urine, en humectant le froment ou le seigle, les disposent à se corrompre et à donner naissance aux charançons.
Les principales circonstances qu'on observe en bâtissant ces greniers, sont de leur donner une grande solidité, et de les exposer aux vents qui dessèchent le plus.
La manière de gouverner les blés dans le Kent, consiste d'abord à en séparer la poussière et les autres saletés. A cet effet, lorsqu'il est battu, on le jette avec la pelle, d'un côté à l'autre, et le plus longtemps que dure cette opération est le meilleur. Par ce moyen, toutes les saletés restent entre les deux tas de blé, et l'on crible ce qui tombe au milieu pour en séparer le bon grain qui peut s'y trouver mêlé.
On porte ensuite le blé dans les greniers, où On l'étend sur environ 16 centimètres d'épaisseur; on le retourne deux fois par semaine et on le crible une fois dans le môme espace de temps. Au bout de deux mois, on l'étend de l'épaisseur de 32 centimètres, on le tourne une ou deux fois par semaine, et on le crible à proportion plus ou moins souvent, suivant l'humidité ou la sécheresse de la saison. Au bout de cinq ou six mois, on le met en couches de 65 centimètres; on le tourne une fois tous les quinze jours, et on le crible une fois dans le mois, suivant la nécessité. Après unp année révolue, on don ne à la couche de blé 80 centimètres ou 1 mètre d'épaisseur ; on le tourne une fois en trois semaines ou un mois, et on le crible dans des espaces de temps proportionnés.
Lorsqu'il est resté deux ans au plus, on le tourne une fois en deux mois, et on le crible une fois en trois ou quatre mois, et ainsi de suite, suivant le brillant, la dureté et la sécheresse du grain. Plus on raccourcit les intervalles entre ces opérations, mieux le grain s'en trouve. On laisse un espace vide d'environ un mètre de tous les côtés de la chambre, et un autre de 2 mètres dans le milieu sur toute sa longueur, afin d'avoir de la place pour retourner le blé aussi souvent qu'il est besoin.
Dans le Kent, on fait deux trous carrés aux deux extrémités du plancher, et un trou rond dans le milieu. On jette le blé, par ces ouvertures, des pièces supérieures dans celles de dessous afin de le mieux aérer et sécher.
Les cribles ont deux cloisons, pour séparer la poussière du blé. Elle retombe dans un sac : lorsqu'il est suffisamment rempli, on la rejette, et le bon blé reste derrière.
On a gardé du blé dans les greniers de Londres pendant trente-deux ans. Plus il est vieux, plus il donne de farine, à proportion de sa quantité, et plus le pain qu'on en fait est blanc et délicat. Le grain n'a perdu en effet que son humidité superflue. \
Le docteur Peel a assuré, dans une assemblée de la Société royale, qu'on garde le blé à Zurich pendant quatre-vingts ans.
Les voyageurs et les commerçants observateurs rapportent que les greniers, à Dantzick, ont communément sept, et quelques-uns neuf étages d'élévation. A chaque étage est adapté un entonnoir, par lequel on fait couler le blé de l'un à l'autre, ce qui épargne la peine de le descendre. Ces greniers sont entièrement entourés d'eau, de manière que les vaisseaux ont la commodité de s'en rapprocher au point d'en recevoir immédiatement leurs chargements de blé. On ne laisse point bâtir de maisons à côté, aGn de prévenir tout danger d'incendie.
Des Matamores ou Silos (1).
Sur les côtes méridionales de l'Afrique, en Espagne, en Italie, en Sicile, l'on s'est attaché à construire des greniers souterrains, pour y déposer- les blés surabondants, tant pour les soustraire* aux irruptions des ennemis que pour les entretenir dans un état de conservation pendant plusieurs siècles. De nombreuses expériences et plusieurs découvertes de magasins de blé, dont l'existence avait plus d'un siècle, attestent la supériorité des matamores ou silos sur les greniers avec le contact de l'air. Cette supériorité, et les avantages qui en sont la suite, sont dus , 1° à la privation d'air ; 2° à une température constante d'environ 10 degrés; 3° à l'impossibilité qu'il y a que les insectes puissent y pénétrer; 4° enfin à ce qu'ils soifl à l'abri de l'humidité.
D'après tout ce que nous avons dit, il est évident qu'une des conditions essentielles pour établir avantageusement un silo, c'est le choix d'un terrain sec, et peu propre à livrer passage aux eaux souterraines ou pluviales. Les sols argileux méritent donc la préférence ; ceux qui sont éminemment formés par des pierres calcaires ou quartzeuses doivent être rejetés, parce qu'ils livrent trop facilement passage aux eaux. Ces silos doivent, autant que possible, être situés sur des sols élevés, où les pluies ne font que passer sans y stagner ou y être absorbées comme dans les plaines. Une supériorité bien réelle à leur donner, c'est lorsqu'il est possible de les
(i) Ce mot de matamore vient de l'espagnol matamoros et mazmoras, qui ('-taientdet souterrains oh les Espagnols enfermaient les esclaves africains ou les Maures. Ces souterrains ont également servi, chez les Espagnols, à cacher les productions de la terre lorsque, chassés de la Castille efades royaumes deCordoue, Grenade» Valence, etc., ils se réfugièrent dans les Aaturies.
creuser dans le rocher même. Le blé qu'on y dépose n'a alors aucun risque à courir. Nous en avons vu de semblables en Espagne; et tout près de .Narbonne, h l'île de Sainte-Lucie, l 3 qn en trouve dans lesquels le propriétaire fait cuver le vin.
La forme et la grandeur des matamores varient; leur capacité doif être en raison directe des quantités de blé qu'on veut y renfermer; quant à la forme, elle doit être telle que l'ouverture doit présenter le moins possible d'accès à l'air. C'est sur ce principe qu'on leur donne la forme d'une poiro ou d'une bouteille.
On fait des silos en se bornant à. creuser des fosses souterraines, sans les revêtir en pierres, ou bien en les en revêtant. Cette dernière manière l'emporte de beaucoup sur la première, tant à cause de la solidité et de la durée de ses réservoirs, que parce que, donnant bien moins de passage à l'humidité, la conservation du blé en est bien plus assurée : nous ne craignons pas de dire que ce dernier moyen doit donner constamment des résultats heureux, à moins que le sol et le climat pluvieux ne soient pas propices à ces constructions.
En Russie, ces matamores sont des espèces de puits profonds, larges dans leur fond, en forme de pain de sucre. On enduit les parois avec du plâtre, et l'on en houche très-exactement l'ouverture avec des pierres de taille. Si le grain n'est pas bien sec, ils le chauffent dans les granges au moyen de grands fourneaux.
Dans la Hongrie on pratique aussi des silos dans un sol formé par une couche d'argile très-dure et d'une profondeur inconnue. Voici le mode de construction indiqué par Bosc.
Hors des vidages, dit-il, communément à une portée de fusil et dans un endroit élevé, chaque laboureur creuse un trou de 5 à 6 mètres et demi de profondeur, sur 1 mètre d'ouverture et 2 m .60 à 3 m .25 de largeur à son fond. Au moment d'y entrer le grain, on jette dans ce trou de la paille à laquelle on met le feu. Cette opération, répétée pendant trois jours, sèche et durcit les parois. Lorsque ces parois sont réfroidies, on étend au fond du trou une épaisse çouche de paille, et à mesure qu'on le remplit de blé, on place également de la paille sur son pourtour. Ce blé est bien nettoyé et bien sec. L'ouverture est comblée par 65 centimètres d'épaisseur de paille, et recouverte : 1° d'une vieille roue de charrue ; 2° d'une claie ; 3° de 65 centimètres à 1 mètre de terre argileuse.
Cette méthode me paraît excellente à suivre. Nous ajouterons qu'il serait encore mieux de faire une espèce de mor-
tier avec du sable, un peu de chaux et l'argile grasse, d'en bien revêtir les parois de ces souterrains, et d'y brûler ensuite, non de la paille, mais les élagures des bois, des joncs et autres végétaux impropres au chauffage domestique ou à l'agriculture; par ce moyen les parois auraient acquis une dureté qui les rendrait imperméables à l'humidité?
Nous avons dit que les blés destinés à être renfermés dans ces greniers souterrains devaient être cueillis en parfaite maturité et très-secs; nous devons ajouter maintenant qu'on doit les boucher soigneusement pour éviter le contact de l'air et l'infiltration des pluies. On a proposé plusieurs moyens pour cela. Les uns se contentent de mouiller la surface du grain avec l'eau ; ce grain germe, les racines se feutrent pour ainsi dire, et le tout forme, en se desséchant, une croûte protectrice. Nous sommes loin d'adopter une pareille méthode, attendu que l'introduction de l'humidité ne peut qu'être trèspréjudiciable au grain. D'autres couvrent l'ouverture du silo d'une couche de 54 millimètres d'épaisseur de chaux en poudre fine, ou de plâtre, qu'ils mouillent à Ja surface, afin de former une croûte solide. Cette méthode nous paraît préférable ; nous croyons cependant bien plus avantageux de placer 33 centimètres de paille dans l'ouverture du silo, de la recouvrir d'une bonne maçonnerie, et de placer au-dessus une couche de 33 à 65 centimètres d'épaisseur de bonne argile bien compacte, qui dépasse de quelques décimètres la circonférence du silo, et de le recouvrir ensuite de terre. Pour le mettre encore mieux à l'abri des eaux pluviales, il serait mieux de le couvrir d'une bonne toiture.
Les blés qui ont resté longtemps conservés dans ces souterrains ont acquis une odeur particulière qu'wi nomme de renfermé, et qu'ils perdent en grande partie par leur exposition à l'air, et surtout eh les lavant avant de les convertir en farine.
Le midi de la France nous parait bien plus propre à l'établissement des matamores ou silos que le nord. U est des contrées, telles que le Roussillon et l'arrondissement de Narbonne, où quelquefois il ne tombe pas une goutte d'eau pendant six mois, un an, et même davantage; ajoutez à cela que la température du climat sèche très-vite, et si complètement les blés, que, lorsqu'ils sont parvenus à leur point de maturité, un retard d'un à deux jours fait tomber le grain hors de l'épi. Ces contrées seraient donc d'autant plus propres à y établir des magasins souterrains d'abondance, qu'elles produisent beaucoup de blé et en belle qualité , et qu'elles réunissent tous les avantages désirés pour l'établissement des silos.
On ne doit pas craindre d'échouer dans de telles entreprises, quand on a vu celle de Ternaux réussir dans le nord de la France, et dans une contrée humide et pluvieuse, à Saint- Ouen, près de Paris. Ces silos sont revêtus à l'intérieur de beaucoup de paille ; les expériences qu'il soumettait annuellement à l'examen des savants démontrent sa persévérance dans tout ce qui peut être utile à son pays, et son goût éclairé pour la propagation et les progrès de l'industrie française dont il était un des plus dignes soutiens.
Le comte Chabrol de Volvic, alors préfet de la Seine, plein de sollicitude pour, tout ce qui se rattache au bonheur et à la conservation de ses administrés, a cherché à assurer la subsistance de la capitale. En conséquence, il a fait construire, sous la direction de M. le comte de Lasteyrie, plusieurs silos aux abattoirs du Houle, à l'Arsenal et à l'hôpital Saint-Louis. Les uns ont été revêtus de pierre de taille, cou- * vertes d'un enduit résineux et bitumineux; les. autres en planches ou en paille. Suivant M. Delacroix, on n'aurait obtenu par ces expériences aucune conservation assez satisfaisante pour que ce mode soit adopté en France. Nous ferons connaître notre opinion à ce sujet.
M. Delacroix a fait construire aussi des silos qui ont été creusés dans ses souterrains d'Ivry. Ils sont d'une rare perfection, puisqu'ils sont creusés dans le roc, et revêtus, dans < l'intérieur, d'une couche de ciment siliceux imperméable à l'humidité. Je puis dire, ajoute-t-il, que j'ai obtenu, par le moyen de ces silos, des conservations supérieures à toutes celles qui ont le mieux réussi avec ce genre de greniers ; et cependant, continue-t-il, elles m'ont convaincu que jamais, dans nos climats, on ne pourra faire usage des silos avec pleine sécurité pour la conservation. Les raisons qu'il donne à l'appui de son opinion ne nous paraissent nullement convaincantes, et nous ne craignons point d'avancer que ses silos dlvry sont susceptibles de conserver labié, à l'abri de toute altération des siècles entiers, si ce blé y a été renfermé dans un état de maturité et de siccité convenables. M. Delacroix regarde comme causes, d'insuccès, l'eau contenue dans le blé, qui s'élève de 7 à 10 pour 100, et l'humidité du climat. Ainsi, dit-il, les silos dont on peut faire usage avec sécurité pour la bonne conservation en Italie, en Espagne, en Sicile (il eût pu ajouter l'extrême midi de la France ), qù les grains ne contiennent que 5 pour 100 d'eau, où le sol est beaucoup moins humide qu'en France, ne peuvent être admis dans nos climats. Nous ne partageons point cette opinion dans tous les points ; nous pensons, au contraire, que des silos à revê-
tement en pierre, ou, si Ton veut, les blés déposés dans des citernes souterraines bien solidement construites et à l'abri de l'humidité, doivent se conserver très-bien, tant en France que dans tout autre climat. Dans le sein de la terre, la température est constante dans tous les climats ; les expériences qui naguère ont été tentées en divers lieux, et notamment dans les puits artésiens, démontrent cette vérité, e't, de plus, que cette température augmente d'environ 1 degré par chaque 23 mètres de profondeur.
Sur un moyen fort simple et économique de conserver lei céréales et les préserver de Valucite et du charançon, par M. Léon Dufour.
Un fait d'économie domestique, en apparence de peu de portée, m'avait frappé, il y a près de vingt ans ; le voici : tandis que je déplorais les ravages de l'alucite et du charançon dans des greniers vastes et bien aérés, je remarquai avec étonnement que chez mes métayers, la môme espèce de grain provenant du même champ, de la môme récolte que celle de mon grenier, était constamment affranchie de ce double fléau.
En recherchant les causes d'un résultat si opposé, je ne tardai pas à reconnaître que les métayers, aussitôt après avoir dépiqué, vanné, nettoyé leur froment, l'enfermaient dans des tonneaux, ou de grands bahuts, relégués dans le réduit le plus obscur du rez-de-chaussée de leur habitation. Du rapprochement comparatif de ces emplacements du blé, et de plusieurs recherches entomologiques poursuivies avec quelque persévérance, je fus amené à l'indication assez rationnelle, assez logique, que voici :
11 devait exister dans mon grenier des conditions favorables à la naissance ou au développement des insectes destructeurs du grain, tandis que ces mômes conditions manquaient dans le réduit où le métayer avait serré son blé. Or ces conditions, dans un vaste grenier placé à un premier étage, sous la charpente de la toiture, sont des agents d'autant plus puissants qu'ils s'exerçaient sur une grande surface des tas de grain, multipliée encore par l'habitude de remuer souvent le blé pour l'empôchcr, disait-on, de s'échauffer. Le métayer, au contraire, dans sa vieille routine, en plaçant son grain dans l'obscurité et le repos, avait trouvé le secret de le préserver de ces insectes.
Dans cet état de choses, pour imiter en tout point la pratique du métayer, il aurait fallu, en quelque sorte, mettre le grenier à la cave, et je n'étais pas en mesure d'opérer cette
translation. Je me déterminai donc, tout en conservant le principe, à recourir à un autre moyen, en utilisant mon grenier.
Mon froment, bien sec, bien net, fut placé, immédiatement après la récoite, dans des tonneaux, des boucauts., de la capacité de 3, 4 ou 5 hectolitres, achetés à bon marché chez l'épicier ou l'entreposeur des tabacs. Je les faisais frapper, restaurer de manière à rendre les joints impénétrables à l'air et à la lumière. Ces réceptables granigères, bien remplis, étaient, à leur ouverture, défoncés et fermés au moyen d'un couvercle amovible, fait avec de la douve et maintenu en place tout simplement par une grosse pierre. On comprend la facilité qu'il y aurait à établir ces opercules ou couvercles à coulisse ou à charnière ; mais, dans mon premier essai, il était plus commode, plus économique d'employer ce moyen improvisé, et le succès me l'a fait continuer.
Ces réceptacles étaient disposés debout, en séries d'une seule rangée, le long du mur de mon grenier, dans le lieu le plus sombre, et j'avais soin de tenir habituellement fermés les volets des croisées JLe grenier était ainsi fort obscur. Remarquez bien que, par la disposition de ces colonnes verticales de froment la capacité du grenier peut contenir une quantité bien plus que double de blé, et avec beaucoup moins d'embarras.
Voici, je le répète, dix-sept ans que je mets à l'épreuve ce procédé de conservation et de préservation des céréales, et jamais il n'y a eu dans mon blé une alucite, un charançon, un insecte quelconque (1).
(i) J. J'ai parfois observé sur les tas de blé, en plein grenier, des quantités prodigieuses d'un fort petit hyménopterc, d'un vert brillant, appartenant a la famille des Cynlpsaires* C'était jadis Vlchneumon Inrvarumàe Linné; c'est aujourd'hui YEnttdon larvarum de Walter. Qu'on ne s'alarme point de la présence de cet insecto, qui est parfaitement innocent de la destruction du grain. Voici son histoire sommaire:
La Proyidence, dans ses décrets d'harmonie et de pondération, a créé ce petit hyménoptère pour être l'ennemi personnel, le parasite obligé de la chenille do I alucite, «tin de mettre un frein a la trop grande multiplication de celle-ci. Admirons, dans ce conflit d't* sslence s, In savante, la sa;;e pV voyance do la nature! D'un côté, la farine d'un grain du froment est (oui juste la ration alimentaire de la chenille de l'alucite jusqu'au terme de sa métamorphose en in.-ecle ailé; d'un uutre côté, cette chenille, bien nourrie, a dans ses chairs, dans ses tissus organiques tout juste la ration de la larve de l'entcdofi pour accomplir sa transformation définitive. La destruction du grain était /lonc ici la condition indispensable, la question de vie ou de mort de ces deux existences !
La conclusîon de cette piquante observation est celle-ci : l'entcdon ne pouvait pas, ne
Boulanger. Tome 1. 8
Cet immense avantage n'est point le seul. La qualité du froment ne s'y altère en aucune façon. Quoique enfermé et jamais remué, il ne contracte aucune odeur, et sa couleur se conserve franche ; il est aussi à l'abri des déchets produits par les rats, les moineaux, la poussière, les ordures dei chats, etc. Les acheteurs, parfois si exigeants, si difficiles, ont accordé à mon froment une préférence sur tous les autres qui ne s'est jamais démentie. Ajoutez à cela que le grain est également propre à la panification et à la germination.
Je l'ai dit tout à l'heure, mon intime persuasion est que tous les œufs de nos insectes granivores sont pondus sur le grain aux approches de la moisson. Le blé entre donc dans le grenier avec son germe de destruction. Que faut-il donc à ces œufs pour que la chenille ou la larve puisse en éclore et prospérer ? ïl leur faut précisément ce que mon procédé leur refuse, c'est-à-dire l'air, la lumière, la chaleur les vicissitudes atmosphériques, éléments de la vie tant animale que végétale. Placés en dehors de ces conditions, les œufs sont frappés d'inertie, s'atrophient et meurent. C'est là, en définitive, la révélation de ce qu'il pourrait y avoir de mystérieux dans mon procédé préservatif.
Silos Demarçay,
C'est ici l'occasion de parier d'une espèce de silos, dont le général Demarçay avait, il y a quelque temps, proposé l'adoption, et dont nous allons présenter la description dans les termes mômes qui ont servi à l'inventeur à les faire connaître.
)) Je savais, dit le général Demarçay, que les deux plus grands inconvépients qui s'opposent à la conservation des grains sont la chaleur et YhumidUé ; je savais, en outre, que ces deux mômes inconvénients, la chaleur et l'humidité, sont
devait pas s'opposer à la consommation du grain; mais en gagnant de vitesse sa victime pour la métamorphose, il a arrêté dans leur berceau les générations successives de l'a- .Incite. En remplissant sa mission providentielle, il a servi l'économie domestique.
S. Je trouvai un jour un tas de froment du médiocre qualité envabi par une multitude do Bruches du pois (Bruchus PisiJ. Je me convainquis bientôt que ce coiéoptère no pouvait pas ëtro hostile nu blé, et je constatai que sa larve vivait dans les graines da Vicia sativa abondantes dans ce tas. Ce fut pour moi un exemple do plus de l'instinct botanique des insectes. Le bruche, à défaut do pois.nTaîl confié sa progéniture aux graines de vicia, genre de légumineuse comme le,;>ûum, et très- rapproche de loi dans la série générique.
Est-il besoin de dire que, depuis mon procédé de conservation des céréales, je n'ai p'u* vu rfrns mon grenier nt entedan ni bruches?
également ceux qui s'opposent le plus puissamment à la conservation de la glace : une bonne glacière me parut donc devoir remplir les conditions que je cherchais.
» Or, j'avais une glacière dont il convient que je fasse préaablement connaître la disposition, ainsi que les changements }ue j'y fis pour l'employer à. la conservation des blés, au ieu de l'employer, suivant sa destination première, à con- ;erver de la glace.
» Quand je vins m'établir dans la maison où j'ai fait mon expérience, j'y trouvai une ancienne glacière ; le toit en était pourri et tombé dans la glacière, qui se trouvait en partie •emplie de décombres; je la fis rétablir. En la toisant, je vis ju'ii me faudrait une assez grande quantité de glace pour la •emplir. Par suite des transports et des précautions àprendre xmr la conservation de la glace, cette dépense me parut l'autant plus inutile, que deux ou trois tombereaux de glace ;onserYée pouvaient amplement suffire à la consommation le ma maison. Je savais que, dans les pays humides, où les îaux sont presque au niveau du sol, au lieu de les enfoncer lans la terre, on élève les glacières; qu'on construit intérieurement une cage destinée à soutenir la glace ; que cette cage îst isolée des parois de la glacière, laquelle est couverte en >aille, et dont la toiture est exposée à l'action du soleil et tux courants d'air. Sans avoir autant à craindre l'humidité, e pratiquai une cage dans ma glacière pour en diminuer la capacité, et telle que je pusse la remplir avec vingt tombeeaux de glace. Mon terrain est favorable ; cependant, quoiiu'H s'en fondît beaucoup, vu la petite quantité de glace infouie, att^tflu qu'a circonstances égales les plus grandes rlacières sonTles meilleures, j'en avais encore suffisamment )Our la saison chaude.
» Ce fut dans cet état de choses que ma glacière me parut •éunir les conditions les plus favorables pour la conservation les grains; et cette idée me frappa tellement, que ce fut )ar ce moyen que je commençai mes expériences en juillet 1822, môme avant celles qui eurent lieu par l'emploi des ;ilos. Mais le blé que j'y mis était déjà attaqué par les cha- -ançons, qui, favorisés par la chaleur tout-à-fait prodigieuse le 1823, s'y multiplièrent assez pour m'engager à les retirer ;ix semaines après l'y avoir placé. L'emploi des silos était alors l la mode ; c'était de ce moyen, déjà connu et pratiqué, que 'attendais le plus de succès, et je quittai la meilleure voie, nais toute nouvelle, pour prendre celle qui, je le crois, ne )ourra réussir qu'en employant des moyens et des précauions différents de ceux suivis jusqu'à ce jour.
» Chacun sait que, par suite de la chaleur, le blé peut être dévoré par les charançons ; que, par suite de l'humidité, il peut éprouver des altérations telles qu'il ne soit plus propre à la consommation ; mais il est d'autres altérations qu'il peut éprouver dans des greniers ordinaires, qui ne sont pas également connues. Il y a encore une qualité que le blé doit avoir pour conserver le prix qu'il valait en sortant de l'aire ; c'est, entre autres, cette écorce lisse et unie et cette couleur vive que l'on voit dans le blé nouveau ; il faut qu'il soit bien * sec et coulant à la main, pour se bien tasser dans la mesure, et avoir le plus grand poids à mesure et à qualités égales.
» Un œil tant soit peu exercé distingue aisément le blé des années précédentes du blé nouveau. Le premier n'a plus cette enveloppe unie et brillante qui distingue le deuxième. Le blé de douze à quinze mois commence déjà à prendre une couleur d'un gris un peu terne ; après deux ans, cette couleur augmente d'iutensité; le grain paraît puis rétréci et commence déjà à se rider ; à la troisième année, tous ces défauts sont fort accrus; il paraît, en outre, couvert d'une poussière grise qui commence dès la deuxième année, qui ne fait que s'accroître, et dont ne le délivrent pas, au contraire, les nombreux mouvements et pelletages qu'il faut lui faire éprouver pour l'empêcher d'être mangé par les charançons. Ces inconvénients ont surtout lieu dans les greniers placés au-dessus du rez-de-chaussée, et dont le plancher est en bois. Ces défauts, pour la couleur et l'aspect, viennent du mouvement intérieur et à peu près continuel qu'éprouve le blé par les variations du froid et du chaud, comme par celles de la sécheresse et de l'humidité de l'atnw)sphère. Je reviendrai sur ces circonstances quand j'aurai fait connaître le grenier dont je me suis servi, et qu'on sera à même d'en apprécier les qualités.
» La glacière dont je me suis servi pour mes expériences a la forme d'un cône tronqué. Elle est placée dans un terrain légèrement en pente, sur un sol consistant, dans lequel les eaux pluviales pénètrent difficilement; les parois intérieures en sont revêtues d'un mur en pierres calcaires, bâti avec du mortier de terre, montant jusqu'à la naissance du sol; elle est couverte en paille. La charpente qui supporte cette couverture est assemblée sur une enrayure en charpente qui repose sur les murs.
» La profondeur verticale de la glacière, prise en dessous de l'enrayure jusqu'à la naissance du petit puits perdu qui se trouve au fond et au milieu, est de 4 mètres 46 centim.
» Le diamètre intérieur de la glacière, pris à la hauteur
du seuil de la porte d'entrée, est de 3 mètres 27 centimètres. Le diamètre, au fond, est de 2 mètres 43 centimètres.
» Le seuil de la porte est de 19 centimètres en contrebas du dessous de l'enrayure.
» On a pratiqué une charpente dont le dessus est de 32 centimètres.
» On a placé des poutrelles de 108 millimètres d'équarrissage appuyées sur les murs, et qui sont supportées par la charpente ci-dessus; ces poutrelles sont à 78 centimètres de distance dans le haut, de milieu en milieu, et à 56 centimètres dans le bas. On a cloué sur la charpente du bas, ainsi que sur les poutrelles latérales, un parquet en bois blanc. Ce parquet monte jusqu'au-dessous de l'enrayure qui supporte le toit, de manière que, comme on le voit, on a pratiqué une caisse dont le fond est fermé par le parquet du bas, et les parois latérales par les planches ou douves clouées sur les poutrelfes. Ces douves ont 27 millimètres d'épaisseur, de telle sorte, et c'est ce qu'il faut bien remarquer, que l'air peut très-librement circuler au-dessous de la caisse que nous venons de décrire, et entre les parois extérieures et les murs de la glacière, qui en sont séparés par une distance égale à l'épaisseur des poutrelles; de manière que les vapeurs humides qui peuvent s'élever du fond et des murs de la glacière montent avec la plus grande facilité jusqu'à la couverture en paille, dans laquelle elles pénètrent d'autant plus aisément que cette couvorture est exposée aux courants d'air et à l'action du soleil. La caisse monte jusqu'audessous de l'enrayure qu'elle touche, et dans laquelle est assemblé le toit; cette enrayure est elle-même couverte par des planches simplement placées les unes à côté des autres.
» Le nouveau grenier connu, voyons en quelle position nous nous trouvons en présence de nos deux grands ennemis, la chaleur et l'humidité. Commençant par la chaleur, je ne pense pas que le thermomètre s'abaisse jamais au-delà de 7 à 8 degrés Réaumur au-dessus de zéro ; les observations que j'ai faites en été m'ont prouvé qu'il ne s'y élève pas au-dessus de 13 à 14 degrés. Voilà donc mon grain renfermé dans les limites de 7 degrés environ. Or, si on se rappelle que, dans un grenier ordinaire, la chaleur se meut communément de 8 à 10 degrés au-dessous de zéro jusqu'à 26 et 28 au-dessus, en supposant la chaleur à l'air libre de 24 degrés seulement, on verra que le grain s'y trouve exposé à des variations de 34 degrés au moins , car la chaleur sera de plusieurs degrés plus grande dans un grenier couvert en tuiles, qu'elle ne le sera à l'air libre : et, si le grenier se trou-
vait sous. une couverture en ardoises, les limites de variation de la température seraient encore bien plus éloignées.
» S'il y a une certaine quantité de charançons dans le blé quand on Ta enfoui, je reconnais et j'ai éprouvé qu'ils peuvent s'y multiplier; mais, s'il n'y en a pas, ou du moins qu'on n'en aperçoive pas, je crois et je dis, comme l'ayant eucore éprouvé pendant plus de onze ans, pendant lesquels il s'est écoulé deux périodes de trois ans, où le même blé est resté abandonné à lui-môme et sans qu'on y touchât, je dis qu'ils n'y multiplieront pas, que les œufs de ces insectes n'y éclôront môme pas: car il faut une température bien plus élevée pour que cette circonstance ait Heu , que pour donner le mouvement et l'activité à des charançons qui s'y trouveraient déjà en quantité notable. On a remarqué que, lorsque les charançons sont établis dans un tas de blé, ils se réunissent à peu près au centre, ou, plus exactement, à une certaine profondeur au-dessous de la surface supérieure du tas, et peuvent y élever la chaleur d'une manière très-considérable au-dessus de ce qu'elle est à l'air libre; ce qui fait que les accouplements, les pontes et les incubations y ont lieu avec une grande activité , quand elles n'auraient pas lieu à la ' température extérieure, cet accroissement de chaleur n'étant que le produit de la réunion dés charançons; aussi le travail de ces insectes commence-t-ilplusieurs mois plus tôt dans les blés qui en sont déjà infestés que dans les blés où ils s'introduisent pour la première fois, et où leur présence ne s'annonce que dans les grandes chaleurs , communément à la (in de juin ou de juillet, suivant que l'année est plus ou moins chaude.
» Je passe maintenant au mouvement intérieur du blé, aux gonflements et rétrécissements qu'il doit éprouver par suite des variations de la température. Je laisse à juger quelle peut être cette différence quand les grains sont exposés à une température dont les limites sont de 7° au plus, ou dans celle où ils sont exposés à des variations de 34° et plus, et par suite à ces gonflements et rétrécissements successifs et à peu près continuels.
» Sous le rapport de l'humidité, il n'y a aucune raison , quand l'atmosphère sera chargée d'humidité, pour que l'air extérieur plus léger entre dans le grenier pour en déplacer l'air sec et plus lourd; et, au contraire, quand l'extérieur sera sec et pesant, il pourra facilement pénétrer dans le grenier pour en déplacer l'air plus léger et moins sec qui pourrait s'y trouver, ce qui doit arriver bien rarement, car il ne peut guère y avoir de t circonstances où l'air extérieur soit
plus sec que l'air intérieur du grenier, dans lequel l'humidité qui peut s'en dégager a toujours de la tendance à s'élever dans la toiture de paille, avec l'air qui l'aura absorbé*, pour passer dans l'atmosphère par" l'effet des courants d'air et l'action du soleil.
» En réfléchissant aux grandes variations qui ont lieu dans l'atmosphère, sous le rapport de la sécheresse et de l'humidité de l'air, qui a un accès parfaitement libre dans les greniers ordinaires, quel ne doit pas en être le résultat par rapport aux renflements et rétrécissements presque journaliers auxquels les blés sont exposés ! Est-il étonnant, après cela, que, par suite de ce mouvement intérieur, l'écorce des blés devienne ridée, perde sa couleur brillante pour en prendre une terne, puis grise, et enfin se couvrir d'une poussière qui ne fait que s'accroître.
» Les inconvénients que nous venons de décrire ne sont pas le résultat seul des variations de l'atmosphère, sous le rapport de la chaleur et de l'humidité ; il est une autre cause qui y concourt puissamment, ce sont les fréquents mouvements que l'on fait éprouver au blé pour en éloigner les charançons : pelletage, usage du tarare, choc sur des surfaces plus ou moins garnies d'aspérités qui, au moyen des rides dont l'écorce des blés et couverte, finissent par enlever cette poussière qui caractérise à peu près tous les blés qui ont trois ans et plus d'existence .
» On sait que la bonne mouture consiste à écraser le blé et à en détacher l'écorce, qui forme le son, par larges feuilles bien évidées et auxquelles ne reste plus attachée aucune partie de la fleur, de manière que cette fleur soit d'un trèsbeau blanc et très-douce au toucher.
» Si, au lieu de faire moudre du blé de l'année, avec lequel la mouture se fait, comme nous venons de le dire, vous faites moudre du blé conservé pendant trois ou quatre ans dans les greniers ordinaires, on conçoit que l'écorce ridée, en partie enlevée, ne pourra plus se détacher en larges écnilles comme dans le blé nouveau; elle sera, au contraire, tranchée et réduite en très-petites parcelles qui se mêleront inévitablement t en grande partie à la fleur* dont on ne pourra les séparer, ce qui donnera à cette fleur une couleur bise et un toucher rude. Nous ne parlons point ici de l'influence chimique très-fâcheuse que les variations de l'atmosphère ont dû exercer sur la qualité de la farine. Nous laissons à penser aux personnes expérimentées et réfléchies les conséquences qui doivent résulter de toutes ces circonstances réunies.
» Le grenier dont il s'agit a encore un autre avantage,
notamment sur les silos, c'est de pouvoir être d'un usage journalier; on peut y prendre et y remettre du blé comme dans les greniers ordinaires. Les visites à volonté font que le ble n'y épi ouverait, s'il en était susceptible, aucune altération sans qu'on s'en aperçût aussitôt; car c'est toujours dans la partie supérieure qu'elle se ferait remarquer en premier lieu, comme nous avons dit l'avoir éprouvé dans l'usage des silos.
» Je ferai observer que dans tous les procédés que je viens de décriTe, j'ai particulièrement consulté l'économie ; que ma •ommodité et mes intérêts ont été ma principale règle de conduite; et, comme je l'ai dit plus haut, aucun moyen de cette nature, quelque ingénieux qu'il puisse être, ne deviendra d'un usage général qu'autant qu'il présentera des avantages % notables et certains à la spéculation. Si mes expériences n'eussent pas eu pour base l'économie la plus sévère, j'aurais en quelques points modifié la forme de ma glacière et de la caisse que j'y ai placée ; mais, pour atteindre ce but, l'économie, il faut que la construction de ces greniers soit peu dispendieuse, et que les soins ou le travail soient réduits à très-peu de chose. Dans le grenier en question, le travail et les soins sont nuls, tandis qu'ils sont fort considérables dans les greniers ordinaires, et toujours suivis d'un résultat plus ou moins mauvais quand la conservation doit se prolonger. Quant à l'économie de construction, je l'ai constatée par des faits.
» Comme on peut se le rappeler, j'ai mis pour la première fois du blé dans ma glacière en juillet 1822; ce blé contenait déjà une quantité notable de charançons, qui s'y multiplièrent. Je le retirai après six semaines de séjour; le grenier est resté vide jusqu'en novembre 1825. Le blé étant à vil prix,, et me trouvant gêné pour loger mes grains, je le remplis à cette époque. Le blé que j'y mis ne paraissait pas contenir de charançons; cependant, devenu timide par mon expérience de 1822, je le visitai avec soin, bien résolu à le retirer aussitôt que ces insectes s'y manifesteraient. Malgré mes craintes et à l'appui de mes raisonnements, le blé s'y conserva» parfaitement pendant toute l'année 1826 sans, aucune espèce de soins. 11 en fut de même pendant les années 1827 et 1828, époque a. laquelle, fin de juillet, le blé s'étant élevé au prix de 15 à 16 francs l'hectolitre, je le vendis. Je n'aurais pu le vendre, lors de l'enfouissage, que de 11 à 11 francs 25 centimes l'hectolitre.
» Le blé s'étant maintenu, pendant trois ans consécutifs, dans un état parfait de conservation, non-seulement sous le
rapport de la sécheresse et des charançons, mais encore sous celui de la couleur, qui le faisait prendre pour du blé de Tannée, j'eus lieu de regarder cette épreuve comme complète, et je résolus d'en publier le résultat.
» Depuis cette époque, automne 1828, j'ai .continué de mettre chaque année mes blés dans ma glacière, où ils se sont toujours conservés avec un égal succès; mais, comme pendant les années qui ont suivi jusqu'à 1834, les blés ont toujours été à des prix assez élevés, j'ai vendu mes grains fréquemment. En 1834, les blés s'étant trouvés à un très-bas prix, j'ai conservé de la môme manière mes récoltes de 1834 et 1835, qui ont été vendues au printemps de 1837 à des marchands de Poitiers, toujours à la plus grande satisfaction des acheteurs (1). Toutes ces opérations ont eu lieu au vu et au su de tout le voisinage, et surtout des nombreux ouvriers qui y ont pris part.
» On remarquera également que je me suis servi de ma gla-
(i) «II est a remarquer que, lorsqu'on met du blé dans un grenier, il n'y est jamais remué ni mêlé; que le premier placé reste au fond; que celui qu'on y met ensuite forme une deuxième couche, sans autre soin que do niveler ou unir un peu la surface du blé dernier mis, de manière que le blé, dans ce cas, de la récolte de 18.1* en a été le dernier retiré.
« Il s'est passé a l'égard du blé vendu en juillet 1898, un fait assez curieux. Quand on présenta ce blé aux marchands, par la couleur, par la forme du grain et uu maniement, ils le prirent pour du blé de l'année. On le pesa ; il se trouva qu'il pesait de 80 ki"]. 97 à 80M1.T6 l'hectolitre; or, comme depuis l'année 1895 il ne s'était pas récolté de blé de ce poids, cela les jeta dans une grande perplexité, dont ils ne revinrent que lorsqu'on eut dit que le blé était effectivement de 1895, mais qu'il avait Mà conservé dans la glacière.
» Uu autre fait remarquable est le suivant : Mou premier domestique était allé partager du blé chex un de mes fermiers ; le partage se fait dans l'aire aussitôt que le blé est battu et vanné. Teodant qu'on le mesurait, il survint une pluie ou ondée asier forte. L'opération finie, on conduisit ma part cbe* moi, et mon homme la fit mettre, quoique mouillée, dans la glacière: on doit dire qu'il n'y en avait guère que 18 à 90 hectolitre*. Trois semaines après, la même personne alla dans lu elncière, visita ce blé, le trouva parfaitement sec et aussi cot lant que la graine de lin : ce sont ses termes.
« En 1837 (février), du blé a été retiré du grenier de la glacière et pesé avec soin ; il a été placé dans un grenier au premier étage, sous la tuile et sur un plancher en bois ; on a posé le même blé après deux mois de séjour dans le grenier, uvec le* même soin; il avait perdu 2 kilogrammes par hectolitre. D'où provenait celte diminution de poids? Du l'humidité dont le blé s'était emparé, quoique placé dans un grenier ordinaire le mieux disposé pour que le blé y fût bien sec. Ce fait est le plus concluant que l'on puisse citer pour prouver que l'air contenu dans la glacière, tulle qu'on Ta décrite, y est à un degré de sécheresse telle qu'il n'est peut-être pas possible de faire une autre construction qui produise le même avantage et au même degré.»
cière telle qu'elle était construite, sans en changer la formé, sans aucune autre modiGcation que celle de la cage intérieure que j'ai décrite dans le cours de cette notice; tandis que, si je l'avais fait faire exprès, j'en aurais changé la forme.
» Le grenier, autrement dit la cage que j'ai placée dans ma glacière, contient 212 hectolitres. En lui donnant plus de capacité, j'en aurais diminué les frais de construction en raison de la contenance ; mais je veux me renfermer dans les dimensions qui seraient le plus en usage pour cette espèce de construction.*
» Je prie de remarquer que les avantages de ce grenier, auxquels j'attache le plus d'importance, sont que l'airpuisse se mouvoir librement et facilement autour de la caisse qui contient le blé, et que le toit soit couvert en paille; avantages qui ont pour objet de maintenir ce blé dans une atmosphère qui éprouve peu de variation, tant sous le rapport thermométrique que sous le rapport hygrométrique, c'est-à-dire que la chaleur ne puisse pas y varier de plus de 6 à 7 degrés Réaumur, de -f- 7 à + 14 degrés, et que ce môme air contenu y soit habituellement beaucoup plus sec que l'air extérieur : c'est ce que l'expérience m'a prouvé et me prouve encore par l'usage des glacières dites américaines; et, comme ma glacière est placée dans un terrain très-peu pénétrable aux eaux pluviales, j'ai tout lieu de croire que l'air extérieur y a éprouvé très-peu de mouvement, circonstance des plus heureuses.
» J'ai mis dans le grenier dont je me suis servi , du blé jusqu'à la hauteur du sol. Dans mes expériences, la caisse n'était couverte que par des planches non jointes ; ces expériences, dont deux ont duré chacune trois ans pour le môme blé, ont eu un succès complet, quoique le grenier que j'ai employé puisse être amélioré.
» Deux physiciens très-instruits, deux professeurs à qui je racontais ces faits, m'ont séparément fait la môme objection : Mais l'air de votre grenier se rapproche de l'air d'une cave, qui est ordinairement très-humide. J'ai répondu-: L'air contenu dans une cave, surtout si elle n'a pas de soupirail, est très-humide ; les cerceaux des futailles y pourrissent promptement ; si vous y ouvrez un soupirail, la cave devient moins pourrissante y et moins encore si vous ouvrez deux soupiraux. Remarquez que mon grenier est séparé d'une suite non interrompue de soupiraux par lesquels l'air le plus léger, c'està-dire le plus humide, s'échappe le plus facilement possible, puisqu'il s'y élève verticalement. Remarquez bien encore que les caves sont couvertes par une voûte imperméable à l'air,
tandis que ma glacière est couverte par un toit en paille qui reçoit l'air humide avec avidité, et le transmet très-promptement à l'atmosphère. Le respect que mérite l'opinion des personnes dont il s'agit m'a engagé à consigner ici l'objection et la réponse.
» Il est encore un fait qui coin cide merveilleusement avec l'artifice que j'ai employé pour laisser circuler librement l'air autour de la caisse placée dans ma glacière, soit quand elle devait contepir de la glace, soit quand elle devait contenir du blé. Remplissez une glacière de glace à la manière ordinaire ; la première qui se fondra sera celle qui touchera les parois de la glacière, de manière à ce que la masse de glace restante se trouve à peu près isolée; circonstance après laquelle la fonte de la glace va beaucoup moins vite qu'auparavant, surtout si, au lieu d'une voûte, le toit est perméable à l'air, ^arce que cet air y devient plus sec; et cependant la chose se fait naturellement et d'elle-même. On peut dire que, dans un cas semblable, la meilleure épreuve pour la conservation du blé, est la conservation de la glace.
» Indépendamment des faits que j'ai rapportés, et que je puis prouver par le témoignage de jplus de cent témoins oculaires, j'ai voulu prouver par des raisonnements concluants et rigoureux, conformes à une saine théorie comme aux faits analogues que nous observons journellement, que, d'après les circonstances que j'ai fait connaître, les résultats devaient avoir lieu tels que je les donne. »
Procédé d'Ensillage de Jf. Doyère.
M. G. Doyère, professeur d'histoire naturelle, a publié il y a quelques années, sur la conservation des grains, un mémoire dont nous allons présenter ici un extrait un peu étendu, à raison de l'importance du sujet.
M. Doyère a été conduit à s'occuper de cette question par des observatioas faites dans le cours d'une mission qu'il avait reçue pour étudier les insectes des céréales, et surtout en reconnaissant qu'elle n'avait jamais encore été l'objet d'un travail assez sérieux pour que les conditions physiques du problème fussent suffisamment connues. Depuis Duhamel, c'est-à-dire depuis un siècle, l'attention des physiciens ou des naturalistes ne s'y est jamais arrêtée qu'en passant, et dans les tentatives faites à plusieurs reprises, avec plus ou moins d'éclat pour conservei des grains, l'oubli ou l'ignorance des premiers principes de la science ont été poussés jusqu'à l'extrême. Ces tentatives réussirent néanmoins souvent, et ce fut surtout en demandant la cause probable de ces succès à la
théorie des fermentations que % Doyère crut pouvoir annoncer que des grains, au degré de siccité où beaucoup se trouvent, môme chez nous, se conserveraient sous terre indéfiniment, sans altération et sans déchet, s'ils y étaient renfermés dans des vases clos et imperméables à L'humidité ; que ce devait être là la solution complète et pratique du problème. Il ajoutait que Ton trouverait la confirmation de ces vues si Ton allait étudier les restes des greniers souterrains dans lesquels il se fit autrefois des réserves durable», au dire des historiens, et les pratiques analogues qui sont encore en usage dans certaines contrées.
» Ces vues ont été exposées dans un mémoire sur l'alucite, en juillet 1852. Je n'avais voulu, ajoute M. Doyère, dans l'origine, que montrer la voie qu'il fallait suivre et les études qu'il y avait à faire ; mais l'accueil que ce programme reçut de l'administration de l'agriculture, et la position aue j'occupais alors, me firent un devoir de songer à le remplir. Je demandai donc et j'obtins immédiatement une mission pour les pays où Temmagasinement souterrain des grains se pratiqua jadis et se pratique encore aujourd'hui. A en croire les opinions reçues et les dires que l'on s'est plu à réunir dans certains ouvrages, je devais y être témoin de faits qui renverseraient toutes mes idées, et il y avait là une source d'objections, d'incertitudes et de retours vers les mauvaises pratiques, dont il fallait débarrasser le terrain avant d'aller plus loin dans la voie des déductions scientifiques. C'était d'ailleurs une épreuve qu'il fallait subir; elle a été décisive. J'ai parcouru l'Andalousie, allant partout où l'on m'indiquait des restes des silos des anciens Maures ou quelques traces encore subsistantes de leurs procédés de conservation ; j'ai été voir ensiler des grains et vider des silos en Estramadure ; j'ai visité les silos de Tanger et recueilli sur ceux du Maroc entier des renseignements précis. Je suis resté un mois dans les provinces d'Oran et d'Alger à étudier la manière dont les grains des Arabes se conduisent dans la terre, et ce qui reste des greniers romains de l'ancienne Numidie, et les constructions extérieures au sol que le ministère de la guerre a fait exécuter pour loger les approvisionnements de l'armée d'Afrique, et les greniers souterrains de MM. Dupré de Saint-Maur et Ch. Héricart de Thury, les habiles et courageux colons d'Arbal; je connais les greniers d'abondance de Burjasot, près de Valence, et les silos de Barcelone par les rapports trèsdétaillés que m'en a faits M. Hudelo, qui est allé les examiner pour moi, après m'avoir accompagné jusqu'à Cordoue ; nulle part, et ni dans ce que j'ai vu par moi-môme, ni dans
les récits qui m'ont été faits avec un caractère imposant la croyance, je n'ai rien trouvé qu'il n'eût été possible de prédire, môme d'après les seules notions de science qui s'enseignent dans toutes nos écoles.
» M. Doyère entre ici dans des développements étendus sur les silos des Maures, sur ceux qu'il a vus fonctionner encore à Rota, sur les greniers souterrains des Romains, et enfin sur les simples trous creusés dans la terre que M. Ternaux eut la malheureuse idée de vouloir imiter à Saint-Ouen près Paris. Il termine en disant :
» Ainsi la recherche de ce qui dut se passer autrefois et l'observation de ce qui se passe aujourd'hui nous conduisent * irrévocablement aux mômes conclusions, savoir :
» Que partout où se trouvent les conditions qui empêchent ou modèrent les fermentations, les grains se conservent sous terre:
» Que la conservation, quant à ses résultats et à sa durée, est en raison directe du plus ou moins de perfection avec laquelle ces conditions sont remplies;
» Que partout où la conservation souterraine n'a pas réussi, c'est que ces conditions manquaient.
» Quelles sont, avec précision, ces conditions? Les recherches que l'auteur a entreprises l'ont conduit à reconnaître que, par des températures égales ou inférieures à 15 degrés centigrades, comme celles du sol à deux mètres de profondeur et au-dessous,
» 1° Dans les grains sains contenant moins de 16 pour 100 d'eau il^ne se produit qu'une fermentation alcoolique excessivement faible et sans développement de goût ni d'odeur, appréciable seulement par les procédés les plus délicats de la chimie. D'aileurs cette fermentation môme, presque tout à fait théorique si le blé ne renferme pas plus de 15 pour 100 d'eau, s'arrête dans les vases fermés après qu'elle y a déterminé l'absorption complète de l'oxygène, et son remplacement par l'acide carbonique.
» 2° Vers le chiffre de 16 pour 100 d'eau l'altération des grains commence à se produire et prend une activité rapidement croissante avec l'humidité par l'apparition des réactions qui caractérisent les fermentations caséeuse et butyrique. On sait que M. Lucien Bonaparte avait déjà reconnu les produits de cette dernière dans les grains avariés.
Il faut jibnc, pour que les blés se conservent, qu'ils contiennent moins de 16 pour 100 d'eau ; mais cette condition existant, il est impossible d'imaginer ce qui les ferait gâter plutôt dans des vases clos sous terre qu'à l'air libre, et M.
Boulanger. Tome 1. 9
Doyère fait voir dans son mémoire qu'il y a, pour qu'ils s'altèrent à l'air libre, des causes qui n'existent pas dans des vases clos sous terre. Ces causes sont l'action même de i'aii qui se renouvelle sans cesse ; l'humidité , qui est variable comme celle de l'atmosphère; la température, qui atteint ou dépasse pendant la moitié de Tannée le degré au-dessus duquel toutes les fermentations prennent une activité extrême.
» Quelle est la proportion d'eau contenue dans les blés tels que l'agriculture les produits et les livre au commerce? M. Doyère a trouvé 8 à 12 pour 100 en Espagne immédiatement après la récolte. Les blés de l'Algérie sont plus humides, et ceux que les Arabes retirent de leurs silos pour les porter sur les marchés égalent presque, sous ce rapport, nos blés humides de France eux-mêmes. L'humidité des blés de France est extrêmement variable. Les plus secs contiennent 14 à 16 pour 100 d'eau ; mais, sur 46 échantillons de blé du Calvados que M. Doyère a reçus au commencement de 1854, six seulement en contenaient moins de 18 pour 100, et deux en contenaient 23.
» Ainsi, dit-il, tous nos blés sont loin d'être conservablès s'ils ne trouvent pas dans les procédés employés pour arriver à ce but des conditions qui neutralisent les effets de l'humidité. 11 consacre une partie de son mémoire à examiner, sous ce rapport, les divers procédés qui ont été proposés. Il leur adresse des objections qui lui paraissent devoir rester sans réponse autre que des succès bruts, qui s'expliquent par l'état des grains, par le peu de durée des expériences et par l'insuffisance des constatations. Les grains secs, pour se conserver, n'ont besoin que de n'être pas rendus numides, et l'on n'a jamais songé à se guider sur la détermination directe de l'humidité des blés, pour mettre les procédés en expérience ni pour apprécier leurs résultats. Cet oubli frappe de nullité les conclusions que l'on s'est cru en droit d'admettre en faveur de certains d'entre eux, du moins quant à la généralité de leurs applications.
» Les procédés fondés sur l'emprisonnement dès grains dans des vases fermés et remplis par des atmosphères artificielles n'ont aucune raison suffisante dans la science, et sont en contradiction avec ce fait, que du blé humide se gâte dans un flacon bouché, quoique l'oxygène y disparaisse rapidement, remplacé par l'acide carbonique. Quant à eeux qui reposent sur i'aérage et la ventilation, ils améliorent l'état des grains qui s'échauffent spontanément, en lés ramenant sans cesse à la température atmosphérique : c'est là le principe
de leur utilité pratique; mais, pour qu'ils empêchassent la fermentation ainsi qu'on croit pouvoir le promettre, il faudrait ou que l'air fût un principe antiseptique , ce que personne n'oserait seulement énoncer, ou que les fermentations des grains humides ne pussent avoir lieu par des températures de 15 à 50 degrés, comme celles qu'a l'air introduit du dehors dans les greniers pendant plus de la moitié de l'année en France ou en Algérie, ce qui est à peine plus sérieux, ou enfin que la ventilation possédât un pouvoir desséchant tel, que tous les grains dussent être ramenés promptement à l'état sec. Cette dernière hypothèse exige d'être discutée, et M. Doyère consacre à cette discussion un passage assez étendu de son Mémoire, dans lequel il. montre par les expériences mêmes qu'on se croirait le plus en droit de lui opposer, que la ventilation n'a qu'un effet très-limité pour dessécher de grandes masses de grains humides. D'ailleurs, cet effet doit varier dans une pratique aveugle, comme l'état hygrométrique de l'atmosphère elle-même, et la ventilation est un moyen aussi efficace pour humidifier les blés secs que pour sécher les blés humides.
» A égalité de température et d'humidité des graii:s, la ventilation, comparée à l'état de repos, triple la production de l'acide carbonique dans une couche ou dans un grenier perfectionné. Tel est le résultat des expériences directes que M. Doyère . a faites pour s'éclairer sur l'effet réel de ces pratiques.
» Sa conclusion est que la seule solution qui puisse promettre, avec quelque apparence de raisons sérieuses, de conserver les grains indéliniment, sans altérations et sans déchets, c'est celle qui consiste à les loger sous terre, suffisamment secs, dans des vases hermétiquement clos, et qui joint à ces avantages fondamentaux l'avantage énorme de n'entraîner aucuns frais autres que l'intérêt des capitaux iramobiliers. Il décrit ensuite le système de constructions aujourd'hui exécuté sur une grande échelle, et qui lui parait propre à réaliser cette solution dans toutes ses. exigences. Ce sont de vastes flacons en tôle très-mince, préservée contre l'oxydation par un revêtement extérieur et par une enveloppe en maçonnerie de béton qui porte toutes les charges. Des regards pratiqués à la partie supérieure permettent de surveiller sans cesse, au moyen d'une sonde, les grains qu'ils contiennent, et d'obtenir ainsi sur leur état une sécurité entière. D'ailleurs, avant que de les ensiler, M. Doyère détermine leur degré d'humidité par une application nouvelle de ( l'hygromètre de De Saussure, dont il a fait pour cet objet
une étude toute particulière, et il sèche ceux qui sont trop humides dans une étuve réglée par remploi du thermomètre, emploi justifié par ses expériences antérieures pour l'application de l'étuvage à la destruction des insectes des grains.
Ces greniers, d'après ce qu'ont coûté les constructions faites à Paris et dans des conditions extrêmes de prix et d'épaisseur, ne reviendraient qu'à environ 3,500 fr. pour des capacités de 1,000 hectolitres.
» Le Mémoire se termine par le compte-rendu d'expériences qui justifient entièrement les prévisions dans lesquelles elles ont été conçues. Ensilés dans le courant du mois de juillet, tous les blés se sont refroidis progressivement jusqu'à ce qu'ils aient été en équilibre de température avec le sol. Celui qui contient 19 pour 100 d'eau s*aitère, mais avec une extrême lenteur; un autre, qui contient 17 pour 100 d'eau, n'a éprouvé encore aucune altération; mais l'oxygène a disparu de l'air qu'il contient, et est remplacé par de l'acide carbonique. Enfin deux blés déjà précédemment altérés ont été ensilés, après qu'on les a eu réduits, par la dessiccation artificielle, à ne contenir plus que 14 et 13 pour 100 d'eau ; ils ont perdu le goût et l'odeur qu'ils avaient, et ont si peu fermenté pendant un été et un automne passés sous terre, qu'ils n'ont pas altéré l'air contenu avec eux dans les silos d'une manière apppréciable. »
Du reste, la question des silos parait aujourd'hui assez bien éclaircie, et tous les hommes compétents commencent à être d'accord sur plusieurs points importants de l'ensillage des grains, et en conséquence nous terminerons ici ce que nous avons à dire sur ce sujet, en ajoutant ce qui suit :
Dans un Mémoire présenté en 1856 à l'Académie des sciences, M. Herpin, après avoir discuté la question de la conservation des blés dans les silos souterrains, a terminé son travail par ces conclusions :
1° La conservation des blés français dans les silos souterrains exige des conditions et des précautions particulières , qui ne sont pas nécessaires pour les blés d'Espagne et des pays chauds qui contiennent moins d'eau et qui sont moins hygrométriques que les nôtres.
2° Pour conserver nos blés en silos, il faut non-seulement leur enlever l'excès d'eau qu'ils contiennent naturellement, mais encore les maintenir dans Un état suffisant de siccité pendant toute la durée de la conservation et leur enlever au fur et à mesure, par des moyens artificiels, l'humidité qu'ils pourraient absorber accidentellement dans les réservoirs souterrains.
Des Greniers clos.
M. Delacroix (1) a donné le nom de greniers clos à toute espèce de récipient à clôture hermétique, destiné à la conservation des grains, qui aurait été placé au-dessus du sol, et qui n'y serait point inhérent, même le grenier qui serait placé de cette manière dans un lieu pratiqué sous terre. Quoi qu'en dise l'auteur, ce dernier moyen rentre dans la classe des matamores ou silos. Les anciens avaient tenté de conserver les grains dans des urnes, des vases, des jarres bien clos. Ils en avaient obtenu d'heureux effets. Déjà Duhamel et de Châteauvieux en avaient construit en bois, en forme de caisse, de 3 m .25 de côté, sur 2 m .60de hauteur. Ils étaient dans un lieu sec, et au rez-de-chaussée. Mais ces savants, ainsi que Parmentier, se sont accordés à dire qu'on ne pouvait pas conserver les blés dans de pareils greniers, s'ils n'étaient étu- ▼és à une température de 90 degrés Réaumur. Cette assertion nous paraît hasardée, et cette méthode vicieuse, en ce que, à ce degré de température, qui est bien supérieur à celui de l'eau bouillante, le blé ne peut manquer d'éprouver quelque altération. J'ajoute à cela que M. Delacroix assure, d'après ses propres expériences, qu'il suffit que le grain ait été récolté en maturité, qu'il ait été pelleté et ressuyé pendant quelques mois dans un grenier bien sec, ou seulement exposé dans l'été au soleil pendant quelques jours.
Un homme qui a puissamment contribué à illustrer le nom français, tant par sa valeur que par ses talents administratifs, feu le comte Dejean, ministre directeur de la guerre, conçut, pendant son ministère, l'heureuse idée de construire des greniers clos métalliques. En conséquence, il établit dans le bâtiment de la manutention des vivres de la guerre, rue du Cherche-Midi, de ces greniers formés par des feuilles de plomb laminé, ployées en cylindre et bien soudées ensemble; ces greniers, ainsi clos, après avoir été remplis de blé, furent
£ lacés aux étages supérieurs, au rez-de-chaussée et à la cave, es résultats obtenus ont été plus satisfaisants que ceux qui furent le résultat des silos creusés dans la terre (2). Nous ne pensons point qu'on ait le moindre danger à courir des effets du plomb, parce qu'à l'état métallique il n'est point vénéneux, et qu'il ne peut s'oxyder sans le contact de l'air ou de l'oxygène. Les objections qu'on pourrait faire, sur ce point, à la méthode du comte Dejean sont sans fondement. En ad-
(i) Voyex «onouvroRe précilé.
(x) Voyez la notice publiée en 1811 par M. Sdint-Fare-Bontemns.
Digitiz
mettant même qu'ily eût un peu d'oxyde de plomb formé, le lavage du blé suffirait pour l'enlever. Pour plus de sécurité, on pourrait revêtir ces greniers à l'intérieur d'une feuille de papier imperméable, et bien collé contre le plomb. On pourrait également construire de ces greniers avec le zinc, de la même manière que ci-dessus.
Nous allons maintenant faire connaître les greniers clos proposés par M. Delacroix. Pour rendre plus fidèlement ses . opinions, nous allons le laisser parler.
« On obtient, dit-il, des greniers imperméables à l'humidité et à l'air extérieur, en construisant ces greniers avec des matériaux tels, en les faisant clore hermétiquement, et en les exposant à l'air libre. On obtient la température donnée en les plaçant dans une serre souterraine où existent des courants d'air combinés. On construit ces greniers en forme de caisse quadrilatère ; ils pourront être également sous forme cylindrique. La pierre exposée à l'air libre dans une serre souterraine, creusée dans un sol sain, prend 6 pour cent d'eau, si c'est une pierre calcaire dure du banc dit de roche; elle en prend 8, si elle est tendre et poreuse. Au bout d'un mois, d'un an, de dix ans, chacune de ces pierres n'a pas pris une plus grande proportion d'eau. Cependant, si l'on mettait le grain ou la farine dans le grenier en contact immédiat avec cette pierre, l'un et l'autre se gâteraient. Il importe donc d'interposer entre la pierre et le grain ou la farine un corps qui contienne moins d'eau ; les carreaux émaillés, cuits à une haute température, remplissent parfaitement cette condition. On adapte donc ces carreaux dans tout le pourtour intérieur du grenier, avec une légère couche de ciment qui , empêchant la transsudation de la pierre, garantit le carreau, par suite le grenier, de l'humidité. Je me suis bien trouvé, ajoutet-ii, de revêtir- l'intérieur du grenier d'une chemise de papier gommé avec de la fécule de pomme de terre. Cette gomme est, par sa nature, un corps incorruptible, homogène avec le grain et la farine, et il en est, par cela même, principe conservateur {ïf. C'est un moyen dont les Américains se servent pour leurs expéditions de farines outre mer. Jusqu'ici, ils nous ont fait un secret de ce procédé de gommer l'intérieur de leurs tonneaux.
(i)'La fécule do pomme de lerre n'e«f point uno gomme, maïs bien un principe immédiat végétal, de même nature que l'amidon du blé; M. Delacroix ae trompe également en lu comidérani comme incorruptible, et par cela même consenrairiee du blé. Cette fécule, comme tout autre amidon, ne joue d'autre rôle, en cette occasion, que de aemr de colle et de Terni» au papier.
» On établit une petite porté sur la partie supérieure du grenier, par où l'on introduit le grain ou la farine, et l'on en pratique une autre à la base pour les en sortir (1). On place le grenier sur des dés en pierre dans la terre souterraine, à 1 mètre au-dessus du sol, de manière que l'air circule librement en dessous, et que l'humidité du sol prisse être chassée par ie courant d'air, et ne puisse pénétrer dans le grenier Énfin l'on construit le grenier de la grandeur que comporte la localité souterraine. Dans celui que je possède à Ivry, je pourrais construire, dit-il, chaque grenier d'une dimension assez grande pour contenir 500 litres de blé, et je pourrais en établir un assez grand nombre pour y conserver une grande partie de l'approvisionnement de Paris.
» Lorsque le grenier est vide, l'humidité s'y introduit avec l'air; on la fait disparaître en le chauffant au moyen du charbon ou du bois. »
Observations sur les greniers clos proposés par M. Delacroix. .
Les greniers clos de M. Delacroix sont de véritables silo» ou matamores, qui sont détachés du soi et des parois de la terre. Ce mode de conservation offre-t-il des avantages réels sur l'autre? c'est ce que nous allons examiner. Nous dirons d'abord qu'il est des pierres, telles que les siliceuses compactes , qui ne prennent pas 2 pour 100 d'eau , et que les pierres calcaires très-compactes et bleuâtres en prennent tout au plus 4. Il est donc facile de faire un bon choix en choisissant des pierres très-dures et très-pesantes. M. Delacroix avance qu'entre les vides qui se trouvent entre les murs de ses greniers et les parois circulaires du sol, existent des courants d'air combinés ; d'après les lois de la physique, il est impossible que des courants d'air puissent s'établir dans des souterrains qui n'offrent d'autre issue que l'ouverture d'introduction; ces courants, même y fussent-ils possibles, ne pourraient nullement influer sur la conservation du grain. Quant à la chaleur souterraine, nous avons déjà dit qu'elle était Constante dans l'intérieur de la terre et d'une manière uniforme, soit que l'air y pénètre ou non, comme l'ont démontré les expériences faites dans les puits artésiens. Nous regardons, en conséquence, les greniers de M. Delacroix comme différant très-peu des matamores ou silos revêtus en pierre.
Au reste, l'on peut consulter avec fruit le Traité de la
(i J Nous serions d'atis que ces portes fussent pratiquée» en coulisse.
conversation des G rains, de Duhamel ; celui sur la disette et la surabandance en France, par ML. Laboulinièrc ; les recherches de M. de Chàteauvieux, de Genève; la Notice précitée de M. Saint-Farc-Bôntemps ; les résultats des expériences de M. le baron Ternaux; l'ouvrage de Parmentier; le nouveau Mode de conversation des Grains, par M. Delacroix, etc. Nous terminerons cet article par cette proposition de ce dernier : La ville de Paris alloue aux conservateurs de sa réserve, qui est de 250,000 quintaux métriques, 1 fr. 50 cent, par quintal de blé par an, quand elle fournit le grenier pour loger le grain, et 2 francs quand elle ne le fournit pas. Elle supporte, en outre, les frais d'administration de la réserve qui, d'après M. Laboulinière, reviennent, par an, à la ville de Paris, à 5 francs par quintal métrique, sans compter l'intérêt des constructions des greniers, Hé bien, dit M. Delacroix, je pourrais, dans ma localité à Ivry, où j'ai la pierre a ma disposition, établir, pour une somme de 4,000 francs, un grenier clos, doublé en carreaux émaillés, garni de ses portes et ferrures, enfin parfaitement conditionné, contenant 1,000 quintaux métriques de blés. Or, au taux de 5 francs qu'il en coûte à la ville de Paris par quintal métrique, indépendamment du loyer des greniers, je rentrerais dans la mise de fonds, faite pour la construction du grenier, dès la première année ; et, au taux de 2 francs par quintal que la ville de Paris alloue à ses conservateurs quand ils fournissent le grenier, j'y rentrerais dans deux ans.
Grenier de d'Artigues, pour la Conservation des Grains.
D'Artigues, un des plus grands manufacturiers que la France possédait au commencement de ce siècle., a proposé en 1819 un projet de grenier, fruit de ses études et remarquable par ses bonnes dispositions. On en jugera par l'extrait suivant que nous empruntons au mémoire qu'il publia à cette époque.
« Celui qui trouverait, dit-il, un appareil très-peu coûteux, à portée des moindres classes de cultivateurs, inapppréciable pour ceux qui récoltent beaucoup et ne savent où loger leurs blés dans les bonnes années; un moyen qui, à la facilité de mettre dix ou quinze fois autant de blé dans le même local, réunirait les avantages de le tenir dans un isolement absolu; de le préserver de toute humidité, de toute possibilité d'échautfement, d'empêcher les charançons de s'y multiplier, les souris d'y atteindre, les chats de les salir; de rendre les frais de remuement moindres des 3/4 ou des 7/8, celui-là rendrait un grand service à la société tout entière.
» Tels sont les avantages que le raisonnement fait espérer du moyen que j'ai l'honneur de présenter à la Société d'agriculture. . . . Voici ce procédé :
» Dans les granges, dans les greniers très-élevés pour le service de l'exploitation, ou dans les bâtiments préparés pour cet usage, o^i établit des assemblages de quatre piliers de bois debout, prenant depuis le plancher jusqu'à la plus grande hauteur dont on puisse disposer, et plus cette hauteur est grande, plus il y a à gagner. Ces quatre pièces de bois, verticales, sont assemblées par des traverses de 3 ou 3 pieds 1/2 de distance en carré. Ces traverses se répètent de 3 en 3 pieds, en s'élevant jusqu'au comble. Il y a dans ces pièces de bois de 4 pouces carrés des rainures intérieures, et sur les traverses aussi. Ces rainures reçoivent et soutien- . nent une trémie en planches, et sur les quatre côtés, dans les rainures montantes, on met des claies en osier, se joignant dans les quatre coins et assujetties aux pièces de bois par de petites chevilles; cela fait, de 3 en 3 pieds, des espèces de coffres superposés, hauts de 20 pouces sur les bords et de 28 dans le centre, à cause de la forme de la trémie ; celle-ci est terminée par une ouverture de 2 pouces carrés, et garnie d'une petite coulisse pour l'ouvrir ou la fermer. Cette coulisse se trouve à 8 pouces au-dessus du coffre inférieur, et ainsi de suite, en s'élevant.
» Si l'on suppose une pareille pile de dix ou quinze coffres ainsi superposés, il est clair que le blé y sera autant aéré qu'il est possible; que les souris ne pourront s'y introduire, les chats y faire leurs ordures, ni les charançons s'y multiplier. L'échauffement y sera impossible, et cependant on pourra le remuer presque sans frais; car il n'y aura qu'à mettre sous la trémie inférieure, élevée de 2 pieds au-dessus du plancher, une caisse roulante dans laquelle on fera tomber tout le blé contenu dans ce premier coffre du bas; alors le blé s'éparpillera de lui-même en tombant, surtout si l'on met au-dessous une planche découpée en petits bâtons. Après avoir ainsi vidé le coffre inférieur, on refermera la coulisse de la trémie et l'on ouvrira celle du second coffre en montant ; le blé coulera de même et ainsi de suite jusqu'en haut, de sorte qu'en un instant un seul homme aura remué une centaine d'hectolitres de blé, puisque chaque coffre, de 12 centimètres de côté, et 6 décimètres d'épaisseur moyenne, contiendra 8 à 9 hectolitres, et il n'en coûtera de peine que pour reporter les 8 ou 9 hectolitres du coffre d'en bas dans celui d'en haut.
» On voit donc que l'on pourra placer sur un carré de 3
pieds 1/2 de base, 100 et plus d'hectolitres de blé qui restera là, aussi aéré que dans des sacs pendus à une corde, il n'y courra aucun risque de diminution ni de détérioration, si l'on choisit de bonnes places pour l'exposition, et les frais de conservation seront presque nuls. L'appareil luimême ne sera sujet à aucune réparation, et chacun pourra le faire à très-peu de frais. »
Silos en tôle de M. Leroux.
M. Leroux, à Bonny-sur-Loire (Loiret), a proposé en 1845 un moyen propre à conserver les grains. Pour cela, il soumet ceux-ci à l'influence de l'acide carbonique, et les renferme dans des réservoirs en tôle étamée contenant 2 à 3 atmosphères d'acide carbonique. Tels sont les seuls détails qu'on trouve sur ce procédé dans le tome IV, page 24, du Recueil des nouveaux brevets d'invention, et qui paraissent insuffisants pour juger de son efficacité.
Nous allons maintenant donner la description d'un appareil dit grenier mobile, dont on doit l'invention à M. Yallery, et nous ferons suivre cette description d'un extrait d'un rapport fait à la Société d'encouragement sur cet appareil.
Description de V appareil à conserver les Grains, dit grenier mobile, par M. Vallery.
Le grenier mobile est présenté dans son ensemble fig. 105, muni de sa commande et d'un tarare ou ventilateur à force centrifuge, il est supposé d'une contenance de 1,000 hectolitres ; mais on peut lui donner telle dimension que l'on jugera utile, suivant l'importance des exploitations auxquelles il est destiné.
Il se compose principalement de deux cylindres creux concentriques A et A, de môme longueur, 9 mètres ; le diamètre • du cylindre intérieur A est d'un mètre, le diamètre du cylindre extérieur A de 4™. 66, et l'intervalle compris entre deux est divisé, dans le sens de leur axe, par des cloisons en dix portions ou cases, dans lesquelles on dépose le grain que l'on soumet à la conservation.
Ces deux cylindres sont formés de tringles de 54 millimètres d'épaisseur sur une de largeur égale, et de petites pièces en bois de môme épaisseur, mais d'une largeur de 81 millimètres, intercalées symétriquement entre les tringle9, de manière à ménager des ouvertures uniformes bb, qui, recouvertes de toile métallique dont les mailles sont assez serrées seulement pour que les grains ne puissent passer à travers, laissent librement circuler l'air dans l'intérieur de, l'appareil.
Les refends ou cloisons sont en planches de 54 millimètres d'épaisseur, callées les unes sur les autres et maintenues dans cette position par les poutrelles pp posées devant et derrière, et fortement boulonnées ensemble (fig. 109).
La fig 106 montre le plateau ou disque circulaire qui ferme les extrémités de l'appareil ; il est composé de dix portions en fonte de fer, serrées ensemble par des boulons et maintenues invariablement par les mamelons k, qui servent encore à régler ces pièces à volonté. Les jours de ces pièces sont garnis de panneaux légers, fixés contre la fonte par des espèces de navets crochés sur la fonte et rivés derrière les panneaux.
A chaque portion de fonte se trouve une petite porte B, pour donner accès à un homme dans l'intérieur des compartiments.
Au moyen des potences ii et des tirants en fer jj 9 on fixe un ventilateur V (fig. 105) à l'une des extrémités de l'appareil sur le cercle plein que forment toutes les pièces G G dans leur partie la plus rapprochée du centre du plateau. Cette manière d'attacher le ventilateur procure la facilité de le démonter à volonté et de le transporter à un autre appareil dans les établissements où il existera plusieurs da ces greniers, car, l'expérience ayant démontré qu'il est tout-à-fait inutile de faire traverser constamment le blé par un courant d'air, on pourra, dans beaucoup de circonstances, so dispenser de munir l'appareil d'un ventilateur.
Ce ventilateur, en aspirant l'air contenu avec le grain dans le cylindre , force l'air extérieur à traverver le grain pour venir opérer le remplacement et s'opposera une dépression intérieure. L'action du ventilateur est combinée avec la rotation du cylindre ; le mouvement successif de tout le grain enfermé facilite un complet aérage.
Il serait presque inutile de dire que , pour obtenir ce résultat, il est essentiel de bien clore l'ouverture existant au plateau qui se trouve à l'autre extrémité du cylindre.
La figure 108, qui est une section de l'appareil par le milieu de sa longueur et par un plan perpendiculaire à l'axe de rotation, montre les dix pièces en fonte T. Ces pièces donnent beaucoup de force au cylindre en liant solidement les principales parties qui le composent; elles sont fixées entre elles par des boulons d'appel sur un même anneau R, également en fonte, qui se trouve en dedans du cylindre intérieur.
On voit, dans cette figure, la roue à rochet F, composée de dix portions réunies ensemble par de forts boulons, et fixées, au moyen de cales en bois, sur le cylindre extérieur. Cette
roue à double denture, qui est représentée en partie sur uns plus grande échelle, fig. 116 et 117, reçoit son mouvement de deux bielles Q, portées sur les galets g g, et mues alteinativement par les excentriques vv montés sur l'arbre M La roue E, fixée sur le môme arbre, est commandée par ui petit pignon.
On pourrait encore se servir d'une double manivelle au liei des galets et des excentriques ; mais ce dernier moyen occasionnerait des frottements plus considérables.
Dans la figure 109, qui est une autre section de l'appareil par un plan perpendiculaire à l'axe de rotation, et sur une plus grande échelle (fig. 114) , sont représentées les pièces cintrées en fonte G; ces pièces servent à. maintenir le cylindre extérieur en recevant dés boulons à crochet qui soutiennent les tringles.
DDD, entre-toises en fonte, dont l'une est vue séparément, fig. 120; elles sont destinées à prévenir toute flexion dans les refends, dans le sens de leur largeur. Elles sont appuyées sur les poutrelles pp, et enchaînées ensemble par des boulons qui traversent ces poutrelles et les refends.
g g g, goussets en bois, approchés d'abord fortement contre les poutrelles au moyen des coins eee, et ensuite raidis par des boulons d'appel sur le cercle r, qui se trouve, comme le cercle R, en dedans du cylindre intérieur. Ces goussets réunissent le double avantage, en formant, pour ainsi dire, un cercle compacte avec les poutrelles, de bien maintenir dans leurs positions respectives les dix refends, et de les empêcher de s'écarter de l'axe du cylindre.
Toute cette disposition, représentée dans la fig. 109, est répétée six fois dans la longueur de l'appareil.
L'appareil est porté sur vingt-un galets aa posés sur des supports fixes, six à chaque extrémité et neuf au milieu, attendu que la charge y devient double de celle qui existe au bout, pour qu'il y ait flexion d'un ou 2 millimètres dans le cylindre, etfet nécessairement produit à cause de sa longueur. Toutes les parties de la machine qui roulent sur les galets ont été tournées, afin de les rendre le plus exactement possible circulaires, et par ce moyen répartir uniformément la charge sur chaque point d'appui.
Ces galets remplissent parfaitement le but que s'est proposé M . Vallery ; néanmoins il aurait mieux valu les remplacer par des galets doubles ff, fig. 119, tournant l'un sur l'autre, qui rendraient le mouvement de rotation plus facile et plus à l'abri de toute irrégularité.
1 M. Valléry avait eu le projet d'employer un mode de sup-
port qu'il a décrit dans son brevet, mais qu'il n'a pas mis a exécution, parce qu'il était un peu plus coûteux que les galets à support fixe. Ce mode, qui nous a paru très-ingénieux et susceptible de recevoir quelques applications, consiste en ce que les galets seraient supportés par autant de corps de pompe semblables à ceux des presses hydrauliques, dont les pistons seraient surmontés de deux tiges, capables de porter les tourillons des galets.
Le liquide des corps de pompe serait mis en communication comme on le voit fig. 107, c'est-à-dire que /i 1 , /i 8 , h*, h k , communiqueraient ensemble au moyen de trois conduits ttt, et qu'il en serait de même de Ji 5 , /i 6 , K 1 , h 8 .
Les quatre extrêmes, qui ne seraient en communication que deux par deux, pourraient être remplacés par quatre galets 1 1 .tenus sur deux- bascules o o, comme celle qui est représentée fig. 118.
On conçoit facilement de quelle manière, disposés de cette façon, les supports se comporteraient sous la charge lorsqu'il se présenterait quelque irrégularité à la portion du cylindre ou des plateaux qui roule sur les galets. Qu'une cavité ou qu'une aspérité, par exemple, se trouve dans la fonte à la partie du plateau appuyée sur un galet, la pression exercée sur ce point change en moins dans le premier cas, et en plus dans le second ; mais comme l'eau qui se trouverait sous le piston ou support de ce galet serait en communication avec un ou plusieurs autres corps de pompe et céderait soit à leur pression, soit à celle du piston, elle viendrait ou soulever le galet pour le faire appuyer contre le cylindre, ou.se répandre dans les réservoirs pour soulever les autres galets, et ainsi équilibrer constamment la charge de chaque point d'appui.
En un mot, le liquide des corps de pompe de toute une série étant réuni par les conduits de communication, il est bien positif que la pression exercée en un point sur ce liquide doit se reproduire la même sur tous les points, et que, si les pistons sont d'un diamètre bien égal, la force qui tend à les soulever doit être rigoureusement égale.
On conçoit de même facilement pourquoi, dans ce système, on ne met en communication qu'une certaine partie des corps de pompe, et comment cette disposition procurerait la plus grande commodité d'établir le cylindre sur un niveau parfait, en introduisant avec une petite pompe foulante une quantité convenable de liquide dans chaque série de réservoirs, et, enfin, comment, la communication étant au contraire complète, le cylindre n'aurait plus de point d'appui fixe, et pencherait tantôt d'un côté, tantôt de l'autre, suivant que
Boulanger. Tome 1. 10
la charge serait plus ou moins portée vers l'une ou l'autre extrémité.
Quel que soit le système adopté pour les supports des galets, soit fixes, soit sur corps de pompe, ils sont toujours fixés sur des plateaux en bois n cintrés de manière que leurs tiges soient bien dans le prolongement des rayons du cylindre ; ces plateaux sont eux-mêmes portés sur des massifs en maçonnerie Z.
Autour de ce massif peuvent être fixées de petites gouttières remplies d'eau recouverte d'huile, ou, mieux encore, d'huile pure, pour empêcher les insectes du dehors de parvenir jusqu'à l'appareil.
La lig. 110, qui est une section par un plan perpendiculaire à l'axe du cylindre, laisse voir la division de l'appareil en dix cases, et montre que le grain qu'on lui confie ne doit pas le remplir en entier, pour prendre, pendant la rotation, un mouvement propre sur lui-même. La figure représente le grenier empli aux trois quarts.
Los lignes q q, qui indiquent la surface du grain dans les cases A,B, C, D, etc., forment des plans inclinés, et présentent, avec la ligne horizontale, des angles de $7 degrés; c'est dans cette circonstance que le grain qui est à, la superficie, ne se trouvant plus soutenu, est sollicité par son poids et roule dé q en q; le cylindre auquel on imprime un mouvement de rotation, détermine successivement dans la masse du grain un changement de position, et, pour que ce changement soit produit d'une manière complète, il suffît que le cylindre ainsi divisé passe une révolution entière sur ses axes.
11 est facile de se rendre compte, par le calcul, de la force motrice qu'il faut dépenser peur déterminer le mouvement de rotation du cylindre.
Pour apprécier la force employée dans ce cas, abstraction faite des frottements, il suffît de connaître quel est le poids qui, suspendu à l'extrémité du rayon 2, est capable de maintenir les cases a, 6, c,d, e, en équilibre avec les cases /*, g, h, les lignes q,q de celles-ci conservant leur inclinaison de 27 degrés avec l'horizon, pente où le grain, à l'état normal de siccité, est sur le point d'être entraîné par sa pesanteur.
Pour arriver à cette connaissance, il faut déterminer le centre de gravité du grain contenu dans chaque case, puis combiner ensemble toutes les forces qui agissent à ces centres de granité de manière à. trouver leur résultante et son point d'application.
Supposons, par exemple, que Ton veuille connaître le
centre de gravité du grain que renferme la case a, il suffira, pour atteindre ce but, de trouver celui du quadrilatère aa'a"b, et pour cela il faudra le diviser en deux triangles a a' b, et a' a" b.
On sait que le centre de gravité d'un triangle est situé sur la ligne droite menée du sommet d'un des angles au milieu du côté opposé, et à la distance d'un tiers de la longueur de cette ligne, à partir du côté mentionné.
Opérant, d'après ces principes, sur les deux forces qui existent en m et m, il faut diviser la force m par la force m, (soit q le quotient), et partager la droite m m' en g + 1 parties égales. Le premier point c de division après m (allant vers m') sera le centre de gravité du système de force agissant sur le quadrilatère a a* b a".
11 faut agir de môme pour toutes les autres cases et combiner ensemble les forces qui agissent au centre de gravité de tous les triangles formant la Surface de chaque case.
Pour connaître le centre de gravité d'un segment, il faut faire usage de la formule suivante :
C3 ( distance du centre à l'axe du cylindre.
D = -frr l C, cordes du segment.
1* S ( s, surface du segment.
Connaissant, en suivant la marche qu'on vient d'exposer, le centre d'action de toutes les forces, il devient facile de déterminer le poids qui doit faire équilibre à la masse entière du système.
Soient X, la résultante de toutes les forces;
U, la distance de son point d'action à la perpendiculaire passant par le centre du cylindre ;
R, le rayon du cylindre;
M, la force qu'il faut appliquer en z pour faire équilibre;' nous aurons :
M sera donc le poids qu'il faudra poser en z pour établir l'équilibre dans tout le système.
Le poids M étant connu, il nous reste à savoir, pour déterminer la force dont il faudra disposer pour faire opérer au cylindre une révolution complète sur son axe de rotation, le nombre de mètres que mesure la circonférence.
Appelant q ce nombre de mètres;
fj la force qu'il faut dépenser pour opérer la révolution complète ;
M étant exprimé en kilogrammes; nous aurons en dynamies, pour valeur de f ~j^q-
Le cylindre contenant 1,000 hectolitres de grains, on trouve F= 33,65 dynamies.
La rotation du cylindre se fait par un seul homme appliqué à la manivelle à laquelle on imprime une vitesse de trente tours par minute. Les excentriques w montés sur l'arbre m, en agissant contre les galets g' g*, élèvent successivement les bielles q q y qui prennent chacune dans une denture du rochet dont la nervure passe dans l'intervalle qui sa trouve entre les deux bielles. Les dents sont distantes entre elles de 81 millimètres, et comme le cylindre a 4 m .50 de diamètre, ou 13 m .50 de circonférence, le rochet porte 160 dents.
L'introduction du grain dans le cylindre s'opère à l'aide de trémies qu'on place sur les orifices d couverts par des tirettes, et qui sont ménagées sur chaque compartiment; on fait tourner le cylindre pour amener successivement chaque rangée d'orifices sous les trémies. Un homme chargé de saca de grains et passant sur une planche disposée au-dessus du cylindre, les vide dans les trémies au fur et à mesure que les compartiments s'emplissent; cela fait, on ferme les orifices.
Le grain étant nettoyé, on accroche des sacs vides à un chevalet placé sous le cylindre, on ouvre les tirettes d, et le grain s'écoule dans les sacs.
L'ouvrier qui s'introduit par les portes B, balaie les compartiments et les tient dans l'état de propreté oonvenable.
Explication des figures.
Fig. 105. Élévation, vue de face, du grenier mobile muni de sa commande et de son ventilateur.
Fig. 106. Le cylindre vu par le bout.
Fig. 107. Plan des supports mus par une pompe hydraulique et divisés par séries.
Fig. 108. Section transversale du cylindre, prise parle milieu de sa longueur, ou sur la ligne AB, fig. 115.
Fiç. 109. Autre section de cylindre perpendiculaire à l'axe de rotation, ou sur la ligne CD, fig. 115.
Fig. 110. Coupe transversale du cylindre montrant la position du grain enfermé dans chaque compartiment.
Fig. 111. Les galets à supports fixes, vus de face et en élévation latérale.
Fig. 112. Elévation et coupe de l'anneau en fonte R.
Fig. 113. Elévation et coupe de l'anneau en fonte r.
fig. 114. Vue de profil d'une pièce cintrée en fonte g. ïg. 115. Coupe longitudinale du cylindre rempli de grain, montrant la disposition du ventilateur et du cylindre intérieur A.
Fig. 116 et 117. La commande, vue de face et de profil, avec un fragment de la crémaillère dans laquelle elle engrène.
Fig. 118. Support à bascule du cylindre, vu en élévation, de face et de profil.
Fig. 119. Les doubles galets, vus en élévation de face et de profil.
Fig. 120. Petite colonne en fonte servant d'entre-toise aux rayons du cylindre.
Fig. 121. Elévation et coupe verticale du support du cylindre à corps de pompe hydraulique.
Fig. 122. Coupe horizontale du corps de pompe.
Fig. 123. Portion de l'arbre portant les roues d'engrenage, de la commande.
Les mômes lettres indiquent les mêmes objets dans toutes les figures des trois planches.
1° Le Cylindre.,
A A A, cylindre extérieur, formé de tringles et de tasseaux cloués et collés ensemble ; il est percé d'orifices oblongs recouverts en toile métallique.
A A, petit cylindre intérieur, formé de tringles et de tasseaux, comme le cylindre précédent.
B B, portes en bois servant à donnée accès dans les différents compartiments du grenier pour y introduire le grain.
DD, entre-toises en fonte qui soutiennent les refends et les empêchent de fléchir dans le sens de leur largeur.
G G, pièces en fonte formant les extrémités de l'appareil.
G'G' , pièces cintrées en fonte , disposées de manière à recevoir les boulons à crochet qui tiennent les tringles.
PP, panneaux légers servant à clore les jours des pièces en fonte G G.
R, anneau en fonte, placé dans l'intérieur du petit cylindre, destiné à régler et à maintenir, au moyen de boulons, les pièces en fonte T T, posées à égale distance des extrémités du cylindre, et formant un point d'appui solide contre les galets du milieu.
b b y orifices percés dans le graud cylindre et recouverts de toile métallique ; ils donnent entrée à l'air extérieur aspiré par le ventilateur.
ce, orifices semblables percés dans le cylindre intérieur.
d dj orifices recouverts de tirettes pour introduire le grain et le laisser écouler après qu'il a été ventilé.
e e, coins en bois servant à serrer les goussets g g en bois dur.
h h, mamelons ménagés sur les cloisons de fonte.
pp, poutrelles posées devant et derrière les refends, contre lesquels elles sont fortement boulonnées.
r, anneau en fonte plus léger que l'anneau R, et servant, à l'aide de boulons, à appeler vers l'axe du cylindre les goussets g g, et par conséquent à les serrer contre les poutrelles pp.
2° Le Support.
RN, plateaux cintrés en bois qui portent les galets. Z, dés en maçonnerie.
a a, galets fixes.
ff } galets doubles, montés sur un plateau fixe.
1 1, autres galets à bascule, portés par la double potence O*
m m, galets tournant dans une chape n, laquelle est réunie
à un piston plein o, qui monte et descend dans un corps do
pompe s.
tt, conduit servant à mettre en communication les corps de pompe.
3° La Commande.
E, grande roue dentée, montée sur un arbre M, tournant sur des paliers y.
F, roue à rochet à double denture, enveloppant le milieu du cylindre ; entre les dents de ce rochet est ménagée une côte saillante qui s'appuie sur les galets du milieu.
H, axe de la roue dentée I.
J, manivelle montée sur Taxe d'un pignon L, engrenant avec la roue I.
M, arbre portant la roue E.
QQ, bielles dont l'extrémité supérieure s'engage successi- ?ement dans les dents F, chaque fois qu'elles sont élevée* par reflet des excentriques de l'arbre M.
(fit* galets dont les tourillons portent les bielles QQ.
n, ressort qui maintient l'extrémité des bielles constamment engagée dans les dents du rochet.
vv, excentriques montés sur l'arbre M.
4° Le Ventilateur.' V V, ailes du ventilateur.
X, poulie montée sur l'arbre portant les ailes du ventilateur
et autour de laquelle s'enveloppe une corde qui lui imprime le mouvement.
iij potences qui maintiennent les joues j j du ventilateur.
y y, cercle saillant qui joint les joues du ventilateur au cylindre.
Passons actuellement au Rapport fait par M. Payen à la Société d'encouragement, au nom d'une Commission spéciale, sur l'appareil de M. Vallery, dit Grenier mobile, destiné à la conservation des grains.
. « L'appareil que M. Vallery a déjà soumis à l'Académie des sciences était conforme à la description qui vient d'être • donnée, aux dimensions près, puisqu'il ne présentait qu'une contenance de 165 hectolitres, contenance insuffisante, sans doute, pour résoudre la question commerciale et économique, mais suffisante, cependant, pour apprécier les effets de l'appareil sur l'expulsion des insectes, la dessiccation et la conservation du grain. Nous n'avons donc pas jugé nécessaire de répéter les expériences faites par l'Académie des sciences et la Société d'agriculture, et nous nous contentons de vous en présenter ici le résultat, que nous regardons comme complet et concluant.
» 11 résulte de ces expériences :
» 1° Que cinq à six mille charançons, placés dans deux hectolitres de grain, abandonnés au repos pendant onze jours, pour favoriser l'accouplement et la ponte, ont été expulsés en trois jours de rotation, et que, le mouvement imprimé à l'appareil ayant été continué vingt-un jours encore, tous les charançons arrivés, pendant cet intervalle de temps, à l'état d'insecte parfait, ont été également expulsés au fur et à mesure de leur éclosion; en sorte que ce mouvement, s'il n'empêche pas le* développement de l'insecte à l'état d'œuf et de larve, en arrête au moins la multiplication, infiniment plus redoutable dans le cours du magasinage ;
» 2° Que trente-sept à trente-huit mille charançons, placés dans 20 hectolitres de grain, en ont été expulsés en trois jours d'une rotation successivement interrompue et reprise ;
» 3° Que du blé, mouillé au point d'augmenter d'un sixième de volume et déposé dans l'appareil, y a été entièrement séché en seize heures au moyen de l'aspiration continue du ventilateur ;
» 4° Que 96 hectolitres de grain mouillé, déposé dans un appareil appartenant à M. Darblay, y ont été séchés en trente-deux jours, en ne faisant usage du ventilateur que pendant la moitié de ce temps, et que le grain était, en sortant de l'appareil, parfaitement propre à la mouture.
» De ces expériences, l'Académie et la Société d'agriculture ont conclu, et nous croyons devoir conclure avec elles, que le grenier mobile isolé et ventilé, de M. Vallery, débarrasse le blé des charançons contenus au moment de l'emmagasinage; qu'il met le grain complètement à l'abri des ravages ultérieurs, en opposant une barrière infranchissable aux nouveaux insectes qui chercheraient à s'y introduire ; que cet appareil prévient la fermentation par suite de l'aérage auquel il soumet le grain; qu'il rend possible, au moment de la mouture, par exemple, l'humectation d'un blé trop sec, par la facilité qu'offre l'aspiration du ventilateur de faire traverser la masse par de l'air ordipaire, plus ou moins humide, ou môme artificiellement chargé de vapeurs; enfin, que l'appareil Vallery permet d'emmagasiner le grain dans un espace très-réduit.
» Maintenant, en ce qui concerne l'appréciation de cette machine agricole, sous le point de vue si grave de ses applications pratiques et commerciales, les rapporteurs des deux Sociétés savantes en ont appelé à l'expérience , et c'est de cette expérience qu'il nous reste, Messieurs, à vous entretenir.
» L'appareil que vous a présenté M. Vallery est conforme, par ses dimensions, à la description qu'on lira à la suite de ce rapport, et au dessin qui l'accompagne; sa contenance réelle est de 1.400 hectolitres, d'où il résulte une contenance commerciale ae 1,000 hectolitres; mais M. Yallery, pour donner aux expériences plus de certitude, l'avait fait charger de 1,150 hectolitres, pesant ensemble 85,000 kilogrammes; le poids de l'appareil est de 20,000 kilogrammes : c'était donc un immense cylindre, de 9 mètres de longueur sur 4 m .66 de diamètre, et pesant 105,000 kilogrammes, auquel il s'agissait d'imprimer un mouvement régulier de rotation, sans que rien, dans la machine, eût à souffrir de ce mouvement.
» N'ayant point à répéter les expériences des premières commissions, dont faisaient partie, notamment MM. Charles Dupin, Biot, Séguier, Audoin, Duméril, Huzard, Payen, Bailly, Bottin, Busche, Darblay, etc., sur l'expulsion des insectes et la conservation du grain, il nous restait à examiner les points suivants :
» 1° L'appareil-Vallery présente-t-il l'avantage d'une économie de construction par rapport aux greniers ordinaires, réunie à une solidité convenable ?
» 2° Cet appareil procure-t-il une économie notable dans les manutentions qui accompagnent le magasinage?
» Pour résoudre la première question, nous nous sommes fait remettre par M. Vallery un devis de son grand appareil,
et nous en avons vérifié les bases ; il résulte de ce devis que l'appareil doit coûter 4,492 francs, savoir :
Fonte, 6.000 kilogrammes, à 34 francs 2,040 fr.
Bois, 220 marques, à 4 fr. 20 c 924
Pointes , 100 kilogrammes , à 42 fr. 50 c. les
50 kilogrammes 85
Boulons , . . 323
Toiles métalliques 100
Colle, 12 kil. 50, à 1 fr. 60 c 20
Main-d'oeuvre 1,000
» Et qu'en y ajoutant pour bénéfices, frais gégéraux et frais imprévus, la somme de 1,508
» M. Vallery doit pouvoir livrer ses appareils au prix de 6,000
» A ce prix, il faudra ajouter, pour couverture de l'appareil, environ 15 francs par mètre "du terrain occupé ; soit pour 40 mètres environ. . . . 600
Total 6,600
ou 6 fr. 50 cent, par hectolitre emmagasiné.
» Le prix moyen d'un grenier ordinaire, pour 1,000 hectolitres, avec l'espace nécessaire pour pelletage, etc., tararage, etc., ne peut être évalué, à Paris et dans les autres centres de magasinage, ainsi que cela résulte de renseignement! certains, à moins de 8,300 francs, ou 8 fr. 30 c. par hectolitre. Nous en conclurons donc que l'appareil de M. Vallery
S résente une économie de 25 pour 100 environ sur les frais e première construction. Nous ajouterons qu'il occupe quatre fois moins d'espace qu'un grenier ordinaire; ou, en d'autres termes, qu'il représente, à superficie égale, un bâtiment élevé de quatre étages sur rez-de-chaussée. Cela est facile à concevoir, si l'on considère que le blé s'y trouve accumulé à une hauteur moyenne de près de 4 mètres.
» M. Vallery n'a pu nous donner de devis exact pour les appareils de petite dimension ; mais il nous a déclaré qu'ils ne coûteraient pas, en proportion, beaucoup plus que les grands, et que le prix pourrait s'en évaluer de 7 fr. à 7 fr. 50 c. par hectolitre.
» Quant à la question de solidité, l'examen de l'appareil, chargé depuis plus de trois mois d'un sixième en sus de c§ qu'il doit supporter habituellement, la régularité du mou-
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vement qui lui est imprimé, et l'observation qu'il n'y a de frottement d'usure que dans des parties peu coûteuses et faciles à remplacer, ne laissent à cet égard aucun doute dans notre esprit.
» Pour ce qui concerne l'économie de manutention, nous nous en référerons aux Calculs présentés par M. le baron Séguier, desquels il résulte que, considérant un tour de cylindre comme équivalant à, un peiletage ordinaire, le remuage par force d'hommes de l'appareil Vallery sera, avec le peiletage manuel, dans la proportion de 1 à 56; or il y a lieu de faire observer que, dans les greniers ordinaires, le peiletage ne peut se faire qu'à bras d'hommes, tandis que le grenier Vallery peut facilement être mis en mouvement par telle force motrice qu'on voudra lui assigner ; que si l'on emploie par exemple, pour le mettre en mouvement, une machine à vapeur dont la force produite coûte dix fois moins que celle qui est fournie par l'homme, le rapport des prix, au lieu d'être 1 à 56 sera 1 à 560.
» Nous ajouterons à ces calculs, qu'un homme seul peut facilement imprimer à l'appareil qui nous a été présenté, la force nécessaire pour sa rotation; et, si l'on considère que cette action "entraîne le mouvement de 1,000 hectolitres de grain, il en résultera, pour les personnes pratiques et peu en état d'apprécier un calcul, la certitude de l'économie extrême de ce genre de manutention.
» La question de force pour la rotation ainsi résolue et appliquée aux peiletage, taraudage, etc., il ne reste à examiner que celle de l'introduction du grain dans le cylindre, et de sa sortie pour les livraisons.
» La première a lieu au moyen d'une trémie fixe, disposée en long à la partie supérieure de l'appareil, ce qui sert à élever le grain à la hauteur de 5 mètres au plus. Or nous avons vu que cet appareil représente un grenier de quatre étages sur rez-de-chaussée, dont la hauteur moyenne ne peut être évaluée à moins de 6 mètres et demi; et, comme une fois élevé à cette hauteur, il faut encore transporter le grain et l'étendre dans le magasin, il en résulte que l'on trouve une économie de plus de 30 pour 100 dans la manutention de mise en magasin.
» Quant à la sortie, il suffit, pour extraire le blé, d'ouvrir, à la partie inférieure de la case que l'on veut vider, une petite coulisse, et le blé tombe spontanément dans le sac, ce qui réduit le travail à une opération aussi simple que prompte et peu dispendieuse. •
» Il résulte de tout ce qui précède , que nous sommes
imenés à considérer Fappareil de M. Vallery, dit grenier mobile, comme remplissant toutes les conditions qu'a prétendu atteindre son ingénieux inventeur, et à déclarer :
» Que cet appareil présente, surtout dans les grandes villes où se concentre le magasinage des grains, une économie notable sur les frais de première construction avec toutes les garanties nécessaires de solidité;
» Qu'il procure la presque suppression des frais de manutention, si considérables dans les greniers ordinaires; qu'il assure la conservation du grain en le préservant de la fermentation, en expulsant les charançons et en empêchant leur rentrée;
» Qu'il met aussi le grain à l'abri des ravages des souris, des rats et autres animaux ;
» Qu'il est parfaitement applicable à la conservation des graines oléagineuses, des légumineuses, et en général de tout ce qui s'emmagasine habituellement dans les greniers;
Enfin, que l'appareil qui réunit ces avantages n'a point l'inconvénient de soustraire le grain à la vue du propriétaire ; et .qu'il ne sera probablement pas combattu par la routine, puisqu'il s'appuie sur un usage immémorial, le remuage du grain à l'air libre.
» Nous croyons devoir, en recommandant l'appareil Valiery aux propriétaires de grains, et particulièrement aux associations dites fruitières, insister de nouveau sur la recommandation, déjà faite par la Société, de l'appareil de M. Robin, contre l'alucite (voir Bulletin de décembre 1837, page 519) . Un emploi judicieux de cet appareil , avant de déposer le grain dans le grenier mobile, le mettra à l'abri du seul in- » secte dont ce grenier ne paraisse point assurer l'expulsion, et on l'empêchera de s'y introduire de nouveau par un moyen qu'a indiqué M. Audouin, l'application d'une double toile métallique sur les ouvertures de l'appareil.
» Pour compléter ce Rapport, nous devons, Messieurs, vous rendre compte d'une objection qui nous a été présentée.
» M. Robillard, ingénieur en chef des ponts et chaussées dans le département de l'Eure, vous a fait parvenir un Rapport qu'il avait présenté en 1837 à la Société d'agriculture de son département, et vous a prié d'examiner l'objèction qu'il soulève contre le grenier mobile de M.'Vallery.
» M. Robillard pense que le mouvement de rotation imprimé à l'appareil ne détermine, pour une partie du grain, qu'un simple mouvement de translation analogue à celui qu'aurait le blé transporté dans un bateau, et non un changement de position des grains les uns par rapport aux autres.
» 11 présente, à l'appui de son opinion, des calculs que nom aurions à examiner et à discuter si nous manquions d'élément pratiques. Au reste, cette question a déjà excite\ dans la journaux des départements de l'Eure et de la Seine-Inférieure, une polémique assez animée entre M. Robillard et ut gavant professeur de Rouen, connu de tous par de nombreui travaux, M. Pouchct, qui a soutenu vivement, et avec raison, suivant nous, une opinion favorable à l'appareil Vallery.
» L'objection a d'ailleurs été soumise aux premières Commissions, qui, après l'avoir examinée, môme expérimentalement, n'ont pas cru devoir s'y arrêter. Cela n'étonnera pas, si l'on considère qu'elles avaient conclu de leurs expériences que le grenier mobile remplissait parfaitement le but cherché, savoir l'expulsion des insectes et la dessiccation du grain mouillé, et que dès-lors il devenait peu important de savoir si cet effet était produit indépendamment ou non du mouvement de rotation du grain.
» Cependant votre Commission, se trouvant à même de résoudre la question par une expérience en grand, n'a pas cru devoir refuser cette satisfaction aux instances de M. Robillard, et voici comment elle y a procédé :
» Après avoir inséré dans deux cases de l'appareil assez de grain pour leur faire contenir, à l'une les trois quarts, et à l'autre les quatre cinquièmes de leur contenance totale, on a pratiqué au centre de ces deux cases des trous ronds de 40 centimètres environ de diamètre, que l'on a garnis de toiles métalliques, de manière à voir le grain dans l'intérieur. On a disposé, contre ces ouvertures et dans une profondeur de 10 à 12 centimètres, des couches horizontales et parallèles de riz, épaisses de 14 à 15 millimètres, séparées par d'autres couches de blé de 25 à 30 millimètres d'épaisseur, en sorte que ces couches, ainsi superposées parallèlement et occupant le centre des cases, présentaient à l'œil, à travers les toiles métalliques, une surface rubanée blanc-fauve. On a rejeté le blé par-dessus, et on a fermé et scellé les deux cases ainsi réparées. Elles sont restées, au surplus, pendant les cinq eures qu'a duré l'expérience, sous l'inspection constante de l'un des commissaires, M. Thomas, et de M. Delacroix, agent de la Société d'encouragement, qui a bien voulu nous prêter son concours.
Après avoir ainsi disposé une case, celle remplie aux trois quarts, on a mis l'appareil en mouvement , en lui imprimant la vitesse d'un tour en deux heures quarante minutes.
» Après un quart de tour, on a remarqué que les cou-
ches de riz et de blé, qui étaient primitivement droites, s'étaient sensiblement courbées.
h Au tiers de la révolution, le parallélisme n'était plus rcconnaissable.
» À la demi-révolution, exécutée en quatre-vingts minutes, toute la partie visible présentait une surface marbrée de fauve et de blanc, sans aucune régularité.
» On disposa alors, de la manière indiquée, la seconde case remplie aux quatre cinquièmes ; on la ferma et scella de môme, et on imprima de nouveau le mouvement de rotation à l'appareil.
» Les mômes observations furent faites, pour cette seconde case que pour la première, pendant son premier demitour, sans que la différence de contenance eût paru exercer aucune influence.
» Pendant ce temps, le riz de la première case continuait de se mêler de plus en plus dans la masse du grain ; et , après le tour entier, la partie supérieure de l'œii-de-bœuf ouvert au centre conservait des traces de riz; l'autre partie en était entièrement dépourvue.
» On continua le mouvement de manière à obtenir, pour la deuxième case, un tpur entier, et pour la première, par conséquent, un tour et demi. Celle-ci ne montrait plus alors presque aucune trace de riz , et à peine s'en présentait-il quelques grains isolés.
» Cette expérience ne permet de conserver aucun doute sur le mouvement imprimé au blé dans l'appareil-Vallery, et confirme d'ailleurs les expériences faites, par les premières commissions sur des appareils d'une contenance moins grande.
» En conséquence de tout ce qui précède, nous vous proposons, Messieurs, de joindre votre approbation à celle qu'ont déjà accordée au grenier mobile de M. Yaliery, l'Académie des Sciences et la Société impériale d'Agriculture, etc. »
Malgré ces nombreux témoignages d'approbation, nous devons dire, dans l'intérêt de la vérité, que le grenier mobile n'a pas eu, auprès des agriculteurs, le succès qu'on lui prédisait, et la discussion qui précède permet parfaitement d'expliquer les. raisons de cet abandon, sans qu'il soit nécessaire de nous étendre davantage sur ce sujet.
Appareil Meaupou pour la Conservation des Grains.
On peut voir dans le Bulletin de la Société d'encouragement, tome XXII, pages 49 et 250, la description et la figure d'une étuve employée à Berne, pour la conservation des
Boulanger. Tome 1. 11
grains. Mais nous ne saurions terminer ce que nous avons à dire sur ce sujet d'une manière à la fois utile et plus instructive, qu'en donnant la description de l'entrepôt général des
des grains. Nous emprunterons la description de l'entrepôt à un très-bon Rapport fait en 1838 à l'Académie de l'industrie, par M. Odolant-Desnos,'et celle de l'appareil à la spécification même du brevet de l'inventeur.
» L'économie politique, dit M. Odolant-Desnos , est une science tellement nouvelle, et qui s'étend avec tant de lenteur dans les classes même les plus élevées de la société, qu'il n'est par rare de souvent entendre discuter, à l'époque encore où nous vivons, la liberté du commerce des grains; aussi ne fautil pas s'étonner de voir quelquefois demander quelles peuvent être l'utilité et l'importance de ce commerce à Paris, où les boulangers ne doivent avoir besoin que de farines?
» Néanmoins cette liberté commerciale commençant à ne plus être en réalité une question que pour le petit nombre d'hommes à préjugés du milieu du dernier siècle*, lesquels semblent vivre encore afin de nous donner une preuve des difficultés que nos pères durent avoir à vaincre pour pénétrer dans la voie des progrès, nous ne nous occuperons pas ici de la défense de ce principe, et nous renverrons ses antagonistes aux ouvrages et aux excellentes leçons des économistes •ontemporains.
» Quant à l'utilité de ce commerce de grains à Paris, c'est une question dont la solution se présente immédiatement avec le plus léger instant de réflexion : car, si les boulangers reçoivent leurs farines des localités voisines où s'exerce tout spécialement l'art de la meunerie, croit-on qu'il soit possible, aux environs de ces diverses localités , de leur fournir la masse immense de grains que consomme leur fabrication ? Nullement. Il faut que ces grains leur viennent de divers points plus ou moins éloignés; ainsi la Beauce même ne suffît pas toujours aux nombreux moulins de la ville d'Etampes, et ils sont forcés d'être alimentés, non-seulement par les grains de la Picardie , de la Flandre ou de l'Alsace, mais quelquefois par ceux de Dantzick ou d'Odessa. Dès lors ces grains, comme on le voit, sont nécessairement obligés de passer par Paris, qui, naturellement, devient l'entrepôt de ce commerce, c'^st-à-dire le point central où Jes vendeurs et acbeteurs se réunissent pour conclure leurs transactions : puis, de cette place, devenue ainsi véritable entrepôt de transit, ces grains de la Beauce, de la Picardie, de la Brie, de la
Champagne, de l'Alsace ou de l'Étranger, s'expédient sur Saint-Denis, Corbeil, Gonesse, Melun, Etampes et autres lieux où se trouvent un grand nombre de moulins.
» Ainsi nous trouvons un exemple de l'utilité du commerça des grains dans l'approvisionnement des blés de cette annéo
J 1837-1838) : car tout le nord, tel que les environs de Roye, i'Arras, de Peronne ; de Saint-Quentin, de Cambry et de Soissons, fournissent et fourniront d'ici la récolte prochaine, et cela en partie par l'entremise des marchands de grains do Paris, plus d'un cinquième de ce qui est nécessaire à la meunerie de Saint-Denis, do Gonesse, de Corbeil et d'Etampes; une autre année peut-être tirera-t-on ces grains do l'Anjou, du Saumurois et de la Champagne, ou môme do l'Etranger. Tel est le mécanisme de ce commerce.
» Paris reçoit donc en réalité en transit les grains des contrées qui en ont trop, pour les diriger sur les pays qui n'en ont pas assez, et où ils doivent être réduits en farine, laquelle lui est retournée pour alimenter son immense population.
» Dès lors, avec ce commerce à Paris, point de disette à craindre pour cette ville. Voilà son utilité !
» Maintenant, si nous cherchons quel peut être le chiffr» sur lequel roule le commerce des grains à Paris, et que bien du monde considère comme à peu près nul, nous le trouvons variable suivant l'abondance des récoltes dans les contrées où les farines se fabriquent. Cependant on peut affirmer qu'il se vend habituellement à Paris, dans les années ordinaires, au moins huit mille hectolitres de blé par semaine, ou 41o mille par année, et cela sans parler des menus grains, ce qui donne, au prix de 20 fr. l'hectolitre, une vente régulière représentant une somme de huit millions. Nous ferons observer que, ces ventes et achats n'ayant lieu que sur échantillons et sans le bruit habituel qui accompagne la vente des autrei denrées, il n'est véritablement point étonnant que les ha^ bitants même de la capitale n'aient qu'une fausse idée dô ce commerce, dont l'importance est, comme on le voit, en raison de son utilité.
» Nous disons donc, voilà l'utilité du commerce des grains, de ce commerce seulement, car il ne faut pas le confondro avec celui des farines, qui a lieu entre les boulangers et les meuniers, tandis que le premier s'exerce entre les meunien et les fermiers ou les marchands de grains.
*> En effet, le commerce de farine est tellement différent, que, pour subvenir à la consommation de la population de Paris et de ses hospices, de ses prisons et de sa garnison, il se vend chaque jour sur le carreau de la halle de cette villo
plus de 2,000 sacs du poids de 159 kilogrammes, y compris la tare de 2 kilogrammes pour le sac, ce qui donne par année, pour les 309 jours envivon pendant lesquels tient la halle, plus de 618,000 sacs de farine, qui se vendent au moins 52 fr. le sac, l'un dans l'autre , c'est-à-dire que ce commerce des farines coûte à la population de Paris plus de 32 millions : car tel est le chiffre de cetto consommation à laquelle subviennent les boulangers de Paris, qui , pour garantir les facteurs faisant leurs achats, doivent laisser 12,000 sacs en dépôt à la halle ou aux grenièrs d'abondance, et doivent en outre, pour garantir l'approvisionnement de Paris, avoir également déposé à l'avance, soit chez eux, soit dans les greniers d'abondance, 59 mille sacs de farine.
» Ainsi, comme on le voit, le commerce des grains diffère entièrement de celui des farines; mais quoique mettant en mouvement à Paris une masse de capitaux moins forte, il n'en est pas moins essentiellement utile à cette ville par ses résultats, puisque, sans ce commerce, la meunerie de ses environs pourrait souvent venir à manquer d'une quantité suffisante de grains, et, par suite, la consommation de cette capitale pourrait quelquefois en souffrir, car les meuniers seraient dans l'impossibilité de fabriquer toutes les farines qui lui sont indispensables, tandis qu'avec ce commerce, nous le répétons, point de risques à craindre pour cette consommation.
» A la marche silencieuse de ce commerce de grains, on doit le peu d'attention que le public et l'administration lui ont toujours portée. Aussi jamais n'a-t-on pensé h lui fournir un local où il fût possible aux négociants qui s'occupent de cette branche commerciale si importante, de mettre à couvert leurs marchandises : longtemps ils furent obligés de les loger dans des milliers de petites chambres qu'ils louaient dans les divers quartiers de Paris, et où il leur fallait, à grands frais, les porter pour les ramener au point d'expédition, et cela sans pouvoir leur donner les soins multipliés qu'ils exigent. Aussi la perte que ces grains subissaient dans ce passage ne faisait-elle qu'aggraver le déchet de 10 pour 100 qu'ils éprouvent par suite des insectes ou des maladies, depuis l'instant de leur récolte jusqu'à celui de leur mouture.
» Cependant l'un des négociants qui se livra nt le plus en grand à ce genre de commerce, M. Victor Thoré, ayant compris depuis bien des années que la construction d'un vaste magasin, destiné à servir spécialement d'entrepôt aux grains passant en transit à Paris, était une nécessité de l'époque, a pris enfin, en 1838, la généreuse résolution d'en établir un
au profit de cette ville, et en quelques mois cet établissement fut élevé tel que nous le voyons aujourd'hui.
» Le choix de la position de cet important établissement dans une ville où le terrain est si précieux, dépendait, comme on peut le croire, de volontés multiples, qu'il était difficile de mettre d'accord, môme au nom de l'utilité générale; néanmoins les difficultés, il faut le dire à la louange de l'administration local?, s'aplanirent assez promptement, et la concession pour 99 ans, déjà faite à la compagnie des canaux de Paris, des terres-pleins qui sont situés à l'extrémité amont du bassin de la Villette, fut transférée au profit de M. Victor Thoré, à la charge de laisser, au bout de ce délai, à la ville de Paris, toutes les constructions qu'il aurait cru devoir élever sur ces terrains.
» Pour commencer à. utiliser cette concession, M. Thoré a construit un premier magasin sur le terre-plein de la rivo gauche, à l'angle de la rue de Bordeaux et du quai de la Loire,
Etablissement.
» Placé en tête du bassin de la Villette, il eût été difficile, de le poser plus au centre des arrivages des grains. En effet tous les blés du Nord et du Midi qui se transbordent au Hàvre et à Rouen, arrivent au bassin de la Villette par la Basse- Seine et le canal Saint-Denis; et, d'un autre côté, viennent de la Loire par le canal Saint-Mariin, la Haute-ÎSeine et la Marne, tous les grains de la Champagne et des autres provinces traversées par ces rivières ou par leurs affluents et les canaux qui y aboutissent ; puis le canal de l'Ourcq met eii communication ce bassin avec la Brie, lfc multien, le Soissonnais, tandis que les routes de l'Alsace, de la Champagne, de la Flandre, de la Picardie et de la Normandie, qui aboutissent à ce même bassin, apportent par terre à cet entrepôt tous les grains qui peuvent arriver à Paris.
» Diminuer autant que possible les frais de déchargement et de chargement des marchandises, soit par terre, soit par eau, était une condition indispensable dans laquelle il fallait nécessairement se maintenir; aussi, pour vaincre la difficulté, M. Thoré a-t-ii voulu que le rez-de-chaussée du bâtiment fût élevé au-dessus de la surface du sol suffisamment pour arriver au niveau ordinaire des voitures, qui viennent au dehors s'acculer devant les baies de service, de telle sorte que le déchargement ou le rechargement des marchandises par la voie de terre n'exigent qu'une seule manutention ; et, afin d'obtenir le même résultat dans le mouvement des marchandises
provenant de la voie d'eau, il a fait creuser dans Taxe de rétablissement un chenal qui aboutit et ouvre sur le bassin, et permet ainsi aux plus grands bateaux d'entrer dans l'intérieur même du magasin, et d'y avoir leur pont également au niveau du rez-de-chaussée, de sorte que des tire-sacs font, avec trois hommes seulement, tant sur les voitures que sur les bateaux, un travail qui., sans ces précautions, aurait exigé une foule d'ouvriers.
» Ce magasin, long de 58 m .90 et large de 35 m .60, occupe uno f superficie de 2,096 m .84, qui se réduit à 1,950 mètres en déduisant l'épaisseur moyenne des murs ; et, comme il a sept étages, y compris le rez-de-chaussée, il présente pour surface des planchers de service une superûcie totale intérieure de 13,650 mètres, d'où il faut déduire environ 3,650 mètres pour la surface occupée par le chenal et les diverses machines, tant au rez-de-chaussée qu'aux étages supérieurs, ce qui réduit la surface libre pour l'emmagasinage à 10,000 mètres, c'est-à-dire à un emplacement égal à celui que présenterait la surface d'un hectare. L'on peu^ donc recevoir dans ce magasin jusqu'à cent mille hectolitres de grains, sans qu'il soit utile de les étendre en tas de plus d'un mètre de hauteur, afin qu'il soit toujours facile de les pelleter ou remuer à la main toutes les fois qu'ils en auront besoin.
» L'ensemble de ce magasin, dont la surface des étages audessus du rez-de-chaussée n'est Coupée par aucune cloison, est divisé en quinze travées transversales et sept travées longitudinales, toutes espacées de 3 mètres 80 d'axe en axe ; à l'exception des deux travées extrêmes dans le sens de la longueur, et de la trayée du milieu dans le sens de la largeur, laquelle, se trouvant au-dessus du chenal intérieur, est obligée d'avoir 8 mètres 90.
» A tous les points d'intersection de ces lignes de travées s'élèvent des poteaux superposés d'étage en étage, et coupés de longueur à laisser à chacun de ces étages une hauteur de 2 mètres 85 entre les planchers, et de 2 mètres 3 sous poutre, élévation suffisante, puisque les tas de grain ne doivent pas monter à plus d'un mètre dans toute leur surface.
» Quant aux poteaux extrêmes des travées dans l'un et l'autre sens, ils sont à un mètre de distance des murs extérieurs, de manière qu'ils forment autour des tas .de grain un chemin de ronde, et dégagent les murs de toute charge étrangère à leur propre poids. Chacun de ces divers poteaux est couronné d'un chapeau en fonte, bien supérieur à ceux en bois dont on a l'habitude de se servir : car ils sont plus légers, plus simples d'assemblage, et d'une solidité beaucoup
plus grande. Sur ces chapeaux viennent se relier à chaque étage des moises longitudinales et transversales qui aboutissent, à leurs dernières extrémités, aux murs extérieurs servant d'enveloppe à ce magasin.
» La toiture, divisée en cinq toits occupant chacun trois travées longitudinales, repose sur les poteaux de l'étage supérieur, et se trouve également indépendante de tous les murs, ce qui ne fait éprouver à ceux-ci aucune poussée ni aucune surcharge.
» La salubrité de l'établissement exigeant de nombreuses ouvertures, on a cru devoir en ménager 327 sur l'ensemble de ses façades, savoir : 105 au nord, autant au sud, 61 à l'ouest et 56 à l'est, et toutes sont munies de croisées ou de Persiennes. Les unes et les autres sont à bascules, pivotent sur la moitié de leur hauteur et peuvent être facilement plus ou moins ouvertes, à volonté, au moyen d'une crémaillère dont elles sont armées à leur partie inférieure. D'abord on avait pensé à les faire ouvrir et fermer toutes à la fois comme celles que l'on voit à Londres dans un magasin du même genre. Mais les réparations nombreuses exigées continuellement par ce mécanisme ont dû en faire ajourner l'adoption ; et jusqu'à ce que son utilité ait été positivement démontrée, M. Thoré a cru devoir s'en tenir à faire exécuter à da main la manœuvre des croisées et des persiennes.
» L'idée primitive et l'organisation générale de ce vaste et magnifique établissement sont entièrement dues, comme nous l'avons vu , aux connaissances pratiques de ce négociant; mais l'exécution et la direction de ces diverses constructions ayant été confiées à M. Emile Vuigner, ingénieur civil et inspecteur des canaux de Paris , il est juste de rendre hommage à l'activité qu'il a déployée dans la marche de ces travaux. Nous savons môme que, pour se mettre plus en état de bien exécuter le projet confié à. ses soins, il n'a pas rraint d'aller visiter à ses propres frais les plus beaux établissements du même genre qui se trouvent en Angleterre ; et à ce voyage, fait sous les puissants auspices de M. Thoré, l'on doit, il faut l'avouer, la perfection que l'on remarque dans cet utile et important magasin.
» Sous le rapport de la position, de l'utilité, de la salubrité et de l'économie du service, cet entrepôt général des grains de la Villette remplit donc entièrement le but que M. Thoré s'était proposé.
» Mais dans un temps de progrès comme celui où nous vivons, cela ne pouvait complètement satisfaire un homme pratiquement et véritablement habile dans ce commerce gé-
néralemcnt si peu connu des habitants des grandes villes , et il fallait à M. Thoré la faculté de pouvoir otTrir aux personnes qui voudraient se servir de ses magasins des moyens positifs, rapides et économiques d'épurer et de conserver les grains qu'elles viendraient confier à «ses soins.
» Il fallait donc pouvoir guérir les blés attaqués de miellée, de brûlure, de rouille, de charbon, de carie et de tontes les autres maladies auxquelles il leur arrive trop souvent d'être sujets; il fallait pouvoir les purger de toute mauvaise odeur ou saveur résultant de L'humidité ou de la fermentation, et les débarrasser des causes qui donnent lieu à ces accidents; il fallait pouvoir combattre victorieusement le charançon et l'alucite ou papillon, ainsi que tous les autres insectes nuisibles qui s'adressent particulièrement aux grains; il fallait les en chasser et mettre ces grains à l'abri de nouvelles attaques, soit de ces maladies, soit de ces insectes.
» Pour arriver à, ce but, beaucoup de moyens furent proposés à M. Thoré. Tous furent pour lui l'objet d'un sérieux •xamen, et il soumit tour à tour à de nombreux essais et les caisses de Duhamel et les silos garnis diversement à l'intérieur; mais chacun de tous ces moyens ne résolvait qu'une fraction du problème, et pas un seul, y compris la roue de M. Allier et môme le cylindre de M. Vallery (voyez, cidessus, la description de cet appareil), ne remplissait complètement les conditions que devait exiger M. Thoré : car, homme pratique, il ne pouvait y avoir pour lui d'illusion; et comme déjà il s'était sans doute aperçu que l'expérience Industrielle fait quelquefois faute à la science, il ne voulut pas s'en rapporter, dans cette importante recherche, au seul jugement des savants, et il préféra, tout en s'éclairant de leurs lumières ou de leurs erreurs, examiner et essayer par lui-môme tous les anciens et nouveaux procédés qui lui furent soumis. Dans le nombre cependant il en vit un qui, par ses résultats, attira particulièrement son attention; il porte le nom d'appareil Meaupou. D'abord il était fort incomplet ; néanmoins son auteur, d'après les diverses observations qui lui furent faites par les hommes les plus intéressés à l'épuration et à la conservation des grains, l'ayant amélioré par de nombreux changements, et ayant monté un de ces appareils à Etampes, M. Thoré en suivit les essais avec le plus vif intérêt, car, ainsi perfectionné, il semblait parfaitement remplir le but qu'il se proposait d'obtenir. Il s'assura donc de la régularité de sa marche et de la valeur de ses produits; puis, après en avoir reconnu pratiquement, pendant plusieurs mois, les avantages, il ne craignit pas d'en faire construire
n semblable pour son entrepôt de la Villette, et il nous nvita dès cet instant à vouloir bien suivre nous-mêmes les xpériences qui se continuaient à Etampes.
» Le principe de cette machine, que Ton voit actuellement ônctionner à l'entrepôt général des grains de la Villette, est >asé sur le lavage des grains, et le séchage au soleil et au ^rand air, qui se pratiquent aux environs de Marseille et dans ous les pays méridionaux. Dès lors, aussi, comme dans ces nêmes contrées, les grains atrophiés ou rongés par les vers, renant à surnager, sont enlevés, les portions malades des grains, ainsi que les œufs des insectes et tous les germes des naladies sont détruits, puis le séchage exécute artificiellement ie que la nature permet de faire au grand air sous le beau riel de la Provence. »
Dans cet appareil, inventé en 1834, l'épuration des grains ;'exécute au moyen d'une série d'appareils dont on voit la dis- Dosition générale fig. 124 et 125. Cette épuration commence Dar séparer les bons grains des mauvais, ce qui s'exécute de a manière suivante :
Le blé est introduit dans un vase rempli d'eau, où les grains jui sont sains tombent au fond par suite de leur gravité; ceux jui sont altérés, ainsi que tous les autres corps légers qui peuvent se trouver mélangés au blé, flottent à la surface.
Une trémie de dimension quelconque, mais d'une capacité mfflsante pour recevoir une grande quantité du grain nettoyé, îst placée immédiatement au-dessus d'une trémie plus peite, de dimension propre à contenir la quantité de grain idaptée à la capacité de l'appareil. La grande trémie s'ouvre Dar son extrémité inférieure dans la petite, et toutes deux sont fermées, à cette extrémité inférieure, par des soupapes, manœuvrées par des tiges et des leviers disposés de façon à oualternativement la soupape de décharge de l'une de ces trémies, quand celle de l'autre s» ferme. En abaissant la tige, la soupape de la trémie supérieure s'ouvre, et celle de la trémie inférieure se ferme; le grain contenu dans la trémie supérieure descend dans l'inférieure, où il s'accumule sous forme pyramidale jusqu'à ce qu'il ferme complètement la soupape, et détermine ainsi, sans qu'on y mette la main, la quantité de grain qui doit être admise successivement dans chacune des opérations de l'appareil. En soulevant la tige, la soupape de la trémie supérieure se ferme, celle de la soupape inférieure s'ouvre, et la quantité de grain contenu dans cette trémie inférieure s'écoule par la soupape. Cette disposition a été adoptée pour que le grain tombe en pluie fine dans une large gouttière, à bords relevés, qui le reçoit et le conduit
dans une barrique ou tonneau rempli d'eau, au moyen de quoi chaque grain tombe pour ainsi dire séparément dam l'eau. Si c'est du grain sain, son poids le fait aller au fond ; s'il est avarié, et par conséquent léger, il llottera sur la surface
Deux portions du bord supérieur des barriques, l'une en avant et l'autre en arrière sont plus basses que les côtés; à ces portions est attachée une auge courbe, mais inclinée ven un tuyau de décharge, qui se vide dans un panier placé à un étage inférieur. Le grain, en tombant dans la barrique, déplace un volume proportionnel d'eau, qui, en débordant et s'écoulant dans l'auge circulaire qui entoure la partie supérieure de ce vase, entraîne avec elle le grain avarié, les semences légères et autres matières qui flottent à la surface» Alors, d'un réservoir supérieur, on fait arriver dans la barrique de l'eau en quantité suffisante, au moyen d'un tuyau pourvu d'un robinet régulateur.
L'eau s'élève donc dans la barrique, déverse dans l'auge circulaire, chassant devant elle tous les grains défectueux et les substances étrangères qui peuvent encore se trouver dans le grain, ce qui complète la séparation du bon grain d'avec le mauvais.
Le bon grain étant ainsi séparé des déchets, et encore immergé dans l'eau, est soumis à une violente agitation, au moyen d'une série de bras tournant avec rapidité, établis sur un arbre vertical, qui fonctionnent dans l'espace intermédiaire
2ue laissent d'autres bras fixés sur les parois du tonneau, ette opération est répétée dans plusieurs eaux, à des intervalles de repos, suivant que l'exige l'état du grain ; au moyen de quoi le grain est complètement lavé et débarrassé de toutes les matières étrangères qui pouvaient adhérer à sa surface.
Après que le lavage du grain a été effectué sans arrêter le mouvement de rotation des bras, on ouvre une soupape placée au fond de la barrique, et le grain se précipite par cette ouverture dans un tube, d'où il descend dans une trémie placée au-dessous. La trémie est formée d'une toile métallique à travers laquelle l'eau s'écoule pendant la descente. Cette eau est reçue dans une trémie en bois qui entoure celle en toile métallique. Ces deux trémies sont placées au-dessus d'un égout pour l'écoulement et l'évacuation de l'eau. L'extrémité inférieure de la toile métallique repose sur une auge en bois, à parois plates et à fond demi-cylindrique doublé d'un métal convenable, au-dessus duquel est un faux fond de toile métallique de la môme forme.
Cette auge est portée sur des pieds et inclinée vers la trémie. Elle renferme un vis d'Archimède, en métal propre à
;e service, et dont l'extrémité inférieure est placée sous l'ouverture basse de la trémie, en toile métallique, et reçoit le ^rain qui tombe. Ce grain, par le mouvement de rotation de 3ette vis d'Archimède, est graduellement conduit ou mieux repoussé un peu en baut vers l'appareil sécheur, c'est-à-dire vers l'extrémité opposée de l'auge, où il tombe, par une ouverture pratiquée dans la toile métallique, du faux fond dans une caisse de décharge; l'eau qui s'est égouttée en traversant l'auge s'écoule dans l'égout de déebarge par suite de l'inclinaison de l'auge.
La caisse de décharge a un fond demi-cylindrique et une poulie tournant à l'intérieur sur un axe horizontal, et à laquelle correspond une autre roue placée à la partie supérieure du bâtiment pour mettre en action une chaîne sans fin à. godets ou une noria, dont les godets circulent dans deux tuyaux verticaux. Ces godets, en montant, se remplissent de grain lavé contenu dans la caisse inférieure, et le montent au sommet du bâtiment. Ce grain ainsi élevé est déchargé successivement par les godets dans une manche, d'où il descend dans l'appareil sécheur.
Cet appareil sécheur consiste en une série de cylindres ou tambours en toile métallique tendue sur une carcasse en métal, placés l'un au-dessus de l'autre dans une étuve à air chaud, et montés sur des axes légèrement inclinés au plan de l'horizon, mais alternativement en sens contraire. Ces tambôurs sont tournés au moyen d'un engrenage ou autres moyens semblables,, et ils sont disposés de manière à recevoir successivement le grain, qui descend graduellement de l'un dans l'autre, à mesure qu'ils circulent. Les axes de ces cylindres tournent sur des appuis convenables, établis dans l'étuve à air chaud, dans la partie inférieure de laquelle on allume un feu de coke ou de charbon de bois, ou bien dans laquelle on a établi un poêle à air chaud.
Le grain, après avoir ainsi été séché, passe du. tambour Inférieur de la série dans une trémie qui le conduit dans une caisse de dépôt. Là, ce grain encore chaud est repris par une autre série de godets appartenant à une autre noria semblable à la première, qui le déchargent de la même manière, par l'entremise d'une manche, dans le tambour supérieur d'une autre série de cylindres creux en circulation, établis dans une tour à air, de la même manière que ceux contenus daus la cheminée à air chaud; ici le courant ne consiste pas en air chaud, mais en un fort courant d'air frais, qui arrive par le bas de la tour, y circule et refroidit [parfaitement le grain, avaût qu'il soit définitivement déchargé par le cy-
lindre ou tambour inférieur. Le grain, par cette série d'opérations consécutives, est parfaitement nettoyé de toutes les , matières étrangères, rendu propre à être mis immédiatement en œuvre ou à être déposé en magasin.
Le caractère général de nouveauté de cet appareil a dont consisté à combiner un appareil ou un mécanisme propre i exécuter successivement une série d'opérations, sans qu'il j ait perte de temps et d'interruption entre chacune d'elles, et dans l'ordre qui suit ;
1*> Séparer le grain avarié et léger du corps du bon grain soumis à cette opération, en faisant tomber le grain en pluie fine sur la surface de l'eau dans un vase approprié, au fond duquel le bon grain descend par son propre poids, tandis que les grains avariés sont enlevés par le déversement de l'eau par-dessus les bords du vase ;
2° Soumettre le grain à une violente agitation dans le vase rempli d'eau pour le laver et le débarrasser de toutes les substances étrangères adhérentes à sa surface ;
3° Sécher on évaporer l'humidité des grains lavés, an moyen de l'air chaud qu'on fait passer à travers, tandis qu'on les sépare les uns des autres par un mouvement rapide de secousse qu'on leur imprime ;
4° Soumettre de la même manière le grain à. un courant d'air froid pour lç refroidir et le ramener à la température où il est propre à la mouture, ou à être conservé en magasin.
Maintenant qu'on connaît la marche générale et le but de l'appareil Meaupou, nous allons en donner une descriptioc complète avec ligures.
La fig. 124 représente une coupe en élévation de la série des appareils employés pour séparer, laver et sécher le grain, établis et disposés les uns près des autres dans un même bâtiment.
La fig. 125 est aussi une coupe en élévation, mais sur une plus grande échelle, de l'une des barriques où on sépare et lave le grain, avec les dépendances et les mécanismes qui mettent l'appareil en action. I
A, dans la figure 124, est une grande trémie dans laquelle on introduit d'abord le grain à laver, et présentant par le bas une manche à travers laquelle le grain descend dans une trémie plus petite B, et de là dans le vase de lavage G. L'orifice de décharge de la grande trémie est clos par une trappe A, et celui de la petite trémie par une semblable trappe b } toutes deux liées h un levier articulé c. L'extrémité de ce levier c est attachée à une tige à manivelle d, et cette manivelle portant une poulie sur son axe, on peut la tourner
avec des cordes pourvues d'une poignée. En tirant une de ces poignées, la manivelle fait, par l'entremise du levier c, glisser les trappes a et b de manière à ouvrir celle de la grande trémie
A, et à clore celle de la petite trémie B : au moyen de quoi le grain descend de la grande dans la petite trémie et s'accumule dans cette dernière jusqu'à ce qu'il soit élevé assez haut pour fermer l'ouverture de décharge de la grande trémie. Les trappes a et b permutent alors en tirant l'autre manche de la manivelle, c'est-à-dire qu'on clôt l'orifice de décharge de la trémie A, et qu'on ouvre celui de la trémie
B. Par ce moyen, la quantité de grain contenu dans cette dernière trémie s'écoule avec lenteur ou en filet mince par la grande gouttière plate f 3 dans la barrique G. Un réservoir D, placé dans une situation convenable au-dessus, fournit, par un tuyau g qui conduit au milieu de la barrique G, l'eau nécessaire pour remplir complètement celle-ci ; après quoi on ferme le robinet dont ce tuyau est pourvu. Le grain tombe alors à la surface de l'eau par la gouttière f en filet délié, ainsi qu'il a été dit; et comme la majeure partie du grain léger et avarié flotte naturellement, on l'entraîne par le déversement de l'eau, ainsi que l'indique la fig. 125. Le robinet du tuyau g étant alors ouvert de nouveau, l'eau continue à passer en courant dans la barrique G, et en montant soulève les grains défectueux qui auraient pu plonger, les fait flotter et les déverse par-dessus les bords de la barrique pour les décharger dans une auge circulaire E qui conduit à un tuyeau de décharge e, où les grains avariés Sont recueillis dans un panier placé sous le tuyau.
Lorsque le grain contenu dans la trémie B, qui renferme toute la quantité qu'on se propose de purger et laver en une seule opération, a passé en entier dans la barrique G, la trappe b est fermée, et celle a est ouverte de nouveau pour remplir la petite trémie pour une nouvelle opération.
La séparation du bon grain du mauvais grain ayant ainsi été effectuée, on tourne le robinet du tuyau g, et le grain pesant qui est descendu au fond de la barrique G est soumis à l'opération du lavage.
À cet effet, l'arbre vertical F, avec tous ses bras /i, h, h, . ainsi qu'on le voit, fig. 125, monté dans la barrique G, est mis en mouvement de rotation entre les bras fixes i, i, t, afin d'agiter le grain, ce qui s'opère au moyen d'un engrenage conique, ainsi que le représentent les figures.
Le mouvement circulatoire de l'arbre et des bras doit être lent d'abord, mais peut augmenter de vitesse à mesure que le lavage du grain avance.
Boulanger. Tome 1. 12
Lorsque l'opération do lavage du grain a eu lieu ainsi pendant quelque temps, l'eau sale est évacuée de la barrique G, en ouvrant la trappe k, dont l'orifice est couvert d'une toile métallique, pour empêcher que le grain ne s'échappe. Après qu'on a refermé cette trappe, on introduit l'eau de nouveau pour procéder h un nouveau lavage, et ce changement d'eau peut être répété deux, trois et un plus grand nombre de fois, suivant que l'exige la condition du grain .
Lorsque l'opération du lavage est terminée, l'eau est évacuée comme il a été dit auparavant, et on ouvre une trappe l au fond de la barrique, pour décharger ce grain, par une chausse m, dans une grande trémie en toile métallique G,
Su'on voit en plan fig. 124. Le grain humide, en tombant ans cette trémie, s'égoutte à travers la toile métallique et descend au fond pour passer delà dans l'auge inclinée H, où circule une vis d'Archimède I. La surface extérieure de cette vis I roule presque en contact avec un faux fond en toile métallique, placé sur la longueur de l'auge, et à mesure que cette vis tourne, elle entraîne graduellement, en avant, dans l'auge, le grain qui descend de la trémie, qui s'égoutte encore sur le faux fond, et dont les eaux d'égouttage coulent, par suite de l'inclinaison de l'auge, dans une décharge placée plus bas.
La vis d'Archimède tourne par le secours d'un engrenage, et, par sa rotation, le grain est conduit dans une caisse demicylindrique K. Dans cette caisse K, les godets n,n,n d'une noria, en circulant sur une poulie L, ramassent le grain dans cette caisse, et le portent au sommet du bâtiment.
Dans une pièce, au sommet du bâtiment, est établie un© autre poulie M, correspondant à celle L inférieure, et sur laquelle circule aussi la chaîne sans fin des godets de la noria. Derrière la roue M, est placée une trémie N, qui reçoit le grain à mesure qu'il tombe des godets, d'où il passe par une manche o, dans le cylindre supérieur d'une série de cylindres 0 tournant sur leur axe.
Ces cylindres sécheurs, ou tambours, sont établis en toile métallique, tendue sur une carcasse formée d'anneaux minces en métal, dont quelques-uns portent des croisillons qui les rattachent à l'axe. Les anneaux sont reliés entre eux par des barettes longitudinales larges et peu épaisses, s'étendant intérieurement et formant des tasseaux qui, avec les anneaux, constituent autant de compartiments à l'intérieur des cylindres. Ces compartiments ont pour objet d'interrompre la marche des grains à mesure qu'ils avancent dans le cylindre,
à les rejeter et à ne les faire marcher que progressivement vers l'extrémité, suivant une marche hélicoïdc. •
Les cylindres sécheurs sont montés dans une étuye P,P, P, et disposés de façon que leurs axes forment un angle d'une faible ouverture avec le plan de l'horizon, et que, sijtués les uns au-dessus des autres, l'inclinaison de chacun d eux alterne avec celle du cylindre qui le suit, c'est-à-dire sous de» angles à sommets opposés ; de manière que le grain, en descendant du cylindre le plus supérieur, tombe dans celui immédiatement au-dessous, et voyage ainsi en zig-zag d'un cylindre à l'autre, à mesure qu'il descend. Les cylindres tournent par le secours d'engrenages q, q, q, auxquels l'arbre le plus inférieur communique le mouvement.
Supposons que le grain délivré par les godets a été versé dans le cylindre supérieur, et y ait circulé ainsi qu'il a été dit ci-dessus, il tombera détinitivement, par l'extrémité dè ce cylindre, dans la trémie r, et de là dans le second cylindre, où il circulera de la môme manière.
L'extrémité de ce second cylindre est fermée par un disque de métal, portant une ouverture à travers laquelle le graia passe dans l'intérieur. Ce disque est fixé à la partie inférieure de la trémie, et l'extrémité du cylindre tourne sur lui, le bord du disque étant embrassé par un couple d'anneaux fixés sur l'extrémité du cylindre.
L'étuve est construite, à la partie inférieure, d'une maçonnerie en briques, et la partie supérieure consiste en un bàiis avec volets en bois , qu'on aperçoit en partie dans la figure 1, afin de permettre un accès facile aux cylindres. Le foyer est construit de façon à ne pas permettre qu'il y ait introduction de l'air, si ce n'est que par les espaces entre lesbarreaux ou tubes qui forment la grille de ce foyer. Un courant d'air, produit par l'ignition du combustible placé dans le foyer, se charge de chaleur en passant par le feu, monte avec une rapidité proportionnée à celle de la combustion ou du tirage, emportant avec lui l'humidité dont le grain qui descend est chargé.
Le grain qui descend, après avoir parcouru tous les cylindres, est reçu, au sortir du dernier de la série, dans une manche Y, qui le conduit dans une caisse qu'on ne voit pas dans la figure, mais semblable à celle K décrite ci-dessus. En arrivant dans cette caisse au sortir de l'appareil sécheur, le grain est repris par une seconde noria, qui le monte au sommet d'une tour à courant d'air froid, que nous avons jugé inutile de faire représenter. Les godets, à mesure qu'ils le déversent, le font passer par une trémie et une manche,
dans l'extrémité d'un premier cylindre refroidisseur, en tout semblable au cylindre 0,où il éprouve précisément les mômes opérations quedans le procédé du séchage ; de là il s'écoule dans un second, et ainsi de suite jusqu'à ce qu'il ait parcouru toute la série de ces cylindres, et arrive au dernier qui le déverse, par une manche ou un tuyau, sur le carreau du magasin ou dans des récipients pour le recevoir, ce qui complète l'opération, puisque le grain est alors nettoyé, lavé, séché et refroidi, et par conséquent propre à être livré à la meule, ou déposé en magasin pour les approvisionnements.
La tour à air froid est pourvue de fenêtres par le bas, et de volets sur les côtés, pour permettre un libre accès aux cylindres, afin de les disposer, de les raccommoder, ou pour tout autre objet.
L'appareil qu'on vient de décrire a deut norias, deux séries de cylindres sécheurs dans l'étuve, et autant dans la tour à air froid, pour quatre barriques de lavage ; mais, quand on ne fait usage que de deux barriques, il ne faut qu'une noria et une série de tubes sécheurs ou refroidisseurs; et c'est d'après ce rapport qu'on peut, en cas de besoin, donner plr.s d'extension à l'appareil.
La force motrice qui donne le mouvement à l'ensemble du mécanisme de cet appareil, ainsi qu'aux tire-sacs qui desservent tout l'établissement, est produite par une machine à vapeur de dix chevaux, construite dans les ateliers de M.Halette, d'Àrras.
« Au premier abord, continue M. Odolant-Desnos, cet appareil, dont l'auteur s'est réservé le privilège de l'exploitation par un brevet de quinze ans, parait très-compliqué; / unis en l'examinant en détail, on reconnaît promptement qu'il est des plus simples, et qu'il remplit parfaitement toutes les conditions que l'on peut demander à une machine de ce genre.
» En effet, il permet, comme dans les pays méridionaux, de soumettre les grains au lavage sans les détériorer, de les dégager ainsi, par suite de leur différence de densité, des grains morts, percés ou attaqués par les vers, et des graines étrangères ; de les épurer de la poussière dont ils sont assez souvent recouverts, toutes impuretés qui, habituellement, ternissent l'éclat et la beauté de la farine, et la rendent même quelquefois nuisible à la salubrité.
» Ce lavage, en outre, fait disparaître les portions de grains tachées par la carie, et les assainit de toutes les maladies dont ils peuvent être attaqués.
» 11 ne met pas seulement en fuite les divers insectes qui
lui font journellement une guerre si redoutable, mais bien plus il anéantit tout particulièrement les œufs des charançons et du papillon, dont aucun mécanisme n'a encore pu seul les garantir.
* » Enfin ce lavage, qui ne dure jamais plus de 5 à 6 minutes, secondé par une ventilation rapide et successive d'air modérément chaud et d'air froid, enlève les mauvaises odeurs ou saveurs des grains, fait totalement disparaître cette humidité que l'on remarque si souvent dans les blés du Nord, et résultant de lelir mauvaise maturité; humidité qui, la plupart du temps, ne permet pas de les exporter, et les expose quelquefois à une fâcheuse fermentation.
» Vingt minutes suffisent pour faire passer à un état do pureté et de propreté véritablement inconnu avant l'invention de cette machine, les grains les plus viciés, sans qu'elle leur fasse subir la moindre altération, car ils ne restent pas assez de temps dans l'eau pour s'en pénétrer, et la chaleur ne peut qu'améliorer également leur surface sans jamais pouvoir l'attaquer.
» Tel est l'avantage produit par le travail de cette machine, que les grains de la plus basse qualité, épurés ou nettoyés par leur passage dans cet appareil, sont rapidement élevés de valeur et sont amenés en peu d'instants à pouvoir fournir des farines aussi belles que ceux de première qualité, et cela sans pour ainsi dire aucun déchet, puisque les blés simplement à nettoyer n'en donnent que 1 pour 100, les blés noirs ou cariés de 1 à 3 pour 100, et les blés attaqués par les insectes, suivant le degré de leur détérioration. Les frais de manutention, pour bonifier ainsi la qualité et la valeur des
grains, sont également très-faibles relativement à cette bonication, puisque, pour laver, sécher et cribler à chaud les grains les plus charbonnés, il n'en coûte que 1 fr. 20 c. par hectolitre, et seulement 75 c. quand les blés, étant sains, ne demandent qu'à être lavés, séchés et criblés; 50c. s'ils n ont besoin que d'être séchés à chaud et criblés sans lavage, et 40 c. lorsqu'il ne faut que les sécher à froid et cribler.
» Telle qu'elle est montée à Etampes et dans l'entrepôt de la Villette, cette machine, ayant une batterie de 4 barriques, peut laver et sécher par jour 300 hectolitres de blé, et peut en sécher jusqu'à 500 lorsque le lavage est inutile.
» Cette machine est donc d'une fort grande dimension, et tout-à-fait en rapport avec l'importance de l'établissement qu'elle doit desservir ; mais il est possible d'en établir sur une plus petite échelle : car, au lieu de ce grand appareil que l'auteur vend et livre monté sur place pour une vimj-
taine de mille francs, il est facile de le dédoubler et de construire même de petits appareils à une seule barrique, dont la valeur pourrait ne pas aller au-delà de 6 ou 7,000 fr., tout en pouvant encore laver et sécher de 75 à 80 hectolitres de grain par jour, et en nettoyer et sécher jusqu'à plus de 125 hectolitres.
» Les avantages de cet appareil, que nous avons constatés nous-mêmes à la suite de nombreuses expériences, sont affirmés généralement d'une manière positive par les assertions suivantes des meuniers d'Etampes, les plus habiles de France dans l'art de la meunerie.
» Les meules, disent-ils, alimentées par un blé épuré au moyen de cet appareil, sont avantagées .du quart au tiers par vingt-quatre heures, en raison de l'habileté du meunier; car. au lieu d'écraser dans cet espace de temps 26 setiers, ou 3y hectolitres de blé, elles vont jusqu'à en écraser 35 setiers ou 52 hectolitres et demi.
» Cette épuration, ajoutent-ils, permet de ne rhabiller les meules que deux fois, au lieu de trois, en vingt-un jours, ce qui fait gagner au moins dix-sept jours de mouture de plus par année, et elle fournit des farines de deux ou trois nuances plus blanches que celles des mômes grains nettoyés par tout autre procédé.
» Ce nettoyage, d'après leurs observations, fait rendre sous les meules de 2 à 5 pour 100 de plus en farine que ne ourraient le faire les mêmes blés non épurés; ce qui tient ce que l'eau, s'étant vaporisée pendant l'opération, gonfle d'abord le son, puis Tételid, et le laisse ensuite retomber sur lui-même, ce qui produit une véritable décortication, et permet aux meules de n'enlever qu'un son très-léger, et de réduire en farine d'une manière absolue toute l'amande.
» Les blés glacés, observent-ils encore, qui, naturellement, font des farines grises, en donnent au bon traire de trèsblanches après l'épuration, et il en est de même de ceux qui font des farines rouges.
» Les boulangers, par suite de nombreuses expériences, ont aussi obtenu des résultats assez curieux.
» Ainsi, les farines de blés épurés par l'appareil Meaupou prennent mieux l'eau au pétrin et tombent plus blanches à la cuisson.
» Enfin tel est l'état extérieur que cette préparation donne aux grains, qu'une fois ainsi épurés, l'expérience de plus d'une année nous a prouvé, ainsi qu'à toutes les personnes qui ont fait des expériences sur cette machine, qu'ils se conservaient fort bien sans être attaqués par les insectes, et
cela sans aucun pelletage ni aucune autre manutention. Seulement nous devons ajouter que, pour obtenir la certitude de cette bonne conservation, il faut indispensablement que les préparations de ces grains, par cet appareil, aient été faites à chaud ou sans lavavage, résultat qui ne serait pas obtenu si le séchage -était fait à froid.
» L'on assure môme que des grains ainsi lavés et épurés, ayant été' mis en terre, ont germé et se sont reproduits; mais ce résultat, que nous n'avons pu vérifier et qui nous parait avoir besoin de nouvelles preuves pour obtenir notre conviction, est entièrement' sans importance, car les blés qui demandent l'épuration sont des blés marchands, nullement (destinés à se reproduire, vu que les cultivateurs ont toujours le plus grand soin de prendre leur semence, aussitôt après la récolte, dans le blé noaveau, afin de l'obtenir aussi pure que possible.
» Le problème que l'on cherche vainement à résoudre depuis près d'un siècle, a donc paru à votre commission résolu de la manière ht plus heureuse et la plus pratique par la découverte de cet appareil, qui donue, il faut en convenir, les résultats les plus avantageux et les plus économiques ; il est destiné à rendre les plus grariUs services à la meunerie, aux gros fermiers assez riches pour n'avoir pas besoin de vendre immédiatement, en temps de baisse, les produits de leurs moissons, et aux négociants qui se livrent au commerce des grains : car, en admettant qu'elle puisse sauver seulement la moitié* des 10 pour 100 de blé qui, chaque année, sont perdus pour la consommation, Ton gagnerait, à s'en servir, sur les 48 millions environ d'hectolitres de blé fournis par la France, 2,400,000 hectolitres, lesquels, au prix de 20 francs, présenteraient un capital de 48 millions de francs.
» Maintenant, si à ces 48 millions d'hectolitres de blé on ajoute les 22 millions d'hectolitres de seigle, les 10 millions d'hectolitres de méteil, les 16 millions d'hectolitres d'orge, les 40 millions d'hectolitres d'avoine et les 16 ou 18 millions d'hectolitres d'autres menus grains, que l'on peut supposer être à peu près annuellement fournis parie sol de la France, et qui, privés de tous moyens de conservation, se détériorent et perdent plus de 10 pour 100, l'on pourra se former une juste idée de l'importance que devrait avoir l'appareil Meaupou, si son usage arrivait à devenir populaire.
» C'est donc à le faire adopter dans tous les grands magasins de grains et chez la plupart des meuniers, que doivent tendre les efforts de M. Meaupou. Déjà les plus grandes difficultés sont vaincues, car, grâce au jugement habile de M.
Thoré, qui a su, dès la naissance de cette machine, en apprécier les résultats, ses avantages ne sont plus de ceux pouvant être mis en doute; et, grâce aux relations étendues de ce négociant, ils seront bientôt connus en Prusse, en Suède, en Pologne, en Allemagne et dans tout le Levant. On peut donc affirmer que, par suite de l'adoption de cet appareil à. l'entrepôt de la Villette, son succès est positivement assuré.
» Un fait important vient tout nouvellement de fournir à la ville de Paris une preuve de la haute utilité que pourra acquérir ce magnifique établissement. Un bateau chargé de 750 hectolitres de froment et d'une assez grande quantité d'avoine ayant coulé au fond de la rivière de l'Oise, vis-à-vis l'île Adam, ces grains ne purent être retirés de l'eau que deux, trois et quatre jours après l'accident, une portion môme est restée cinq jours sous l'eau.
» Dans la croyance générale, tous ces grains devaient être perdus. Néanmoins ils furent transportés mouillés et en fermentation à l'entrepôt général de la Villette, puis soumis aussitôt au séchage de l'appareil Meaupou, séchage qui fut répété à plusieurs reprises : car les grains, entièrement pénétrés d'eau, ressuaient dès qu'ils étaient mis en tas, et se couvraient d'une nouvelle humidité. Cependant, tel fut l'heureux avantage, pour les propriétaires de ces grains, d'avoir trouvé sous la main d'aussi vastes magasins et l'appareil Meaupou, que tous ces grains, dont les germes de plusieurs étaient déjà sortis de 5 et 7 millimètres, purent être séchés, et la plupart purent être livrés aux moulins, ce qui a économisé à leurs propriétaires une perte de plus de 12 à 15 mille francs.
» Cet appareil parait en outre, depuis quelque temps, destiné à avoir une utilité beaucoup plus étendue que celle que nous venons de vous faire apprécier, car son action sur les menus grains, et sur les grains mêmes de la droguerie, donne à ces produits une boniûcation de qualité et de valeur telle qu'il sera souvent de l'intérêt de leurs propriétaires de les faire épurer par cette machine. Ainsi les fèves, les haricots, les pois, les lentilles, les graiues de lin, de chanvre, de colza, de navette, ainsi que les poivres, les riz, les cafés et les cacaos, criblés et épurés à chaud par cet appareil, éprouvent tous de sensibles et quelquefois de très-grands avantages. ' » Nous devons ajouter aussi que l'entrepôt de la Villette ne sera pas seulement utile au simple dépôt des grains, car il est encore destiné à servir et à faciliter la spéculation des boulangers, qui pourront ainsi., avec son secours, acheter d'avance des farines propres à subvenir à la consommation de Paris, et assurer alors cette consommation d'une manière
positive pour deux, trois et quatre mois, tandis que leur 51,000 sacs de dépôt de garantie et d'approvisionnement suffiraient à peine, à eux seuls, pour 25 jours : car toutes les mesures sont prises à cet entrepôt pour que ces farines ne puissent s'y détériorer, comme elles le faisaient si rapidement à la halle, obstacle qui, toujours, empêcha les boulangers de pouvoir acheter et y maintenir de grands approvisionnements à l'a- Tance. »
Système d'emmagasinage mobile pour la conservation des grains, par M. Henri Huart, de Cambrai.
Voici les figures et la description de cet appareil tel qu'il avait été établi au quai de Billy avant l'incendie du bâtiment de la manutention, et sur le modèle de celui qui fonctionne dans l'usine de M. Huart à Cambrai.
La figure 339 est une section de grenier faite par un plan passant aux deux tiers environ de la hauteur.
La figure 310, une coupe verticale suivant la ligne AB, fig. 339.
La figure 341, une autre coupe verticale perpendiculaire à la précédent^, suivant la ligne C D de la figure 340.
La figure 342, une section horizontale suivant les lignes 1J, K L des figures 340 et 341 .
La figure 343, un plan du grenier suivant la ligne EF (fig. 340 et 341).
Les figures 344 et 345, les mômes vues qu'aux figure* 341 à 343, mais sur une échelle double.
Là ligne G H (fig. 340 et 341) indique la hauteur à laquelle a été faite la section représentée fig. 399.
m, l'un des coffres ou réservoirs du grenier. Chacun d'eux est formé de la manière suivante, comme l'indiquent les ligures 339, 340 et 341. A chaque angle un madrier vertical règne dans toute la hauteur. Entre les madriers sorit placées horizontalement en forme de grillage, des longrines parallèles. Des tirants en fer vont d'une face à l'autre relier les longrines verticales auxquelles ils sont fortement boulonnés, de manière à&naintenir l'écartement des parois. A mesure qu'on descend vers la base, ils sont plus rapprochés, car l'effort supporté par les parois est plus considérable. Chacune des faces est recouverte de planches assemblées par languette et rainure. Enfin, tout le système, qu ; . est isolé des murs, repose sur une forte charpente assise sur un massif en maçonnerie avec voûtes.
6,6, trémies garnies de planches, ou diaphragmes, destinées à faire participer toute la masse de grains au mouvement de
haut en bas que produit la sortie du blé par le bas de la trémie, ce qui n'aurait pas lieu si le blé sortait par une simple ouverture, car il descendrait au centre plus vite que le long des parois.
c c, fenêtres longitudinales régnant dans toute la longueur du grenier et donnant passage au grain par des ouvertures qu'on règle à volonté.
d, d, trappes que Ton soulève successivement pour faire sortir le grain dans les canaux mobiles e, e.
e, e, canaux mobiles glissant sur le bord de l'auge f, f, de manière à se placer sous la trappe que Ton doit ouvrir.
f, f y auge recevant le grain qui arrive par les canaux mobiles.
g, g, vis sans fin plongées dans l'auge et dont l'hélice est armée de palettes qui remuent le grain de manière à produire l'effet d'un pelletage.
h, caisse recevant le grain poussé par les vis g > g.
i, ij élévateur formé d'une chaîne à godets s'enroulant sur deux poulies, Tune située dans le bas et dans Taxe de la vig sans hn, et l'autre au point le plus élevé du système. Cette chaîne à godets est dans tout son parcours enfermée dam un canal en bois.
k, canal où tombe le grain apporté paries godets de l'élévateur i, i, pour être conduit sur un crible ou à i'ensachoir.
I, crible incliné sur lequel le grain glisse, laissant passer au travers des mailles les charançons et la poussière ; on peut régler à volonté l'inclinaison de manière à faire glisser le grain plus ou moins vite. Au bas de ce crible, le grain, en tombant dans un conduit qui le ramène au grenier, reçoit le vent d'un ventilateur qui chasse au dehors les menues pailles et les matières légères que le crible n'a pas retenues.
M, fente par laquelle le grain élevé et nettoyé retombe dans le grenier pour subir de nouveau les mêmes opérations.
N, machine a vapeur imprimant le mouvement à tout U système.
0, arbre recevant le mouvement de la machine N par 1* moyen d'une courroie sans lin, et le transmettant de môm# aux élévateurs et aux ventilateurs.
P, colonnes en fonte. *
q, q. solives jumelles se rattachant par des chaînes aux murs de face du magasin de blé et recouvertes de chaperons pour que le grain puisse s'y arrêter. Ces colonnes et ces solives ont été conservées pour la solidité du bâtiment, mais elles sont indépendantes du système des greniers.
La capacité du grenier de la manutention, déduction faLU
des boulons des solives jumelles et des diaphragmes, était de 1322hectol.51 ; mais le volume effectif en grain, par suite du tassement des couches inférieures, était de 1380 à 1400 hectolitres, suivant la nature du grain, c'est-à-dire de 5,14 pour 100 plus considérable que la capacité du grenier.
Après avoir donné la description du système d'emmagasinage mobile, nous laisserons parler M. Huart lui-môme pdur expliquer les conditions qu'il s'est imposées dans la solution du problème, longtemps cherché, de la conservation des grains.
« Ces conditions, dit-il, sont de quatre sortes :
» 1° D'augmenter les capacités, c'est-à-dire, réunir dans le plus petit espace possible la plus grande quantité'de blé.
» 2° Une manutention économique, avec conservation et amélioration des quantités emmagasinées.
» 3° Une économie de construction et appropriation du système dans toutes les constructions existantes.
» 4° Faire ressortir les avantages que le gouvernement et le commerce retireraient dans l'établissement de mon système dans les différentes villes de France.
» Le mode usité jusqu'à présent qui consiste à étendre sur des planchers superposés des couches de blé, variant depuis 0 m 70 jusqu'à 1 mètre d'épaisseur, laisse dans un bâtiment la plus grande partie de l'espace inutilisé. Par, mon système, je supprime les planchers, et ne conservant que les murs extérieurs, j'établis dans la totalité intérieure de l'espace vide des réservoirs ou silos que l'on remplit intérieurement. De cette manière je triple la quantité qu'on pourrait admettre dans les locaux ordinaires; c'est remplacer pour ainsi dire les surfaces par les capacités.
» Une grande quantité de blé agglomérée même sur des planchers par couches plus ou moins épaisses, ne pourrait y séjourner longtemps sans craindre pour sa conservation; une manutention lui est indispensable, manutention qui consiste à l'aérer, à le cribler, à le ventiler aussi souvent que son état l'exige. Le procédé ordinaire et habituel emploie le pelletage, c'est-à-dire que dés hommes, au moyen de pelles, détruisent une couche de blé pour en constituer une autre à côté, en projetant le blé de façon à le soumettre le mieux possible à l'action de l'air. Mais ce blé dans lequel se trouvent confondus toutes les impuretés, poussières, corps étrangers et animaux rongeurs, ne fait que changer de place et se trouve après le pelletage avec les mômes éléments nuisibles à sa conservation ; ce n'a été qu'une simple transposition ou aérage très-imparfait et dispendieux.
» Dans moi) procédé, le principe d'aérage et de nettoyage consiste à prendre le bLé à la partie inférieure du silo, à l'amener au moyen d'une vis à palettes (faisant l'office de pelles) vers un élévateur qui le déverse sur un crible ventilateur énergique, au sortir duquel il retombe en pluie sur la couche supérieure du blé contenu dans le môme réservoir. Ainsi, le blé se trouve purgé au travers du crible, de toutes ses impuretés, charançons, etc.; et il reçoit en même temps une forte ventilation qui l'aère et le dégage de ses otons, grenailles, etc. On voit par ce mouvement continuel, actif de bas en haut, que plus le blé séjournera dans le silo, plus il se purifiera, puisque le crible ventilateur recueille tous les détritus dont on le débarrasse.
» La condition de soumettre le blé à un mouvement continuel dans un seul silo en le faisant circuler de bas en haut, s'explique par la raison qu'il est nécessaire de ménager les capacités et de n'employer que celles strictement nécessaires pour l'emmagasinage. Les diaphragmes qui sont disposés dans la partie inférieure des réservoirs concourent heureusement à la solution du problème et ne permettent pas que la moindre portion ou couche de blé contenue dans le silo ne vienne pas se présenter à son tour devant i'orificè de sortie.
» La force nécessaire pour faire mouvoir l'appareil peut être représentée par un poids de blé élevé à une certaine hauteur dans un temps donné. Si Ton voulait, pur exemple, établir la circulation ou le mouvement pour 50 hectolitres à l'heure, on aurait 50 hect. X 80 kil. (poids de l'hectolitre) = . 4000 kilogrammes élevés je suppose par l'élévateur, y compris la vis du bas, à 15 mètres de hauteur, soit 60,000 kilo-
grammctrcs parheure etpar seconde -t^t^T 535 17 kilogram-
mètres. L'expérience m'a démontré qu'il fallait doubler la force réelle pour les résistances passives, transmissions de mouvements, frottements, etjc.; en sorte qu'au lieu de 17 kilogrammètres il faut admettre un demi-cheval par élévateur. Or, un demi-cheval consommant par heure 2 kilogrammes environ de charbon à raison de 0 fr.04 par kilogramme, soit 0 fr. 80 dans 10 heures de travail, l'on aurait criblé, ventilé, aéré 500 hectolitres pour une force qui aurait coûté 80 centimes.
» Pour diriger et surveiller la conservation de 20 à 25,000 hectolitres, trois hommes sont nécessaires, dont un pour conduire le moteur et les deux autres pour suivre les appareils du haut en bas.
» Supposons 25,000 hectolitres à conserver ou à entretenir avec cette donnée de 50 hectolitres à l'heure, ou 500 hectolitres par 10 heures et par élévateur ; l'emmagasinage et la manutention de ces 25,000 hectolitres s'effectueraient, je suppose, comme au quai de Billy, au moyen de 16 silos ayant chacun son élévateur spécial.
» Dépense par journée d'homme à 3 fr. 9f.» c .
» Si un demi-cheval suffit pour manœuvrer dans un silo 500 hect. avec une dépense de 2 kilog. de charbon par heure, ou 80 cent, pour 10 heures de travail, comme il y a 16 silos il faudra 8 chevaux de force dépensant, à raison de 4 kilogrammes de charbon par cheval, une quantité de combustible représentée par 4X8 = 32 kilogrammes pour une heure et 320 kilogrammes pour 10 heures, à raison de 4 fr. les 100 kilogrammes. 12 80
Total par journée . 21 80
» Dans une journée on aura remué 16 X 500 hect. = 8000 hectol.; par conséquent il faudra environ 3 jours de 10 heures pour avoir renouvelé toutes les couches des 25,000 hectolitres avec une dépense de 65 fr. 40 c.
» Ce travail, dans les conditions de blé ordinaire, pouvant très-bien ne se renouveler que 40 fois par année, la dépense totale par an et pour 25,01)0 hectolitres (retournage, ventilagc, criblage seulement) sera de 2,616 fr., soit environ 10 centimes par hectolitre et par an.
» Les blés peuvent re^er 15 à 20 jours dans les silos lorsqu'ils sont dans un état convenable de conservation, aussi n'est-il pas nécessaire de les manutentionner constamment; ils n'entraînent alors à d'autres frais que ceux d'un simple emmagasinage
» À la manutention du quai de Billy on a manœuvré constamment depuis bientôt une année 40,000 hectolitres avec 5 hommes et 500 kilogrammes de charbon par jour.
5 hommes à 3 fr. l'un, pendant 300 jours,
donnent 5 X 3 X 300 = 4500 fr. .
500 kilogr. de charbon par jour donnent
pour 300 jours, 500 X 0,0±X300 = 6000
Divers frais d'entretien 500
Total. . . 11,000 ,
» Ces 11,000 fr. représentent donc pour les 40,000 hectolitres une dépense de 0fr.275 par hectolitre. Je ferai réconforter. Tome 1. 13
marquer à ce sujet que si la dépense est double du résultai donné plus haut, cela tient à ce que les blés sont continuellement tenus en mouvement.
» La concentration des masses de blé dans des réservoirs indépendants de toute construction et offrant la seule solidité nécessaire, celle de la résistance à la pression intérieure, nécessite peu de dépense comparativement à celle qu'occasionne l'érection d'un bâtiment à plusieurs planchers superposés les tins aux autres et destinés à supporter des masses de blé considérables.
» Les constructions neuves ne dépassent pas 5 à 6 fr. par hectolitre de contenance et pour l'application de mon grenier aux locaux existants, celle que j'ai faite au quai de Billy n'a pas atteint le chiffre de 4 fr. par hectolitre de capacité. Dans ce prix Ton doit comprendre le moteur et ses accessoires.
» Les avantages que le gouvernement retirerait de l'application de mon système sont trop évidents pour que je m'étende sur ce sujet; n'y trouverait-il que la facilité, la certitude de la conservation d'un grand approvisionnement opéré dans des temps opportuns pour subvenir à ses besoins d'une manière constante et régulière, sans être exposé aux années de disette, ou bien aux fluctuations du commerce, et le commerce lui-même se créerait de nouvelles ressources et pourrait, dans un temps donné, résoudre le problème si difficile de la conservation des grains avec l'uniformité de prix » (1).
Greniers à colonnes chambrées de M. de Conink.
M. de Conink a soumis à l'Académie des sciences en 1855 un modèle de grenier qu'il appelle à colonnes chambrées, modèle dont un très-bon rapport de M. le maréchal Vaillant, fait à. ce corps savant, nous permettra d'apprécier la valeur et la nouveauté.
« L'élément du grenier h colonnes chambrées que M. de Conink a soumis à l'examen de l'Académie, consiste, dit le rapporteur, en un magasin en charpente, analogue à un silo extérieur qui présente horizontalement une section carrée de 3 mètres de côté , et qui est divisé verticalement en étages ou chambres de 2 mètres de hauteur.
» Les solives du plancher de chaque chambre, au lieu d'être recouvertes par un tablier horizontal, supportent cha-
(i) Les procédés de conservation des grains de M. Huart ont éti l'objet d'un rapdort fait à l'Académie des sciences , au nom d'une commission , par M. le maréchal Vaillant, et lotéré dans les compiet-rendys de celte société pour 1855, et dans la Bulêttm dê h Société sCtncouragtment, T. 2, octobre 1855.
cune deux planches obliques, inclinées de manière à former une sorte de trémie à deux faces, dont le fond présente une rainure longitudinale, obtenue par un léger écartement de ces planches, et fermée par une bande de zinc percée de trous ronds de 18 millimètres d'ouverture. La somme de ces ouvertures forme une progression croissante à partir du plancher supérieur jusqu'au plancher inférieur.
» Au-dessous des planches, et au sommet des parois de chaque chambre, sont ménagés des jours destinés à l'introduction de l'air extérieur, et fermés par des toiles métalliques.
» Au-dessous de la chambre inférieure, le fond du magasin, disposé en crible, s'incline vers un réservoir où le grain est pris par les godets d'une noria pour être remonté et rejeté dans chambre supérieure.
» Le magasin étant entièrement rempli de grains, soulevons un moment la trappe disposée entre le plancher de la chambre inférieure et le fond du magasin ; laissons écouler dans le réservoir une certaine quantité de grains, celle, par exemple, qu'une chambre peut contenir., examinons comment s'opère d'étage en étage le mouvement descensionnel de la masse.
» Le nombre des ouvertures des trémies formant une progression croissante du haut en bas du magasin, l'écoulement au travers du plancher de l'une quelconque des chambres, s'opérera plus vite qu'au travers du plancher de la chambre qui lui est immédiatement superposée. Par suite, tout le grain que renfermait la première aura terminé sa descente, avant que celui que laisse échapper la seconde ait achevé de la remplir de nouveau.
» Pendant Je mouvement, un vide se formera donc au-dessous du plancher intermédiaire, et le grain, en s'écoulant par les trémies de ce plancher, sera rafraîchi par le courant d'air que les ouvertures ménagées dans les parois apporteront du dehors. Le môme fait se produira sur toute la hauteur du grenier. En d'autres termes, la totalité des grains sera remuée et aérée, et cette double opération, si favorable à leur conservation, n'aura exigé d'autre force motrice que celle nécessaire pour élever, du bas en haut du grenier, une simple fraction de la masse emmagasinée.
« On doit reconnaître que le système de M. de Conink est ingénieux et fondé sur des principes excellents; mais on peut douter qu'il soit aussi satisfaisant dans l'application.
» Pour que la totalité du grain soit convenablement aérée et remuée, alors qu'une portion seulement est retirée par la
148 PPEM1ÈRE PARTIE.
base pour être reportée au sommet, il faut que la vitesse d'écoulement du grain, dans les chambres superposées les unes aux autres, soit graduée de telle sorte, qu'un vide suffisamment spacieux se produise au-dessous de chaque plancher pendant le mouvement descensionnel. Pour cela, il faut que la raison de la progression des ouvertures des trémies successives soit assez considérable, et ce doit être dans l'application une difficulté très-sérieuse. Pour peu que le nombre des planchers s'élève (ce qui est une condition à rechercher suivant l'auteur), la vitesse d'écoulement devient trop lente au sommet, trop rapide à la base; et, tandis que le grain des chambres inférieures, s'échappant en larges nappes, remplit trop complètement et traverse, trop rapidement pour s'aérer, le vide étroit qui se forme au-dessous de leurs planchers, le grain des chambres supérieures s'égoutte pour ainsi dire en pluie fine dans des conditions plus favorables, il est vrai, à l'aérage, mais avec un mouvement trop lent et une chute trop faible pour procurer un remuage efficace. Il est à craindre que l'aérage et le remuage ne soient complets et satisfaisants l'un et l'autre qu'après que toute la masse aura été livrée au travail de l'élévateur. S'il en est ainsi, le dispositif «le l'inventeur n'aurait d'autre résultat utile que d'assurer, dans l'écoulement du grain, le mouvement général de la masse.
» M. de Conink dit dans son mémoire : « Poussé à l'extrême, » le principe de notre grenier conduirait à cette conséquence » théorique, qu'avec un nombre infini de planchers horizon- » taux, on pourrait remuer et aérer une masse de grain en » n'ayant à livrer à la force motrice qu'une quantité dont la » limite est zéro. » M. de Conink a voulu réaliser, dans la mesure du possible, cette spéculation théorique qui révèle chez l'auteur l'habitude des abstractions mathématiques; mais les dispositions qu'il propose pour l'application de son système nous paraissent d'un effet incertain, et nous craignons que l'épreuve de pratique ne justifie qu'imparfaitement les espérances de la théorie.
» Inutile d'ailleurs de faire remarquer à l'Académie les difficultés et la complication de la construction des nombreux planchers intermédiaires qui coupent la hauteur du magasin proposé. Sans insister sur ce défaut de simplicité qui nous semble un inconvénient notable, nous rechercherons tout de suite quelle est la part d'invention et de nouveauté que l'on doit reconnaître à l'appareil de M. de Conink. »
Ici M. le rapporteur cite la description du grenier que d ? Artigues avait proposé, et que nous avons fait connaître précédemment, et continue ainsi :
« Cette longue citation nous a paru utile à faire pour deux raisons : d'une part, nous avons cru qu'il était bon de rappeler en tous détails un procédé d'une application facile, et qu'on a trop oublié peut-être ; d'autre part, nous avons voulu mettre l'Académie à môme de faire un rapprochement complet entre le système de d'Artigues et celui de son imitateur, M. de Conink.
» On voit que le nouvel appareil diffère du premier, en ce que les coffres y sont immédiatement superposés les uns sur les autres, de telle façon que, pendant la période de repos, le grain y est emmagasiné d'une manière continue sur toute la hauteur du grenier. 11 y a avantage au point de vue de l'économie, de l'espace, il y a désavantage au point de vue de l'aération.
» Pour procurer au grain, pendant la période de mouvement l'aérage qui lui fait défaut pendant celle du repos, M. de Conink est obligé de recourir au système d'écoulement gradué, système d'une exécution difficile et d'une efficacité qui nous parait douteuse.
» Cette modiûcation du procédé de d'Artigues constituet-elle un perfectionnement réel? Est-il profitable d'emmagasiner une plus grande quantité de grains dans un espace doimé, en courant le risque d'échauffer la masse, ou en n'échappant à ce danger qu'à l'aide d'une construction délicate et dispendieuse? Nous ne le pensons pas, et nous ne saurions dissimuler que les efforts de M. de Conink pour améliorer la solution de son devancier n'ont pas en tout le succès que son esprit inventif et ingénieux permettait d'espérer.
Grenier Salaville.
Le grenier de M. Salaville repose sur un principe qui n'est pas nouveau et a servi, il y a 100 ans, à construire le grenier de Duhamel pour la ventilation des grains, mais le mode d'application est simple et ingénieux. On perce des trous dans le plancher d'un grenier le long des parois de la salle ; on adapte à ces trous de larges tuyaux en tôle coudés aux deux bouts et qui traversent le grenier en long et en large, une fangée courant au-dessus de l'autre. Un orifice de ces tuyaux communique avec une chambre à air située au-dessous du grenier; l'autre orifice est bouché; les tubes sont percés de trous assez fins pour que le môme grain ne puisse s'y engager.
Une série de petits ventilateurs, ayant chacun sa prise d'air et son débouché dans la chambre à &ir, y introduisent l'air vivement. Cet air s'engouffre avec violence dans chaque
tube qui le reçoit par une large ouverture et ne lui donne sortie que par des trous aussi fins que ceux d'une pomme d'arrosoir.
Supposons maintenant les deux raugées de tuyaux ensevelis sous des couches profondes de blé. L'air de la chambre à air inférieure, chassé dans les tuyaux s'échappe par les petits trous ; dans le vif courant qui s'établit à travers les masses de blé, le grain est soulevé, agité ; c'est un pelletage, un brossage, non pas violent et incomplet, mais avec action douce, continue et répartie uniformément sur toutes les surfaces.
Au moyen de la chambre à air, on peut facilement introduire dans la masse de blé des gaz, tel que l'acide sulfureux que Mathieu de Dombasie recommande pour la destruction des cryptogames (moisissure dii grain), ou le gaz hydrogène sulfuré pour la destruction radicale du charançon.
Conservation par le chauffage.
Le chauffage des grains, recommandé en 1745 par Duhamel du Monceau, a été depuis cette époque appliqué de différentes manières et généralement abandonné, parce qu'on n'avait pas encore déterminé avec une précision suffisante les limites de la température dans lesquelles cette opération doit être renfermée, et que tantôt le remède était inefficace, tantôt il déterminait des altérations profondes dans le grain, qui devenait impropre à servir comme blé de semence ou qui ne fournissait plus qu'un aliment de qualité inférieure.
Un ancien professeur de l'Institut agronomique de Versailles, M. Doyère, a entrepris un assez grand nombre d'expériences qui ont démontré qu'une température do 10 degrés centigrades détruisait complètement les insectes de toute sorte, ainsi que leurs œufs, sans altérer la faculté germinative du grain qui résiste jusqu'à 70 degrés, ou les principes immédiats du blé destiné à la mouture, qui résistent à 75°.
Le meilleur appareil pour le chauffage des grains est celui inventé par M. Terrasse-Desbillons du département du Cher, et auquel M. Doyère a cru devoir apporter quelques perfectionnements. Le principe de ces appareils est fort simple, et ceux-ci consistent en un cylindre long de 2 mètres formé de cinq vis d'archimède concentriques, et placé dans une chambre en plâtre ou en bois. On place un fourneau sous le cylindre afin d'en élever la température, puis on précipite dans ce cylindre le blé qu'on veut chauffer et qui parcourt avec rapidité les vis d'archimède, allant de la vis intérieure à celle qui, tournant à la surface du cylindre, est la plus rapprochée du foyer.
M. Doyère construit le cylindre de M. Îerrasse-Desbi lions en toile métallique. Le fourneau n'est pas placé dans la chambre où se trouve le cylindre; il en est séparé par une cloison mobile qui permet de régler la quantité d'air chaud que l'on veut fournir à l'étuve. Le blé en quittant le cylin-* dre s'emmagasine pour un instant dans une sorte de réservoir où est plongé le thermomètre qui indique la température réelle que le blé a acquise.
Conservation des blés par le lavage et le séchage , par MM. Millon et Mouren, d'Alger.
MM. Millon et Mouren ont pris en 1853 un brevet d'invention pour un système de lavage et de séchage du blé. Nous extrayerons du mémoire qu'ils ont publié à ce sujet les considérations générales sur lesquelles ils ont cru pouvoir s'appuyer pour démontrer l'utilité de leurs procédés.
« Le nettoyage mécanique des blés, disent les inventeurs, si perfectionné qu'il ait été dans les derniers temps, laisse encore beaucoup à désirer; les matières étrangères que L'atmosphère tient en suspension s'incrustentà la surface des grains et y déposent des germes destructeurs. Dans certains pays, l'épi qu'on foule à terre sous le pied du cheval ou du mulet, donne encore un blé moins net et moins pur; et si l'on ajoute à ces altérations premières du grain toutes celles qui se développent durant sa conservation, et son transport, combien les cribles et le* ventilateurs les plus énergiques ne laissent-ils pas à désirer.
» D'autre part, à la suite du nettoyage mécanique , le périsperme du grain ne se détache pas bien sous la meule, et les larges pellicules de son qu'il produit entraîuent des parties visibles de la matière amylacée du grain. Bien plus, si on laisse aux blé* leur siccité première que les différents appareils nettoyeurs tendent généralement à accroître, le périsperme se brise plus ou moins dans la mouture, remplit de piqûres la fleur des farines et tache les gruaux et la semoule
9 » Pour remédier à ces inconvénients, on a eu recours à l'emploi de l'eau ; dans quelques usines, on mouille les blés ; dans quelques circonstances exceptionnelles on parvient à les laver. Dans le mouillage, le blé reçoit, au sortir d'une trémie, un même filet d'eau qui augmente son poids de 1 à 2 pour 100; mais cet arrosage très-irrégulier, quoi qu'on fasse, n'enlève pas les impuretés et les rend même plus adhérentes. En outre, il ramollit très-inégalement la surface du blé, et si Ton attend quelque temps afin que l'eau se répartisse mieux,
elle gagne le cœur du grain eu même temps qu'elle se répand à la surface, de sorte que si Ton obtient un son plus souple , plus élastique et moins brisé, on produit aussi une farine plus humide.
» Quant au lavage, il épure les blés de la manière la plus satisfaisante. C'est une manipulation radicale que réclament tous les esprits éclairés, ambitieux du perfectionnement de la mouture. Mais dans les conditions actuelles de cette opération, il est extrêmement difficile de sécher le blé et de combiner la dessiccation régulière et suivie avec le cours d'une minoterie importante. Des fermiers et quelques propriétaires peuvent mettre à profit les beaux jours de l'été et de l'automne, immerger leurs blés et dissiper ensuite, au contact de l'air sec, l'énorme quantité d'eau qu'ils ont absorbée; mais comment pratiquer ce mode de séchage, d'une manière continue, dans une grande minoterie? Comment l'appliquer à la massë considérable de blé qui s'y transforme? Comment l'accommoder aux variations de l'atmosphère? Les machines ingénieuses dans lesquelles on fàit circuler de l'air chaud ont à lutter contre la quantité d'eau absorbée par le grain, qui est très-forte, et surtout contre une affinité toute spéciale de l'eau pour le blé. Ces machines très-coûteuses n'ont pu se répandre jusqu'ici ; leur usage même a été abandonné dans les usines où l'on n'avait pas reculé devant les frais d'installation.
» A cette é numération de différentes. tentatives faites pour sécher les blés lavés, il faut ajouter l'indication de moyens plus récents dont l'industrie tire parti en ee moment; nous voulons parler des appareils à force centrifuge connus sous le nom d'essoreuses , de diable, d'hydro-extracteuf, etc., et usités dans le séchage des tissus et dans l'expulsion des mélasses. Mais ce qu'on a dit de l'application de ces appareils au séchage des blés est tellement irréalisable, qu'on y reconnaît bien vite une simple vue théorique et une extension à priori des effets de la force centrifuge. Toutes ces conceptions , tous ces essais de séchage ont échoué , parce qu'ils n'ont pas été précédés d'une étude complète du lavage des blés ; les relations de l'eau et du blé sont variables à l'infini, bien que soumises à certaines règles que nous nous sommes attachés à découvrir. Il y a vraiment entre une goutte d'eau et un grain de blé tout un monde de phénomènes : c'est là qu'il fallait pénétrer tout d'abord pour diriger ensuite la manipulation du blé. Pour appliquer avec opportunité l'eau, la chaleur et la force centrifuge, il fallait établir la succession, graduer la force de ces divers agents, les employer
économiquement et ne demander à chacun d'eux que ce qu'il peut fournir. Autrement, tout ce travail si délicat de la meunerie reçoit une peiturbation profonde, et une idée heureuse conduit dans la pratique à un découragement de plus.
» Ainsi, pour laver les blés, pour les sécher rapidement et pour obtenir des produits de mouture qui se caractérisent par leur aspect, leur pureté, leur supériorité et leur abondance, au point de promettre un congrès économique non moins grand que le progrès industriel, nous n'avons eu recours à aucun agent chimique spécial ni à aucun principe nouveau ; mais les appareils dans lesquels nous faisons agir successivement la chaleur, l'eau et la force centrifuge, ont été établis sur des proportions convenables et à peu de frais; les appareils ont été appropriés tant à la nature du blé qu'au travail des moindies minotories comme des plus considérables.
» Pour initier complètement à la nouveauté des ustensiles et des opérations que nous introduisons dans l'installation d'un moulin, il convient de faire connaître d'abord les faits essentiels qui s'observent dans le lavage des blés; ensuite, nous décrirons les appareils et nous les mettrons en jeu.
» Lavage des blés et autres graines. — Lorsqu'on immerge les blés dans l'eau, leur poids s'accioit subitement d'une quantité assez considérable; si rapide que soit l'immersion du bîé, cet accroissement de poids est en moyenne de 15 pour 100; 100 grammes de blé jetés et agités dans l'eau, retirés au bout de deux minutes et égouttés durant cinq minutes sur un tamis de soie à mailles claires, pèsent environ 115 grammes. Ce chiffre de 15 pour 100 que nous donnons comme une moyenne de l'augmentation est assez variable, suivant la nature du blé; tel blé n'absorbe que 11, et tel autre absorbe jusqu'à 18 pour 100. Ces oscillations extrêmes s'observent surtout dans les blés tendres; avec les blés durs la fixation de l'eau ne varie que de 13 à 16 pour 100. La température de l'eau exerce aussi une influence prononcée môme dans les limites du degré de chaleur que peut acquérir l'eau au contact de l'air. Le même blé absorbera 11 pour 100 d'eau à + 13°, 13 pour 100 à 4- ^207, et 15 pour 100 à 3708.
» Après cette première fixation d'eau qui est instantanée, si l'on prolonge l'immersion du blé, il prend une nouvelle quantité d'eau et gagne encore du poids : cet accroissement est très-lent et n'atteint guère son maximum qu'après 60 heures. Au bout de ce temps, 100 grammes de blé pèsent jusqu'à 167 grammes. Sur quelques blés on observe la pro-
gression du poids dès les premières minutes de l'immersion ; ainsi un blé gagnera 13 pour 100 d'eau après 2 minutes d'immersion; 13.7 après 5 minutes, et 15.5 après 20 minutes;, un autre ne pèsera pas plus après 20 et même 30 minutes qu'après 2 minutes. Ces variations sont propres à la nature f du blé; mais là encore se fait sentir l'influence de la température de l'eau, elle rend môme, à mesure qu'elle s'élève, la progression du poids extrêmement rapide.
» Lorsque le blé immergé passe, au sortir de l'eau, dans un { appareil à force centrifuge, le mouvement de rotation qu'on, imprime au blé expulse une portion de l'eau, mais n'en eipulse jamais la totalité. Cette quantité d'eau qui demeure* incorporée au blé varie de 1, 5 à 5 pour 100; les causes de, cette variation résident surtout dans la qualité du blé; quant à la rotation, elle élimine d'autant plus d'eau sur un; blé déterminé, que sa vitesse est plus grande.
» Lorsqu'on applique la force centrifuge sur le blé au mo- : ment même où il est retiré de l'eau, on obtient un maximum d'effet; cette action diminue si le blé reste exposé à l'air; | l'eau fixée par l'immersion se partage alors entre l'atmo-; sphère qui en enlève une partie et la substance du blé qui s'incorpore le reste; l'essoreuse est impuissante à expulser l'eau qui s'est ainsi incorporée à la substance du blé.
» On comprend avec ces premières données qu'il faut immerge r le blé dans de l'eau aussi refroidie que possible, le ! laver rapidement, le porter avec célérité dans l'essoreuse et! mettre de suite celle-ci en mouvement avec la plus grande ! vitesse.
» Toutefois ces précautions réunies ne permettent pas dej réussir d'une manière constante ; dans un travail qui n'aurait pas d'autre règle on empâterait la meule par une farine ] trop humide, et avec un grand nombre de blés, la moutura ne se continuerait pas au-delà de quelques minutes.
» Il devenait essentiel de fixer deux points principaux, «avoir : 1° quelle est la quantité d'eau contenue naturelle^ 1 ment dans les blés? et 2° quel est le maximum d'eau naturelle ou acquise compatible avec une bonne mouture?
» En chauffant les blés durant 5 à 6 heures à une tempé'| rature de + 165, on trouve une sorte de point fixe à la faveur duquel on les compare très-bien entre eux sous le rapport de la quantité d'eau qu'ils renferment.
» On constate que dans le nord, sous la latitude de Paris, la quantité d'eau oscille entre 14 et 18,2; ces nombres résultent d'expériences faites durant plusieurs années sur un grand nombre de blés de toute provenance recueillis dans
es conditions les plus diverses de transport et d'emmagasilement. Dans le sud, sous la latitude d'Aller, ces oscillaions sont comprises entre 12 et 15,5 pour 100; à Biskara, es blés acquièrent naturellement un degré de dessiccation extraordinaire et ne contiennent que 9 à 10 pour 100 d'eau.
» Toutes les proportions d'eau que nous indiquons comportent une bonne mouture ; mais cdlle-ci devient déjà difficile avec un blé qui renferme 20 pour 100, et pour peu que 5e chiffre soit dépassé, la meule s'empâte.
» Comme la manœuvre qui consiste à laver et à essorer es blés incorpore parfois jusqu'à 5 pour 100 d'eau, on comprend que tous les blés seraient lavés , essorés et moulus ;ans difficulté,^ Biskara, par exemple, où ils n'acquerraient amais dans ce traitement plus de 16 pour 100 d'eau ; mais i Alger, on en trouverait déjà quelques-uns qui retiendraient 10,5 pour 100 à la suite de l'essorage, et qui, par suite, empâteraient la meule ; en France, on rencontrerait fréquemnent des blés qui, avec le meilleur essorage, retiendraient încore 20,21, 22 et jusqu'à 23 pour 100 d'eau. C'est-à-dire lue, dans la plupart des cas, on peut môme dire sauf des ;as exceptionnels, il est impossible en France de sécher leg !)lés par la force centrifuge et de les livrer à la meule au sortir de l'essoreuse. Toutefois, l'examen de ces derniers îhiffres montre qu'il suffirait d'enlever aux blés essorés une juantité d'eau assez faible pour les rendre tous propres à a mouture ; en limitant ainsi l'action de l'air chaud, la construction des appareils dessiccateurs devient peu coûteuse )t d'un emploi économique. Le calorifère Chaussenot nous t fourni les moyens d'enlever jusqu'à 5 pour 100 d'eau au )lé ; c'était tout ce qu'il fallait pour rentrer constamment lans des conditions pratiques et assurer une mouture courante.
» La marche des faits semblait indiquer de faire succéder le calorifère à l'essoreuse, et cette indication serait confirmée par la facilité avec laquelle on enlève l'eau à du blé qui vient d'êtrç essoré ; mais en intervertissant l'ordre, dei opérations et en enlevant d'abord au blé trop hydraté son excès d'eau naturelle., en le laissant refroidir et en ne l'essorant qu'après cette dessiccation, on communique à la mouture des qualités si nouvelles et si importantes qu'il y a prescription formelle à suivre ce mode opératoire. Ce fait est ï lui seul toute une révolution que nous introduisons dans la meunerie.
» Lorsque les blés essorés dans les conditions rigoureuses que nous venons de définir sont immédiatement portés sous
la meule, leurs produits présentent les modifications suivantes : l'eau qui a mouillé principalement la pellicule externe et ligneuse du périsperme la détache et dédouble ainsi le son ordinaire. La meule laisse échapper des lamelles minces diaphanes et d'une légèrété dont on n'avait pas approché jusqu'ici : c'est la partie tout-à-fait corticale et ligueuse du périsperme; les principes azotés si abondants dans les sons ordinaires n'y existent plus qu'en proportion trcs-réduite, il en est de môme des matières aromatiques et rapides; ces matières ne retiennent plus trace de farine, à peine y découvre-t-ou au microscope quelques grains amylacés; enfin ils peuvent être dépouillés de parties alibiles au point de ne peser que 4kil. 500 grammes l'hectolitre.
» Parla même raison que les issues se trouvent aussi parfaitement épuisées, la proportion des produits supérieurs de la mouture s'élève d'autant; en outre, le son qui acquiert une grande élasticité ne se brise plus ; la fleur et les gruaux deviennent exempts de piqûres; on arrive à ce double résultat d'avoir des produits plus beaux et plus abondants. Dans cette étude des relations de l'eau et du blé, nous n'avons pas tardé à reconnaître la facilité avec laquelle se conservent les blés lavés et essorés; l'emploi de l'eau froide, suivi de l'essorage, suffit pour amender énormément, au plus fort des avaries, les blés les plus défectueux et les disposer à la conservation. Le passage du blé sec par l'essoreuse le purge déjà d'alucitos, de charançons et autres insectes destructeurs. Mais on parvient à en détruire complètement les germes'en immergeant les blés dans de l'eau chauffée à -f- 60° et -f 65° ; on fait disparaître en outre l'odeur et la saveur désagréables qui persistent, après tous les traitements mécaniques et môme apiès la mouture, dans les farines de blé charançonné et alucité. Dans cet emploi de l'eau chaude, il faut redoubler de célérité pour laver le grain et faire succéder l'essoreuse au calorifère, car l'imprégnation est toujours plus rapide, mais . l'excès d'eau s'enlèverait toujours avec facilité par le calorifère Chaussenot. Dans ce dernier cas, l'essoreuse, succédant à l'eau chaude, refroidit le blé presque instantanément.
» Nous avons pu assainir en quelques minutes l'orge la plus défectueuse, en la lavant simplement à l'eau froide et en la faisant passer ensuite par l'essoreuse. Cette orge repoussée par les animaux était, immédiatement après sa préparation, acceptée sans peine et même prise avec avidité.
» Nous nous sommes assurés par d'autres grains, méteil, seigle, avoine, maïs, riz, lentilles, etc., que le mètoe mode
d'épuration était aussi facile qu'avantageux ; il est applicable d'ailleurs à toutes les graines destinées soit à l'industrie, soit à l'alimentation de l'homme et des animaux.
» Appareil sécheur. — Cet appareil inventé par M. Chaussenot qui lui a donné le nom de calorifère à syphon. se compose d'une caisse en fonte dans laquelle se développe l'air chaud, soit à l'aide d'un foyer dont le combustible peut être indifféremment de la houille, du coke ou du bois, soit à l'aide delà vapeur d'eau; l'air chauffé s'échappe par une cheminée et se rend dans bne caisse où circule le blé. Le blé traverse un premier crible et est ensuite introduit dans une trémie d'où il tombe sur une toile sans fin, laquelle est mise en mouvement et fait cheminer le blé eu sens inverse de l'air chaud. L'air est chauffé de manière à ne pas dépasser une température de + 65° à + 70° C, et le contact du blé avec l'air chaud dure une heure environ, lorsqu'on agit sur 500 kilogrammes de blé, dans un appareil débitant 2,000 mètres cubes d'air à la minute.
» Dans cette circulation, le blé perd jusqu'à 5 pour 100 de son poids. Lorsqu'il s'échappe de la toile sans fin, il se rend dans un nouveau cylindre cribleur et s'échappe ensuite par une deuxième trémie. Ce dernier cylindre n'a pas seulement pour objet d'épurer le blé, il le refroidit, et au sortir de la trémie, le blé est reçu dans des sacs et de là porté dans une pièce séparée, bien close, où son refroidissement s'achève. On pourrait à la rigueur employer le mouvement de l'essoreuse pour refroidir lé blé, mais ordinairement ce travail n'est pas nécessaire. Le blé est conservé à l'abri de toute humidité jusqu'au moment où on le porte dans l'appareil laveur.
» Appareil laveur. — Cet appareil consiste en une caisse en bois avec double fond métallique qui peut s'abaisser par une articulation. La partie fine de la caisse est formée par une case en bois. A la réunion des deux parties de la caisse et à leur centre s'engage un arbre qui supporte des palettes en bois ; l'arbre est double, il se compose d'un arbre ^n fonte creux, traversé lui-même dans toute sa longueur par un arbre en fer. Ces arbres sont maintenus par des coussinets en cuivre, et le tout est mis en mouvement par une manivelle. Le fond mobile porte à sa partie antérieure un opercule qui s'ouvre en même temps que le fond, s'abaisse et laisse échapper le blé. L'eau s'écoule avant le blé par une vanne. Le tout est mis en mouvement par deux manivelles.
d Avec cet appareil le blé ne séjourne que quelques in- Boulanger. Tome 1. 14
étants dans l'eau, deux minutes au plus; ce temps su fit pour renouveler deux ou trois l'ois l'eau, qui doit être fournie en abondance et de manière à ce que le blé soit entièrement submergé.
» Les pailles, les grains alucités et charançonnés viennent à la surface de l'eau et sont éliminés par le premier écoulement à la faveur d'une échancrare pratiquée au devant de la caisse. Avant son introduction dans cette caisse, le blé est mesuré dans une petite caisse ou trémie d'une capacité de 50 litres. A la sortie de l'appareil laveur, le blé tombe dans les paniers de l'essoreuse décrits plus loin ; d'ailleurs le blé lavé est iutroduit aussi vite que. possible dans l'essoreuse.
» Appareil à force centrifuge. — Cet appareil se compose d'une caisse en fonte, d'une transmission de mouvement, de compartiments en fer qui s'engagent et se fixent dans la caisse, et de quatre paniers portatifs en cuivre, percés de trous, dans lesquels on introduit le blé lavé.
» On verse le blé dans les paniers, et ceux-ci sont immédiatement fixés sut; des compartiments en fer : l'essoreuse est alors mise en mouvement et on lui communique toute la rapidité que comporte l'engrenage; on n'obtient un séchage suffisant qu'avec une vitesse minimum de 12 tours par minute.
» Lorsque le blé est retiré de l'essoreuse il doit être porté sans retard sous la meule; si l'on attendait quelques heures, la mouture n'offrirait plus le caractère particulier que nous y avons découvert et dont nous avons fait connaître les avantages précieux. Avec certains blés et dans les jours les plus chauds de l'année, il suffirait d'un espace de temps trèscourt, de 5 à 20 minutes, pour que le périsperme du blé redevint adhérent. Il est donc de règle de rapprocher, autant que possible, l'action de l'essoreuse de celle de la meule; la pression la plus immédiate est sans inconvénient.
*> La combinaison des opérations que nous appliquons au traitement nouveau des blés a pour point de départ la connaissance delà quantité d'eau retenue primitivement parle * blé et acquise par l'essorage, autrement on court le risque de tomber, et l'on tombe promptement, dans des embarras de mouture inextricables. Nous pourrions supposer que cette connaissance de la proportion d'eau sera fournie par une analyse chimique exacte, mais comme les manipulations délicates* s'introduiraient difficilement dans une minoterie, nous conseillons de procéder à une simple épreuve préalable qui consiste à prélever sur la masse qui doit être mise en mouture, un ou deux hectolitres de blé qui sont lavés de suite
sans passer par l'appareil dessiccateur, puis essorés et moulus. Si la mouture se fait bien, si la farine n'est pas humide et ne forme pas de grumeaux allongés, enfin si la meule ne s'empâte point, l'emploi du calorifère est inutile. Dans le cas contraire, on apprécie par lïiumectalion de la farine la quantité excédante, et l'on retire par le Calorifère 2, 3, 4 ou 5 pour 100 d'eau (1). * '
Une des connaissances les plus propres à contribuer au perfectionnement de la boulangerie, est sans contredit la connaissance des meilleures qualités de blé, tirée de leur analyse chimique. La plupart des ouvrages écrits sur cet art important en font à peine mention. Nous allons suppléer à ce silence, en faisant connaître les travaux de plusieurs chimistes, à commencer par ceux de Vauquelin et Henri sur les blés de France et d'Odessa. Il serait à désirer qu'on entreprit une semblable analyse des blés des diverses localités de la France et qu'on y joignît celle du seigle, de l'orge et de l'avoine.
Le procédé mis en usage par Vauquelin a été le même pour tous les échantillons.
1° 11 a pris des quantités égales de chacun d'eux ; il les a tamisées à plusieurs reprises, de manière à pouvoir estimer la quantité de son et de farine pùre qu'elles fourniraient.
2° Il a déterminé la quantité d'humidité qu'elles contenaient eh les desséchant pendant deux heures à une doue* température.
3° Le gluten a été recueilli avec tous les soins possibles; chaque quantité de gluten fourni a été pesée humide et ensuite parfaitement desséchée*
4° Les eaux de lavage n'ont été décantées qu'après un repos de quelques heures, de manière à laisser précipiter tout l'amidon tenu en suspension. Chaque quantité d'amidon a été bien desséchée, pulvérisée et pesée.
5° Pour obtenir séparément chacune des matières dissoutes dans les eaux de lavage, on commençait à les évaporer en extrait solide; cet extrait, repris par l'alcool, fournissait toute la matière gommo-glutineuse enlevée par l'eau à chaque
(x) M. Car on de Pontoise eu nus," inventeur d'un système à hver le btrt, qui se compose d'an appareil laveur h palette* combine» avec,un appareil a force cent: ifuge, destiné à sécber le blé siprès qu'il u été lavé convenablement. Oa en trouve la description dâos la publication tnduilrïelle de MM. Armengaud, rot. IX.
IgQ PREMIÈRE PARTIE.
farine : la liqueur alcoolique qui contenait la matière sucrée, était évaporée en extrait sec et pesée. .
En suivant constamment ce procédé pour chacun des échantillons des farines soumises à l'anùlyse, on est parvenu aux résultats suivants, qui sont tous la moyenne de deux, et même souvent de trois opérations.
Farine brute de Froment.
Humidité 10,000
Gluten • • • J0,960
Amidon 71,490
Matière sucrée %>i£k
Matière gommo-glutineuse o,<JZU
Farine de Métexl.
Humidité gjgOO
Gluten 9,800
Amidon 75,500
Matière sucrée jMjJJJ
Son resté sur. le tamis. .* M^u
Matière gommo-glutineuse 3,300
Farine pure de Blé d'Odessa.
Gluten 14,550
Amidon 56,500
Matière sucrée M»o
Matière gommo-glutineuse. . . . , . j^JJJj
Son resté après le lavage 2,300
Farine brute de Blé tendre d'Odessa.
Humidité. 10,000
Gluten 12,000
Amidon , . 62,000
Matière sucrée Vîàa
Matière gommo-glutineuse ¥60
Son resté après le lavage. ..... 1,200
Farine brute de Blé tendre d'Odessa, deuxième qualité.
Amidon 70,840
Matière sucrée 4,900
Matière gommo-glutineuse 4,603
Son resté après le lavage »
farine de Service, dite Seconde.
Humidité 12,000
Gluten J,a00
Amidon 72,000
Matière sucrée 5,420
Matière gommo-glutineuse 3,300
Son resté après le lavage »
Farine des Boulangers de Paris.
• Humidité 10,000
Gluten 10,200
Amidon 72,800
Matière sucrée 4,200
Matière gommo-glutineuse 2,800
Farine des Hospices, deuxième qualité.
Humidité 8,000
Gluten ' . . . 10, i00
Amidon l . . . . ■ 71,200
Matière sucrée 4,800
Matière gommo-glutineuse 3,600
Farine des Hospices, troisième qualité.
Humidité 12,000
Gluten 9,020
Amidon; 67,786
Matière sucrée 4,800
Matière gommo-glutineuse 4,600
Son resté après le lavage 2,000
Telles sont les proportion^ de chacune des matières qui composent ces farines, trouvées par l'analyse de Vauquelin ; ce chimiste a cru devoir, pour faciliter leur comparaison, former pour chacune d'elles un tableau particulier, ou 1 on pourra voir en quelle quantité chacun de ces principes entre dans les farines , en commençant par celui des quantités d'eau qu'elles absorbent, pour former une pâte d égale consistance; c'est à cette fin qu'il a dressé les tableaux suivants:
Quantités moyennes de Veau qu'absorbent les farines, pour former une pâte d'égale consistance, sur 100 parties.
Farine brute de froment |9'?a
de méteil 55.00
— de blé dur d'Odessa 51.20
— de blé tendre d'Odessa 54.80
' — de blé tendre d'Odessa, 2 e qualité. 37.40
— de service, dite seconde 37.20
— des boulangers de Paris 40.60
t- des hospices, 2 e qualité 37 80
— des hospices, 3 e qualité 37.80
« Il y a une grande différence, dit Vauquelin. dans lei quantités d'eau absorbées par les diverses espèces de farines; mais on n'en peut rien conjure sur les proportions de gluten contenu dans les farines , tant qu'on n'aura pas un moyen exact pour mesurer la consistance des pâtes ; ainsi la farine du blé dur d'Odessa, qui contient plus de gluten que les autres, aurait dû absorber beaucoup plus d'eau pour former une pâte d'une consistance égale à celle des autres farines, et c'est ce qui n'est pas arrivé. » <.
Quantités moyennes d'amidon sec contenues dans
les farines.
Farine brute de froment 0.7149
— de méteil 0.7750
— de blé dur d'Odessa. 0.5650
— de blé tendre d'Odessa 0.6-400
— de blé tendre d'Odessa, 2 e qualité. 0.7542
— de service, dite seconde 0.7200
— des boulangers de Paris °- 72 £ A
— des hospices, 2* qualité. 0.7120
— des hospices, 3* qualité 0.6778
'» L'on voit, par ce tableau, que le maximum de l'amidon, dans les neuf espèces de farines examinées, est de 75/100, et que le minimum est seulement de 56/100; que c'est précisé-
ment le blé dur d'Odessa, celui qui donne le plus de gluten, qui contient le moins d'amidon.
Quantités moyennes de gluten contenues dans les farines,
sur 100 parties (1).
humide, sec.
Farine brute.de froment 29.00 11.00
— deméteil 25.60 9.80
— dp blé dur d'Odessa 35.11 14.55
— de blé tendre d'Odessa 30.20 12.06
— de blé tendre d'Odessa. 2 e quai. 34.00 12.10
— de service, dite seconde. . . . 18.00 7.30
— des boulangers de Paris. . . . 26.40 10.20 ' „
— des hospices, 2 e qualité. . . . 25.38 10.30
— des hospices, 3 e qualité. . . . 21.10 9.02
« Il y a, comme on voit, une grande variété entre lei quantités ae gluten des farines des blés d'Odessa et celles des blés de notre pays, différence qui va presque à un tiers en sus ; Ton voit également que, sous le même rapport, les farines des blés durs et tendres d'Odessa présentent une différence remarquable , puisque les quantités sont entre elles comme 14,55 à 12.... Cependant ces dernières sont encore plus riches en gluten que les farines de notre pays.
» La manière de comparer les gluten à l'état de siccité, adoptée ici, a paru plus rigoureuse, parce qu'on n'est jamais sûr, par l'autre moyen, que la quantité d'eau retenue par le gluten soit la même.
» L'on remarquera, sans doute, que le gluten frais contient, à l'état de combinaison, environ les 2/3 de son poids d'humidité, puisqu'il se réduit, par une dessiccation complète, à peu près au tiers de son poids, et, à cet égard, il n'y a pas une grande différence entre les gluten provenant des diverses farines ; ainsi, l'on peut dire que, sur les 45 à 50 parties d'eau qu'un quintal de farine absorbe, près de la moitié est prise par le gluten, et le reste ne sert qu'à mouiller les surfaces de l'amidon, comme elle mouillerait là surface du sable, s'il était aussi divisé que l'amidon.
y\ On sera sans doute étonné que la farine du blé dur d'Odessa, qui contient près d'un tiers.de gluten de plus que les autres farines, n'absorbe cependant pas beaucoup plus d'eau que les autres : cela m'a moi-même surpris, dans la
(i) Nous diront ici en postant que M. Muiler,qui a analysé tout récemment Icglute* de froment parfaitement pur, l'a trouvé composé de L at. de soufre et de 8 at. de la substance à laquelle on a donné le nom de protéine. F. M.
persuasion où j'étais que plus les farines contiennent de gluten, et plus elles absorbent d'eau, pour former des pâtes d'égale consistance.
» Craignant de m'ôtre trompé dans une première opération, je les ai recommencées avec soin, et j'ai obtenu à peu près le môme résultat. En examinant avec attention la farine d'Odessa, j'ai cru trouver l'explication dé cette singulière anomalie dans l'état de l'amidon de cette farine : cet amidon n'est point en poudre palpable et moelleuse comme dans les farines ordinaires; au contraire, il est en petits grains durs et demi-transparents, comme des fragments de gomme ; d'où il suit qu'il faut moins d'eau pour le mouiller que s'il était plus divisé.
w Dans les qualités de gluten exprimées dans ce tableau, n'est pas comprise celle qu'on a précipitée par l'alcool des eaux de lavage concentrées en forme sirupeuse ; c'est cette matière ainsi dissoute dans l'eau qu'Henri a prise pour de la gomme.
» Cette prétendue gomme, qui a une couleur brune, brûle avec les phénomènes qui sont communs aux matières animales et végétales; elle donne à la distillation d'abord un produit acide; mais bientôt il est accompagué de carbonate d'ammoniaque; traitée par l'acide nitrique, elle fournit de l'acide oxalique et une matière jaune amère , mais point d'acide mucique; ce n'est donc pas une vraie gomme; on obtient, à la vérité, une poudre blanche qui a l'apparence de l'acide mucique, mais qui n'est véritablement que de l'oxalate de chaux très-pur.
» Si Ton fait brûler cette matière, elle répand une odeur analogue à celle du pain, mais un peu plus animale. Elle laisse un charbon qui contient une grande quantité de phases phate de chaux; voici comment je m'en suis assuré : après avoir incinéré le charbon dont je viens de parler, j'ai dissous le résidu dans l'acide nitrique, ce qui s'est opéré complètément sans effervescence : j'ai précipité l'acide phosphorique par l'acétate de plomb, en ayant soin d'ajouter peu à peu au mélange de l'ammoniaque, jusqu'à ce que l'excès de l'acide fût saturé ; le précipité, lavé et séché, s'est fondu facilement au chalumeau en une perle transparente , qui a cristallisé sous forme de polyèdre; en se figeant; ainsi, la manière dont cette substance s'est fondue, la lueur phosphorique qu'elle a répandue pendant la fusion, et la couleur de perle qu'elle a présentée par le refroidissement, sont autant de caractères qui appartiennent au phosphate de plomb : quant à la chaux, je l'ai retrouvée dans la liqueur après que l'excès de plomb
en fut précipité par l'acide sulfurique, au moyen de l'oxalate d'ammoniaque.
» Je me suis demandé comment une aussi grande quantité de phosphate de chaux a pu se dissoudre dans l'eau de lavage de la farine et y rester ainsi dissoute, alors même que ces eaux furent réduites sous un très-petit volume. J'ai cru en avoir trouvé la cause dans un acide dont l'alcool s'empare quand on précipite la prétendue gomme.
» Il est étonnant qu'Henri n'ait point aperçu le phosphate . de chaux dans les farines qu'il a analysées, et que même il dise qu'elles ne lui ont offert aucun indice de chaux; si notre confrère avait pensé à étendre d'eau l'acide hydrochlorique dont il s'est servi pour traiter le charbon de la farine, ou si, seulement, il avait saturé l'excès de cet acide, l'oxalate d'ammoniaque n'aurait pas manqué de lui indiquer la chaux.
» Pour en revenir à la matière gommeuse, elle est solubla dans l'eau; mais la solution n'est point limpide; elle reste toujours un peu acide, malgré les lavages multipliés à l'alcool.
» Sans assurer que cette substance soit du gluten dont les propriétés auraient été changées par quelque combinaison ou décomposition , je puis assurer que ce n'est pas de la gomme ordinaire : si l'on fait attention que le gluten se dissout dans les acides, que le lavage des farines est 'toujours acide, et que j'y ai trouvé, ainsi que je le prouverai tout-à- • l'heure, une quantité notable d'acide phosphorique , qui, eomme on le sait, est celui qui dissout le mieux le gluten, l'on pourra croire que c'est, en effet, cet acide qui a opéré la solution de là matière glutineuse dans l'eau.
» Au surplus, l'expérience dont s'appuieHenri pour prouver que cette substance n'est pas une gomme, n'est pas. caractéristique de ce corps, puisque le gluten dissous dans l'eau précipite également la potassé silicée. ,
» Quant à la matière qui se coagule pendant l'évaporation du lavage de la farine et qu'Henri a prise pour de l'albumine, ce n'est bien certainement que du gluten. Pour s'en assurer, il suffit de délayer cette substance dans une petite quantité d'eau et de l'abandonner à la fermentation : Ton verra que le premier produit de $a décomposition sera acide, tandis que le produit de la décomposition de l'albumine est constamment alcalin dès le commencement.
» Après avoir séparé, au moyen de l'alcool, la substance dont nous venons de parler, des laVages de la farine évaporée en consistance sirupeuse, l'on trouve que l'alcool a dissous une matière colorante brune, une substance sucrée et un acide ; l'ensemble de ces matières attire promptement l'humidité de l'air et a une odeur de pain. Si l'on dissout dans
l'eau cette réunion de corps et qu'on ajoute du sous-acétate de plomb, il s'y forme un précipité brun, qui, chauffé au chalumeau, quand il est sec, donne un globule métallique sur lequel on voit un autre globule vitreux qui cristallise en se figeant et qui pr ésente tous les traits du phosphate de plomb.
» Cette expérience prouve qu'une partie au moins de l'acidité du lavage des farines est due à la présence de l'acide phosphorique, et que c'est celui qui tenait en dissolution le phosphate de chaux, ainsi qu'une partie du gluten. La portion de plomb qui se réduit ici a été précipitée à l'état d'oxyde par le principe colorant; je pense qu'il y a aussi un acide végétal .
» Quand la matière sucrée a été dissoute dans L'alcool, et par conséquent dépouillée de gluten, elle ne fermente plus. Sa dissolution dans l'eau, abandonnée à elle-même, se couvre de moisissure et devient acide. Cette matière sucrée, brûlée dans un creuset de platine, laisse une cendre qui ne contient que de la potasse, laquelle était sans doute auparavant unie à l'acide phosphorique et probablement aussi à un acide végétal. »
Les lecteurs nous sauront gré sans doute de faire connaîtra aussi l'intéressant travail d'Henri.
Examen analytique de deux farines désignées sous les noms de farine de blé d'Odessa et farine de blé français, par Henri. A
« L'administrationdes hôpitaux deParism'ayant donné, ditil, ces deux espèces de farine h examiner, ainsi que du pain confectionné avec chacune d'elles; quoique l'analyse des blés et farine eût déjà été faite par un grand nombre de chimistes; que Fourcroy et MM. Vauquelin, Thomson et autres aient annoncé tout ce que ces substances contiennent; comme nous avons trouvé une différence dans les produits, j'ai pensé que ce travail ne serait pas sans utilité ; c'est ce seul motif qui me détermine à le publier. Voici l'ordre de l'examen : nous avons, 1° établi comparativement les caractères physiques, tels que la couleur, l'odeur, la saveur. La farine du blé d'Odessa était d'une couleur jaunâtre sale, d'une saveur à peu près nulle, laissant cependant dans la bouche un arrière-goût de poussière, d'une odeur non désagréable, mais se rapprochant de celle de la poussière; elle était un peu rude au toucher, moins onctueuse, contenant beaucoup de petits points jaunâtres.
» La farine de blé français était d'un blancassez beau, d'une odeur franche, d'une saveur agréable, plus douce au toucher.
» 2° Nous avons fait, avec chacune de ces farines, une pâte
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au moyen de l'eau, et nous avons indiqué les quantités d'eau absorbées pour la confection de ces pâtes, ainsi que leurs propriétés physiques. La farine du blé d'Odessa absorba soixante parties d'eau pour cent; celle du blé français quarante-cinq.
» La pâte de farine de blé d'Odessa avait un aspect jaunâtre sale; elle était élastique, tenace; broyée entre les dents, elle développait une saveur amère. La pâte de farine de blé français était d'un blanc grisâtre, élastique, moins tenace que la précédente, d'une saveur douce.
» 3° Nous avonj lavé ces pâtes séparément sous un filet d'eau, en les malaxant sans discontinuer entre les mains ; par ce moyen nous avons obtenu tout le gluten qui, bien lavé, a été pesé, puis séché dans une étuve à 40 degrés centigrades, et, pesé de nouveau, il perdit alors les deux tiers de son poids.
» Le gluten obtenu du blé d'Odessa pesait 36,5 frais, et 12 à 'l'état sec; ce gluten avait un aspect grisâtre, très-élastique, très-tenace, et paraissait d'une très-bonne nature.
» Le gluten retiré du blé français pesait 24,5 frais, et 8 sec,
Îl était grisâtre, élastique, tenace; il s'est conservé plus longemps dans l'eau sans s'altérer que celui du blé d'Odessa.
» 4° L'eau du.îavage des farines contenant l'amidon, a été filtrée afin de séparer ce principe amylacé qui, lavé, séché et pesé, a présenté les caractères suivants pour chaque farine.
» L'amidon du blé d'Odessa était d'un blanc grisâtre, rude au toucher et croquait sous les dents. Il pesait 66. Celui du blé français était d'un blanc plus prononcé, moins rude au toucher ; son poids était de 70.
» 5° L'eau des lavages filtrée rie précipitait nullement en bleu par la teinture d'iode. Elle étaitlégèrement opaque. Celle provenant du blé d'Odessa avait une amertume prononcée, qu'on ne trouvait pas dans celle du blé français. Cette eau chauffée à une douce chaleur a déposé une matière que nous avons reconnue être de l'albumine ; évaporée à siccitô à la chaleur du bain-marie, celle, du lavage du blé d'Odessa a fourni un résidu d'un brun rougeâtre, et l'autre d'un brun jaunâtre. Ces résidus étaient visqueux, un peu sucrés; ceiufc de la farine du blé d'Odessa était légèrement amer. Traités par l'eau, pour en séparer l'albumine, nous avons évaporé de* nouveau ce liquide en consistahee d'extrait.
» 6° La matière extractive a de nouveau été soumise à l'action de l'alcool à 40 degrés, afin d'en séparer la portion de sucre qu'elle devait contenir. La quantité de sucre obtenu était à peu près la môme; cependant celui fourni par le blé d'Odessa était coloré et légèrement amer.
» 7° Le résidu insoluble dans l'alcool, traité par l'eauret
rapproché, était visqueux, légèrement blanchâtre, sans saveur prononcée, un peu coloré; la potasse silicée formait un précipité (ce qui indique la présence de la gomme). L'iode n'y produisait rien; le sublimé corrosif également rien.L'a T cide nitrique faible, à l'aide de la chaleur, a produit un précipité blanc qui, bien lavé, était comme cristallisé, insoluble dans l'eau froide, et un peu soluble à chaud, légèrement acide sous la dent, et se décomposant par la chaleur comme la substance végétale. Cette poudre calcinée a laissé un petit résidu insoluble dans les acides ; c'était sans doute de la silice.
» L'acide nitrique, provenant du traitement delà matière gommeuse, précipitait en bleu par le prussiate de potasse ; il contenait aussi un peu de chaux.
» Il faut observer cependant que le fer pouvait provenir de l'armature des meules, et qu'il n'est pas exactement prouvé qu'il soit fourni par le blé.
» 8° Pour déterminer quels sont les sels contenus dans ces farines, nous avons pris cent parties de chacune, et nous les avons calcinées légèrement dans un creuset de platine. - » Le résidu charbonneux pulvérisé et traité par l'eau bouillante, filtré et évaporé à siccité, a donné, pour chaque farine, environ 0,15 de matière saline, et une petite quantité de silice. Voici ce que les réactifs ont démontré:
